《丰收的野茅》爇之

22、赞美自由

　　时间在人觉得麻木或得意之时穿行最快。
　　米芳只能静静地等着，等一个好的时刻，来改变现状。可一等再等，孩子就要到生产时间了。果也是，到了下半年，又到八月半，一家之主爱义妈并不同意爱仁回家，就算过节也不给回家，她卯着一股劲，势必要羞退耻退这门亲。每每想到爱仁的出格不听话，死轴，爱义妈就把牙咬得咯咯响，鬓角翕动，像鱼鳃鼓收一般。老货郎人穷位卑言微，但有做人的尊严，你不能把他这点活着的尊严都打碎了呀！他不是要就死的人，往后父女俩就是再穷苦，那还是有许多年活头的，人家自己苦自己吃，为什么就被你压制得不痛快呢！于是老货郎先发制人，直接将黑丫许给一个同样跑乡卖货的年轻货郎，家里自然不富裕的，爱仁妈得意了，心愿成了，而爱仁孤身漂泊在外，星夜泪坠成河，母亲的手段了得，但自己不能没有黑丫，且黑丫又要被人带走了，他心里能想出黑丫不愿意挣扎的画面，如果那个人再打黑丫，那该怎么办……越想越难受，最后绷不住，爱仁便抱着心痛哭起来。
　　向来，封建家长多注重自己的喜恶，一向当家作主惯了。時进恼七妹，但又不愿意跟她正面冲突，法子，还要好好想。恰也在这时候，七妹又托人告诉爱玉，让她重新给爱仁再找个好媳妇，样貌家世都要顶好的，拿出去是一等一的，于是，爱玉遵照母亲的意思，在街上问到一林家女儿，林蕊。爱仁就这样被喊到爱玉家与人见面，见了后也不说好与不好，就闷声走了。倒是那小姑娘林蕊，一眼相中了他，大胆给他示好，也许作为男人，爱仁内心是有所动摇的，林蕊之姿，真可谓百里万里挑一，绝不是黑丫这辈子能追上的，但，爱仁仍觉得黑丫亲切、真实。
　　黑丫被老货郎许给别人，她不愿意，就偷摸在一天晚上跑了。去了哪里，没人知道，老货郎急得拍腿跺脚，哎呀呀哀嚎，七妹私下冷嘲，到底是这样作怪的人家，自己作怪自己看，時进不屑她的情怀，只嫌隙扫她一眼，便又蹲院子里拔雨后冒出的草头或捡起鸡儿未吃完的玉米粒，他想做点事情，有用的事，真实的事，就是做自己的。
　　米芳要生产了，爱义想找拖拉机送去镇上医院待产，可他母亲一脸不屑地责怪道：
　　“哪个女人不要生孩子，能怀就能生，过去生孩子都是在家请接生婆，哪有去医院的，哎呦，你们现在刚生一胎就一点疼受不了了……那还要生什么孩子！……哪个生孩子都是走鬼门关，俗话说，孩奔生娘奔死，自古就是这个理……”
　　爱义被妈的一席话堵得死死的，犹蛇被捏了七寸，心里不痛快却还是去执行，米芳原来躺在拖拉机车斗里，听到这些，她便什么都一清二楚。现实，就是让有幻想的人错愕的。俄顷，她又被人抬下，她也未将眼从碧蓝的天空中移开，她死死盯着天，觉自己生命之微及个体的渺小，天空的广阔深邃，让她心止如水。本就大龄头胎，初产让她在床上疼了两天两夜，而爱义母子却在心里只盼是个男孩子，可产婆双手带血，偏偏抱出个女孩子。这下好了，还是无后，七妹脸往下一撂，转身就进了屋，一句安慰的话都没有。時进听见消息，站大门口就乐呵呵的，见到经过大门口询问的人都是带着做爷爷的快乐跟人聊天。男女对他来说都一样，訾家又要开枝散叶了，好兆头，他挺开心，以后有小孙女带了，他要带孩子认识五谷杂粮，去钓鱼，去摘小花，去捡树叶……
