《玉山倾（穿书）》玄橘

100、锦上花

　　今岁中秋家宴。

　　前几日才大婚的李盈盈一来便抱住庆元帝的胳膊，父皇长父皇短，喊得他龙心大悦，连嘴上都不忍苛责一句“没规矩”。

　　大概是老了，从前觉得中秋、冬至家宴跟祭天一样——很无趣，但必须做，眼下却感到热闹，尤其宝贝女儿出降后，顿觉宫里冷清不少。

　　五、六两位公主自然也到了。

　　六公主先看着李盈盈和顾延恩爱有加，又见她跑到父皇跟前去讨好卖乖，心中恨得牙痒痒，转头一瞧，发现亲姐姐五公主虽穿得华丽，但厚厚的脂粉也遮不住憔悴的脸。

　　她端着酒杯走到姐姐身旁，低声问：“姐夫待你不好？”

　　五公主心尖一酸，跟着红了眼眶，嘴角微勾，“好如何，不好又如何？左右是自己选的，跪着也要走完。”

　　六公主大惊：“姐姐，你是大夏的公主，金尊玉贵的人，有的事能忍有的事不用忍。”

　　五公主苦笑，有什么用？王猛说他就是喜欢美人儿，不可能只有她一个，要是愿意好好过日子他会给她正妻、公主的体面。若她执意处置他的丫鬟，他便不再来公主府，以后各过各的。那她还不成全京城的笑话了？

　　公主又怎样？母妃和二哥哥都让她好好拉拢王猛，她只能装大度选择第一条，可见着夫君和别的贱蹄子亲热，她着实难过得紧。

　　“好妹妹，你以后择驸马万不可像我这样，生得好出生好都是其次，最重要的是对你一心一意。”

　　六公主心中大痛，一面是姐姐憔悴的模样，一面是顾延对李盈盈百般呵护的样子，那股子恨意越发浓。

　　五公主忙拉住她，看着正与王猛闲谈的李琛道：“只要二哥哥争气，区区驸马都尉算什么？”

　　六公主深以为然，君子报仇十年不晚。

　　殿中舞姬来回间，太子李琮与姜玹的目光不期然相遇。

　　他举起酒杯微微颔首，对面的姜玹亦点头致意，先干了手里的酒。

　　太子难得一笑，也饮尽杯中酒。

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　　八月十六，时初月在梧桐巷摆了两桌小家宴，请了胡、张、孙三对夫妻带着孩子们过来。

　　人少，两桌摆在一起，中间用屏风隔了。

　　席间听到姜珠在咳嗽，胡慧娘侧目，“少喝几杯，着凉已转成风寒了。”

　　姜珠敷衍应了声，转头就跟其他人道：“妇道人家就是话多，吃席不喝酒，叫什么吃席？”

　　张锦娘和孙乐娘的夫君讪笑几下，岔开话头。

　　胡慧娘把这话听得清楚，表情都没变一下，也不多劝，自个儿的身子都不着紧，别人有什么办法？

　　张锦娘道：“慧娘这胎定然还是个儿子，瞧肚子多尖。”

　　“快六个月了吧？”孙乐娘道，“我也觉得是个儿子，不像阿月怀宝哥儿时，肚子圆圆的看着像女儿，结果出来是个小子。”

　　胡慧娘撇撇嘴，“我想要个女儿，瞧宣姐儿多乖，这么大点的人儿，会叫细声细气叫娘，不爱哭闹，醒了便自己玩。”

　　时初月深有同感，近来她也觉得自家宝宝到底是男孩子，还是比女孩儿皮很多。

　　妇人聊起孩子来便有说不完的话。

　　那边樱桃过来俯身在自家夫人耳边道：“王宏先生回来了，婢子便做主去厨房要了席面，欲给王先生摆在前院厢房。”

　　时初月点点头，给了她一个赞许的眼神。

　　王宏一直在闽、广查案，突破闽州市舶司他功不可没，而今躲过几番追杀辗转回府，十分不易。正值十六，怎么也要给他摆一桌的，便道：“圆饼别忘了给先生拿一匣子去。”

　　樱桃笑：“夫人放心，忘不了，等厨房热好了婢子亲自送去。”

