《燕归巢》温昭也

19、三更 与此同

　　与此同时，镇上另一处，有人正心急如焚。

　　赵煜已经三天没合眼了。

　　他派出去的人把整片山林翻了个遍，活不见人，死不见尸。那两个蠢货更是踪迹全无，像是被人从这世上抹去了一般。

　　“公子，”心腹小厮压低了声音，“小的打听到一件事。”

　　“说。”

　　“那两个人……那天傍晚曾在林子附近的酒馆喝过酒。老板说，他俩喝得醉醺醺的，差点跟邻桌起了争执。有人听见他们说什么‘绑了个小娘皮’、‘飞黄腾达指日可待’之类的话。”

　　赵煜心口一沉：“然后呢？”

　　“然后……就没有然后了。离开酒馆之后，再没人见过他们。”

　　赵煜盯着小厮，嗓音发紧：“那个跟他们争执的人呢？”

　　“不知道。酒馆里人杂，没人留意是谁。只听说是个年轻后生，穿着普通，像个跑腿的。”

　　跑腿的。

　　赵煜闭上眼，脑子里飞速转着。

　　两个准备今年参加入阁考试的学子，喝醉了酒，在酒馆里大放厥词，被人听见，然后——一起消失了。

　　巧合？

　　……还是有人已经盯上了他们？

　　他猛地睁眼，在屋内来回踱步。不对，这里头一定有问题。

　　那两个蠢材是他精心挑的。

　　想在赵逢面前邀功，但人蠢如猪，根本不知道从何处下手，只能剑走偏锋，来找自己这个跟赵逢同一个族谱上的弟弟。

　　但自己什么都没做。

　　不过是“不小心”喝醉了酒，向他们透露了一点信息——赵家郊外有处废弃的柴房，原先打算修别院用的，地买下来后一直没动工，闲置许久，偏僻没人管；又无意间提起那个让赵逢当众丢脸的女子——就那个和赵逢在街上起过口角的，听说住在祝余山上，没什么背景。

　　夫子出了远门，刚云游归来的兄长没几日也离开了。就算人消失了，也不会有人察觉。

　　更何况，若真闹出动静，赵煜也不怕。

　　他甚至连“绑人”两个字都没说出口——他只是叹了口气，说：“大公子那日受了气，偏那女子是个没根没基的，想找补都找不着人。”

　　那两人那日拼命灌他酒，他才“醉醺醺”地嘟囔了几句：“要是有人能替大公子神不知鬼不觉地出了这口气就好了。”

　　你看。

　　从头到尾，他没有一句直接指使的话。

　　但那两个蠢货还是上钩了。

　　他们以为自己是在讨好赵逢，以为自己做得天衣无缝，以为绑一个孤女是手到擒来的事。

　　可然后呢？

　　然后，他们神不知鬼不觉地消失了。

　　他找了三日，连个影子都没找到。

　　而那个本该被绑来的女子，也随着他们的消失，一起不见了。

　　他后来去打听，不罔斋那边根本没人见过她回去。

　　一桩本该干干净净的“借刀杀人”，如今变成了一摊浑水。

　　赵煜停下脚步，盯着窗外黑沉沉的夜色，后脊一阵阵发凉。

　　不对。这不对劲。

　　那两个人家境普通，祖上也没有官职，谁会盯上他们？谁会费这么大劲杀两个无名小卒？

　　除非——

　　赵煜猛地僵住了。

　　除非那个人盯上的不是他们，而是他赵煜。

　　那两个人死了，那个女子也跟着不见了。

　　如果那两个人活着，他还能控制局面，还能想办法堵嘴——可现在他们死了，死得干干净净，他连发生了什么都不知道。

　　——不知道究竟是谁下的手，更不知道那个人接下来要做什么。

　　窗外传来更夫的梆子声，笃、笃、笃，三声。

　　三更天了。

　　赵煜站在黑暗里，一动不动。他的影子被窗外的月光拉得老长，歪歪斜斜地投在地上，像一滩慢慢洇开的墨。

　　他忽然想起一件事。

　　那两人是生是死还尚未有定论，只是自己的猜测，没有确切的实据。

　　他还需要知道更多消息。

　　“来人。”他压低声音。

　　心腹小厮从门外闪进来：“公子。”

　　“继续去打听清楚。那日他们还见了哪些人，去了什么地方，沿着小道给我挨个去搜，一定要搜仔细了。活要见人，死要见尸。还有——不罔斋那边，继续盯着，看那个女子回没回去。”

　　小厮应声而去。

　　赵煜重新坐回椅子上，手指无意识地敲着桌面，笃、笃、笃，和刚才的梆子声一模一样。

　　他忽然想起他那个好大哥赵逢。此刻大概还在书房里吟诗作对，赏花品茶吧？不知道自己的“好弟弟”给他备了这么大一份礼。也不知道这份礼，最后会落到谁头上。

　　窗外起了风，吹得树叶沙沙响。赵煜盯着那片晃动的黑影，忽然打了个寒噤。

　　他总觉得，那黑影里，有一双眼睛在看着他。

　　-

　　与此同时，撷芳别院内，长安正在厨房门口帮着周婶择菜。

　　这是她来别院的第四天。日子过得平淡如水，要不是手腕上那道还没好全的伤疤时时提醒着她，她几乎要以为自己真的只是一个逃难来的孤女了。

　　“阿草，把那筐豆角端过来。”周婶在灶台边忙活着，头也不回地喊。

　　长安应了一声，端着豆角走过去。

　　周婶是个四十来岁的胖妇人，圆脸上永远带着笑，干活利落，嘴也碎，一个人能顶三个人唠嗑。此刻她正炖着一锅鸡汤，一边撇沫子一边跟旁边烧火的小丫鬟絮叨：“……听说了没？郊外发现了两具尸体！”

　　长安的手顿了一下，随即若无其事地继续择豆角。

　　小丫鬟吓得脸都白了：“真的假的？”

　　“当然是真的！今早发现的，官府的人都去了。”周婶压低声音，却压不住那股子八卦的兴奋劲儿，“说是两个年轻人，被人一刀抹了脖子，惨得很！”

　　“天爷呀！”小丫鬟捂住嘴，“什么人干的？”

　　“谁知道呢。听说那两个人也不是什么好东西，一个是赌鬼，一个跟他寡嫂不清不楚的，八成是被人寻仇了。”周婶撇撇嘴，又往锅里加了把盐，“要我说，活该。这年头，不干不净的人多了去了，早晚得遭报应。”

　　“听闻是今年要去参加入阁考的学子，说是今年入阁考也受到影响，推迟到明年啦，上头来了一堆人，也不知道是不是因为这个原因……”

　　窗外，有鸟雀惊起。

　　长安低着头，手里一根一根地择着豆角，脸上什么表情也没有。