　　而内心最为复杂的是爱义，初胎，应该不管男女都兴奋，可他总是受母亲喜怒的影响，承了要生男孩的想法，厚重地将那生女喜悦压在了心底，他都不曾想伸手抱孩子，而米芳，从独来世上到有伴而行，她知足，女儿像是复刻了的自己，是百分百属于自己的，自己被需要着，多么幸福，她不动声色地，就在心里生出一个想法，一个计划。
　　大哥生女，爱仁便请假回家吃满月酒，还带来了林蕊。七妹见林蕊，一眼看去自然好，但美人不耐细看，细看便会挑出许多毛病。那林蕊，爱仁走到哪里她便死死挎着爱仁的胳膊走到哪，见了人一脸的不屑连招呼都不打，爱仁跟别人介绍她，她也是高高在上愿意就给人一好脸色，不愿意就面无表情。而乡下的孩子见她可稀罕了，披肩发长及腰间，烫成大波浪卷，满脸香粉，细长的眉毛，鲜红的嘴唇，连那连衣裙都绣满了大牡丹花，高跟鞋是肉色的，样式好看，鞋头也是尖尖的，跟肉色的丝袜很搭配。林蕊嫌弃泥地，走路都是提着裙角，还露出丝袜上面的大白小腿。
　　安排席位坐下，林蕊自然与爱仁妈一桌，爱仁妈是家里人捧惯了，伺候惯了，她出来，桌上人都是起身相迎，而林蕊一屁股坐下就跟涂了502胶水粘在凳子上一样，半寸不挪，还一直使劲拽爱仁坐下来陪她，就算见了爱仁妈，也没个笑脸，这就让爱仁的老母亲顿觉尊严被践踏了，心里极大不快，可林蕊无所谓，把大波浪一甩，该吃吃该喝喝，而当大家一起举杯敬爱仁妈时，爱仁老母亲便立刻瞧见林蕊那是个手指涂得如杀猪血般殷红，看着瘆人，心下更是厌恶，也不等大家说完祝酒辞，便脖子一仰，一干而净，复扔下酒杯，在桌上打着几圈颤抖才静下来。这时，爱仁像啥也没察觉，执杯走到母亲面前，双膝一跪，面含稚笑地大声说：
　　“俺妈，恭喜您这个荣升奶奶，我们訾家又多了一辈，我都做叔叔了！您老人家以后就真的是老祖宗啦！儿子敬您一杯！儿子还要感谢母亲给儿子说亲，要不也不能认识林蕊这么好的姑娘！”
　　爱仁一出口，他老母亲的脸便一阵黑一阵白交错闪着，直到七妹把双鬓咬得翕乎如鱼鼓腮，爱仁才一饮而尽，七妹也不驳小孩面子，唏嘘一下，也喝了。那林蕊，听了爱仁的话，浑身就更加傲气了，看人呐，就跟看蚂蚁一样，不稀罕屈下自己眼皮子。
　　“哼——”母亲开腔，“我有什么本事，那都是你们自己事，过好过不好的……”她语气虽然克制，但流出不满，爱仁装傻，起身就回座位。而一直忙着传菜的爱义父子，不曾注意到这一幕，走菜不走心，他们孬好脸上是含笑的。
　　孩子刚满月，多哭闹，且半夜又常醒。米芳趁夜哄孩子，在屋里转，爱义夜忙了一天，晚上倒头便睡。不多一会儿，她听到大木门吱呀一声，爱仁揉着眼睛进了院里，那林蕊白天送走了，他这哭是哪般？米芳突然一停，站在床边，便知是什么事了。
　　孩子，一般是越养越亲，除非你是冷血人。
