《伊修塔尔的祈祷（众神七劫）》historycat

17、沉默的谜语

　　忧郁的阴影向帷帐深处一点点弥漫，夜的呼吸拂起层层薄纱，静谧的烛光便在一片飘曳的朦胧中破碎，飞散，化作萤火虫的翅膀，闪闪烁烁沉入暗夜的中心 ……

　　微风拂过，赛里斯王子淡金色的长发轻轻飘起，柔亮的发丝后面，苍白的脸庞如同一块沐浴在月色中的玉石。
　　“……殿下，这几日来老臣有一事百思不得其解，不知该不该问。”
　　卡特鲁兹将军小心翼翼地说。
　　“将军请讲。”赛里斯王子放下了手中的信。
　　“殿下，您攻占莱基什后，就下令放缓行军速度。不知殿下是否另有妙计破敌，可目前战争拖得太久，底比斯开始人心浮动，频频爆发起义。如果喜克索斯皇帝真有个三长两短…….恐怕身为妹夫的殿下面子上也挂不住吧。”
　　赛里斯深邃的眸子在黑暗中似笑非笑，手指优雅地卷起一缕金发，沉思片刻，柔声回答道：
　　“……恰恰相反，将军。我还担心这小小的起义，不足以把我那小舅子踢下皇座呢。”
　　“殿下，您到底在说什么！难道，难道您是故意让暴民们……”
　　卡特鲁兹将军吓得几乎停止呼吸。
　　“请您千万不要违抗皇帝陛下的旨意，不要背叛两国的神圣盟约！您这种行为……不仅会让帝国失信于天下百姓，还会招来天上众神的惩罚！”
　　“哼！难道一个残暴荒淫的皇帝就能得到天下万民的拥戴？难道一头杀死自己父亲兄弟的禽兽就能得到天上众神的垂爱？”
　　赛里斯一把丢掉手中的信，走到卡特鲁兹面前，蓝灰色的眼睛里闪烁着冰冷彻骨的光辉：
　　“……即使我屈尊救他一命，这位暴君的末日也不会远了！”
　　“殿下，您……”卡特鲁兹被哽得说不出话。
　　“将军，我刚刚得到一件迷人的珍宝，请您欣赏一下。”赛里斯朝他微微一笑，掀起了身后的帷帐。

