《【朱宁】笼中记事》知木栖一

13、夭

　　太康公主是于四岁那年的一个秋日薨殁的。
　　最开始不过一个小小的风寒，谁也不曾想那病会愈加沉重，最终入了膏肓。
　　弘治皇帝因小公主的逝去悼惜不已，他于政事一向勤勉，十几年来不曾有一丝懈怠，如今却刻意为爱女辍朝一日，以尽哀伤之情。
　　朱宸濠也是第一次在朱厚照脸上看到那么伤心的神情。
　　距离朱宸濠娘亲去世，已过去半年时间，朱厚照长高了不少，但蜷在皇叔怀里哭泣时，仿佛还是小孩子的样子。
　　“我一直在等她长大，等着我们能一起出宫玩的一天……”朱厚照哽咽道。
　　朱宸濠安抚地摸了摸他的头发，没有说话。
　　“我曾经有过一个弟弟，但他不满一岁就没了，如今秀荣也是……”朱厚照瞪大眼睛，忽然发起抖来，将皇叔搂得更紧，“那我会不会和他们一样，过不了多久也会死掉……”
　　“不会。”朱宸濠望着他，斩钉截铁道，“厚照长命百岁，不会死的。”
　　弘治皇帝怕冲撞到自己仅存的皇子，严格不许朱厚照去见小公主最后一面。朱宸濠则没有这个顾虑，他暗地里给治丧的下人们使了些银子，这才抢在盖棺前得见一眼小公主。
　　记得当初他与朱厚照解除禁足之后，朱厚照做的第一件事，就是拉上他去找小公主玩。他们将公主接到御花园中，他负责踮脚摘桃枝，朱厚照则将明艳的桃花插在她两侧的发髻中，他们一起把小公主打扮得漂漂亮亮的。
　　如今的小公主头上并未别着花，她满头贵重金饰，身披绫罗绸缎，躺在金丝楠木的棺柩中，却只衬得身形愈加单薄瘦小。
　　朱宸濠弯下腰，将小公主生前最喜爱的那个不倒翁小心翼翼放在她的面颊旁边。小公主面上描绘着精致的妆，唇上涂满嫣红的胭脂，仿佛只是在酣甜睡着，仍是和不倒翁上绘制的小女孩一样讨喜。
　　几月后，南昌传来消息，宁王朱觐钧因重疾薨逝。
　　接二连三的死亡令人猝不及防，朱宸濠心底几乎感受不到任何情绪了，没有父王去世的悲伤与即将继承王爵的兴奋，而是一片说不清道不明的麻木。
　　此次就连皇帝也无法阻止未来宁王回去的脚步，为此朱厚照哭闹了许多天，朱宸濠也纵着他哄着他许多天。
　　朱厚照从未感到如此害怕，仿佛小皇叔一离开，紫禁城内铺天盖地的孤独感就会将他吞噬。
　　“小皇叔这一走，到底什么时候能够回来？”
　　朱宸濠沉默了。依祖制，身为藩王只能困守在自己的封地中，非皇帝批准不得擅离。
　　因此他这一别，极有可能便是永决。
　　朱宸濠不忍心对尚不足十岁的太子说出这些残酷的话语，只能哄骗道：“等过几年，我一定回来看殿下。”
　　对于朱厚照而言，即便一年时间也是煎熬。他紧紧抓住朱宸濠的衣袖道：“小皇叔一定要早点回来，千万别只留下我一个人啊。秀荣她没了，厚炜在许多年前也没有了，如今你也要走了，只剩下我留在这座空荡荡的紫禁城里，我好害怕……”
　　朱宸濠郁闷对方把他说得仿佛即将赴死一样，于是伸出双手揉乱朱厚照的头顶，无奈道：“好，我答应你。”

