《铁马吟》浪雪

4、第 4 章

　　昏暗的地牢里，她的背心一阵阵发凉。潮湿的墙壁上水滴汇流，接二连三地淌入不为人知的深渊。不见天日的龌龊动物贴着墙根一闪而过，间或发出直刺心扉的啮咬声。
　　她撑住墙壁，竭力捋清混乱的思路，越靠近那个真相，却越不敢前行。
　　不错，塞北一战，燎原王朝赢得太过诡异，甚至胜之不武！
　　鏖战两年，敌我双方僵持不下，均已弹尽粮绝，兵马疲敝。那时，她几近崩溃，甚至几次在战场上放弃抵抗，欲求一死。
　　后来，军中瘟疫横行，尸横遍野。
　　再后来呢？
　　……她不敢再想，记忆前方仿佛是一个万丈深渊，让她明知真相也不能再走一步。
　　“元帅！”
　　背后忽然有人叫她，她吓了一跳，额角上顿时渗出一层细汗。回头一看，却并不是大牢中的狱卒，竟然是岁堂宫的守卫徐威。
　　“元帅，二殿下吩咐，您重伤在身，属下务必立刻送您回府！”
　　看似关心的话语，恰恰印证了她不敢相信的事实。喉头耸动，她轻轻咳了一声，心跳猛烈：“徐大哥，我只是来审问那天抓到的刺客，一会儿会回府的。”
　　徐威丝毫没有要走得意思，再一次拱手行礼：“元帅，请不要为难属下！”
　　井浣雨笑得清苦，血色褪尽的嘴唇抿了抿：“徐大哥，你是看着我长大的，知道我的为人。”
　　他顿了顿，目光缓和了许多，分庭抗礼的强势渐渐转为兄长的慈爱：“小……小雨，有些事不是你能改变的。能少知道一件就少知道一件吧！”跟随二皇子多年，他也是在岁堂宫中看着小雨长大的。无论她升到多高的官位，在他眼中，也始终是那个怯懦的小女孩。
　　二皇子确实是英豪俊杰，聪颖果断，用兵如神。然……身在朝野，他能坐到今天仅次于太子的位置上，哪里是仅靠天资就能做到的！一将功成万骨枯，晏川脚下踩着多少人的尸体，怕是连他自己都数不清！
　　那些曾追随过晏川的属下，大多销声匿迹了，只有他还一直留在他身边——只因为他懂得难得糊涂。
　　“小雨，赶快走吧。你是他最信任的人，千万、千万不要逼二殿下……离开你！”
　　井浣雨低下头，静静地沉默了一阵。他以为她转念了，微微松了口气——微光一闪，她出手时快如惊鸿，一掌打在徐大哥胸口。
　　那一掌很轻，只逼得徐威退了两步，他方是一惊，檀中绞痛，已经不能动了。
　　她深深地望了他一眼，徐威已经不能开口说话，目光里焦急如焚，瞳子颤动。
　　“徐大哥，我知道晏川是个什么样的人。今天的是，我会亲自跟他说的！”

　　大婚那天抓到的另一个刺客，被另行关押在了要犯大牢里。她在远远地地方打量他，大致勾画出了他的身份。
　　那天惊鸿闪电的一交手，她已经知道他武功非凡，若不是自己出暗器先发制人，不一定能击败他——井浣雨长于军营，精于兵法马术，招式内力不见得多么出色。因此晏川找来江湖中人教她暗器，却从不许她轻易使用。
　　那个女孩子被关押几天后，已经意志尽失。但面前这个人，神色冷漠，呼吸沉稳，事不关己似的闭目养神，唇线紧紧合在一起。
　　忽然，他睁开眼睛，不屑地冷笑一声：“井元帅，既然来了就劳烦您移驾过来吧！恕在下无法上前拜见了！”
　　井浣雨暗自敬佩——她的轻功虽不够精妙，也不是寻常之辈。能从这么远的地方听出是当日与自己交手的人，绝非等闲。
