93、尘归尘 ...
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谁都没料到，仅过去三日，便有狱卒来报冯明素死在天牢——夜里用囚衣绑在牢门柱子上勒死的。
姜玹立即带人去查验，从验尸和现场来看，没找出他杀痕迹，由此断定为自尽。
“……勘验的仵作说，人啊，在濒死时身子其实会有求生本能的，冯犯竟能生生将自己勒死，可见存了很深的死意。”张德祥甩了几下拂尘。
蝼蚁尚且贪生啊。
“囚衣便能自尽？”庆元帝蹙眉。
张德祥道：“姜大人对比了脖颈上的折痕，又找人做了试验，证实是可以的。陛下有所不知，冬囚衣不是纯麻的，而是结合了较为韧性的什么来着？哎哟，奴婢不懂那些，左右是为了保暖。”
庆元帝看向龙案上的血书，没有吭声。
这封血书是冯明素留下的，由姜玹呈于御前。
寂静半晌，乾元殿里才响起声音，“半生君臣，准他所言”。
张德祥看了眼主子，下去传话拟旨。
冯明素的血书上尽数认下他犯的罪，不敢求苟活，只求陛下看在他昔年保大夏安危有功的份上，放过什么也不知道的儿子儿媳与孙子女。
冯家二子经过审讯可得，对冯明素之事确实知之甚少。冯明素一向掌控欲强，倒头来三子中除了幼子读书稍有天资外，前两个文不成武不就。
次日，圣旨下，冯明素判枭首示众，冯家人流放三千里，正携妻在外游历的冯三二人，则在缉拿归案后再行流放，无辜奴仆尽皆遣散。
菜市口行刑的同时，一碗散发着浓重味道的药送进了女牢。
秋杏与冯大奶奶、冯二奶奶等人惊骇地看着时初云被灌药，而后她捂着肚子身子蜷缩，吼叫着在地上打滚。
如此折磨已持续两刻钟有余。
时初云疼得口不能言、目不能视、耳不能闻，弥留之际，脑子里自动闪过她短暂的一生。渐渐的，她感觉身子变轻，疼痛减弱，六识刹那间恢复，身姿轻如薄云。
眼前再一晃，地上那具肮脏的身子被抬走，与一个被斩首之人草草掩埋起来。她立在高远处，目力却非常人所及，辨认出那满是血污的脑袋是冯明素。
那片薄云也似的身影长舒一口气，如此她算有了归处。死同穴，来世也会一起托生的吧。
她不知道，这正是冯明素最后一个恳求：与继室时氏合葬。
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等秋杏被放出来已是三月末，见了久违的阳光，下意识抬手挡了挡。眼睛稍微适应了，半眯着眼才看到不远处有一辆马车，旁边站着三个人，
那两鬓斑白哭肿了眼的正是她娘，时府白夫人身边的王妈妈，扶着娘的是她爹。他们脸上因哭泣忧愁而皱纹深刻。她仅进天牢一月而已，爹娘仿佛老了不止十岁。
两人身后的那个样貌忠厚的男子，竟是石林。
秋杏喉头发涩，忍不住向他们跑去，才往前两三步又生生顿住脚，倏地，心口一滞——一个身着素淡，挽着妇人头的女子走过去，立在了石林身边，二人很是登对。
这女子她认识，是白夫人院里的蜜柚，也正是石林的妻子。
“孩子。”王妈妈见女儿傻在那儿，颤巍巍唤了一声。
秋杏这才移开目光，三步并作两步投进娘亲怀里，泪如泉涌。
等三口人哭过一场，蜜柚道：“要不咱们先回吧，刑部大牢外着实不是叙旧的地方。”
以前都是一个府里的丫鬟，多数事情是知道的，蜜柚知道石林心里的人是谁，也知道石林娶自己是情非得已，可他们似蚂蚁一般的小人物，无法反抗。事已至此，她自然不会放手自己的姻缘，但也明白，如果不让石林亲眼看到秋杏安稳回来，他这辈子都不会安心。
