《沧澜行歌》千缈

2、叶霜知寒

　　九月三十日。被封锁的归候府终于开放了，差不多一周来遍布王城各府邸的黑衣黑甲的卫兵们无声散去，数日来的阴霾没有预兆地就这样忽然消失。
　　大家心里都有数，那岁冕宫肯定发生了什么惊天动地的大事，以至于黎王让天狱司卫兵们封闭王城。很有可能的是这个国可能要改名了，连王城外的平民街市里都流言四起说武皇已经不行了，太子整日沉浸于文书琴艺无心理政，其他的几个儿子年纪尚幼，黎王要继位一统大熵。
　　不管有几分真假，流言会产生自然是因为王庭的一些异样，大家都忍不住好奇猜测。但这天一早，傅卫卿府，御殿将等几处高官府门前都运出几局尸体，没有什么消息，这些不知道什么位置的官员家人就这样悄然无息地死了。外城也不安宁，几乎每日清晨都有人在一些深巷和偏街发现新死的尸体，其中有的是平民，有的根本是无籍人员。
　　不知何时开始的，这个东方第一雄城变成了死寂的孤城。高压封锁，进出极少，宵禁严厉，城内忽然人人自危。
　　王城皇宫，晚宁殿。
　　这个大殿与皇帝寝殿遥遥相对，原本是帝后的居所，不过人尽皆知武帝不好女色，早年生下几个皇子后再未踏入过后宫，贵为天下之母的帝后也最终终日抑郁而终。据说近来武皇召黎王临政，直接让他暂居在晚宁殿，不管这听起来有些违祖纪的原因是否真实，现在这也已经是事实了。
　　羌国公黎王，武皇御弟，或者说摄政王殷居黎，这个现世无人不知的传奇一般的男人，每日沉默地静立在晚宁殿的高阁上，扶着栏杆望向静海方向，王城的护城河就通过它由暗渠流向东海。
　　今天已经是第九日了。
　　刚刚出巡回来的青萧缓步来到殷居黎背后半丈处，欠身行礼。她今天穿的是羌地特色的软甲，披着青灰色的大氅，多添了几分英姿，少了几分少女的温婉。
　　王上，属下刚去过了御殿武统府邸，武统将军死后，其夫人带着儿子投井自尽了。您嘱咐武统是很重要的人，让我们小心处理，所以特地汇报。”
　　“她留下了什么东西没有？”殷居黎望着那边，表情没有丝毫变化。
　　“武夫人留下一封简短的血书，大概就是……对您不敬的言语。”
　　殷居黎取下了自己背上的黑色大氅，他脸上的的棱角锋利而冷然，如果不是两条细小的刀伤，其实是个英挺的男子。
　　“这种事以后不用告诉我了，武统死了他的家眷自然会散，让朔风多去外城看看，其他地方的探子似乎有点活跃了。”
　　“有一件事，半炼昨日传消息于我，他发现了寒川霜谷的密探，不过消息来源是……祖庙虞镜巫祭……霜谷有大陆最顶尖的游侠和杀手，我们朔风营并不是这方面的专精。看祖庙的意思似乎是，对我们的事不过问，但是我们需要处理那些外域的人。”青萧说着，递上了半炼带回来的线索。
　　殷居黎接过那细小的物件，放在掌心端详，这是个银质的纤长细小的小饰品，看上去像是发簪一类的东西。
　　“是个女刺客？”
　　“不确定，半炼说有和对方短暂的交手，”青萧微微蹙了蹙眉，露出有些复杂的表情。“这似乎是对方的标识一类的东西，挂在他脖子上。”
　　殷居黎看了看有些灰暗的天空，沉默了一会。不久，他慢慢走进阁楼，将那物件摆在案上，旁边就是熵的国玺，灿烈如血的鲜红的蟠龙璧。