　　……一层层薄纱拂过雪白的床单，烛光下躺着一名俊秀的青年，柔软的卷发如同乌黑的山羊毛，纤细的睫毛凝结着一片水雾。
　　赛里斯王子在床边坐下，入迷地欣赏着熟睡中的青年。他俯下身去，轻抚着那光滑结实的胸膛，深沉的声音如同湖底缓缓流溢的幽光：
　　“……乌黑柔亮的卷发，光滑细腻的古铜色皮肤…… 卡特鲁兹将军，我命人翻遍了莱基什每一寸土地，才从一座小山村里带回这样一位光彩夺目的青年……一个有着埃及血统的美丽尤物。”
　　赛里斯突然抬起头，目光灼灼地望着卡特鲁兹将军：
　　“将军，如果我现在告诉你……他是已故的卡美斯法老的儿子，你会相信吗？”
　　“……他？！”卡特鲁兹警惕地打量着熟睡中的青年，许久，他瞥了一眼王子，淡淡地回答：
　　“的确是个俊美的年轻人。但要成为卡美斯陛下的儿子，他还缺少一种气质。”
　　“一种让所有人自惭形秽的光明气质？”
　　赛里斯狂笑起来，“将军果然厉害，看来我煞费苦心找来的赝品也骗不过您的眼睛。”
　　赛里斯突然止住笑，他猛地拉下帷帐，冷冷地说：“…….可惜，埃及的百姓们永远也不可能知道这些。他们只会听说……卡美斯法老的儿子还活着。而且，他将成为黑暗中的救世主，领导人民推翻淫暴的君主。”
　　“殿下！请千万不要这样做……”卡特鲁兹将军惊惶失措地劝阻道。
　　赛里斯似乎没有听到他的话，他幽深的眼眸在暗夜中闪闪发光，仿佛迷醉在一片似梦非梦的幻境中……
　　“除了奈芙瑞斯夫人，底比斯皇族全都被喜克索斯人斩尽杀绝……可是十五年了，那个谣言整整流传了十五年！埃及人还是一厢情愿地坚信法老最小的儿子雅赫摩斯还活在世上……可见他们多么爱戴那位君主。如果那个谣言是真的…… ”
　　一丝不易察觉的失落划过他的眼角，赛里斯略一停顿，改变了话题：
　　“很多年前，我父亲旅居底比斯就曾听百姓秘密谈论，阿蒙神庙的祭司无一例外都由法老的亲信希蒂玛将军暗中选派。法老死后，他们一直保存着那顶象征上下埃及的皇冠。或许是慑于众神的惩罚，喜克索斯皇室对神庙人员并没进行多大的调动。而祭祀们迟迟没有发动政变，恐怕也是担心库马努死后……没有令民众信服的人登上皇位。”
　　“难道…….难道您想利用这个青年，唆使祭祀们杀死库马努陛下？”卡特鲁兹的声音剧烈地颤抖着。
　　“不许对我用这种难听的字眼！”赛里斯王子厉声呵斥道。他冷冷地盯着将军，俊秀的脸上拂过一缕优雅的浅笑：
　　“将军……请您务必牢记，我们从未听说有个流落民间的‘雅赫摩斯王子’，也并不清楚底比斯的祭司们究竟在策划什么阴谋……我们只是行动迟缓，未能及时解救盟友而已……
　　不过，同样的错误绝不会重复第二次。伟大的汉蒂里皇帝将发誓为他的盟友报仇，处死所有犯上作乱的逆贼……不论过去或未来，赫梯帝国只承认喜克索斯皇族是埃及的合法统治者，库马努死后，我的妻子特莱瑞娜将作为这个政权唯一的继承人接管埃及，带给这里的人民繁荣而持久的太平盛世！”
　　“于是，您会借用公主的名分，暗中把埃及纳入赫梯的版图！……殿下！请千万三思而行啊，图里亚斯议会决不会容许您这种任性胡为的。”卡特鲁兹将军绝望地劝道。
　　“任性胡为？！”赛里斯不屑地冷笑一声，“我在替帝国争取利益，那群只会勾心斗角的蛀虫有什么资格指手画脚？说白了……他们是自己没本事，又不甘心丧失兵权吧？”
　　“殿下……”卡特鲁兹将军的嘴唇抖动着，面对赛里斯如此咄咄逼人的光芒，他已经不知道说什么好了。
　　“如果祭司们把皇冠赐给这个赝品，那再好不过了……可是，若他们站出来揭穿他……”
　　赛里斯望着帐外幽暗的天穹，陷入沉思。

　　当天夜里，一队人马秘密离开赫梯军营，向着千里之外的底比斯出发了。
　　而这群操着埃及语，商人打扮的高大男子之间，还有一位黑眼卷发的俊美青年……

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　　赫梯大军刚刚进入赫姆坡里城。

　　出乎意料的，赛里斯并没有下令大肆搜捕溃逃的乱匪。这位本应是侵略者的异国王子打开粮仓赈济贫民，严惩喜克索斯的贪官污吏，重新整顿社会秩序，甚至为自己的士兵制订了长达百条且严苛到不近人情的律令，从非礼妇女的兽行到欺侮市民的小罪，无一例外会被处以极刑。
　　埃及人感到迷惑，这位赫梯皇储每占一城都会施行同样的政策。人心浮动，交杂着屈辱与钦佩的微妙感情。
　　真是一个拥有邪恶魅力的征服者——我亲爱的王子殿下。
　　苏瓦特欣赏着赛里斯华丽的淡金色长发，月神般的冰雪美貌，优雅而不失威严的举止，心里暗暗赞叹。
　　他对民众的反应一点也不担心，赛里斯拥有无与伦比的才华，却注定不会获得足以张显才华的漫长光阴……想象着这位高贵的王子身陷重围的情景，苏瓦特露出一丝浅笑——
　　伟大的汉蒂里陛下啊，若想救出心爱的儿子，就拿自己的命来交换……
　　不过我保证，忠诚的图里亚斯议会连这个小小的愿望也不会满足你的。

