《循灵记》唐多龄

28、霜月半

　　一过季暑，进入瓜月，江夏更是多雨。
　　常常连阴数日，不见放晴。

　　西郊的梁子河硬生生被雨水涨高了十多米，哪怕再擅于掌舵的老船夫都要多使些心眼，生怕一个不留心便会连人带船给翻出舱去。

　　可偏巧到了这七月半，细雨落下了帷幕，悄咪咪搭上一出晴天来。

　　许是遇上了中元节，老天爷也发了善心。

　　西头的余晖刚褪落，天边就浮上来一抹暗色。

　　各家各户的男女老少们早已将制好的河灯一齐摆在了梁子河边。

　　相传，阴间许多冤魂怨鬼死后无法托生，日日困于这地狱之中受尽百苦，因而每逢中元这一日，他们便会借着机会寻着一盏河灯，照亮自己通往阳间的路途，以此托生。

　　但河灯并不止是为了普度，它更是为寄托活人对逝者的哀思，谨记父母的恩德；为祈求幸福平安，亦驱除疾病灾祸。

　　算来，这也是卫湑然到了江夏头一次碰上中元放河灯的习俗，也是以前渭川从未有的，因此便也制了几盏河灯来放，算是应景随俗。

　　河灯大多都有些类似，状如莲花，并开五瓣，色呈桃粉，花芯处还不忘点上一簇烛火。

　　见身旁众人都纷纷开始往那河里置灯，卫湑然同白及也忙活起来。
　　二人将手边的四盏灯逐一点上了烛火，遂轻轻放了在水中。

　　碧叶托粉莲，莲子生五瓣，细风拂着灯芯的一团明火，摇摇晃晃向前漂动，随之漂远的，是她一心遥远的寄托，与无尽的思怀……

　　入了夜的风总是有些微凉。

　　白及解下自己的外袍轻轻罩在她身上时，卫湑然才将思绪从那河灯的尽头拉回来，她低头看了眼自己肩上，又将目光移回白及的面庞，微微笑着挽住他的手。

　　他的手一直都是温热而有力的。

　　但她从未告诉过他，这种感觉也是从前只有哥哥才能带给她的。

　　如今她才明白，原来自己一直依赖的这种感觉，便是安心。
　　而白及，给了她一个家，也给了她这种安心。

　　白及依旧如往常一般用自己的手掌包裹住她的，像是呵护住一方天地。他站在她身侧，左臂环过她整个上身，好让她靠在自己肩头。

　　清风与明月相伴，流水与河灯共行，蛙声与蝉鸣同和，所念与所盼皆在身旁。

　　人世间最深重的感情大约便是，纵使你不在了，我也会带着你，心尖眼底，掌心怀抱，管它何地，我去哪儿，你便去哪儿。
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　　“喂！小孩儿，知道乌啼镇怎么走吗？”

　　那小孩闻声抬头看了一眼面前之人，当即嚎啕大哭起来。

　　李皓泠一脸困惑和不解地看向身旁，“我、我可什么都没干啊……”

　　陵游唇角一撇，打趣道：“不用你动手，你李女侠一开口，小孩儿都能被你给吓哭了。”

　　李皓泠有些不服气地想跟他争辩一番，却见陵游突然弯下身子半蹲在原地，在那小孩身上轻轻拍了两下，摸了摸他的头道：“小朋友，别哭了，你要是不哭的话，哥哥就给你糖吃！喏！”

　　他边说边不知从哪儿掏出来一小包东西，约莫掌心那么大，用纸包着。
　　随后，陵游从里头取出两块饴糖递到他眼前，朝那小孩晃了晃。

　　小孩竟然立马止住了哭声，一把抢过他手里的东西塞进嘴里。

　　李皓泠诧异地拍了他两下，叹道：“行啊你，哄小孩还真有两下子！”

　　陵游弯唇一笑，耸了耸肩没应声，又转过头看向那小孩，“小朋友，那你现在能告诉哥哥，这儿距离乌啼镇还有多远吗？”

　　那小孩嘴里正嚼得不亦乐乎，听到这话十分奇怪地望着他道：“我们这儿就是乌啼镇呀！”

