《涼夏》沐雲

8、（7）

　　古色古香的中式大宅裡，一個笑容柔美的少婦，摟著一名兩歲大的小女孩，輕輕的哼著舒服的曲調。

　　「媽媽，這是什麼曲子啊？聽起來好舒服喔……」小女孩窩在母親的懷中，好奇的問。

　　「這首叫做『幸福』，是媽媽自己寫的曲子。」少婦微微一笑，親了下小女孩的額頭，「小涼喜歡，媽媽很高興喔～～～」

　　「『幸福』！？」小女孩困惑的望著母親，「那是什麼東西？」

　　少婦但笑不語。

　　知道母親是要讓自己猜，小女孩於是一邊低頭認真的數著手指，開始搜索腦中的資料，一邊發問，以從母親口中得到提示──

　　「是可以吃的東西嗎？」小女孩抬頭問了第一個問題。

　　微笑，搖頭。「不是。」

　　嘟嘴，再問：「是跟衣服一樣的東西嗎？」

　　「不是。」

　　不甘心，再問：「是跟電視一樣的東西嗎？」

　　「不是。」

　　「是書嗎？」

　　「不是。」

　　…………

　　………

　　……

　　…

　　問了一大堆的問題，母親始終都是微笑著搖頭，小女孩終於放棄了。「媽媽，『幸福』到底是什麼？告訴我嘛……」

　　少婦笑了笑，抱緊小女孩，開口說道：「每個人對於『幸福』的定義都不一樣！『幸福』，只是一種感覺。」低頭對著小女孩嫣然一笑，「媽媽只要可以這樣抱著小涼，就覺得很幸福了！至於小涼的幸福嘛……」

　　不懂事的小女孩，不知道母親明顯是在吊她的胃口，遂睜著水汪汪的大眼睛，一臉期待的等著母親的下一句話。

　　被小女孩的表情逗笑的少婦，這才說出下一句話。

　　「至於小涼的幸福……那就要靠小涼自己去找囉！」

　　「要怎麼找？」疑惑。

　　笑。「遵從妳心底最真實的聲音，妳就能夠找到妳自己的幸福啦！」

　　「找到幸福之後，要做什麼？」還是不懂。

　　仍舊微笑，「幸福是會跑掉的！所以，找到幸福之後，就要好好守護它。要是失去了它，妳這一輩子都會很痛苦的喔～～～」

　　「喔……」似懂非懂的點點頭。

　　少婦見狀，仍是不改滿面的笑容。

　　看著母親的笑靨，小女孩在心中下了一個決定。

　　『我以後一定要變得很厲害！我要當爸爸媽媽的驕傲！……雖然我不知道什麼叫幸福，但是，我一定要找到它，然後連同媽媽的一起守護，不讓它們跑掉！』

　　.

　　年約五歲的小女孩，右手握著一把銀色的軟劍，傲然立於賽場上。

　　在她面前站著的，是一名身形魁梧，拿著將近有百斤重的鐵鎚的壯漢。

　　裁判口中叼著哨子，遠方一聲令下，哨音隨即響起──

　　戰鬥開始！

　　壯漢的身手俐落迅速，一出手，便如其體型那般沉重。鐵鎚一擊，五個成年男子才能抱住的石柱便被當場撞斷。

　　然而，小女孩雖然嬌小，身手卻也出奇的好。

　　只見她在場上來回穿梭，體態輕盈的有如在飛。由於她的速度實在太快，快到場邊的高手們都感到驚愕，因此，鐵鎚怎麼也打不到她。

　　壯漢沉不住氣，心下一急，就露出了破綻。

　　悄悄的揚起微笑，小女孩舉劍往壯漢的左腰刺去。

　　收劍。

　　下一秒，壯漢便倒在地上，痛苦的捂著左腰。

　　見狀，裁判再次吹哨──「勝者，皇甫涼！」

　　小女孩噙著勝利的淺笑，一個躬身，隨後，轉身，下場離開。

　　.

　　看著母親虛弱的躺在床上的模樣，差兩個月就滿七歲，且剛完成任務返家的小女孩，不禁怒目瞪視一旁搖籃裡的兩個小嬰兒。

　　「……小涼！？妳回來了？」少婦揚起笑容，問著小女孩。

　　「嗯。剛到家。」背對母親的小女孩，冷著一張臉，繼續怒視正在搖籃中熟睡的兩個嬰兒。握緊了手中的銀劍，她拼命地壓下身上的殺氣，告訴自己，不可以在母親面前動手。

　　伸手摸摸小女孩的頭，少婦瞭然的笑了笑，柔聲安撫：「小涼，那是妳的弟弟和妹妹喔！媽媽很努力很努力的生下他們，就是希望他們可以跟爸爸媽媽一起陪伴小涼長大。所‧以，不可以對弟弟妹妹揮劍喔！」