　　时初月没多言，回到席面上陪客。

　　这厢樱桃装好圆饼，带着丫鬟往前院去。

　　王宏还在净室更衣便听小厮在和丫鬟热情攀谈，“姐姐长、姐姐短”的喊得精乖。

　　他带着滴水的墨发走出来，就见夫人身边的樱桃正在指挥小丫鬟把席面摆出来。

　　见了他笑着屈膝：“见过王先生，婢子奉夫人之命给先生送中秋席面，还有夫人亲手做的圆饼，道先生辛劳，然今日府里有客，不知先生要回来，明日老爷再为先生接风。”

　　笑意盈盈的姑娘穿着水绿色丫鬟衣衫，背挺得笔直，一举一动都称得上优雅，不同于其他丫鬟，不奴颜阿谀，而是一种不卑不亢的自在。

　　樱桃见王宏没说话也不见怪，侧身继续盯着丫鬟摆菜。

　　满满一桌子好菜，还有一壶好酒，饥肠辘辘的王宏肚子“咕噜噜”叫了一声。

　　看他俊脸涨红，樱桃忍住笑，“王先生请用饭吧，婢子这就去向夫人回话。”说罢带着一群小丫鬟走出院子。

　　十六的月亮圆如玉盘明皎皎，那清辉洒在为首的女子身上，好似娉婷美人儿下凡尘，看得王宏心如捣鼓。

　　直到那倩影消失在院门外，方才回过神享用酒菜。

　　三日后休沐，姜玹照例去外院书房处理差事，到得午时回正院用饭。

　　“你对樱桃有什么打算么？”姜玹问。

　　时初月一愣，旋即惊喜道：“有人跟你提亲，想娶樱桃？”

　　“正是，王宏想娶她，方才跟我提的，我说要来问问你的意思。”

　　“我也不能做樱桃的主，回头我问问她再给你答复。”

　　姜玹点点头，“王宏幼时父母双亡，后被叔父领养，但婶母不慈，苛待与他。他中解试之后便离了叔父家，二十四年会试没考上，明年还要考的，但以后绝不回叔父家。”

　　时初月一听，欢喜之情瞬间灭了一半，这么个复杂的情况，她怕樱桃吃亏，毕竟大夏以孝治国，一个孝字压下来可不是那么简单的。

　　他还要再考，要是考中进士当了官，有二心怎么办？升官发财小老婆，古往今来不胜枚举。

　　樱桃不比其他丫鬟，是她来到书里第一个真心对她好的人。忠心耿耿又聪明伶俐，这么多年小丫头也成长得能独当一面，她心里早就把她当成了小姐妹，自然是希望她能找个方方面面都好的另一半。

　　这会子时初月仿佛能体会父母的心情了，总觉得自家孩子哪儿都好，别人都配不上。这种想法不对，可从情感上出发还真是如此。

　　姜玹见妻子不搭话，心中一突。

　　王宏倒是很坦然，真实情况瞒不过去，就算今日老爷不跟夫人说，他也要去找樱桃说明白的，不然不成了骗婚么？

　　“你觉得怎么样？”

　　正房里，时初月跟樱桃把王宏的求亲，及其情况一一道出，全看她自己做决定。

　　樱桃小声道：“夫人容我想想吧。”

　　时初月点头，“你好好考虑，最重要的是自己的看法，别在意我和老爷，毕竟我们都没办法替你过日子。”

　　樱桃还没回答，就听冬枣问：“樱桃姐姐心仪王先生么？”

　　王宏作为姜玹的幕僚，她们这些大丫鬟偶尔也会见到他，平素摇着扇子一副风流模样，嘴也甜。她们还在私下议论过，这王先生的调调很像曾经的侯爷如今的大老爷，怕是不会像老爷这样只有夫人一个的。

　　时初月看了小丫头一眼，打趣道：“呀，咱们冬枣还知道心仪不心仪啊，那冬枣有没有心仪的人？”

　　冬枣是个不知道羞的，大方承认了，“有呀，夫人，我喜欢阿明。”

