《玉山倾（穿书）》玄橘

97、终归处

　　姜玹沉吟道：“据我所知，他有小动作。”

　　他身在朝中，又掌管鉴卫，二皇子某些无伤大局的小动作，他知道但没放在心上，夺嫡不关不他的事，由陛下自己去操心。

　　可妻子眼下跟他说这些是什么意思？

　　“有动作就说明他对那东西是渴望的。”时初月指了指天上，进一步暗示，“可他没钱没人。”

　　她并不肯定二皇子参与了走私案，

　　可她记得历史上是谁当了皇帝，“帝暴崩于腊月，皇二子于灵前登基，改元乾中……”

　　庆元帝卒于哪年腊月她着实记不清，但书里的二皇子李琛是淑妃的儿子，淑妃出身民间，得宠后娘家水涨船高，父亲官至工部侍郎。这点与历史上的乾中帝母子一样！

　　可到底是泥腿子出身，刘侍郎一心埋头建造之事，长子刘方再会捞钱，官职不高且年纪轻，不至于捞得多到能扶持二皇子越过太子上位的地步吧？

　　就目前形势来看，庆元帝虽在制衡，却明显属意嫡长子，更没想过换掉太子。

　　可二皇子真的什么都没有，也没有庆元帝的宠爱，那他是如何登上帝位的？

　　幕后之人藏得太深太好，丝毫不露端倪，即便不是二皇子，查一下也没有损失。

　　姜玹一凛，观二皇子行事谋略，实在不像是能干出这些事。莫非他同那位一样藏拙了？

　　时初月见他不语，又道：“你们不是找不到利益输送的去向么，张知远、刘宗阳，甚至冯明素拿到的都是小头，背后肯定还有更大势力。我想着最大的势力莫过于陛下，可陛下叫你们查案肯定不是他，那还有谁吞得下如此巨款？以谁的名义才能让那么多州府、市舶司的官员信服，心甘情愿卖命？其中固然图利，那会不会还图权和名？”

　　所谓“大胆假设，小心求证”，这正是她假定二皇子就是幕后大佬反推出来的。

　　“你想想，就算他眼下手脚干净，可他有那么多人。你上回不是说刘方很会钻营么，跟许多勋贵子弟走得近，他又不是纨绔，不是很奇怪么？”

　　姜玹猛然看向妻子，前夜跟庆元帝商讨时，他隐隐觉得有什么被自己忽略了，方才月月的话点醒了他，西北驻军哪是那么好打通的？若幕后人是军方高品级将官，他要钱财做什么？造反么？这太打眼了。

　　而西域商路握在朝廷手里，便是能从中漏点出来能有多少？换了他是幕后人，绝不会冒那么大风险走西域路线，毕竟海路赚的钱足够花销几辈子。

　　是以，对方可能并非军方的人，只是有军方的人参与其中而已，甚至通过西北军走私都可能是个幌子，主要是行贿、拉拢。

　　谁需要兵权？

　　时初月见他眉头微蹙，黑眸幽深不见底，知道他在思索，也不打扰。

　　半晌，他坐下穿鞋，她才问：“大伯怎么样了？”

　　提起姜珠，姜玹忍不住叹气：“杀人、行贿受贿、卖官鬻爵、侵占良田基本证据确凿。告诉大嫂别想着脱罪，能保住命都是好的。”

　　时初月一震，姜珠果然是被盯上了，这些陈年旧案全给翻了出来。

　　送走姜玹，她心里藏着事睡不着，索性起来。

　　才撤下早饭，胡慧娘便过来打探消息。

　　“……听说这些证据都是在大伯书房里找到的，又有人证。”

　　胡慧娘一时不知该如何言语，姜珠居然把指使人办事的书信都留在家里，这是怕官府找不到把柄么！根据《大夏律》，数罪并罚，秋后问斩都是轻的。

　　头顶下来一阵眩晕，她差点摔在地上。

　　时初月扶她躺到榻上，吩咐冬枣请楚大夫来，又道：“你别生气，大伯捏着这些书信应该是怕那些人反水。”

　　胡慧娘如何想不到这点？可谁知害了自己，当真是报应不爽。

　　未几，楚大夫过来，一摸脉便道：“有孕了，两个月有余，稳得很。不过侯夫人切记不要操劳过度才是。”

　　时初月很是高兴，送走楚大夫便回来劝她：“好嫂嫂，眼下你和孩子最重要，大伯的事玉琢会去找陛下求情的。看在祖母的面上，陛下应该会网开一面。”

　　胡慧娘乍喜还忧，握住弟妹的手：“多谢你和二弟，我不奢求什么，只要能保住他的命就好，爵位、钱财都乃身外物。”

