《山河有尽》南山骨

25、三洲

　　三人被带至匪寨众人庆功狂欢之处，已是酒过三巡人人半醉的时刻。大约突然想起还有她们三个战利品未瓜分，于是带了她们过来。三人被推搡得跌坐在地上，周遭醉鬼哄笑起来，一时污言秽语不断。

　　风清晏心下算着时辰，他不确定自己能撑到聿成领兵攻进来。若只他一人还好说，这两个姑娘有点难办。一路行来所见寨中盗匪大约两三百，人算不得多，但要护着这两位一起退出寨子，很难。

　　还是得等。

　　“老二此番收获巨丰，这仨妞儿都长得好看，各有姿色。老二功劳不小，先挑吧。”坐在正中的壮汉端着一碗酒大声说道，目光却死死盯着风清晏的脸。

　　侧首坐着的人便大笑起来，“哪有大哥未动小弟尝鲜的道理，大哥请！”

　　“对！大哥先请！”

　　众人起哄，嘴里虽如此说着，目光却纷纷落在自己属意的女子身上。

　　青荷不住地垂泪，揪着自己衣襟哭得快要喘不上气。阿芙听见此话也脸色发白，忍不住发起抖来。见她二人这般神色，风清晏此时才生出些悔意，不该叫寻常女子趟这浑水。不如寻个身材瘦小的士兵假扮，大约也混得过去。

　　“倒是有个镇定的，可惜是个哑子，否则说不定能做压寨夫人。”那大当家端着酒碗绕着她三人走了两圈，只见这高大壮汉蹲下身，捏了风清晏的下巴仔细端详片刻，说：“就你了。其余两个你们拿去分。”

　　顿时诸多酒碗被砸碎在地，欢呼声中瞬间冲上几人如饿狼扑食一般拖着青荷与阿芙就要出去。到此地步，即便阿芙也忍不住大哭了起来。

　　那大当家将风清晏打横抱起便要走。

　　等不得了。

　　风清晏轻叹一声，手腕一错便从捆缚的绳索中挣脱出来，抽出腰际缠着的风止。一手攀上人肩便旋身跃去后背，直到他将剑横在匪首脖颈处，那大当家依旧没反应过来发生了何事，只觉颈间突然一凉怀中人已消失不见了。

　　“叫他们滚进来。”风清晏伏趴在他耳边轻声说道。

　　“你……”那大当家惊骇异常，“你不是女子！”

　　“三，”风清晏说着，缓缓压下他脖子上的剑，“二……”

　　青荷与阿芙劫后余生，紧紧跟在风清晏身边不敢挪动半分。风清晏想叫她二人将在场的人都捆了，又觉得她俩力气不够怕是捆不牢。于是点了那匪首的穴道，趁消息还未出这道门，他封了在场所有人的穴道，这比捆绳子来得有效。

　　风清晏掏出巾帕擦去自己脸上妆容，拆了满头朱钗头饰将长发松松束在身后，这才觉得松快了许多。

　　“你们女子真不容易，整日满头朱钗戴着不重么？”风清晏晃了晃脑袋，只觉得一日下来脖子都有些酸。

　　“小姐，不……公子，你是？”阿芙难以置信地说道。

　　风清晏看了看无法开口的匪首与座下十几盗匪，咧嘴笑道：“二位姑娘受苦。在下烬霖军督军风清晏，奉烬霖军大统领之令前来剿匪。二位若想讨债，请去寻大统领谢北辰。”

　　此言一出，举座皆惊。

　　那匪首双眼瞪如铜铃，原本满脸怒意的二当家呆愣片刻后面露悔色。若非都被点了穴，此刻怕是有人当即就要跪下。

　　此间异样大约瞒不了太久，一旦被门外寨匪察觉一攻而入，他一人之力怕是难敌四手，何况还有两个娇弱女子要护。按路程算，此时聿成应还未与剿匪主力人马汇合，还是得想法子拖时间。

　　风清晏的目光落在青荷与阿芙身上，直看得她俩发毛。

　　聿成带着五百府兵攻进来时便有些纳闷，不明白为何这俩丫鬟全须全尾却只嗓子哑得这么厉害，还满脸悲愤欲死的模样。不过他顾不上这个，只盯着风清晏略红肿的嘴角看了半晌，皱眉道：“督军受伤了？”

　　风清晏立即道：“这不能算。”

　　若为这一巴掌以死谢罪，他这命也忒不值钱。

　　野岭寨沙匪被清剿殆尽，连同照搬此计的元思抓回来的另一路盗匪活口，州府大牢顿时人满为患。景州境内最大的两伙沙匪一夜之间被肃清，余下几路不成气候的小型流寇也偃旗息鼓一时不敢冒头。

　　听闻两大沙匪被清剿，景州境内百姓无不拍手称快，烬霖军声望一时如日中天。处决两大流寇匪首之日，城中百姓人人揣了一兜石子，将刑场挤得水泄不通，都想出一出近十年不堪其扰的恶气。

