《见里铃》玉置晃枝

5、过此生 周未祈又看

　　二日一大早，苏遮就看见周未祈那丫头在船厅对着自己面前的食物挑三拣四。周已牧倒是脾气好，一边哄着她一边把她挑出来的东西吃掉。

　　路续给他点了碗汤面，知道他不吃葱，又一点点细心把它挑出来。

　　周未祈盯了那碗面半晌，就是不见两人动筷——一人在静静挑葱花，一人在默默等着，急得她。她又看着两人的脸思索半晌一拍巴掌，“我知道了。”然后指着两人说：“你们俩儿互相爱慕。”

　　旁边正埋头吃残食的哥哥周已牧一口饭没吃上来，直呛到鼻孔，开始疯狂咳嗽。方梧倒是一脸真懂行找到知音了的感觉，捧着另一碗面抬头看过来：“嘿，你这丫头看着不过□□，懂的倒还多。”

　　周未祈立刻扫了个横眼过来，“我才不止□□，我十一岁了！”

　　缓过神来的周已牧匆忙抬起手，顺顺妹妹炸开的毛。

　　苏遮虽已经尴尬得僵了半边身子，却还是故作没事人的样子扯开话题，“周兄有常年习武的习惯？”刚刚抬手间，他看到了周已牧掌中的厚茧。

　　“嗯。我已为此次北上准备了很多年。”所以在知道吃了那药丸就可免去三年考核，直接上战场御国杀敌的时候，他不说二话。他身后没什么可挂念的，除了这半大点的妹妹。“保家卫国是每个楚国男子义不容辞的职责，我自也不例外，现在楚境战事吃紧，四方武士都被招来，定要为天子打下这一仗。”他说得情真意切。

　　周未祈却立刻甩开了他放在额头的手，“又来了又来了！你一心为了你那天子誓死追随，却不知他在高城里怎么看底下的芸芸众生！就是看不惯你这榆木脑袋我才要甩了你，都说了你要去打仗我不拦你，咱们各奔东西！”

　　周已牧立刻要去拦妹妹的嘴，“未祈不可如此无礼！”他本提高了音量近似低吼，过会儿又反应过来软了语气，“未祈，我们在那儿已没有家了。”父母双亡，房子也早就在一场大火中烧成了灰烬，无依亦无靠，他怎能把才十岁的她扔在空荡荡的满是残骸的街角。

　　“你不跟着我，我不放心。”

　　周未祈似是有些动容，捏着衣角揉了半天，又嘴硬似地咕囔道，“我有什么好不放心的……”

　　苏遮没想到自己一句话竟是引起了这般走向，灰溜溜又赶去点了一碗面给妹妹。小孩倒是好哄，吃着吃着就看起来开心了。

　　从南至北，那客船要晃晃悠悠渡过江临水行跨大半个楚州，花上十余日才及边境城。

　　苏遮在船上每日听周未祈和方梧插科打诨，也好久没像这样日日和路续呆在一起了，因此即便是飘在颠簸的江面上，倒也觉得安稳。

　　还有两日，船，就要靠岸。

　　苏遮披着路续给他的裘衣到船尾透透气，夜里湿意沉重，却看见周已牧一个人看着那深邃如墨的江面不知在想些什么。

　　“有烦心事？”苏遮解了裘衣要递过去，却被周已牧摆摆手推了回来。

　　“一去战场凶多吉少，未祈那丫头却还是没长大。”他夜夜无眠为那丫头思虑来去，仍是无解。

　　“你不曾想过像那丫头说的，抛了国家战事，寻处安静地重建起两人三食的小家？”

　　却见那周家郎儿无奈地笑了声，轻摇了摇头，“没了大家哪儿来的小家？那丫头还小，仍是不明白其中的道理。若今朝楚境被西方来犯踏破，楚州上下人人皆为他邦脚下俘虏，到那时何以为家？”
　　未祈明白的道理——那天子愚昧无道，日日只知藏在他那红砖白瓦楼里，在笙歌迷雾中听信谗言，守着炼什么所谓的“长生不老丸”，不曾在意城墙外一蝼一蚁的存亡……他又怎会不明白？

　　可是，“我自小习武练的就是保家卫国，从没人教过我什么是退缩。”
　　即使是父亲战死在战场上也从未教过他什么叫退缩。

　　不是为了那高高在上的天子，却是为了一个个奋力生长的小家。

　　苏遮觉得他这模样像极了某个人，好似很久很久以前也有个人说过，“我从不知何为退。”
　　语气很平静，态度却很坚定。他想到的时候，身子没动弹。

　　“苏公子，西北胡贼已然在楚境城楼脚下扎起帐营，嚣张至斯，若不趁此次征兵出一份力，我心中必定有愧。”他身子似剧烈晃了晃，握紧了手中的拳头，“现如今城中大半百姓也已成了他胡贼阶下囚，余留些不过是病的病死，饿的饿死……下场战事，不出一月势必起。”

　　苏遮听得心颤，默然片刻也只能道，“若生风波，我们会帮你照顾好周未祈。”

　　周家兄长在浓重的夜色里回头，朝苏遮深深鞠了一躬。

　　周已牧转头回自己房间时，路续从暗处走了出来。

　　他走上前，把苏遮先前解下搭在手间的裘衣又仔仔细细给他系上。

　　“真的没办法吗？”那周家兄长耳洞的黑雾已是一日比一日盛。

　　路续系着裘衣的手顿了顿。“他吃了汲灵草炼就的药丸，被人强行聚了灵质，已至末年，若修改命数，来生只会折寿。”

　　苏遮的目光从路续肩头越过，看到那白色的船帆在黑夜里不知疲倦地舞动着，帆尾随着风声一起一伏，像极了心跳。
　　哪怕将时间按了暂停，这场战事，也终是不能幸免。