《量江记》知北遊

7、7

　　江氏博注的筹码，其实不小，押上去的便是旧吴归顺最强劲兵力、新楚天子世代婚姻之族的资本。果然当江舫权衡再三，毅然诣阙，不称罪反请贺、顺便劝吴趁机同时称帝时，国主徐励面情难允，翻脸将之当场逮系，却被儿子镇海公徐觥一封急禀飞入西都，拦住了处置的手脚。

　　徐觥跟着便不顾风急雨骤，连夜急奔从江阴赶了回来，入宫密议，进言父王。镇海公得宠于父果然不假，这一进言，江舫立即得到释放。国主甚至不顾贵为大晋长公主的王后在宫中声泪俱下，要求立即处死胆敢引诱驸马丈夫行大逆之事的贼臣，而是一反常态加赐江府品物，予以温慰压惊。这态度分明已摆出风向，登时西都群臣心里都揣了明镜，纷纷自恨见机竟不如一个来自荒远之地的节度使使者，于是劝进书接二连三飞入王宫来。

　　江舫刚自狱中放回，接过弟弟奉上压惊的小龙团还未饮得一口，便得到镇海公的邀帖，过公府一叙。

　　这一叙直到深宵才回，江航等人都未睡觉，还围坐在厅上等消息。江舫都顾不得说别的，便连声道：“十六郎真是机警！果然镇海公要我江氏为使，赴楚商谈……”

　　方今梁国已占据北方大局，却仍奉着晋天子，南方小国一称帝，少不得要遭它讨伐。荆楚与梁之间隔着一个小国南平，西边还有前几年便已称帝的蜀国公孙氏可为援助，吴却直接与梁接壤，一面与吴越开战，一面公然自号天子，保不齐梁国就要借机南下，所以必须结楚为援。这样的使者，自然非江氏莫属。

　　而镇海公如此踊跃劝父称帝，说不得也出于满腔野心勃勃——国主一向便有废嫡立庶之心，只碍于嫡妻乃大晋长公主，不便下手。可是如若公然称帝，便是目无大晋的表现，大晋长公主的身份登时便不值钱，岂非也可以趁势连太子都改换了？天下四裂，群雄逐鹿，每个人都有自家要往上爬的目标。

　　江氏徙于边境荒野之地十有五年，终于等到了再度跃上政坛大舞台的良机。

　　江舫未与家主商量便听从小弟的话冒险赌博了一把，事后却也冷汗不已，连夜遣江权送信给虔州说明事情经过，不求有功，但求无过，将主要谋划都归功于江航名下。同时自己其实缺乏应变之才，未必能担当联楚重任，江航虽然机灵，到底年少，又是国主不会放出都的质子，所以请求兄长再派族中口才好的子弟相随自己入楚。镇海公撺掇国主宣命使楚，命令下得急骤，没法在西都停留等待江氏来人，只能匆忙别过江航，西出都门，只盼与江氏派遣的人手在入楚道上相逢。

　　江航在都门与兄长洒泪分别，负责陪伴教养他的从叔江昊受到的禁制比他宽松，向衙门请了假，一直送出几十里去。次日江昊却与江榷带着一身血迹回来：“九郎半路遭遇盗贼伏击，幸亏家将勇猛，当场击退。如今九郎一行已向西去，榷侄捆了几个没死透的小贼回来报官。”

　　这原是江氏叔侄意料中的，江航冷笑道：“敢在我九哥头上动土，活得不耐烦了！烦劳叔父立即打禀上有司，我去镇海公府走走。”也不让江榷换下血衣，直接带上他出门。

　　江榷在族中以勇力出名，这回遇贼竟也受了几处小伤，可见盗贼极是厉害。江昊带他回来，并非疗伤，却是为了做个苦主证明。有司办案一向拖沓，所以一面报案的同时，江航便一面去打通镇海公的关节。实际上大家都心照不宣，恳求捕盗是幌子，追查幕后才是醉翁之意。