石林亦跟着点头，这里人多眼杂。
马车停在王家在府外置的小院子门口。
王妈妈和老头子下车后对石林蜜柚诚挚道了谢，先一步进屋，秋杏落在后面跟着父母走了几步，又在院门里住了脚。
石林本要跟着她进去，见她停下，他便也停脚在院门外。
秋杏回身，她和石林分明站得那么近，却有一道低低的门槛，将似阻隔了千山万水，她心上钝痛，喉头涩然，
“你、你别哭，一切会好起来的。”石林原本利落的嘴皮子到了她跟前一向是愚笨的，憋了半天也才说了这么一句。
秋杏抹一把泪，看了眼马车帘子，蜜柚没下来，但她知道她在那后面等着……她的夫君。
她眼中又转起泪，好一阵才讷讷开口，也仅是“多谢你”三个字。
谢他真心待她、等她，谢他从不嫌弃她，谢他在她被关押时照顾她父母，还四处托人送钱，只为她在牢里能穿得厚实些、吃的不是馊饭菜……这些她都知道。
石林自看到秋杏起就眼眶红红的，此刻不知为何，更是涌起一股悲哀与泪意，他张了张嘴，想说“不用谢，都是我甘愿的”，却说不出口。
他如何能说出口？与他虽无夫妻之实，但已拜堂成亲的妻子就在不远处。
看着他忠厚倔强的脸，痛苦拉扯的眼，秋杏什么都明白，他历来是重诺之人，成亲非他所愿，可到底礼成了，蜜柚无辜，没了石林这个依靠，会飘零何处？
而她是脏了身亦脏了心的人，本就不配。
“我，我打算休养几日便离开京城。你、你……好好过日子，祝愿你……子孙满堂。”
说完，秋杏便“嘭”的一声关上院门。
她实在说不出“你们”，那比剜心砭骨更痛。
石林看着沉沉木门，似这段缘分终将结束于此。
悲意更甚，他冷得彻骨，知道她在门后，沉默许久，道：“也祝愿你，身子康健，平安如意。”
同样，他也说不出让她另寻良人的话。
闻言，秋杏死死咬住手臂，不敢发出半点声音。
日光正盛，他立在门口已半个时辰有余，似真真成了石头做的，邻里路过都要多看几眼。蜜柚忍不住下车，低声道：“别站了，这儿本就离府里不远，当心被人认出来传到夫人耳朵里。”
白夫人因女儿的死迁怒众人，连王妈妈也不曾幸免。在白氏看来，主子都死了，奴婢还活着做甚？若是让她知道秋杏安安稳稳回来，说不定会为难秋杏。
果然，石林动了动僵麻的身子，恋恋不舍转身。
辘辘车马声响起，秋杏终于放声哭了出来。
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继冯明素牵扯进江南丝绸走私案中，时家也被鉴卫查了。
一群群鉴卫进入府里将有字的东西统统搬走，翻得乱七八糟，吓得原本气急攻心的白氏真病倒了，等时初云被处死的圣旨下来，她更是一病不起。
时家众人被软禁府中只进不出，等待清查、审问。
时太夫人等闲不问凡尘俗事，恰逢今岁乃时老太爷七十岁冥寿，她与早逝的丈夫感情很深，是以在开春后便启程回京，欲在丈夫冥寿当日亲自去扫墓祭奠。
只是一到京城先听了时初云的糟污事，又见白氏这么顶不起，气得倒仰。好在有乔嬷嬷劝慰，又想着府里正乱，这才打起精神替儿子收拾烂摊子。
她本就是利落人，三言两语便镇住了惶恐的下人，让时府恢复往日秩序。
时春这次被查全是因为他乃冯明素岳翁。
