8、浽垆 士兵们询问 ...
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士兵们询问了周围的人群，得知了秦宅的住址。
就在邵圳调转方向，即将前往秦宅的时候，天空竟毫无预兆地下起了阵雨。
雨势来得突然，宛如泄了闸的洪水，带着狠劲冲刷大地，但它根本洗不净人界的罪孽。百姓纷纷跑到屋檐下躲雨，士兵也带着秦氏的尸体，找到一处可以暂时挡雨的地方。
邵圳打开墨伞，立在街边，举目远望，叹道：“今年的雨有点多了。”
阿琮像是看惯了这些，贫贱富贵，糟糠粗面，锦衣玉食在他眼里都是一个样。他理智得仿佛漂浮在外，只会冷眼旁观。
即使他不是人，也没有眼睛。
阿琮道：“庄家佬最怕四七两场雨，雨水过量会误了农作物生长的关键时期。”
……注定不是个太平年。
邵圳神色不明地说：“走吧。”
秦宅的门未关紧，虚虚地掩着。方才下过雨，此刻乌云还盖着天，跟夜间差不多。透过门缝，可见宅内乌漆一片，飘出阵阵刺骨的森气。士兵们纷纷吹燃火折子，推开朱门，簇着邵圳走了进去。
越往里走，腥臭就浓郁，叫人直犯恶心。不少士兵撑着墙角，开始哇哇大吐。腥臭携着呕泄物的味儿，简直要把人的鼻子熏坏！
穿过外院，进到厅堂，一具盖了白布的女尸，就那么明晃晃地摆在地上。这估计就是秦氏口中的女儿了。
白布……已不见洁白的模样，上面发了霉，污渍重重，像是擦地的抹布，还是用旧要扔的那种。邵圳掀开白布，看到了秦氏女的尸体。即使早有心理准备，邵圳亲眼见到还是吓一跳。
秦氏女去世已有半年，大部分肌肤都已腐烂长蛆，白黄的肉虫在骨肉间蠕动爬行，着实难以直视。她的胎儿死在腹中，腹部高高隆起，似胀了气地鼓着，好像随时都会爆炸。邵圳不懂仵作，也很少见到这般情形的尸体，一时不知如何下手。
万一炸了怎么办。
他欲伸手却只能止住，绕着秦氏女转了两圈，愣是没有动作。
阿琮淡淡道：“仵作。”
“对。”邵圳挥手叫来一名士兵，那士兵看着尸体，闻着臭味，差一点厥了过去。
邵圳道：“你去找名仵作，再置两个棺材，找个风水好的坟地，将秦氏母女安葬了。”
士兵如获大赦：“遵命！”
收拾完秦氏的事儿，街道的夜市都开张了。
回营时，门卫急匆匆地跑出来，对邵圳行了礼：“邵小将军，您可算回来了。赵将军在帐内等您，说是有急事，叫您回来后立马去找他。”
“行，我知道了。”
士兵们累了一天，早就饿得前胸贴肚皮了。邵圳让他们自行去吃饭或是休息，然后独自去了主帐。
主帐是处理事务的主要场所，类比为府宅的书房。赵小易不爱读书，最讨厌写文章。如今，他日日埋在高如山峦般的文书里，夜夜要写上交给兵部记档的折子，真真是有苦说不出。他小小年纪，二十出头，就应了那句“少壮不努力，老大徒伤悲”。
岸上垒着一摞又一摞的书册，有盖了火漆的红封奏章，有黄封加急信件，有最普通的白面蓝皮书。赵小易听到脚步声，在小山尖探出了头。
“哎，回来了！”赵小易拉开抽屉，胡乱摸索了一通，终于找到了信封。
他夸张道：“大事！”
邵圳找了条椅子，半瘫不残地倒在上头，觉着这般坐得不舒服，又挪了挪屁股。两指夹起桌上的纸皮核桃，拇指一压便轻松打开了。他掰着果仁，小块的塞到铃铛里，大块的放到自己嘴巴。
“哦？说来听听。”
赵小易把一封信拍在他桌上：“你先看看。”
“没有署名？”邵圳放下核桃，自如地打开已经开过的封口，抽出信纸，目不转睛地浏览。忽而，他的瞳孔显出一点不可思议，视线定在了某处：“五石？粉！”
五石粉，最早作为药物被陈国买卖药材的商人带到阑国。
边疆战士常受刀伤和炮火轰炸的弹伤。这些伤症本不致命，但往往有一半人忍不了刮骨疗毒的疼痛，在病床上气竭而亡。阑国的医师于中州寻遍名山大川，在陈国找到可以暂时麻痹痛觉的五石草，后来陈国和我国开通了来往贸易的商路，五石草的买卖便成了陈国和阑国之间主要的货物往来。
早先，五石粉是规定只有军营才能使用，后来逐渐应用到国内医馆。寻常大夫不如军医经验丰富，经常有过分用量导致患者死亡的例子发生。
然而，也有部分使用者五石上瘾，需日日服用，否则轻则精神错乱，重则肝肠寸断。因此，军医花了大量时间调查，发现五石服用至一定量，会有飘飘欲仙的致幻之感，且容易上瘾，一旦长时间服用，也会要人性命。
除性命不保外，服用上瘾的人，精神会日渐漂浮，四肢渐渐乏力，自内而外地被掏空。
无法干农活，无法做活计......
