10、Chapter 9 ...
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长长的队伍行进了近一日才到达北郊的目的地，皇室们的行宫在逐鹿殿，殿内正宫后侧有一面墙刻了满满一副壁画，谓之九龙猎鹿。
天上有九条张牙舞爪的巨龙，地上有一队举着火把的士兵，正在协力驱赶一群四散奔逃的驯鹿，其中有一头白色的驯鹿，头生四角，通体雪白，毫无惧色，正直直与人群中的首领对视。
质子每次看到这图都心有惶恐，这白鹿长得也太像《山海经》里的夫诸了。
《山海经·中山经》曰：“中次三经萯山之首，曰敖岸之山，其阳多??琈之玉，其阴多赭、黄金。神熏池居之。是常出美玉。北望河林，其状如蒨如举。有兽焉，其状如白鹿而四角，名曰夫诸，见则其邑大水。”
夫诸是《山海经》中所言的兆水凶兽，传夫诸出而大水现，但凡四角白鹿过处皆有水患，皇室政权避之不及，也怪不得要猎杀它。
不过质子多年与异兽怪谈相处，总觉得传言未必全信，说不定夫诸只是昭告天下大水将至，提醒人们提前撤离呢。当然这跟质子也没啥关系，他匆匆收拾起自己的恻隐之心，跟灵犀一起搬入了某处偏殿。
第二天一早，质子身着长服，盛装礼冠，立于围场内侧，静待围猎开幕。
本来前两天质子都是不需要参与的，谁知半夜负责此次围猎后勤统筹的典礼官来访，说自己人手实在不够了，苦苦哀求质子能不能帮忙做第一天的□□官，典礼官年迈，又答应质子在最后一天逐鹿晚宴的时候给他安排比较靠内的位置。质子思索了片刻，便应下了。
礼号鸣笛连响数声，逐鹿猎宴正式启幕。
亲卫队已经进入逐鹿林开始撒围，这个驱赶围策野兽的动作大概需要一天，临近黄昏才能初见规模，所以第一日围场中央基本都是娱乐项目，比如射箭，骑跃，赛马等等，其中就包括喜闻乐见的□□头活动----抢花联。
逐鹿围猎是一项积分运动，根据所获猎物的数量、品种、毛色不同会依次获得不同的积分，抢花联就是在围猎开始前的送分活动。
围场中央竖起了九根长短各异的柱子，最高的一根名曰“主心柱”立于正中，其余八根高低不等，围绕其侧形成一个圆。
每根外围柱子的顶端都有绳子跟主心柱相连，上面挂着多盏七彩宫灯，每盏宫灯的座下都绑着一捆卷起来的画轴，以花枝固定。只要射穿花朵，卷轴便会展开，上面会显得得分一到十不等，一般来说，距离主心柱越近，距离越高的卷轴得分越高。
原本参与围猎的皇宫贵族和门阀少将们都会来玩，但是因为赛前晚宴上七皇子对□□头活动表示了不屑，说自己只参加终场围猎，不在乎这些个小里小气的小分，几位皇子就不约而同地没有出现，看都没来看，反倒是群臣中的世家子弟们竞相参与。
质子的活儿，就是为各位公子们计分，并传令到围场西北角的旌旗区。
旌旗区彩旗招展，每位参与围猎的选手都能立起一面自家的旗子，每得十分旌旗便升高三尺，最后以彩旗最高者得胜。
太子殿下并不下场，每次发表完开幕致辞后，都是卿点一位世子作为替战，说是皇恩加持。但每年都没人敢把自家旗子升得比太子卿点还高，因此每年夺魁的都相当于是太子殿下。
不过今年，有点为未可知，太子殿下由于大婚在即，不宜见血，这次连主持都没来，直接宣布在皇城监国，同样请辞的还有三皇子和四皇子，以及，远在青冥观常年祈福的二皇子。
二皇子连大婚庆典都没来，肯定对围猎活动也没什么兴趣。
所以这次参与春蒐的殿下，只有六皇子和七皇子两位。
六皇子李开阳，字子渊，就是之前去质子家吃饭的那位，自小行军，体质强韧，性格也很洒脱豪放。
七皇子李瑶光，质子与其交集不多，只听说此人骁勇好斗，破坏力惊人，与三皇子相比有过之而无不及。
想到三皇子质子略有些疑惑，三皇子不是昨日就兴冲冲地与自己一同前去集会吗？没想到居然请辞了，大概也就是想来看看热闹，再趁着逐鹿宴的时候放纵一把，倒也快活。
