《芳菲烬》夫差小女

18、章十三 赌约（下）

　　但看那女子黛眉修长，凤眼琼鼻，眼下一点小小泪痣，十分妩媚。缎袄锦带，下着一条水红色折枝长裙，方才因碍着步子被她提着看不出样子来，此刻松了手，堪及脚面，进退转身间另有一般风情。明明是自己不是，却无半点羞涩扭捏，反倒趾高气昂地推开了薛海晏，道：“本小姐还以为是谁呢，原来是薛大人啊。”
　　能让薛海晏在京中头疼的女子，数来数去也就只有这一个，他眼神四处游移，道：“下官见过季小姐。小姐是随令尊季将军来拜年的吗？”
　　季景和哼出声来，似男子一般抄着手道：“薛大人好像很不想见到本小姐啊？”
　　薛海晏道：“小姐多虑了，在下……不知小姐为何行色如此匆忙？”
　　季景和“啊”了声，跺脚道：“都是你不好，拦在路中间做什么？锦华姐送我的那只百灵鸟飞了，我正要把它抓回来，让你一挡，我还上哪找去？”
　　“自从那次明湖诗会开始，你便处处跟本小姐过不去。你是存心要刁难我吗？”
　　这到底是谁在刁难谁？薛海晏纵使机敏，此时亦唯有无言。所谓秀才遇到兵，有理也说不清，若是个年轻貌美的娇蛮女兵，更是有四条舌头也没法分辩了。薛海晏面上终于露出了些苦色，道：“当日诗会，在下的确是为同僚临时带去的，本就不知小姐是谁，更绝无冒犯小姐的意思。季小姐，这养着的鸟都是训过的，叫来伺候它的奴才，一准给您招回来。”
　　急切欲摆脱这女子，也便不嫌弃急中生出的拙计，他道：“在下还有公事，这就要接拙荆还家，还望小姐海涵，让在下去罢。”
　　季景和掩口轻笑，倒是露出了难得的女儿娇态。
　　“你就算想冒犯我，我会让你得逞吗？”
　　“脚长在你身上，你自走你的，我还能绑了你不成？”
　　说罢面上一红，又如来时一般，也不打个招呼，提裙便跑。薛海晏侧目，看辛德一副想笑又不敢笑的窘样，哭笑不得道：“有段时间没见着她了，怎么比往日又蛮横了几分？也不知道谁将来这么有福气，把这位大小姐娶进门，本朝也便出了一个河东狮。”
　　辛德神色怪异地看了看他，似是忍住了什么话，半晌道：“季小姐是京中名门里出名的美人，连小的都听说过她的美名呢。应该，不会没人娶吧……”
　　“起码小的便知道府中有几位孙少爷，是极看重这位小姐的。老太爷似乎也乐见其成，才默许姑娘们常请她来走动的。”
　　薛海晏道：“美则美矣，只是女子毕竟还是以顺为美，这般咄咄逼人着，又有几个男人消受的起？”
　　“不过纵然她貌若无盐，性子再差上几分，凭着有季将军这个爹爹，也是不愁的。罢了，人无信不立，你这便去请我夫人出来，我们这就回去了。”
　　辛德敬佩道：“一句推搪话也要信守，姑爷果然不同。”便请他在附近亭中坐了，自往后面传话。
　　薛海晏静坐在那儿，冷眼观察周围环境。此处已近内宅，少有外客，方才那一行人，便显得更令人警惕。但也不能十分肯定便是他们所寻之人。他思忖着，约莫过了盏茶功夫，辛德方引着辛锦平过来。他起身迎上，一照面，便清楚看见妻子眼眶红的厉害，神色也不自然，自是知道有了什么变故。当着辛德的面，他只按而不表，直到出府上车，车夫扬鞭，方道：“夫人这是怎么了？那些小姨大姨的，又招惹你了？”
　　辛锦平怯怯看了他一眼，眼中又涌起泪来，她抬袖拭泪，手腕上一段乌青却恰恰落在薛海晏眼里。薛海晏抓住她的手掌，皱眉道：“公府是怎么回事，便这么对待嫁出去的姑奶奶么？”语罢便唤车夫调头。辛锦平叠声拦了不让，道：“大人肯为妾身不平，妾身已经深感盛情了……妾身只是不小心，跟旁人都没关的。”
　　薛海晏垂眼，道：“你是堂堂二品诰命，若有什么事，丢得可是朝廷脸面。”语罢仍是唤着车夫。辛锦平急得连泪也顾不上抹，就在车里跪下了。薛海晏皱着眉扶她起来，道：“你要我作罢，至少也让我晓得到底出什么事了。”
　　到了这个地步，辛锦平无论是为着他们两个中的哪一个都无法继续隐瞒，只得断断续续的将事述了。
　　原来她那些异母姊妹，堂姊妹等，过去本都没将她看在眼里。谁知她竟出人意料的率先发迹了，这便让那那些女子有些不快。这日她本也只是听她们说，只在一旁赔笑，谁想不知怎么的，忽而就扯到薛海晏身上去了。她听不过她们不咸不淡的说话，便出言争辩，谁知大伯家的大堂姊就这么发作起来，抓住她手便骂，末了还将她摔倒在地。
　　“……后来，有丫环过来传话说陪着大人的辛德来接妾身，妾身就借由走了。实只是一时口舌之争，也没受什么委屈的……”
　　薛海晏想要知道的，所注意的，根本不是她想的那么一回事。他问道：“你大堂姊，真的说过皇上忘恩负义么？”
　　辛锦平点点头，又摇头道：“她说这是大伯的意思。”
　　院中的意外来客，女儿口中透露的不满，这一切因为太过清晰明显，反而教薛海晏疑惑起来。他想着那封带着嫣红与幽香的花笺，恨不得时间马上转至午夜，好教他确认所有的猜疑。朝着窗外出神地望了会儿，他才猛地想起几句他本不该忘说的话。他顺势握住了妻子的手，道：“他们说你，你不怨艾，说起我，你却不肯装作无事……夫人之贤，可堪为传。”
　　辛锦平受了他的称赞，含羞垂首，眉间眼角的愁色也淡去了大半，全然看不到薛海晏眼中，泛着些微冷光，虽是星星萤火，风吹草动，亦可转眼燎原。