　　米芳之女，起名思言，她生如母亲，雪白粉嫩的，眼睛又黑又大，家里人个个喜欢，那爱义，下班回来都是抱着女儿看书，抱着女儿吃饭，又抱着女儿跟父母聊天拉家常。而七妹呢，见孙女生得水灵，觉得太早慧了，太有福泽，不好养，便登时拿了把铁勺，倒了小半碗面粉，加满水，放炭炉上熬浆糊，要糊住小孩智慧，这样以后好养活。这也不知是哪里学来的，也是奇思。
　　爱义将孩子抱在怀里，听母亲说辞，心下厌恶，疼女儿，但想走却双腿不听使唤。
　　“这丫头将来太聪明了，能好养？！抹几口浆糊，糊点聪明，以后就简单好养！”见爱义躲闪不愿意，她便一把夺过孩子，浆糊沸腾粘稠，刚端下火红炭口不久，还没晾温，七妹就极气愤不满地用铁勺头挖了一勺热浆糊，另一只手一把从脖后捏开孩子嘴巴，就一下子抹进一大口！
　　可好了，一大勺浆糊，刚满月的孩子，烫得孩子哇哇不会哭了，浆糊像堵住孩子的喉咙，只见那孩子四肢招摆登踏，脸越来越红，小眼睛挂着泪，那小嘴烫起了水泡，小舌头红红地裹着血，还黏了满嘴的浆糊！
　　時进不知从哪里钻出来，一把把勺头掼在院里水泥甬道上，摔得远远的，勺头“咚咚”地翻了好几遭，惊了院子里的鸡扎翅就飞，浆糊黏了一地，但大半的浆糊还在勺头上缓缓地往下慢坠，七妹一脸无所谓，時进便一把抱过孩子，捏开孩子的嘴就往外抠浆糊，然后转身用带血的拳头使劲地点着爱义的头“咣咣”响骂道：
　　“血孬种！你坐在这还算个人？！你跟畜生有什么两样！！”
　　然后转身找了大队部的车子，连夜去了县城医院。米芳知问得自己孩子吐血了，便一下子哭晕过去，爱义回屋窝在门口，只顾地扇自己巴掌，他那脸本就黑，扇了也不见红，但那泪，像黄玻璃珠一样，颗颗都滚得远远的。
　　七妹见人人造反不想过，便提走了小锅大锅，不给他们饭吃。孩子消了炎抱回来，時进朝门外努了努嘴，爱义拉起半死的米芳连一个草芥都不拿就大步流星地离开了家，坐上了那货车，那车里，司机是心疼侄女的爱仁，他把自己眼睛都揉红了。
　　思言只因哭了一路回来，此刻便在米芳怀里睡着了。车走了，全村的人都来看，像是看笑话，又像是送别般，说不清楚，因为，有的人脸上挂着心疼，有的人脸上是无所谓的笑，手里还指指点点，有的人是深思，甚至有的人见绝尘而去的车子竟是羡慕……车子走了，時进回到家，像什么都没发生一般，这一辈子是自己亏欠了，但小孩有什么过错，他们就应该过自己生活，互相不掺和，见了生气的七妹，他不急不恼，喂好了鸡，收好了衣服，然后端着干瓢到床边，轻声地问：“她奶呀，今晚你还想吃点什么？”
　　离开要去哪里？刚离开那一刻就觉得离开就好了，但车子跑到半路就要思考：去哪里好长久些呢。
　　“俺哥俺嫂子，送你们去哪里？”
　　“去小梅那。”爱义也不知道，他刚想说找个招待所住两天，可米芳太了解他了，在招待所住两天之后呢？是等自己气消了，觉得这个不是大事了，再夹着尾巴回家，重复之前的生活？不，她不愿意，她是要出去谋生来着，是彻底离开来着，即使爱义撑不住要回去，自己也绝不踏上那条路。爱仁一听，眼泪便又涌上来了，“二弟，你放心工作，我去跟小梅一起卖货带孩子，这样你跟你哥该工作工作都不受影响，人，还是要活给自己看，别的有什么要计较的。”