　　樱桃闻言瞪大了眼睛。

　　时初月奇道：“你不是和清风有来有往说挺多话的么，怎么心仪的是阿明？”

　　“婢子才没有和清风很好呢，婢子就是喜欢阿明，少言少语，聪慧沉稳。”冬枣扁扁嘴，“夫人还记得那次在东府审问谁是害死昊哥儿的凶手么，那是婢子第一次听阿明说那么多话，他好厉害，每说一句几个姨娘就要抖一抖。”

　　傻丫头说到后面也笑起来，圆圆的脸红红的，像极了秋日里的苹婆果。

　　时初月和樱桃对视一眼：这丫头果然与众不同，连喜欢上人都这么别致。

　　“行吧，你还小，再等几年，像你樱桃姐姐这么大的时候我就把你嫁出去，只不知道阿明等不等得了这么些年。”

　　冬枣摇头：“若是能嫁他自然好，不能嫁也无妨，我心仪他和他没关系。”

　　樱桃面皮抽了抽，就差把“傻子”两个字说出口。

　　时初月却觉得冬枣当真是个潇洒的女孩子，坦荡又洒脱，倒真不舍不得她伤心，看来空了得找个时间跟姜玹聊一聊下面人的亲事。

　　樱桃考虑了两日。

　　“你真要嫁？他家里可不像咱们府里那么简单。”时初月劝她再想想。

　　樱桃摇头：“夫人的好意婢子明白，只是婢子想，嫁给谁不是嫁呢？嫁他没有公婆、小姑、小叔的烦忧，以后若是考上进士也算有了出路，考不上他便当老爷的幕僚，我还能继续和夫人在一起。至于叔父家，婢子觉得能应付下来，总不会让自己吃亏。”

　　时初月看她考虑周全了便点了头。

　　下晌冬枣见樱桃不在，神神秘秘道：“夫人，你知道樱桃姐姐为何那么快就答应了么？因为昨日婢子瞧见王先生来找她，两人在二门说了好些话呢。”

　　原来还有这个渊源。

　　樱桃从外面回来，时初月就盯着她看，看得她脸发红，只好投降。

　　“他是来找我了，跟我说成亲以后我想做什么就做什么，也可以不搬出府去，以后继续帮夫人做管事娘子。要是想做买卖便买个小铺子自食其力，他没有‘女子不能抛头露面’的想法。还说糟糠之妻不下堂，他绝不纳妾。”

　　时初月倒是对王宏高看了一眼，思想不像时人那么古板，还承诺不纳妾，难怪这丫头会同意。

　　姜玹也说过，王宏看着风流不羁，实际对男女之事非常守礼，也没去过不三不四的地方。还很看重家人，婶母对他不好，他也只是心灰意冷离开，从没想过报复。前几年婶母的儿子考学，在京城相遇，他也帮了一把。

　　很快王宏和樱桃的事便定了下来。

　　时初月还想再留一下樱桃，可王宏二十有五，好不容易钟情了一个姑娘，实在想早日娶回去。

　　姜玹只好跟她合计了一下，便在十月里挑了个吉日。

　　樱桃早不是奴籍，王宏也愿意给她体面，两个月的时间，简单的三书六礼走了齐全。

　　添箱那日，府里的小丫鬟都来送礼，姜嬷嬷和宋嬷嬷各送了一套金头面，时初月更是不小气，给了二百两银子做压箱银子，又亲自替樱桃置办了嫁妆。

　　看得府里的小丫鬟们很是羡慕，冬枣赶紧卖力宣扬：“瞧瞧，你们做事不能偷懒，瞧夫人多大方，只要咱们忠心，好好当值，夫人是不会亏待咱们的。”

　　众人深以为然，这段日子连姜玹都感觉府里越发井井有条起来。

　　王宏和樱桃成亲那日府里摆了酒席，姜玹和时初月跟新人喝了三杯，说了些祝词，二人便携手回了正房。

　　主子一走，下面的人没了约束，热闹到二更鼓才全部散去。

　　樱桃夫妇次日一早来给老爷夫人磕头。

　　时初月见她面色红润，眼角含春，不用问也知道她对王宏是满意的，聊了几句便放她回去歇息，说定十日后再回来当值。