　　“祖庙的大供奉传话，祖龙尚余二子，他们只会尊最后一人为天子。外面还有境外的探子对这个王庭虎视眈眈，青萧，我们的路还有很长要走啊。”
　　绥安河畔是熵都最繁华的广华街，这里有鳞次栉比的酒肆和瓦舍勾栏，但江边最吸引人视线的，还是那些长袖招展的红楼和雅阁。夜里即使不是节日，广华街上也是灯红酒绿一片，达官贵人们来来往往。
　　最负盛名的是浣西阁，因为这里以汇聚天下艺色之绝著称，名伶白碧绫则是其中的佼佼者，以一手江南瑶琴冠绝浣西楼乃至民间琴师。凌深得幸曾经随太子澄和归葑来此闻得一曲。
　　不过今夜前来，他却是忐忑不安。因为归葑的突然离开和谢忱的失踪，他不得不前来看看另一个人是否安好。余下唯一可依仗的归候大人已经联系不上了，谢府上下也一片缄默。按理说作为客人凌深这时候应该老实呆在归府等待风波过去，不过这个人的安危对他来说着实紧要。
　　因为她是谢忱的爱女谢姝梨，和他同在明苑习琴的学子。早在半月前，谢忱深知帝都将大乱，安排好入宫计划后，便将谢夫人及女儿谢姝梨安置在浣西阁。她们原本应该随归葑一道离开帝都的。
　　谢忱和归葑是他在南国最重要的两个人了，归葑被提前驱逐，谢忱现在也不知所踪，有下人说他已经被黎王囚禁在天狱司了，甚至有可能已经身首异处。
　　昨日有谢府的家眷传来书信，谢家千金和夫人现在就藏身在浣西阁，希望侯府这边派人护送她们离开帝都。
　　谢大人教导过他很多东西，对他有恩，凌深应该这种时候为他做一些事。可归侯府也被封锁起来，难以行动。归葑离开后，现在的熵都凌深算是真的孤身一人了，他能做的也仅有这样一些事了。
　　天色已经完全黑了下来，不过花灯初上的广华街才如一个出阁美人刚刚露出娇容。
　　望着来往的香车和贵人，江岸一架民夫小舟上的凌深吸了一口气，从桥边的小路绕道去浣西阁一侧的后门。
　　此时正是每日浣西阁的门客正盛的时候，诸多公侯富商一类的人汇聚在这里，有的是聚会商谈，有的是赏曲饮酒，还有的孤身而来，衣带腥风。凌深说不清自己算是那种。
　　他悄悄的混进了里面，看着时机敲晕了后堂一个独行的帮厨的伙计，换上对方的衣服就提着水桶上了楼，大概是某个不便露面的姑娘一个人在上面闲着寂寥无事，便叫侍童让人打水沐浴一阵。这类作杂务的伙计在这种地方不算少，他们大多出身贫寒，年纪也不大，在帝都只能这样卖身妓楼花馆做些最脏累的活计。
　　凌深并不太清楚谢家母女二人的安居房间，只能进去想办法找找。
　　二楼靠大堂的那边传来一阵骚动，似乎是一些不太安分的客人上了楼，不时有男人的大笑和花女的娇呼。凌深皱了一下眉，他觉得这里本该是更雅致的地方的。说到底这里立身烟花柳巷，不过高级一点，并非他常待的宫里明苑的乐坊，那里的歌女也都不是一般平民。
　　他把桶放下了，侧身躲在一个小隔间里，听着那些人走过去。听他们的谈话，好像是熵的封国西秣来的世子夏原君一行人，刚到帝都不久。凌深觉得他们这应该不会有谢家人的消息，于是准备离开去楼上看看。
　　可刚刚走出身，便有急促的脚步落在前面，接着就是被周身幽幽花香的姑娘摔了个满怀。
　　“下面的伙计？怎么这样没礼貌，谁让你到这边来吓人的！”落单的花女看着凌深的衣服，拧着秀气的柳眉娇声喝道。
　　大概凌深也没想到那一行人却还有一个没走，他出门正好撞上了。不过，正好。