　　“关少侠见谅。”她走上前去，与那个人眼光一碰，两人都是一怔。刹那间，有种惺惺相惜的微妙。但紧接着，那个人鄙夷地笑了，凌厉的目光宛如刀刃：“哼，井元帅？就是靠暗器打赢的蛮族吗？”
　　她不在意，若无其事地笑了笑。从一开始她就知道，身为女子在军中征战，本就要面对更多的嘲讽与轻视。征战多年，她早已练就了静如古井的心智。对方越是刻意激怒她，她反而越是冷静淡定。
　　“关少侠不必劳心了。你暗杀二皇子，比我暗器对敌也高明不到哪儿去。刚才我去见过小裳了——她是你师妹？”
　　注意到青年脸上闪过的关切与焦虑，她微微颔首：“你放心，她很好，没有人敢对她动刑。”
　　他暗自沉吟了一阵，井浣雨不急，静静等着他。良久，他清了清嗓子，胸腔深处在微微颤抖：“小裳……她哥哥是汲雪堂的人……”
　　她点头，一些疑问已经得到解答——果然，他是汲雪堂的人，怪不得武功卓越，心智冷静。
　　汲雪堂是江湖上成名已久的神秘组织，多次暗杀奸邪佞臣。但朝廷从未亲手抓捕到组织中的成员，每次都让他们无声无息地逃脱。关绍越，这恐怕是朝廷见到的第一个汲雪堂成员吧？
　　“原来是汲雪堂的英雄，多有得罪了！”她后退一步，正色拱手。
　　汲雪堂的轶事，她在边塞也听说了不少。她向来看不起那些贪赃枉法的贪腐之臣，听闻有绝世高人逞凶除恶，她也忍不住拍手称快。
　　只是汲雪堂向来只杀奸邪，为什么要对晏川下手？而行刺她的杀手，又作何解释？她只是武将，不理朝政，不该……结下什么仇怨啊！
　　心下生疑，她羽睫一低：“二殿下与我，和汲雪堂有什么过节？如果背后没有东家，你们何必冒死刺杀他？”
　　关绍越好像忽然听到了什么极其荒诞的事，哈哈大笑了几声，绑在柱子上的锁骨猛烈地颤动着：“是不是晏川仇家太多，想找出究竟是哪个在背后捅他刀子？哈哈……这就叫做贼心虚！”
　　她淡然一笑，仍旧是不在意的神情，虚空中架起的信念却在一点一点垮塌——她在岁堂宫中长大，晏川的脾气秉性她再熟悉不过了！旁人眼里他只是个倜傥英武的皇子，她却清楚，晏川心思缜密，城府深邃。
　　这几年她一直在外作战，和晏川散多聚少，他在京师究竟做了什么她着实不知。
　　“二殿下手握重兵，又常年出征在外，有几个仇家也不足为奇。”
　　苍白无力的辩解，他轻轻哼了一声，脸转向了旁边，不再回应。井浣雨打量着他侧脸坚毅的轮廓，忽然有种似曾相识的感觉——那是少年时的晏川吧？
　　她胸口一疼。烂漫绚丽的年华，弹指之间已经咫尺天涯，几多巨变。
　　时光荏苒，她一如旧日坦诚相见，但他，究竟有多少事情瞒在心里？
　　“元帅是否记得单承？”
　　她回忆片刻，点了点头。那曾是她手下的一员猛将，武功卓越，身手敏捷。她猜到他是江湖中人，却没刻意问过——同是精忠报国，何必深究出处？
　　瘟疫中，他身染沉疴，不久便埋身黄沙。
　　“他……就是小裳的哥哥？”
　　关绍越默然示意她猜对了：“我们是一同在汲雪堂里长大的。”
　　她微笑了，眉底眼梢有熨帖的温柔：“我哥哥和晏川也是情同手足的兄弟。我哥走了以后……一直是晏川在照顾我。”
　　多么相似的经历……江湖或深宫，亦复如是。
　　他的目光忽然锋利起来，冷冷扫到她脸上，粗重的嗓音几乎撕破他的喉腔：“可是……可是他是被晏川杀死的！晏川真是心狠手辣……竟然想出下毒的招数！元帅执行晏川的军令，难道不是帮凶吗？”