　　江航来过镇海公府无数次，每次却是偏门而入，找徐思玩耍。徐觥一来位尊，二来事烦，对于这个和小儿子结交的銮仪副使，也就当作锦绣堆中的寻常王孙公子，最多偶逢的时候受他拜见，一向是连正眼也未觑过的。料不到这回他以告禀之名请见，俨然一副被害人的架势，说出来的话，却是令徐觥刮目相看。

　　然而这场遇盗的报案，并未受到镇海公的特意指示而加以严查，反而无声无息压了下来，连那几个盗贼活口，都在牢狱中陆续瘐死。又过几天，镇海公再度起身，赶往江阴，宣布停止伐越之战。

　　一时间国内谣诼纷纭，都料国主即刻便要称帝，据说长公主连日悲泣于宗庙，声称决不与背弃大晋的乱臣贼子同戴此天。世子徐斛向来溺于酒色，这时也听从母氏之命入宫劝谏父王。国中忠心大晋的世子派老臣，便随之进谏不已，与劝进派拉锯不下。

　　臣民都猜想以国主一贯的暴戾性情，或许一怒而将这母子俩都废了也未可知，却不料徐励竟自忍了下来，温言劝了嫡妻归宫，赏赐了世子以及老臣们的进言。并且还勤勉了一回政事，指责乌台狱中积案甚多，冤愤太大，狠狠开发了几个酷吏。西都官员一向畏缇骑如虎，当此时不免觉得豁然天晴，连上朝都敢大喘气了。

　　这却是暴风雨前的宁静，因为酝酿得久，于是爆发愈加猛烈残酷，使西都之人，这一年中都忘不掉那场突如其来的血腥杀戮。

　　卷起腥风血雨之日，徐思随父亲从江阴刚回金陵没多久，江航替他摆宴接风洗尘，席上陪客除了留在都中未走的从侄江榷，其余都是江航结识的禁军校尉。一干青年正喝得酒酣耳热，打着拍子和歌女唱曲起哄的时候。徐思的小奴清商忽然自外急匆匆而来：“明明明公吩咐，小郎君及早回府……勿勿勿要迟延！”

　　徐思已经喝到半醉，意气醺然之际，连挨过的板子也忘了疼，没好声气的回道：“我上午就回禀过父亲，也允我今朝出门的，哪有喝不痛快就回去的道理！”清商本来就有些口吃，被小主人一喝，满脸通红说不出话来。江航正要相劝，自家的小奴倚歌却也跟着三步并两步的跳了进来，却是向那几位禁军校尉禀报：“了不得，了不得！诸位郎君还有工夫饮酒？都城里正闹翻了天，说是有大逆的勾当，国主吩咐捉拿来，可不是禁军的公干！”

　　倚歌的说话，一向是三分实在又加七分虚头，不料这回道听途说来报大事，却是加上的虚头，远远不及实在事体骇人。

　　等禁军校尉家中的长随也纷纷奔入江府寻找主人，说道军中急召集合的时候，城中“闹翻了天”的征象业已明显，连深府之中也能听见街面上市民惊惶不安的奔逃惊叫声了。众人都吓醒了酒，连江航这个花拳绣腿的仪仗官也连声呼叫家奴送上刀来。徐思连声叫清商给自己拿冷水盥面，大家一起奔出江府大门，看见的已是士卒乱鞭长枪胡乱驱逐满街奔逃的平民，跟着地方保甲手里拿着铜锣哐哐敲打，一段宣谕念得回文转韵，缭绕不绝：“禁街~~~街禁~~~~安分良民，不得出门；辄敢乱走胡行——奉谕格杀勿论！”

　　江航等人都是官身，徐思更是公府小郎，哪里怕格杀勿论，不由分说就一窝蜂冲上街去。校尉们各归其队，徐思带着清商脚底着火往家奔，江航想想自己属于銮仪部，其实不是干军务的勾当，也只好拉着侄子同徐思而去。将及镇海公府，终于有最确凿的讯息报了过来：“因有人告世子府中私招巫士，蛊害大王，世子惧怕大王问罪，提兵造反，要困王宫。如今世子府一带正激烈厮杀，城门已闭，乱势正炽，请小公子及早归府，勿要外出。”