距离抢花联的活动开始预计还有一炷香的时间，质子翻阅着手上的名册，花柱周围已经站了诸多即将参赛的皇亲国戚们，三三两两地在聊天。
这时，有两位世家公子打扮的少年向质子走来，询问道：“阁下是？”
质子抬头一看，只见一位身着红衣，一位身着黄衣，黄衣少年为尚书大人家的二公子，红衣少年看起来年龄尚小，目测不到十五，而且看着眼生，之前好像从未见过。
质子行礼道：“在下南州余晏，参见两位公子。”
“哦，你就是那个南国质子啊。”黄衣少年一脸窃喜，“我就说嘛，远远看着就像是你。”
红衣少年问道：“齐哥哥，南国质子是什么意思呀？”
“就是南国送到我们这儿来的抵押品，”黄衣少年大方解释道，“相当于囚犯。”
红衣少年略带困惑：“人也可以当抵押品吗？抵押之物不是得是东西吗？”
黄衣少年朗声笑道：“哈哈哈哈哈哈，可不是嘛，不知道是个什么东西！”
质子见两位闲谈，心中忍不住翻白眼，面上却温和道：“两位公子，花彩即将开始，不妨去旁侧等候，可别错过了好时机。”
黄衣少年眼一横：“你还管我们？你是个什么东西？！”
红衣少年轻轻挡住了他的胳臂，轻声道：“远远看到小哥哥觉得分外面善，就想来打个招呼。”
质子回礼道：“小公子俊采斐然，不知……”
“人家是丞相家的长孙，当今国舅爷的亲孙子，你个没眼力见的东西！”黄衣少年嗤鼻。
质子：“哦原来是姜小公子，在下有礼了。”
红衣少年亦回了一礼：“余公子不一起参加围猎吗？”
质子：“在下身为本次□□官和嘉言官，不便参加。祝愿两位公子此行顺利……”
黄衣少年大声打断道：“你少听他在那儿胡扯，他就是个残废，无法持弓射箭~给自己找那么多借口呢~”
红衣少年皱眉道：“身有……残缺？”
黄衣少年：“对哦，说他只有七根手指，不知道是不是连筷子都拿不起来哈哈哈哈哈哈。”
质子持于背后的左手捏了下拳，又缓缓放开，回复道：“在下可以执筷，只是无法持弓，不及二位公子。”
黄衣少年哈哈哈大笑，甚是满意，两人正准备回身离去，黄衣少年忽然像想起了什么，在红衣少年耳边私语了几句，红衣少年略有迟疑，后又凑近几步，用带着好奇的语气询问道：
“所以，是什么样子，我能看看吗？”
面对一个十几岁的少年貌似懵懂的询问，质子一时竟不知如何回应，他不知这是出于恶意的挑衅，还是纯粹无知的好奇，只觉得原本可以习以为常的羞愤又一瞬间被点燃了，血气顺着脖颈处慢慢往上爬，质子强压着，不想让别人看出来。
质子回复道：“今日□□之迹，胜在彩头，余某残缺之体，未免扫兴，拂了两位公子的吉利，更是不值。花彩开始了，静候两位公子佳音。”
正说着，花联下的鞭炮响起，十几位少年开始轮番跃马入围，这两位故意找麻烦的公子哥也欢呼雀跃着走了。
质子深深叹了口气，背向主柱而立，心想着现在十几岁的小孩心智就这么点儿吗？还是丞相家的长孙如此不知礼数吗？以及原来被小孩子羞辱是这种感觉。
这时，一个高大的身影从后方落入质子的视野，质子回身一看，竟是骆家二小姐骆西洲，她一身戎装，英姿飒爽地跨坐于马背之上。
阳光自她背后照过来，映入质子的眼帘，仿佛在她身上打上了一层绒光。质子以为她只是路过，谁知她低头看了质子一会儿，忽然开口问道：
“你是余晏？”
语气平和，甚至不像是一个问句。
质子却感觉听出这话里的怜悯，他不知道她是否有听到他们刚刚的谈话，但他就是感觉被她听到了。
刚平息下去的气恼登时直冲脑门，再也掩饰不住，他只觉得两颊发烫，耳边嗡嗡作响。他习惯了被羞辱，却无法接受怜悯，特别是来自一位他曾经仔细盘算过的“和亲”对象。
质子拔腿就跑，他此刻就想找个地缝躲起来。
但躲是没的躲的，请辞也没法辞，质子还是被典礼官催着回了抢花联的主场，硬着头皮在日头下算了一整天的分。
作者有话说
第10章 Chapter 9