　　「……可是，因為他們，媽媽就要離開了。」小女孩痛苦的鬆了手，轉身撲進母親的懷抱，淚水早已佈滿了整張臉，「……我可以不要弟弟妹妹，我只要媽媽！」

　　聞言，一道淚痕瞬間從少婦的眼中滑落。「小涼，妳一直想要守護媽媽的幸福，對不對？」

　　「嗯。」語氣哽咽。

　　少婦揚起微笑，「爸爸、小涼還有弟弟妹妹都活得好好的，每天都會開心的笑，這就是媽媽的幸福。」頓了下，摟緊懷裡的小女孩，「小涼現在知道什麼是媽媽的幸福了，所以，一定會幫媽媽守護好它的，對不對？」

　　聽後，小女孩不甘心的擦乾眼淚，抬首望進母親的眼中，確定裡頭只有堅定，才嘟著嘴，點頭。

　　欣慰的笑了笑，少婦將搖籃拉到身旁，一手抱著小女孩，一手逗著搖籃裡的龍鳳胎。

　　「小涼，妳看！」少婦摸了摸小女嬰的臉頰，幸福的笑著，「這是妳的妹妹，小淇。」改摸小男嬰的頭，「這是妳和小淇的弟弟，小夜。」望向小女孩，燦笑，「怎麼樣？他們很可愛吧！」

　　小女孩沒有任何表示，只是靜靜的看著。

　　知道小女孩天生感覺敏銳，少婦無奈的苦笑，「小涼，媽媽就要離開了！難道，妳打算讓媽媽看著妳冷漠的表情離開嗎？」

　　「如果這樣可以讓媽媽走的不快樂，越來越不想走……那麼，是！我就要這樣！」小女孩有著異常早熟的心智。

　　「小涼……」

　　「因為我就是不要媽媽走嘛～～～」小女孩畢竟未滿七歲，再怎麼早熟也還只是個孩子，終是忍不住的任性了起來。

　　「……小涼……」少婦心疼的摟緊小女孩，低聲哭了起來：「小涼，對不起，媽媽沒辦法看妳長大了！答應媽媽，一定要幸福！好嗎？」

　　「好！」小女孩同樣泣不成聲。

　　過不了多久，少婦抱著小女孩的力道便漸漸減弱，最後，全部消失。

　　「媽媽──！」

　　七歲生日的兩個月前，小女孩失去了她最最親愛的母親。

　　──冰室雪子，死因：難產導致失血過多……

　　.

　　自此，小女孩強迫自己長大，再也不復純真。

　　剛滿七歲，就滅了雪狼窟。

　　八歲，開始接案殺人。

　　九歲，成為皇甫家現任的十大高手之首。

　　十歲，被選為下任宗主的候選繼承人。

　　因為執行任務從未失手，且全數完美達成，所以，十一歲時，得到了長老團給予的封號：「傳奇」。

　　有人當她是目標，一心想打敗她，成為「傳奇」；有人不解世事，只懂得依賴她。

　　只不過，沒有任何一個人明白，接受了「傳奇」封號的她，究竟有多寂寞、多不開心……

　　＊　＊　＊　＊　＊

　　晚上九點五十分。

　　正要往約定地點走的藤原和流，在賣拉麵的小吃攤前被喚住。

　　「よ！藤原、古川，こんばんは！」（唷！藤原、古川，晚上好啊！）

　　一群人坐在小吃攤前，沖兩人微笑和揮手。

　　！？

　　「咦！？委員長！？」藤原訝異的看著眾人，「你們怎麼會在這裡？」

　　「嘿！大家本來就約好一起到廟會來玩的啊！」柳川真人笑著看看藤原，再看看流，調侃道：「倒是你們兩個『單獨』來這裡，才讓人覺得『有‧問‧題』呢……」

　　聞言，藤原不禁羞紅了臉。「才…才不是呢！皇甫君也有一起來的！」

　　「那皇甫她人呢？」堂本進好奇的問。

　　「……她先去佔位子了。」流淡淡的回應。

　　「佔位子！？」齊藤里奈驚喜的問：「是等一下看煙火的位子嗎？」

　　頷首。

　　「よかった！」（太好了！）五十嵐南開心的大叫：「我們可以跟你們一起看煙火嗎？」

　　「我無所謂。」流聳肩。

　　看看流，藤原有些失望，但還是微笑著點頭，對大家說：「もちろん！」（當然可以！）

　　「 Yeah！」大家開心的喊著。

　　見狀，流便轉頭對藤原淡淡的說了句：「我先過去找皇甫君，妳等等帶大家過來。」語畢，隨即離開。

　　同樣擔心涼的藤原，不敢開口挽留他，只好痴痴望著他的背影，偷偷在心裡嘆息。

　　.