而且五石价高，倾家荡产也不是没有可能。
赵小易郑重地点头，搬了椅子坐在邵圳对面：“下午，刚巧你出去没多久。有个小姑娘，将信送到营门口。她千叮咛万嘱咐，要我们两个亲自拆看。门卫不敢耽搁，立马送到了主帐。”
“可这不归我们管，更不归属于我们的职务范围。”邵圳道。
不论是秦氏事件，还是查缴五石粉，都是衙司该管的。城防营不该管，也不能管。虽然对秦氏有诸多不忍，但邵圳还是要按照规矩办事。他能为秦氏做的，便是盯着衙司办案，不叫贪官污佞再糊弄了事。
赵小易叹道：“是。但她把信送到城防营，便是直白地表明，他们已经走投无路了。”
为何如此？两人都明白，是衙司的不作为。
邵圳双手环胸，看不出喜怒。他问道：“你打算如何做？”
“不知道，我父母远在天边，府里只有孱弱的两个老人，我做不了，”赵小易不想弯弯绕绕地试探邵圳，一是他不会，二是两人交清深用不着耍伎俩，“关键是你怎么做，邵圳，普天之下，只有你能做。如果六皇子还康在……算了，不提六皇子。”
阿琮自然也听到了他们的对话。他的本意是不愿邵圳扯进这些麻烦中，但如果邵圳愿意，他必不会多言。
他只会一如既往地支持和守护。
邵圳感知到来自阿琮的信任，又想起下午见到的秦氏，还有腐烂见骨的秦氏女。她们都是浮叶，飘在水中无依无靠，恰巧碰上了邵圳这艘孤舟，暂时有了依靠。
而邵圳，想护住她们。
他在沉思后，缓缓睁开眼，沉声道：“我要如何做？”
赵小易笑逐颜开，大掌一拍：“好！那我赵小易就把身家性命挂在裤腰上了。衙司的事儿先放一放，这么多年跟个肉瘤似的，也不差这一时。现在当务之急，是去浽垆走一趟，了解浽垆如今的情况。”
那封信字数不多，言简意赅地表明，浽垆现下已成了个毒窝，泛滥的五石粉已将浽垆百姓折磨得家破人亡。
邵圳道：“浽垆是何地？”
“浽垆可是闻名天下的‘柚子之乡’，买卖更是遍布整个中州大地，家家户户赚得盆满钵满。哪家门口的石狮不镶金珠，都不好意思说自己是浽垆人。当然，这是两年前的浽垆，如今……啧啧，天翻地覆。”赵小易唏嘘不已。
邵圳结合秦氏的话，对浽垆的经历略有猜测，但他还是问道：“可是因为五石草？”
赵小易点头。
邵圳若有所思，然后将下午在交汇口发生的事儿，还有秦氏一家所遭遇的尽数都告知予赵小易。
“你以为我不知道吗？” 赵小易叹气道，“这两年，与秦氏类似的事件，在交汇口，在城门，在皇宫外……光是记录在案的少说也有数十起。”
“上面…..没有管吗？”邵圳道。
赵小易遗憾道，“那你今日便不会看到秦氏了。自从农户种植五石草后，五石草的制品比牛身上的毛还多，还在一定程度上影响了阑、陈两国的商贸往来。户部个吃白饭的，居然提议禁止国内种植五石草，国主……竟然也同意了。衙司那头儿，是个拿鸡毛当令箭的，办事果断得没有道理。户部侍郎又是他姑父，两人遮来掩去……唉。”
所以，既然管不了，索性抛弃浽垆等地，任由它们自生自灭。
这叫什么事儿啊——
邵圳哐哐拍了两次桌子，气得直肝疼。
阿琮道：“李昭，可能一概不知，也可能心知肚明。但他不问，便是放任。”
邵圳骤然想起笛陇了。邵培说，刚去笛陇的时候，年仅四岁的他，望着这片鸟不拉屎鸡不生蛋的破地，直嚷嚷要回家，还哭了好几天，被父亲打了一顿才老实。
朝廷以国库没钱为由头，拨给笛陇改造的钱总是缺斤少两。笛陇现在虽不说富庶，但也不差。笛陇的一砖一瓦、一河一道都是邵策和赵将军攒出来的。他们不仅用了家里的银钱，还变卖了珠玉宝器，这才造就了如今的笛陇。
邵圳越想越生气，不是所有的地方官都愿全力以赴，世上多得是衙司和户部侍郎那样的人。
他道：“六部和衙司的情况，你可了解？”
赵小易道：“我从各方得知的，不过一二。但仅这一二，便知它们已经烂到根里了。如果你想了解更多，还不如问邵哥，他知道的肯定比我清楚。”
