《妖都盛宴》舟小鱼

68、金陵盗（六） 出乎意外的

　　“真的？你真的抓到那个大盗了？”桃子一脸不可思议。

　　七朝皱了皱眉，“差点，差点抓到了。”她绘声绘色地和桃子说起，怎么和朱朱里应外合布下埋伏，怎么追踪大盗到了湖边，怎么巧用匕首撕开他的伪装，云云。

　　“我们几十个人，把他团团围住，眼看就要把他抓到了！没想到他放了个烟雾弹，就这么跳进湖里消失不见了，唉，就差那么一点点。”七朝有些兴奋又不无遗憾地说道。

　　桃子看着她，不禁抿起了嘴，七朝不解道：“你笑什么？”桃子道：“你的态度，好像和先前不太一样了。”

　　“哪有什么不一样？”七朝道。

　　桃子仍是抿着嘴笑，却不正面回答，只说：“那个大盗，真的长得很好看吗？”

　　“嗯。”七朝若有所思地点了点头。桃子又问：“那和你那位狐狸朋友比呢？”

　　“他？”七朝冷哼道，“他就算了吧。”

　　桃子嘻嘻笑了起来：“你这样说，被你的狐狸朋友听见，可是要生气的。他那么小心眼，又那么自负，听见说这个世上还有比他好看得多的人，不得气炸了。”

　　“我说的是实话。况且他又不在这儿。”七朝道，顿了顿又道：“话说回来，那个大盗的长相，跟我原先想的很不一样呢。我明明记得，第一次见到他的时候，他脸上有很多刀疤的，坑坑洼洼，都不像个人。”

　　“想是你记错了？”

　　“要是一般人，倒有可能记错，可是那样一张脸，要是没见过我都想不出来，怎么会记错呢？我还记得我看到的时候，吓都快吓死了。”

　　“那或许，你当时看到的，跟现在这个不是同一个人呢？也许他们只是凑巧都戴着斗笠而已。”

　　“也许吧，可是那个感觉真的很像，要说不是同一个人，总觉得……还有就是，如果他真的是个恶贼，那为什么要帮我们结账呢？还帮我把包袱追了回来，真奇怪。”

　　“唔，这么说起来，他或许还是个‘好人’呢？他帮过你，你还要抓他吗？”

　　“当然！”七朝毫不犹豫道，“他帮我们是小恩小惠，残害少女可是大恶，当然得抓他了。”

　　桃子笑了笑，“不过你们这么多人都抓不住他，恐怕……而且这次打草惊蛇，以后要抓他，更难了。”

　　“唉，”七朝叹了口气，“可不是这么说么。”

　　“对了，邱家的人就没问你，为什么会半夜三更地出没在他家花园边上吗？”

　　七朝摇了摇头：“当时乱做一团，他们都忙着往湖里捞采花大盗呢，谁还顾得上我，我就自己回来了。”

　　正说着，就听见乌篷船外乱嚷嚷的，好像聚集了许多人。七朝正要出去一探究竟，就听见有人在外面问：“有人在船上吗？”掀开帘子往外一看，一个年轻后生领着一大帮子人正站在岸边，往船头探视。

　　领头的后生约莫二十出头，打扮得十分齐整，他见了七朝，与旁边的人交谈了两句，便恭恭敬敬地上前来作了个揖，道了声“有礼”。七朝有些奇怪，问他找谁，那人便自报家门道：“小人姓郝，乃是通判邱大人家的执事管家。听说昨天夜里，是小姐您帮着发现了入府盗窃的小贼？”

　　细看他旁边的人，好像就是昨晚见过的邱府护院，七朝反应过来，应道：“是，是我。可，你们是怎么找到这儿的？”

　　郝管家微微一笑：“这您就别管了，我们自有办法。通判大人得知小姐的仗义行为，很是赞佩呢，特意着我来请小姐过府一叙，不知您愿否赏光？”

　　七朝摇了摇头道：“不必了吧，不是什么大事。”她本就有些羞怯的，又不知人情世故，那位通判大人看来是地方上的大人物，到了人家府上也不知道要说什么，倒是不去为妙。

　　郝管家闻言，凑上前半步，“我们准备了轿辇，是专程来接小姐的，一路上有丫鬟跟着伺候，必不至怠慢了您。通判大人公务繁忙，不惯久候的，您若方便，我这就让丫鬟们伺候您上轿。”他说话和风细雨的，脸上自始至终挂着微笑，可是说话的语气却没给人留任何商量的余地。

　　七朝迟疑了一下，道：“等一会儿，我要跟我的朋友说一声。”转身掀帘进了船里。

　　桃子早已将船外的对话听了个分明，此时不觉有些紧张：“我看这些人来者不善，不知道他们葫芦里卖的什么药。唉，我早说，不该多管闲事的。”