　　张涵江忙着监斩几大匪首，也忙着同行商店家收税，还忙着收编罪不至死的盗匪入府兵。一时脚不沾地便未去给风清晏送行。

　　阔别北都府未半年，风清晏再回来时已几乎是座空府，只余谢都尉儿女家眷与府外几千兵士留守。

　　都尉谢沅在月前便已带兵去打西京姚存勋。因潘从锦向关中透露姚存勋勾结北蛮十三州欲灭烬霖军之事，南帝韩茂忠一怒之下调转马头便朝姚存勋奔去。能不能入主天下另说，即便窝里斗翻天也是关起门来的自家事，但卖国借外邦之力屠自己人就是另一回事了。若无烬霖军死守边境，他们这些藩镇州府哪里来的余力去夺天下，姚存勋此举无异于犯了关中众怒。

　　南帝韩茂忠弃了僵持不下的东边战场转攻背信弃义的西京，此举于公于私都有莫大的好处。既堂而皇之退出难以拿下的东都南平战地，又师出有名树起了强攻西京的大旗。正如风清晏所料，没人舍得弃了这面旗不用。若非东、西两都实在相隔太远，怕是东都也会忍不住动手以示己身之正。

　　所以谢沅的压力并不大，便如谢北辰所说以保存势力为主，打些滋扰之战即可。只要牵制住姚存勋别给烬霖军添乱便算大功告成。眼下又有南帝韩茂忠反客为主地横插一手，谢沅更是乐得清闲。若非潘从锦反对，他甚至想直接退兵回北都府算了。

　　谢北辰在接到他父亲的书信时，也无语了半晌。老爹能这般游刃有余地在西京混着，不是坏事却让他高兴不起来，总有种便宜那老头的感觉。蛰伏北都多年终于出一次兵，却兴高采烈地打起了龙套角色，还有心情说西边云海甚美。于是他怀疑他爹可能已经不想入主天下了，大约想去养老。

　　谢北辰自然没有这种清闲命。周炜短短五日搞了两次佯攻，加上第一次便已是三次，次次都是刚出城不远便调转军队。向远带着兵在山沟里蹲得无聊，快要将伏击处的山鼠们练出一身逃命绝技。若一舍楼的消息再不来，谢北辰便打算真刀真枪干一场硬仗了，总比这般钝刀子拉肉耗掉人斗志来得强。

　　二小姐如有神算，消息来得颇及时，恰巧在谢北辰起兵的前一晚送到。将字条在灯前燃尽，谢北辰提笔在笺上落下短短几行字，着人送往北都府。

　　在一舍楼暗中相助下，顺州几乎兵不血刃地被拿下了。

　　烬霖军混入城中的斥候摸去了李继山的家，挟持了他近日疼在心坎儿上的名伶，迫他在周炜再度出城后开了城门，直接迎了烬霖军入城。周炜得到消息后险些吐出一口老血，却当机立断弃了顺州直取景州。与梁岑在山谷处短兵相接，快窝成野人的向远憋着一口恶气终于等到了时机，自其后方突袭猛地切断周炜侧翼部兵。打了他个措手不及，一时未及变换兵阵被瞬间断去一臂。

　　败局已定。

　　烬霖军乘胜追击，未做任何修整直取易州。易州先前城防抽了部分兵力去支援顺州，并未撤回，顶着烬霖军的强势攻击苦撑三日，还是被撞开了城门。山北峡道之后紧邻的三州终于尽归国土。

　　接连拿下两大州府，烬霖军战损却比预计小了近一半，一舍楼当居首功。

　　天下无不透风的墙，北蛮部族很快知道一舍楼投靠烬霖军一事。欲将各自地盘的一舍楼全部清除，却发现原本一舍楼所在之地早已人去楼空。虽知各处茶楼、酒家、青楼、赌坊等人群聚集之地都有一舍楼眼线，但那些眼线却都好似一夜之间全消失。偶有几个漏网之鱼也是身居微末并不知一舍楼搬去何处。只北三州的一舍楼依旧在原地，被北蛮敕炎部控制起来，楼主苏谦墨亦被软禁。

　　二小姐在得到这消息时，只淡淡道了句：“可惜。”

　　风清晏在得知烬霖军一举拿下顺、易两州后，却皱了眉头犯起愁来，一时颇有些分身乏术之感。两州执政文员要换，他抽不出人手，也抽不出时间。心下便埋怨谢北辰动作太快，才接到书信叫准备接政两州，第二日便传捷报。不过此番作战烬霖军大约也有消耗，当是要休憩一段时日。

　　斟酌两日，风清晏最终选择了甩锅。

　　将此事交给北都府驻守长史薛子涵后，便专心剿匪去了。苦得薛子涵脸色好一阵青白，连夜筛选出几位可用之人带着便往顺州去了，这下不忙得脱一层皮才怪。