　　是夜。薛海晏安顿好妻子睡下，走出屋子，开了两院之间的锁，独自行入后院。
　　后院在夜里看来，因为缺少人气，显得有些许阴森，但也不算出奇。唯一醒目的，是檐下挂着的一只形似鸟笼的笼子，说形似，却也有不同，笼上原本径寸的网眼都被细纱填着，连蚊蚋都进出不得。在月光下，这笼子竟闪着淡而清晰的银光，就似是一颗巨大的夜明珠，待人拾取。
　　薛海晏先入内更了夜行衣，将所需之物一应备齐，转出屋来，又拿着笼子仔细检查了一番，方打开了笼门。
　　一群银白色的蝴蝶争先恐后地涌出来。每只只有冬青叶大小，看不出什么花纹，若在白日里，与寻常飞蛾也无区别。但在月光下，它们就像沾染了月华，淡淡的银光笼罩着他们，诡秘的美丽。
　　这一群蝶大抵有数十羽，虽蜂拥而出，它们中间，却没有几羽四散飞走。它们排成一道银光，像特意要指路似的，一步一步将人引向一个既定的方向。虽然这蝴蝶是白的，但它却有个特别的名字叫做红线。因为只有驯养过的这种蝴蝶，才能分辨出千里姻缘的香味，带饲主找到他要找的人。当然，也包括找到半途消失的端王府人马。
　　此时已过午夜，薛海晏待最后一羽红线飞出纱笼，展开身法，便也似是一只蝶，轻飘飘地跟在这奇异的鲜活路标之后。
　　云京有宵禁。此时此刻，整个京城都早已陷入了沉睡之中，还醒着的，除了打更的差役，巡视的小吏，怨征的思妇，也便只有些居心叵测的人了吧？
　　这念头细想来将他自己也算了进去，不免有些可笑，因着无人，薛海晏果真无声笑了，带着这样自嘲的笑，他在烈烈夜风中飞檐走壁，轻巧异常，像是回到了渺远的少年，有种任务之外的意外快意。他甚至有些享受这个过程，但速度丝毫不比那群银蝶稍慢。然而走了一阵，方向已明，愈走，薛海晏便愈加疑惑。因为这方向分明不是去往辛氏国公府的。
　　难道，白日所见所闻均是他想得太多么？
　　不及他定论，蝶群终于在一座外表普通的民居前停了下来。接近目标的红线绕着院墙自在飞舞着，薛海晏听了听院内的动静，很快判断出院中的情形。院内虽是有四个人守着，但以他们呼吸的频率来看，只是比常人稍悠长些，断不是什么高手。既明此点，薛海晏自恃能为，即壁虎似的游上院墙。院中四人位置站的均是高明，薛海晏虽可将之制住，但这样一来，打草惊蛇便成必然。这是他必须避免的。他定下神，又四处看看，恰发觉离那还亮着灯的主屋不远处，有一株高硕青松，其枝叶散开，也有不少搭在院墙之上。他移到松枝之处，伺得夜风稍烈，松涛不绝时，即小心地窜上了主屋屋顶。
　　伏于瓦上，他附耳听之，然听到的，竟是他方才所料未及又原本正中意料的声音。