　　时初月回握住她，觉得这位嫂嫂真是聪慧无比，姜珠作为鲁阳大长公主的嫡长孙，武安侯府对陛下又有从龙之功，看在这点上，陛下怎么都会留下姜珠一条命，估计代价就是收回爵位。

　　爵位没了，姜珠彻底离开朝堂，大长公主留下的一系列人脉关系，算是回到了庆元帝手里。

　　胡慧娘回到东府便清点了库房、盘了铺子账册，将一部分现银给了姜大管事，让他送去刑部大牢上下打点，以免侯爷吃苦。又将另一部分现银赔偿给受害者家，祈求原谅。最后剩下的银子作为一家人开支。

　　做完这些她便专心养胎。

　　整个武安侯府进入闭门谢客的状态，府里的人轻易不出去，一句话不敢多言。

　　外面风平浪静，倒是府里又闹起幺蛾子。

　　“你说什么？最姨娘偷人？”樱桃目瞪口呆地看着冬枣，声音提高了些。

　　正在给宝宝换尿布的时初月也看了过来。

　　冬枣忙不迭点头：“真的，夫人、樱桃姐姐，阿明说的。”

　　时初月把宝宝给奶娘抱下去——就算小婴儿什么都听不懂，这种污耳朵的事还是不要让他听到的好。

　　樱桃将糕点、茶水和水果搬了过来，大有和夫人一起慢慢听的意思。

　　冬枣道：“近来侯爷不是在刑部么，今日有两位熟人上门来，一位是状元郎，另一位姓钟，都是常去东府的，二人说是侯爷出了事，怕侯夫人着急，特地过来看看……”

　　“多谢世子和三郎，府里一切都好。”胡慧娘心中感激，自侯爷进了刑部大牢，素日里称兄道弟的人全不见踪影，也只有这两位还肯上门，听姜大管事说，他们在侯爷出事后便去刑部打点过。

　　“不知侯爷在里面可还缺什么？”

　　她怀有身孕不便去大牢，姜珠的衣物是下人送去的。

　　王、钟二人仔细说了姜珠在牢里的境况。

　　刑部必然不敢对他动刑，一应贴身衣物是他自己的，吃的不是牢里的饭菜，而是狱卒去食肆打包回来的酒菜，顿顿如此。

　　连带长随姜圆过得也不错，没有半点坐牢该有的凄苦。

　　胡慧娘心下稍安。

　　王猛道：“嫂嫂，庭宝那儿还缺几样趁手的物件儿，我和三郎回头给他送去。”

　　庭宝是姜珠的字。

　　胡慧娘想起来姜珠确实娇气，便使人去将侯爷惯用的物品收拾好。

　　“……这时，状元郎说，‘我去庭宝的书房瞧瞧’，侯夫人以为侯爷私下托了状元郎带什么东西去，便没拦着。花厅里只剩下钟公子这年纪相当的外男，他就说，‘嫂嫂自去忙，小弟逛逛园子’，侯夫人恐是念他乃熟人，就随他去了。没想到，钟公子一去不回，状元郎收拾好东西过来等不到人就去找……”冬枣一拊掌，“一找，人在最姨娘屋子里……”

　　樱桃万万没想到最姨娘这么有心机！

　　武安侯府才出事，侯爷生死不知，她竟然就开始找后路了，勾引的还是侯爷的兄弟，这当真是……好兄弟好小妾！

　　“听说两个人都脱得光溜溜的。”冬枣补了一句。

　　时初月知道前因，遂撇撇嘴，慢条斯理吃茶。

　　只能说天道好轮回，最氏早先是姜珠一位花姓好友的正妻，后来那花姓好友染病去世，他便接盘了最姨娘。

　　正所谓，仁兄走好，汝妻，吾养之。姜珠把曹阿瞒这点子本事学得淋漓尽致。

　　那花兄才死一年，他便纳了最氏，要说两人从前没勾搭上，谁信？

　　“大嫂怎么处置的？”时初月用银叉子叉了一块桃子放嘴里。

　　冬枣叹口气，“阿明说钟公子当即作揖求侯夫人息怒，请她给最姨娘一纸放妾书，他今日就将人领回去，说什么‘也不留在侯府里徒惹嫂嫂生气’。”

　　圆脸丫鬟掐着腰把阿明学给她的全给演了出来。

　　时初月可以想见胡慧娘有多愠怒，倒不是气最姨娘不要脸和薄情寡义，而是气她丢尽了武安侯府的脸面。

　　如今可好，想给最姨娘灌药是不成的，钟玉眼下陷在温柔乡根本拔不出来，大有不把最氏给他，让他做完未完成之事他就不走的架势。

　　这边王猛还在力劝，嫂嫂长嫂嫂短的喊得亲热，“……都是玩物，送来送去当属寻常，等庭宝回来，我亲自带着这泼皮来请罪，定不会叫庭宝怪罪嫂嫂。”