　　七朝皱眉道：“应该没事吧？那邱通判好歹也是官家的人，我又不曾作奸犯科，又不曾冒犯他们，他们为难我做什么？”

　　桃子叹气道：“你以为官家的人个个讲道理吗？我从前听何算子说过不少破烂事，都少不了官家的人掺和！说起来，干犯闺闱究竟是丑事，传出去他女儿清誉不保，他找你去，未必不是要封你的口。我最怕的，还是他把你当成采花大盗的党羽了，要真是这样，你可跳进黄河也洗不清了。”

　　“不会的。”桃子说的这些，七朝之前从未想过，经她这么一提醒，倒有些悬心，不过她还是安慰自己，天底下哪有那么多不讲理的人。

　　外头的人已经等得不耐烦了，连声催促。桃子皱眉道：“这可怎么办？刀架在脖子上，就算不想去，此时也无处可逃了。听他们刚才那意思，只要咱在金陵城待着，就别想逃过邱大人的耳目。”

　　七朝思索片刻，果断提起剑，道：“既然这样，我就去会会这位邱大人。反正我始终相信，只要自己行得正，坐得端，就没什么可怕的。你就在这儿等我罢，我去去就来。”于是走出船外，冲郝管家说了句“走罢”。那郝管家果然让抬上来一顶轿子，又命两个丫鬟一左一右一路跟着。

　　到了邱府，从旁边角门进了侧厅。郝管家命人给七朝沏了茶，请她少坐，自去请邱大人。喝完了两杯茶，才见有人声从厅外传来，七朝急忙起身。进来的是一个五十来岁的男人，虎背豹眼，脸上髭须丛生，生得颇为魁梧。七朝忖度他必是通判大人了，恭恭敬敬地站在一旁，不敢多说一句，生怕失了礼仪。

　　邱通判斜眼睨了她一眼，自去上座了。七朝不知当不当坐，还是郝管家过来道：“请坐吧。”

　　邱通判呷了口茶，瞪了七朝一眼，开言道：“昨晚，就是你发现的贼？”

　　七朝点点头。邱通判又问她怎么发现的，七朝便将连日来所见所闻挑紧要的和他说了，只隐去了报国寺塔传递信号一节，一来不想提凤羽之事，二来也怕提到听得懂人话的壁虎会吓到人。

　　邱通判听罢，放下茶盏，“这么说，你是为了抓采花贼，才半夜三更蹲守在我家花园外的？”七朝又点点头。

　　邱通判“唔”了一声，道：“没想到这么凑巧，让你碰上了到我府中偷窃的蟊贼。”

　　“偷窃？”

　　“不错，”邱通判道，“我府上的一尊白玉盏昨晚失窃了，想来是被那个蟊贼偷去了。”

　　“白玉盏？难道他偷的不是——”

　　“是什么？”邱通判瞪了她一眼，七朝一愣，赶忙闭了嘴。

　　郝管家不失时机地上来打圆场：“小姐是生客，还不知道我们府上的事。近来府上常有盗贼作犯，有几件贵重的物品失窃，所以我们才加强了戒备，没想到却被好事之人赴会，编造出一些不着边际的流言蜚语来。通判大人听说小姐昨夜在这里碰到了入府行窃的大盗，特命请小姐前来，就是要把这件事情澄清了，以免以讹传讹，闹出更多不经之谈了。”

　　七朝心想：果然被桃子猜中了，他找我来，还真是为了维护他女儿的名誉，不过照这么说，昨天那个人并不是什么采花大盗，只是一个普通的窃贼。

　　“那么，大家传说，采花大盗留信说要掳劫邱小——”

　　“那都是胡说八道！”她话还没说完，就被邱通判厉声打断了，看样子似乎很生气。

　　郝管家忙递了杯茶上去，又对七朝道：“流言都是捕风捉影空穴来风，切不可轻信。今日请小姐移步过府，也是要恳请小姐务必对昨晚之事三缄其口，切勿对外泄露半句，事关府上一众女眷清誉，小姐一定会明白的罢。”

　　他说罢，请人端上来一碟金银，一碟珍珠，并两匹上好的丝绸，指给七朝：“邱大人体谅小姐旅途奔波，殊为不易，特命送上这些，权当做路上盘费使用。”

　　七朝听明白这话的意思了，这分明是下了逐客令，要赶她出金陵城。她看了眼碟子上的金银珠翠，又看了眼邱通判，对郝管家道：“多谢你们的好意。不过，我还打算离开这儿呢。”

　　“若是觉得这些银两不够——”

　　“不是钱的事，”七朝站起身道，“我要在这里等我的朋友，我们约好了在这里见面的。我本来就是一个穷人，这些珍珠、丝绸，穿戴在我身上也不合身，还是请你们收起来吧。”她说着就要往外走，没想到却被门口的护院们拦下了。

　　七朝后退了半步，握住佩剑，质问道：“怎么，这是‘先礼后兵’的意思吗？”