　　陵游一愣，回头望了眼李皓泠，两人顿时眼神一交换。
　　他捏了捏那小孩的脸，道：“哥哥知道了，多谢你啊！”

　　他起身正要走，李皓泠却蓦地拽住他，视线落在那小孩身上，他不禁开口问道：“怎么了？”

　　李皓泠一脸执着地憋着嘴道：“我……我就是想问问他怎么那么怕我？！”

　　陵游“噗嗤”一笑，倒也没挡着，随她去了。

　　那小孩见李皓泠又蹲在他面前，不由吓得往陵游身后躲。

　　李皓泠既觉无奈又不甘心地盯着他道：“小弟弟，你为何一见我就跑啊？我长得……很吓人么？”她说着还拿手往自己脸上摸了两下。

　　陵游始终忍着没笑。

　　只见那小孩从陵游背后偷偷探出一张脸来，从下往上瞅了她一眼，指着她腰间，战战兢兢道：“我娘也有那么一条鞭子……我、我一闯祸……她就拿那鞭子抽我，打得我屁股疼死了。”

　　李皓泠半愣半懵地听他这么一说，顿时有些哭笑不得，“我又不是你娘，为何要打你？”

　　小孩试探性地往出走了两步，看着她道：“真的？”

　　“真、的！”

　　“那……好吧，姐姐，我就相信你一次！”他径直挪步到李皓泠跟前，放开了胆子回道。

　　李皓泠反倒被他这一举动给逗笑了，“看在你这么乖的份上，就再奖励你一块糖吧！”话毕，她将手伸向一旁的陵游。

　　陵游无奈地笑着往她手里又放了一块。

　　那小孩拿到糖以后，二话不说便跳着蹦子跑了。

　　“走吧。”李皓泠站起身，看了眼陵游道。

　　“唔！”还未等她反应过来，便发觉自己口里已被塞进去一块饴糖，她惊诧地看向身旁。

　　只见陵游笑道：“看在李女侠这么会哄孩子的份儿上，也奖励你一块。”

　　李皓泠突然不知要说什么，赶忙将视线错到一旁，咬着糖兀自笑起来。

　　二人走了一阵儿，倒觉周围出奇的安静。

　　李皓泠捣捣他，道：“哎，你觉不觉得这乌啼镇有些奇怪啊？”

　　陵游早就察觉到了异常，只不过他偏是要逗一逗她，笑道：“是啊，是有些奇怪。”

　　李皓泠认同地点了点头，随即又听他道：“奇怪李女侠今日竟然没对我使用武力！”

　　李皓泠一听，伸手就要抽腰间的泠崖，陵游暗叫不好，连忙扶住她的手，求饶道：“罢了罢了，同你玩笑的，李女侠大人有大量，绕过小生这一次，小生请你去喝酒吃肉，如何？”
　　他说完有些讨好地笑着冲她挑了挑眉。

　　李皓泠听到“喝酒”二字，佯装着松开手，左右拍了两下，忍着笑道：“这还差不多。”

　　陵游收了玩笑，正经着神色，冲她道：“话说一路走来，就只见到了刚刚那一个孩子，这偌大的乌啼镇上白日里居然没人出来走动，实在怪异。”

　　正说着，一个身影忽从巷子里冲出来直奔向他们二人，随后，那身影扑进了陵游怀里，两手死死拽着他的下摆。

　　二人低头一看，正是方才那个小孩。

　　只见他哭哭啼啼地冲陵游叫喊着：“哥哥，哥哥你快去救救我娘亲吧！我娘亲的病又犯了……”

　　“你娘？”李皓泠忽得出声，遂又立即问道：“在哪儿？快带我们去！”

　　小孩抹了把鼻涕，指头指向巷子里，道：“就在里面。”

　　李皓泠同陵游双双一对视，点了点头便快步往里走去。

　　二人进了一间旧屋子，一眼便看到一名中年妇人侧卧在榻，只见她双目紧阖，眉头紧蹙，面色泛红。

　　李皓泠走近抬起手覆在她额上，顿觉十分滚烫。

　　那妇人似是难受至极，挣扎了几下身子又翻过身去，两手背过去艰难地朝背上挠了几下，遂又害怕一般连忙收回了手。

　　李皓泠闷声道：“她这是……”