　　朱宸濠在豹房见到衡王的时候，不是没有惊讶的。
　　衡王面上的表情也颇为丰富多彩，“哈哈哈……多日不见，哈哈……宁王近日身体如何，有无好转？”
　　见衡王手中正抱着一张琴，朱宸濠这才想起近日因李太医说他需清心，于是朱厚照将乐工流水似地送进他的房内，琴曲听得他耳朵都快起了茧子。
　　直到前日，他终于忍无可忍，再也无法维持住平日里闲雅随和的形象，将那批乐工尽数轰了出去。
　　而朱厚照一脸无辜道，皇叔嫌弃那些琴师弹得不好吗？琴曲最能宁心养神了，皇叔最好还是听一听。
　　于是朱厚照亲身上阵，然后也差点被朱宸濠丢出去。
　　朱宸濠冷然道：“若陛下肯放微臣回王府，微臣定然神清气爽，病即刻便好。”
　　朱厚照权当没听见，只道：“我去给皇叔寻个好的琴师。”然后转身走了。
　　……这便是好的琴师吗？
　　衡王琴艺确为当世一绝，皇族中仅有宁王可堪比拟。不过朱宸濠已有数年不曾摸琴，技巧生疏，恐怕如今已比不过衡王了。
　　朱宸濠深感朱厚照已荒唐出花样来了——竟将堂堂藩王当乐工使唤，即便衡王肯弹，朱宸濠也抹不开脸面去听。
　　对比之下，衡王一副死猪不怕开水烫的样子，认命地将琴放下，问：“宁王想听什么琴曲，尽可点出。”
　　朱宸濠连忙岔开话题，指向案上的琴道：“此琴本王瞧着甚为精致，莫非是衡王近期斫制的精品？”
　　听出宁王语中的赞赏之意，衡王顿时来了精神，得意道：“宁王果真行家，这是本王迄今为止最为得意之作，本王为其取名龙吟秋水。”
　　朱宸濠道：“秋水亦为剑之寒光，再着龙吟二字，一般人恐怕听不出此为琴名，还以为是一把锋芒毕露的宝剑。”
　　“宁王自然不是一般人，而是难得的知音。”衡王紧接道，“其实本王若非皇室贵胄的话，倒是真想做一名游侠，仗剑江湖、纵情天下。”
　　朱宸濠对衡王的印象，一向是其人性格外放，喜好交友玩乐，对封地内的百姓也颇为乐善好施。如今稍微联想，的确有几分游侠的特质。
　　他忍俊不禁，开玩笑道：“游侠吗？说起来本王已有许久不曾活动筋骨，正好豹房内也有校场，衡王若得空，不妨与本王切磋一下剑术如何？”
　　他一笑甚是好看，连室内堂皇也仿佛一瞬间被照亮了几分。衡王一时也忍不住笑起来，“哎呀，不得空不得空，世人谁不知宁王剑术，还是给本王留几分薄面吧。”
　　其实此前衡王在接到皇命时并没有太多怨气的——不就是抚琴嘛，到哪里不是弹。再说还能拿现成的美人洗眼，更何况还是病美人。
　　不过，经过如此一来二回地打趣，就连衡王心底那一丝丝的小憋屈也彻底消弭不见了。他的态度也不再像之前那般拘谨，站起身欣赏起屋内精美的装饰，一边道：“宁王一直在养病不知道，现京城内可是人仰马翻的。”
　　朱宸濠默默把耳朵支起来，神色淡然问：“发生何事？”
　　“不就是陛下迁居豹房之事吗？朝堂上那些百官惯会抬出祖制来压人，不过紫禁城虽好，看久了也是烦心，本王倒是觉得陛下换个地方挺好。”
　　仿佛只要是久居紫禁城之人，就没有一个说过紫禁城的好。其实这对于一座恢宏壮丽的殿宇而言颇为无辜，至于好与不好，端看一个人的心境。
　　衡王为成化皇帝第七子，整个童年时光便是在紫禁城内度过。他也与弘治皇帝一样，是于宠冠后宫的万贵妃的阴影下战战兢兢长大成人的。
　　朱宸濠微微一笑：“藩王不得参政，衡王即便支持又做不得数，不若事事不过心为好。”
　　衡王叹了口气，坐回朱宸濠身旁，道：“本王前几日去看过淮王，他因你的病被陛下斥责，禁足于宁王府至今不能出来，但本王见他丝毫没有忧虑的样子，反倒怡然自得地养胖了不少。反观你，被陛下接到这里命太医精心照料着，不仅病未见好，反而消瘦憔悴不少。”
　　朱宸濠仍是微笑：“所以本王一向很是欣羡淮王，衡王不也是如此吗？”
　　衡王望着他笑道：“果然如本王所言，宁王是难得的知音。”