　　一切正按照计划有条不紊地进行。
　　乱匪们难以抵挡正规军扎实有效的进攻，坚持不了多久就溃不成军四散奔逃。祭司们按兵不动，希蒂玛将军的部下悄悄汇集底比斯。
　　最重要的，赛里斯连战连捷，正一步步滑入那个最终的陷阱。

　　不过……真的是一切都按自己的计划进行吗？
　　苏瓦特轻轻皱眉。
　　来到烈日炎炎的埃及后，王子殿下比以前更像一座冰雕。顶着米什哈路的大名，苏瓦特再次被踢出机密会议，赛里斯看着他的眼神也让人不舒服，那是一种直刺骨髓的锐利，还带着隐约的猜疑与揣度……
　　而且，目前的行军速度一点不符合王子疾风闪电般的作战风格……

　　尼罗河辉煌的晚霞在天地间舒展开来，遥远的地平线上，几缕金光射穿浮云，夕阳闪烁着令人目眩的光辉，赤红，淡紫，深褐，橘红，玫瑰红……所有的色彩轻轻飘旋着，一点点沉入幽暗静谧的河水……宽阔的河道两旁，茂盛的芦苇丛在晚风中轻轻摇曳。
　　苏瓦特把手伸进河水，心事重重。那个迷雾般的问题在水下沉沉浮浮，许久找不出答案。

　　一阵急促的马蹄声，苏瓦特抬起头，看见巴克斯踉踉跄跄从马上跳下来。
　　“底比斯的密信！”
　　苏瓦特微笑着拆开信，读着读着，笑容从脸上飞速消失。
　　“米什哈路大人，殿下命您立即归队，军队马上要出发了！”
　　远处传来传令官的喊声。
　　苏瓦特死死盯着手中的信，依旧一动不动，突然，他一把将信撕碎。
　　“大人？……”一股阴影笼罩在心头，巴克斯大气也不敢出。
　　“底比斯出现了一个自称雅赫摩斯王子的赝品……群众在他的煽动下，已经开始进攻皇宫。”
　　毫不理会如雷轰顶的巴克斯，苏瓦特深吸一口气，继续说道：
　　“库马努的狗命恐怕长不了，一旦底比斯周边陷入混乱，奸诈谨慎的赫梯人可能会避开山谷，改由较慢的水路从西边城门进入皇城，那时我们仅有的四千伏兵就作废了……巴克斯，立即通知你父亲，让他率领一千士兵撤到皇城南面，其余人马留在城北山谷原地待命！”
　　苏瓦特盯着波涛汹涌的河面，一字一句的说：
　　“还有……通知神官们，没有看到先帝的黄金剑，任何人不许轻举妄动！”
　　“大人……您……”
　　巴克斯渐渐明白了主人的意思。身后再次传来传令官的催促，两人面色沉重地对望着，巴克斯俯身轻吻一下苏瓦特的披风，退下了。
　　苏瓦特瞥见他眼角隐隐闪烁的忧虑与焦灼，轻叹一声，向芦苇丛外骑在战马上的赛里斯王子走去。

　　“爱卿怎么来得这么晚，有什么心事吗？”
　　水晶碰撞般的优美音色，纠缠着疑惑与试探。
　　“臣很好，多谢殿下关心。”避开王子的目光，苏瓦特纵身跃上马，护送着他追向远处的大部队。

　　找人冒充雅赫摩斯挑拨民众，再以为盟友报仇之名一举占领底比斯……
　　赛里斯,你比汉蒂里还要出色，真是个天才的阴谋家。
　　既然你这么喜欢底比斯，我就大大方方把它让给你……

　　苏瓦特望着前方那头随风飞舞的金发，紧紧咬住嘴唇。