　　井浣雨按着额头，急于辩解：“天灾人祸，怎么能是他的错！军中将士死伤过半……难道他愿意这样吗！”
　　五花大绑的青年身上有一种悲壮刚烈的气度，说出来的每一个字都斩钉截铁，力度非凡：“请元帅想一想，燎原王朝的军队究竟是如何战胜蛮族的！军中的水源……是不是命门所在？”
　　话音未落，她背后顿时湿凉一片，涔涔的冷汗顺着发迹流下来。
　　水源……这是她戎马以来最意外的一次。往常，敌我双方各用水源，必须提防对方荼毒下药。但塞北一战，因为战地干旱，蛮族与中原用的是同一条河渠的水。
　　军中上下还曾因此而窃喜，免去了一道防范。起初，她也略微宽心，越到后来，却越发不安——说不出是什么原因，只是……参军多年练就的直觉。
　　“北地干燥，终年罡风猛烈，无缘无故的怎么会瘟疫横行？——就是因为水源中被人下毒，欲跟蛮族鱼死网破！”
　　她一阵眩晕，干涩的喉咙猛然吞咽了一下，右手伤口的剧痛雷电一般遍布了全身。
　　——“不可能！晏川不会冒这么大的险！万一……万一两败俱伤……”
　　她竭尽全力为晏川开脱，心中却有另一个声音在与自己辩驳。
　　燎原王朝的军队远在塞外作战，许多将士水土不服，当然不如大漠那些马背上长大的士兵。但是中原人丁兴旺，增兵不断，数目就是最大的优势！使用这种鱼死网破的狠毒法子，耗到最后一定是可以奏效的！
　　而最后，就是因为瘟疫蔓延，蛮族士兵多数病死，他们迫不得已撤并，燎原王朝才得以收复失地，凯旋班师！
　　“但是、但是我也在营中，如果我染病……”
　　她已经无力再为晏川辩解了。吴太医欲言又止的神色浮现在她眼前——正是！他为何单单问她有没有触碰过那里的水源？原来……他知道实情！
　　血色的事实有如腐蚀药物，一点一点吞噬掉她坚持的信念。
　　“单承染病以后，知道自己时日无多，送出信儿来把实情告知了汲雪堂——他是老江湖了，什么是瘟疫什么是毒药还是分得清的！”
　　她怔怔地站在原地，面色漠然，心中已经万念俱灰，喉咙里宛如焦炭灼烧。
　　“晏川……也是为了舍车保帅！如果蛮族越过长城入侵京师，中原必将赤地千里！”
　　关绍越看到面前的戎装女子目光涣散，知道她已经动摇，苦苦一笑，生出一丝悲凉。
　　她……和小裳是一样的，垂髫之年失去家人，独自流落在外。因为坐在一人之下的地位上，她的生活比小裳更加艰险。
　　“燎原王朝初入治世，禁不起开疆拓土的征战。二殿下……实在不是合适的君王！而元帅忠于晏川，一旦他起兵，您是否会一路追随？”
　　她涣散的目光陡然凝聚，刀刃般锋利地封住了关绍越的嘴：“住口！汲雪堂向来不问朝政，如果无人指使的话……你就不要在这里大放厥词！”
　　关绍越丝毫没有慌乱，目光无惧地与她对视：“晏川肆奸植党，觊觎皇位，难道元帅看不出来吗？只有打赢塞北一战，他才能尽收兵权！汲雪堂不会受任何人指使！但是……太子晏司宽厚仁和，正是燮国所要的明君！”
　　井浣雨的手在剧烈地颤抖，全身的气力都凝聚到了两指之间。这个人……不能轻易留他！
　　一旦晏川意欲谋反的事情走漏，无论是真是假，他都难逃一死！
　　箭在弦上，她几乎就要出手取他性命！
　　关绍越看出她杀心已动，瞳子一抽：“元帅……还想替他隐瞒么？”
　　她心里一凉，所有的劲力都松懈下来，仿佛虚脱一般若软无力——原来她心心念念，想的还是晏川。他……还会隐瞒了多少？