邵圳若有所思地点点头，又说：“明日我到浽垆走一趟，看看实际情况。”
“嗯，沿城门大道直行五里，在分叉口处左拐，再直行两里，便可抵达浽垆，”赵小易起身，抽起桌上的出勤簿，“明日上午肖夋带兵演练，下午我巡城，你留营。营内一般不会出事，我让副将守着。你出城的事，保密。”
邵圳：“明白。”
阿琮无声无息地飘出来，心说：“我先行一步。”
他总是这样，默默地走在邵圳前头，自动为邵圳扫清障碍，给邵圳留一条干净平坦的道路。
但邵圳不想如此，因为阿琮那日说的话他听到心里去了。
他已经长大了，他需要独当一面，他想和阿琮并肩作战，甚至妄想着可以凭借自己的能力来保护阿琮。
邵圳道：“不用，我们明日一起去。你一个人，我不放心。”
阿琮的心咯噔了两下，略有些不自在，却不懂为何不自在。他讪讪道：“我又不是人，能出什么事儿？”
“哦？”
邵圳凝视着他日渐透明、短了小半截、如今只能看到大腿的飘体，面色不爽地朝他笑笑。
之后，他便不再看阿琮，走到案前帮赵小易一起整理折子。
阿琮自觉理亏，安安静静地坐在椅子上，等待邵圳带他去食堂闻味儿。
夜里下了一整晚的雨，此刻刚至卯时，空气中满是雨水和泥土青草混杂的清香。
太阳爬上山头，带着冉冉上升的朝气，一视同仁地照着每片土地、每个角落。半晌后，属于清晨的雾气散了六七分。
邵培抻着脖子伸了个大懒腰，颇为餍足，直觉神清气爽，周身舒畅。
户部的事物又多又杂，他每日熬得比鹰还晚，起得比鸡还早。有次上朝的路上，竟困得跌下马背，摔了个鼻青脸肿。后来，他上朝要么徒步醒神，要么坐轿子，还能眯一会儿。
他昨日难得休息，今早精神足，打算骑马去宫里。
进宫必须经过护城河，河上有石板路和石拱桥，因走石板路需绕路，故而他一般过石拱桥，能少花些时间。
但雨后路滑，他又骑马，就不得不走石板路。
这几日雨水多，恐发大水，户部拨了银两来筑临时堤坝。邵培朝石拱桥后方瞧了几眼，想看看堤坝搭得如何。
然而，只是随意一瞥，却叫他发现了异处。
石拱桥下的函洞一向是流浪汉和乞丐的住所。因为朝廷要建堤坝，需将此河段围起来施工，其中自然包括函洞。为了安全，他们便赶走了流浪汉和乞丐们。
但……为何还会有人？
邵培不敢相信，眯眼道：“松子，那是不是个人？”
松子是他的书童，闻言撒着脚跑远。他扶着围栏，探着身子观察。须臾，他转头招手道：“公子，是，是个姑娘！”
邵培让松子留在围栏外，独自翻跃围栏，然后攀着竖梯下到函洞内。竖梯上满是苔藓，又滑又脏，邵培险些摔了，连衣服都脏了。
他落地后，不顾自己脏乱的形象，直接去查看女子的状况。
那女子昏迷不醒，邵培轻声唤了多次都不见醒。
她额头有个大淤青，想来是撞伤了。邵培粗略观察了女子的穿着，不论是布料，还是走线，都是上佳的。想必，是哪家的千金。她许是走丢了，或遭遇不测，才会沦落此处。
居然……连鞋袜都丢了。
邵培心里默念非礼勿视，目光只徘徊在她脸上。
他又唤了几声：“姑娘，姑娘，姑娘醒醒。”
女子仍然毫无反应，邵培探头望上道：“松子，把备用的官袍扔下来。”
“好的，公子。”
邵培接住下落的官袍，半阖双眼，小心翼翼地将女子裹好。他一手揽着女子的脖颈，一手捞起女子的膝盖，然后沉力站起来。他怕没有抱稳，双手颠了一下，将女子抱紧。
女子的头重重的顿了顿，跟要断线的木偶人似的。
邵培道：“不好意思，得罪了。”
他带着女子回到路面上，对松子说：“你去宫内告假，说我染了风寒。”
松子：“遵命。”
突然，女子猛咳一声，如梦魇般，嘟嘟囔囔的不知道在说什么。她紧蹙眉头，十分痛苦地呼吸。
邵培安抚道：“莫怕。”
女子隐隐有苏醒的迹象，她微睁双眸，微不可闻地叫了声：“哥哥——”
两字如一记重击，撞进了邵培的耳道。
他神色一怔，手上渐渐使了劲。
作者有话说
第8章 浽垆