　　“姑娘，我问你，浣西阁半月来可有新来却未接客的花女？”迎面而来的，是她很陌生的一个年轻杂工的像是吐露着剑锋的瞳仁。
　　“我……我不知道。”她被这眼神吓住了，下意识地回答。
　　不过还没等她反应过来，气恼发作，凌深已经径直大步踏去了楼上。
　　她有些不解，这个青年的背影直挺修长，步伐稳重，一身麻衣倒像个落魄的世家公子。这种人作为杂役出现在这里罕见又可悲。她随即又摇了摇头，回身去了另一边的楼道。
　　很久以后光华街面目全非，好多楼阁都换了主人或是改建易貌，这座浣西阁却一切照旧。她三面临水，沐浴在绥安河的微风里，像是临别友人的扶风女子，亭亭玉立，不染尘埃。有的人还在，有些人还常回来。更多的人却已经不见了踪影。

　　“顶楼墨竹屏间是特别关照的贵客，每日用膳第一个送过去是吧？”凌深回了一下后堂问了一下，回想着老厨师的话，想着那里应该就是他找的地方了。
　　轻快地从最里侧的楼道上去，凌深一边听着周围环绕的歌乐，一边在手里转动着一支归候府的通令——他可以用它暗地送谢家母女离开帝都。实际上现在这支通令的作用有多大他也说不准，因为天狱司的官兵四处巡逻封锁，他们都是直接由黎王下命的。
　　熵人太讲究细工了，刚来的时候凌深都咂舌他们连一只小小的檀香盒都刻绘满了花鸟。而这里也是，桧木的门外竖立着青翠挺拔的墨竹屏风，边缘都用精雕刻画的南竹做成，不比归候府这样的大家用具差，足以看出浣西阁的格调。
　　凌深确定了位置，这里顶层几乎没有几个人上来，倒是较为安静淡雅，适合居客。
　　他“扣扣”地轻轻敲了敲门。
　　“是阿贺吗？有劳了，放门桌就好。”短暂的沉默后，里面传来了柔和的女声，听上去应该就是谢夫人了。
　　“谢夫人，在下是归府的凌深……”凌深斟酌了一下话语，贴紧门前轻声说，“时间紧迫，夫人请相信我，受老师谢忱大人之托，特来助夫人小姐离开帝都险地，暂去西陲以保周全。”
　　“谢大人常对余教导一二，随大人来过贵府几次，夫人可有印象否？”凌深记得随谢忱去邸上与谢夫人远远地见过，也不知道她能不能认出。
　　沉吟半响，里面的妇人来到近前，轻轻为凌深开了房间的门。
　　“但请公子。”
　　门后就是谢夫人宽大的素袍和柔和却憔悴的脸，凌深欠身行了宫廷礼，谦声道：“在下凌深，字侍方，惊扰夫人了，如此冒昧还望谅解。”
　　“公子不必多礼，具体事宜还望直说，我与小女自当顺从安排，小女也在此听候。”谢夫人不轻不淡地回答，随后余光瞥向一侧，长袖指了一下。
　　“那位便是谢姝梨小姐了么？”凌深将目光转向花梨木梳妆台前的襦裙少女，他以前没有见过她。谢姝梨看起来就是那种毓秀而温婉的大家小姐，不过她的眼角带着一颗父母都没有的泪痣，使得她的眼睛阴晦而哀伤，像是那种流浪的歌女。这是普通大家千金身上都没有的感觉，凌深有些意外。
　　“姝梨——”谢夫人轻声唤道。
　　谢姝梨起身垂眉微微回礼，声音低柔清婉。
　　“家父提起过公子，你第一天来明苑拜夫子的时候见过，公子不和女班同学，许是忘了。”