　　“二皇子暴虐好战，急于开疆拓土，元帅今天可以杀我，只怕他日……朝纲不振，空悯万民！”

　　从刑部大牢回到元帅府，短短一段路程仿佛有千万里那么长久。
　　从父兄辞世那一年起，她全部的生活都是晏川与军营。是他教她兵法战术，行军操练。她向来暗自以为，晏川才是皇子中最优秀的一个！太子晏司虽然敦厚仁慈，但论才干，终究稍逊一筹。
　　——“燮国休养生息过后，已是太平盛世。一个墨守成规的君王，无为而治，恰是最好的选择！”
　　不错，晏川野心勃勃，一心想要拓展北国的疆土。无论他是否有篡位的举动，仅因为这样，他就应该死吗？
　　她的四肢沉重如铅，滚烫的皮肤下，寒流游走。丫鬟端来得茶水的微烫的，她紧紧握在手中，却没有感到一丝暖意。
　　按在自己的脉搏上，她感觉到心脉惊惶不安地挑动，狠狠咒骂了一声。外伤之后连连动武，又在阴冷的大牢里呆了一整天，现在果然开始发烧了！
　　在塞外战事连绵，日夜兼程，从来没有病过。偏偏回了京师，接二连三地闹毛病。
　　“小姐，这是太子殿下刚刚派人送来的。”
　　丫鬟提醒，她才看到桌上放的盒子，里面都是清热解毒的药物。太子……到底想做什么？
　　“小姐，太子派过来的人特意解释了，宫中忌讳多，直接送过来免去了其中的繁文缛节。”丫鬟一样样把药拿出来，小声赞叹着，“小姐，这个太子真是不错呢！他怕二殿下不高兴，每次都是悄悄让人送东西过来。”
　　她呷了口茶，干涩滚烫的喉咙略微放松些。太子晏司……她在宫中住了那么多年，对他的印象却格外的浅淡。印象里，那个长晏川几岁的青年，眉目疏朗，永远是宽和地微笑，寡言少语。
　　她在心里评判起来，一直是替晏川不服的。太子的文韬武略都远不如他，只是太子是嫡出长子，谁也不能改变齿序排位。
　　晏川……真的有篡位的野心吗？
　　她忽然发现，尽管她与这个男子相识多年，生死与共，却是那样不了解他。天各一方的几年，只有寥寥几次夜雨对床，都在谈论战事边防。他究竟在想什么……她根本不曾知道！
　　轻轻叹了口气，却吐不出胸中积蓄的沉郁。
　　幼时无话不说的玩伴，今天已经隔膜如此了吗？她向来视他如兄长、密友、至交，可他视她做什么？
　　犹如寒冷难耐，她抱紧了肩膀，不敢推敲答案。
　　“小姐，宫里来人了！”丫鬟匆忙过来提醒她。她勉强整了一下衣衫，强忍着眩晕与反胃走出厅堂。
　　二皇子宫中的传令官肃然站在院中，面无表情。她苦笑了，缓缓下跪，每个关节都在酸涩地疼痛。
　　岁堂宫中，无人不识井小姐，派人来传令时都对她礼让三分，从不敢让她下跪行礼。这一次，怕是不一样了。
　　徐大哥的事，他应该已经知道了。肝胆相照了十几年，这是她第一次公然拂逆他。
　　“二殿下宣井浣雨速入岁堂宫觐见，不得延误！”
　　传令官离开后，她连忙让丫鬟过来帮她更衣。病痛愈发严重，她的动作迟滞——该死……越是紧急，越是慌乱！去晚了怕是晏川又要误会……
　　“小姐，你这个样子……还能进宫吗？”丫鬟担心地帮她系好官服的绶带，碰到她滚烫的皮肤，惊心动魄。
　　难道可以不去吗？晏川生性警惕多疑，以前她是他最信任的下属至交，他可以不在乎；但现在……他已经怀疑她有二心，如果此时节外生枝，只怕百口莫辩。
　　她咬咬牙，眼前暂时明亮了一些：“没事……我必须现在去见他！”