　　來到約定的地點，看著蜷縮在前方樹下的那一抹天藍色身影，流不禁微微蹙眉。

　　走近，「……皇甫君，妳在幹麻？」

　　蜷縮在樹下的人影，仍舊將頭埋在雙臂中，沒有回應。

　　伸手推了下，「皇甫君？」

　　依然沒有回應。

　　因為她始終沒有反應，流覺得有些不太對勁，於是伸手把她的頭抬了起來。

　　怔住。

　　只見涼閉著雙眼，好像睡的很熟，可是頰上掛著的兩行清淚，反倒讓她看起來特別的楚楚可憐。

　　「皇甫君！醒醒！……喂！皇甫！快醒醒！別再睡了！……皇甫涼！醒來！」用力的搖晃她的肩膀想要喚醒她，流卻不知道自己為什麼不讓她繼續睡，只是下意識的覺得「不能讓她這樣」而已。

　　「唔……」被他如此大力的搖晃著，涼終於緩緩轉醒。

　　見她醒來，流便鬆開了手。

　　愛睏的揉揉眼睛，發現臉上一陣濕潤，還沒完全清醒的涼，一臉苦澀的任淚水繼續在頰上流淌，「『幸福』…啊……」低著頭，嘴角突然揚起一抹自嘲的弧形。

　　『……媽媽，對不起！我，大概找不到了！……像我這種奪走過那麼多人的幸福的人，應該是找不到幸福的吧！？』

　　擦乾眼淚，深呼吸，神色轉為堅定。『不過呢，我會好好守護媽媽的幸福的！一定！』

　　視線才剛變得清晰，涼便發現眼前有一雙腳，抬眼望去，不由得一楞，「古川君！？……你怎麼在這裡？」看看附近，困惑，「藤原君呢？怎麼只有你一個人來？」

　　「剛剛我們遇到了班上的人，大家說要一起看煙火，所以我先過來找妳。」流淡淡說著。

　　了解的點點頭。「そう……」（喔……）

　　起身，伸手。

　　「做什麼！？」涼不解的看著他，問。

　　「拉妳起來。」流如是說。

　　「喔。」伸手，起身，微笑，「ども。」（謝謝。）

　　「不客氣。」

　　涼才剛站穩，流的身後就傳來一句：「よ！皇甫，こんばんは！」（唷！皇甫，晚上好！）

　　流往旁邊一站，涼這才看見大家。

　　淺笑，「こんばんは！」（晚上好！）

　　望著她，眾人全都呆住。「……皇甫！？」

　　疑惑的頷首，「是我。怎麼了嗎？」

　　眨眨眼，齊藤里奈首先回神。「哇！皇甫今天好漂亮喔～～～」

　　「是啊！超可愛的！」柳川真人驚喜的走到涼面前，不住的打量著。

　　被他看到覺得不太舒服的涼，乾笑了下，隨即閃到流的身後，只探出頭來。

　　眾人見狀，先是一呆，接著便是一陣哈哈大笑。

　　「真的是超可愛的啦～～～」

　　下一秒。

　　咻──砰！

　　眾人聞聲，立即抬頭看向夜空。

　　一道道絢爛璀璨的煙火，在寂靜的夜空中，飛升，綻放。

　　將原本單調的黑夜，點綴上各式各樣的色彩和圖樣，為夏日廟會劃上了一個最完美的句點。

　　煙火下，眾人皆仰首望著夜空，驚嘆。

　　只有流站在涼的身邊，看著涼興奮驚喜的笑臉，滿腹疑問。『……剛剛，她是真的哭了吧！？』

　　「……『黑玫瑰』（註一），你見過嗎？」涼突然出聲，淡問。

　　「沒有。」流答道。

　　點點頭，「如果有人送你黑玫瑰，一定要告訴我。」

　　「為什麼？」

　　側首，直視著他，涼默然許久，沉思──

　　『是啊，為什麼？』

　　『因為他離我太近，一定會被當成阻礙我回去的原因之一，所以我要保護他。』

　　『笑死人了！就算如此，他收到黑玫瑰是他的事，我為什麼要救他！？』

　　『因為他是無辜的，不該收到黑玫瑰。』

　　『這更好笑！他是警察局長的兒子，如果有人看警察局長不順眼，或是本來就看他這個人不順眼，要買兇殺人……被殺死，那是他的事，跟我有什麼關係！？又不是只會因為我的關係，他才有可能收到黑玫瑰……』

　　『那……只是覺得應該保護他…呢？』

　　『為什麼覺得這是「應該」的？』

　　『……是啊，為什麼呢？……我真的不知道……』

　　『我只是，單純想要保護無辜的人……我只是，不想再看見有人在我面前失去生命跡象……只是，這樣而已……』

　　見她一直看著自己，卻始終回答不出個所以然，流不禁開口喚了聲：「皇甫君？」

　　視線移回夜空，涼只是淡淡的說了句：「……沒有為什麼。只是單純不希望我身邊有人收到黑玫瑰而已。」

　　『黑玫瑰…啊……』

　　流望著她，暗忖：『……皇甫涼，妳果然是「那裡」的人吧！？』

　　遠處，一個十八歲左右的女孩，穿著黑底繡白梅的改良式無袖旗袍，坐在樹上，正靜靜的觀察著涼和流。

　　『涼，我終於找到妳了！』

　　.
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　　.

　　※註一：黑玫瑰，皇甫家的家徽及象徵，花語為「死亡、哀悼」。皇甫家的殺手在執行任務前，都會以一朵黑玫瑰當作預告，收到黑玫瑰的人即為任務目標。