　　见状，小孩飞快地跑过去抓住那妇人的衣衫，往上卷起了几道，指着他娘亲袒露的后背叫道：“你们看就是这个东西！”

　　二人往那处看了眼，顿时惊在原地。

　　只见妇人后背上红斑遍布，且零零散散簇集着几处水疱，疱面澄明透亮，皆为绿豆大小。

　　李皓泠战战兢兢，慢慢靠近她背后，欲伸手去触碰，却立马被陵游一把给拽了回去，她一抬眼见陵游面色沉重道：“别碰！这东西会传染！”

　　李皓泠一听，飞快地又往他身后蹿了几米，还不忘拉上那小孩。
　　她看陵游似乎对这东西有些了解，便问道：“这到底是什么病？”

　　“此症状名背疮，多发于中老年者，染病者先是后背生红斑，后长出水疱，严重者，水疱会破裂发脓，全身溃烂而亡。”

　　李皓泠一听顿时惊呼：“这么严重！”

　　“嗯。”陵游点点头，继续道：“有一年我家乡便出现过这种疫病。”

　　“不行！得去找郎中！”李皓泠说着，当即便要迈出门去。

　　不料却被那小孩眼疾手快地拦在了门口，小孩朝着她连连绕手，道：“没用的，没用的，我们这儿的郎中都被那些住在大房子里的有钱人给叫走了！”

　　“真是岂有此理！”李皓泠攥紧拳头，咬牙道：“百姓处在一片水深火热之中，而这些为官之人却只顾自己安危，弃平民于不顾，简直有辱官名！”

　　陵游在这间隙对着那妇人背后的水疱又仔细观察了一番，心中已大概有了判断。

　　这红斑虽布，但水疱却是刚生出来没多久，这种程度尚在早期，痊愈几率想来极大。

　　搞明白了现下状况，陵游转过身正要开口，见李皓泠还是一副打抱不平的模样，随之一笑，拍了拍她道：“我看过了，她这症状不算严重，及时医治定可痊愈，只是现下，需要赶快找名医者来。”

　　“医者……”李皓泠低头兀自喃喃了几遍，立马喜道：“我知道要去找谁了！”

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　　一名老者迈出后堂时，苏木习惯性地朝着医堂门口大喊：“下一位！”

　　只见两位好生俊俏的公子掀了帘子进来，分别着一身湛蓝与玄色。

　　为首的一人抱拳朝白及笑道：“白公子，好久不见！”

　　白及定睛一看，当即起身回礼，“李姑娘，许久未见，一切可好？”

　　李皓泠笑道：“挺好，我素来一人自在惯了，对了，阿湑呢？”

　　卫湑然本在后堂忙活，恰好听到前面有动静，正往过来边走边笑道：“我在这儿。”
　　待她走近，遂见李皓泠身侧还站着一位年轻的公子，不禁开口：“这位公子是？”

　　陵游淡淡一笑，朝着众人抱拳道：“在下陵游，有幸与李女侠在半路相识。”话毕，他又朝李皓泠看了一眼。

　　卫湑然当即心神领会，暗自一笑，对上李皓泠的视线。

　　李皓泠见她对自己微微一挑眉，立刻领会到对方的暗含之意，忽地窘迫起来，一脸无措地言不着调：“什、什么啊！他这人就是个无赖，非要死缠烂打地跟着我。”

　　陵游轻笑道：“是，是在下无赖。”

　　卫湑然同白及对视了一眼，皆暗笑起来。

　　李皓泠见他们这样，早已窘得不敢抬头，连忙生硬地转了话题，“那个……日后再叙旧，我们今日来乃是有要事相求。”

　　言毕，众人皆正了神色，遂又听她将乌啼镇的来龙去脉一一道了出来。

　　“事不宜迟，现在就出发。”白及吩咐苏木在后堂将所需药材全部备齐，当下便动身了。

　　江夏离乌啼镇大约多半日脚程，算不得远，因此众人在未时就已经抵达。