时太夫人举起拐杖打了跪在下首的儿子几杖，痛骂：“当初我替你聘姜氏为妻，她容貌娇美、品行也好，你非要冷落人家。冷落便罢了，留下唯一的女儿你也不好好照顾，尽给白氏那上不得台面的糟践。说起白氏，妻孝之间便敢勾着你弄大了肚子，这种妇人你也敢要？当初你写信回来说要娶她，要是我和你父亲知道她珠胎暗结，必然不会她进门。
“瞧瞧，成什么话？早些年大姑娘的名声成什么样儿，眼瞧着二姑娘是个好的，结果呢？你为了攀附权贵让她去联姻，我们时家世代书香，祖上还出过宰相，名声就拿来这么败坏的？多行不义必自毙，如今一碗药随着冯明素去了干净，别的话我也不多说，把她从族谱上出名吧，我时家可没有那般姑娘。”
时春跪在下首不敢反驳，一边磕头一边叠声道“母亲说的是”、“还请母亲莫气，气坏了身子就是儿子的错”。
时太夫人见时春近来也白了半脑袋头发，气愤恼恨的同时涌上无力——只怪自己过去没教好儿子。
因此又告诫时春好好管教涧哥儿这根独苗。
儿子一走，时太夫人便弯了背脊，脸上颓然尽显，老态毕现。
她后悔啊，当初老头子去了她心灰意懒，儿媳白氏不得她喜欢，索性眼不见心不烦，避去了五台山礼佛，这十年确实是过得闭塞了些，好好的时家被不肖子孙折腾成这样，她还不知道。
若是她在家，怎么也不至于走到如今这一步。
“太夫人，大姑奶奶送了信回来。”乔嬷嬷道。
识字的丫鬟念完信便下去了，乔嬷嬷感慨：“还是大姑奶奶有心，专门来信说有大姑爷帮忙看着，不会让人有栽赃陷害的机会。”
时太夫人长长叹了口气，“姜丫头生的女儿必然是好的，只是我这些年漠视她受的苦，如今不好再忝着脸去要求她什么，她能够顾念父母之情，说明她心性纯善。”
乔嬷嬷忙附和宽慰。
时初月帮时春是看在那两个铺子的份上——当年她没寻到合适的铺子开问心堂，是时春给她的两个相邻的铺子，又将大掌柜及小松柏等一众伶俐的伙计给了她。
而且作为“亲女”，娘家出事她和姜玹没半点表示，只怕是脊梁骨都会被戳肿。
况且这也不算帮忙，最多算监督，若是时春当真勾结了冯明素，她和姜玹是绝不会帮他疏通关系说半句好话的。
这一审查便查了半个多月，时家的事水落石出——时春和冯明素是有过书信往来，但确实没有找到涉及走私案或者其他行贿受贿等证据。
由此，解了禁令。
但女儿做的事太丑，时春实在没脸再去上朝上衙。
时太夫人气得又拿拐杖打了儿子，“遇丁点挫折便龟缩不出，你爹你恩师是这样教你的？大丈夫畏畏缩缩成什么样子？将女儿教养成那样，同僚取笑与你，难道不该……”
“母亲，母亲当心。”时春立马起身扶住用力过猛差点摔倒的太夫人。
时太夫人坐下急促喘着气，推开他，“过了十来年，你竟没有一点长进！当初姜氏出身高，你觉得她压了你一头，她又直言不讳，你就觉得人家贬低你，整日冷落她。待到你被贬谪，在任上不也是借酒消愁么，否则白氏如何有机会？她比你弱上许多，成天恭维你，你便觉得白氏好得很……”
“母亲，儿子没……”
“你还没有！”时太夫人厉声打断时春的话，“你给我仔细想想有没有，半点听不得逆耳之言，半点经不得逆境，如何能成大事？凭嫁女儿钻营么？”
一席话说得时春羞愧难当，容不得他反驳半句。
时太夫人疲惫至极，想不到她年近古稀还要教子，说出去都是笑话。让儿子跪在祠堂反省后，她便由乔嬷嬷扶着回院子歇息。
跪了一日一夜的时春似乎终于想通，次日一早上朝去了。
同僚见了他点头致意便离开，虽疏远但并无讥嘲。
他这才将母亲所言铭记于心，暗叹时家的名声要起来怕是很难了。
作者有话说
第93章 尘归尘