　　钟玉忙道：“不用等庭宝回来，一会子我亲自去刑部跟他说道说道。”

　　王猛是当朝状元郎，又乃成国公世子，钟家亦掌实权，而胡慧娘没松口，只让人叫了最姨娘来，问她是愿意留下还是跟钟三郎走。

　　个头高挑又丰腴的最姨娘闻言，眼角眉梢的喜悦压都压不住，红着脸儿看了眼坐在一旁的郎君，旋即羞赧垂头，口里说着“但凭夫人做主”，而那春光潋滟的模样俨然是最好的回答。

　　钟三郎也是个不知耻的，竟当众回了她一个秋波。

　　这番眉来眼去看得胡慧娘心梗，便予了她放妾书。

　　最姨娘火速回小院子收拾好了包袱，跟着钟王二人离开侯府。

　　她撩起马车帘子，看着越来越远的侯府大门，心中无比欢喜。她是侯爷第一个妾，却不是最后一个。姜珠好色，除了正妻那儿每个月必去两次外，其他人都看他心情。她自诩风流美貌身段傲人，有什么用？

　　近来事多，到今日，她已经有三个月没有承宠，花一般的年纪就要这样空守下去么？何况侯爷被刑部抓去现下还没个说法，还不知道以后会怎么样呢。

　　先前见钟三郎在园里散步，她便临时起了心思。

　　原想着得个露水情缘，侯府若是没了，她也有个去处。没想到那钟玉这么经不起勾，还将她要了回去，这自然好，跟了钟玉起码荣华富贵不愁。

　　最氏离府的事不胫而走，哪怕胡慧娘管理后宅有手段，也压不住浮动的人心，毕竟侯爷被关在刑部大牢前途未知，一时间人人都在忧思后路。

　　过得两日，时初月带着宝宝去东府看望胡慧娘。

　　喜鹊来报，孟姨娘求见。

　　她便要抱着孩子告辞，胡慧娘道：“走什么，左不过那些事。”

　　时初月摇摇头：“不全是因为她，宝宝也该换尿布了。”

　　胡慧娘这才把母子俩送出门。

　　哪曾想，到了晚上，西府便得到了消息：“孟姨娘也去求放妾书，说自己飘零半生，想回乡寻亲。”

　　时初月：“……”

　　千年修得共枕眠，一夜夫妻百日恩，倒头来姜珠的事还没个定论，姨娘们便先谋了后路。

　　时初月心中莫名。

　　冬枣清脆道：“这次侯夫人没生气，爽爽快快写了放妾书给她。孟姨娘拿了后给侯夫人磕了三个头，便回去院子收拾了细软离开。”

　　胡慧娘是个大度的，念着妇人过日子不容易，是以最姨娘和孟姨娘院子里的东西除了家什随她们带走。

　　因孟姨娘素日里相对本分，又是要回乡，胡慧娘还多赏了她一百两盘缠。

　　至此，姜珠“醉生梦死”四大姨娘走的走、死的死，算是各有结局。

　　自从时初月没有嫁给杨子虚，整本书的节奏、情节就发生了改变。而姜珠入狱、几位姨娘的归处，也是书里前84回不曾提到的。

　　《珠客秘辞》快走到尾声了吗？等书完结，她会不会回到现实？

　　时初月望向窗外婆娑树影，心颤不已。

　　-

　　却说孟姨娘拿着放妾书找了个山清水秀的小县城安顿下来——她自幼被卖，早就不想寻亲生父母。自称寡妇，在县城买了个小院子，前面带个门脸，卖些绣活儿。赚得不多，但一年下来也有结余。

　　两年后，她和邻居卖杂货的鳏夫产生了感情，两人走到一起，成亲后生了个女孩儿，日子过得相当不错。

　　这厢最姨娘跟着钟玉回去后也抬了姨娘，只是她很快便被钟玉遗忘。可钟三奶奶不是胡慧娘，经常整治小妾，尤其是没宠的小妾。

　　最姨娘试图发挥挑唆特长，教唆姨娘们对付钟三奶奶，可惜钟三奶奶手段更狠，随便寻了个错处将其打了板子，也不请大夫。

　　钟玉不管她，那些曾跟她交好的姨娘通房们均被她当成枪使过，早就闹翻了，此时任其自生自灭。

　　一向不吃亏、最会为自己打算的最姨娘到底没挺过这一关，死在离开武安侯府隔年的一个冬日里。