　　“那便好，我就长话短说了，”凌深拿出袖里的玉质通令和一封书信，“这是青牧留下的通令，按谢大人的安置，原本是应该和你们一起出去的时候带离的，不过现在情况有变青牧先一步被驱离了。朝廷这边有谢大人迂回周转，我便按谢大人和归侯府的约定将你们送出去。另一件是我写给青牧的有关最近帝都局势的信，还望小姐替我转交青牧。”
　　他特地隐瞒了谢忱的实际情况，通令其实也不是青牧留下的，谢忱和归候的约定计划根本无法如约执行，青牧的提前谴离把所有计划都打乱了。这是他自己作为来使，御赐的通行令。
　　“家父交代我们和归公子一起离开，没想到出了这样的事么……”谢姝梨的长睫低扬，像是鸟羽。“其他事宜便有劳公子了，信件姝梨定当亲手转交他手。”
　　“好……”凌深送了一口气，正欲具体交待后面的事，却被门外的吵闹打断了。
　　听上去大概是下面的客人饮酒三巡之后兴起，在外听说了顶楼暂住着游行帝都的江南名妓白碧绫，闹着要上来听一曲成名的《舞柳桥》。陪伴的歌女们苦苦哀求着，因为白娘四方游历，这来帝都妈妈花了好大气力才请来的，这样的贵客要是受了惊扰她们估计全都要坐冷凳子了。
　　“白娘可是在此处了么？”宾客们推推闹闹的声音来到了墨竹门外。
　　凌深皱紧了眉头，现在的情况确实有点出乎意料了。
　　“白娘在否？我等早闻白娘一手江东瑶琴冠绝天下，特来邀白娘赏曲助乐，可好？”为首的年轻人面色醺红，看上去也是醉意上来了，不过比起其他人的稍算礼貌一些。
　　他敲响了门扉。
　　凌深所在的这间墨竹是上楼第一间，客人们又是醉酒而来，无意中便摸到这里敲问了。屏息沉默了半晌，凌深也不知道这些人会不会酒后冲动闯进来，他们是外来的世家贵族，这样一处烟柳之所的地方他们要强来确实没什么可以阻拦的。
　　凌深正沉默着，从腰间拔出了那细软的盘腰剑，负手握着，却听见隔壁传来房门推开的声音。
　　“何处的贵客啊？这样急切鲁莽地前来问曲，怕是太唐突了吧？”
　　门外的脚步铮铮入耳，像是小梆子敲击在人心上，扣人情绪。随后的那清亮的女声里透着不忿和嘲问，也是同样地刺人软处。
　　“那边是兰草间……是白娘！”某个歌女惊呼出声，平日安居淡食闭门不出的白碧绫终是被闹出来了。
　　门内的凌深松了口气，扶着门的手缓缓放松了下来。回头做了个噤声的手势，等待外面的闹场结束。
　　约莫过了半个时辰，一群宾客被半劝半拉了下去，白娘似乎有些生气，以至于妈妈抬出了靠山黎王公子长卿君，这才结束了闹剧。顶楼的雅居又恢复了那种闹中求幽的环境，凌深向谢家母女道了别，推门而去。
　　外面已经恢复了平静，凌深走在外面停了一会，怔怔地看着那间兰草间的桧木门，脑海里浮现某个影子清丽的怒颜，用有些熟悉的嗓音，叱喝那些无礼的外地人。
　　“有机会能见一面吧？”
　　凌深轻轻地说着，那声音小得就像说给自己听的。大概他也就是自己想见一次吧，毕竟是个名满天下的琴师，上次随太子澄来也只是在屏风后听了了一曲。会是个什么样的人呢？这是很让人好奇的事情吧。
　　他从角落里取出打水的木桶，整理了一下布衣，随后低着头往下走去。
　　下面客人们应该是酣饮迷醉了，歌舞乐声低了下来，下到后堂已经听不到太多声音了。说来也怪，在这个东土帝都的最富裕繁华的一隅，几个杂工和厨子们吃着残羹剩饭，小声讨论着月底去购置些布料和好菜补贴家用。
　　凌深不露声色的从他们背后走过，轻轻地放下桶，从后门离去了。