　　爱义本想说爱仁跟小梅断了关系，去那边不合适，可爱仁听到米芳的话，车头一转，就直往小梅那里跑。那黑丫以前从家里跑出来，跑到一商场跟人卖货，她本就会做生意，什么样的人都见过，就是再斤斤计较、吝啬挑剔的人黑丫也能照样变着法子赚他们的钱！所以，黑丫卖货，一阵时间下来，就在商场卖出了名头，老板开心啊，这一土丫头一张嘴，客人没有不欢喜的，工资多给也愿意，就这样，黑丫的台面越来越长，手里攒的钱也多，比当货郎时还多！她把价格牌都撕下去，卖高了算自己的，低于价格的也算自己的，所以，她这样聪明能干，怎能不成事？
　　米芳带着孩子奔黑丫，那时黑丫租了自己的柜台卖百货，她会进货会卖货，店里恰好也要请个人搭把手，而米芳竟然来找她！她们便如故交，似都是訾家受苦受难的儿媳妇，一下子便形成了同盟般。黑丫心直，张嘴便喊他们大哥大嫂，爱仁站一边也笑得开心，爱义心里却犯嘀咕了，爱仁左手拉林蕊，右手又拉小梅，还能两边笑呵呵，这也是奇了，但要是被人捅透了，那不得鸡飞狗跳呀。
　　“爱仁，今晚你回车队不，要不晚饭一起在这吃？”黑丫自在商场卖了货，也打扮起来，也自信大方起来，头发也留长了，扎在脑后刺挠着，像一只春燕的尾巴，也挺好看的。这时细看黑丫，粗滑的眉毛，月亮般含笑的眼，高而挺的鼻子，嘴大了些，但牙齿整齐而洁白，她的脸比瓜子脸只大了一圈，但人还是精瘦的，穿着还有些假小子气，但出奇的好看，带着一种别样的女人味。
　　爱仁想来也常到这边吃饭，爱义抱着孩子找了借口拉了米芳在街上逛，米芳还责备爱义这刚落脚还没歇好，就急着逛什么呀，爱义听罢叹了口气说：
　　“人家两人还有话说，都杵那里？你要会察言观色！”
　　“哟，你又会了！”米芳拉着女儿小手逗着刚醒的孩子，“二弟心眼可真多，哎，管不了那些喽~”
　　“我们也不好管，人家有人家选择，这要是两边都闹起来那才难看，嗯！你想跟小梅一起做买卖我没意见，但丁归丁卯归卯，我们处就是我们处，该怎样就怎样，你不能想着爱仁跟她好就占人家便宜，这都没进门，都是外人……这小梅也是个苦孩子，现在跟爱仁这样——哎！最后别辜负人家就行，要不我都觉得对不起小梅，她这样待我们一家……”
　　“哎，知道。那住的地方怎么办？”米芳拉了爱义的后衣襟，“你这话都说了，那住的地方我们自己解决，不能一直挤在小梅这里。”
　　“嗯，管，也是，你看下家里有多少存款，俺不能在县城边买个院子吗？这边离我上班的地方还挺近的，呵呵，能在这安家当然好了，天天早上去晚上回来，都不要起早贪黑！”爱义只是客观地向前看，其实，米芳消气了，他心里果然是想回到老窝，毕竟那里一切都是现成的，也方便，也早就习惯了。
　　“行，你安心上班，这个事情我托小梅给我打听下，再让我哥给我们留意下，量力而行的事，我心里有数。”米芳接过爱仁怀里的思言，不住地抱怀里亲着。她知道这个事情要立刻做好，不能给一点空间回旋余地，再难，她都要找办法解决。
　　于是很快，米芳跟小梅在县城街不远找到一处院子。院子东面还有一块空地，可以做成花园，这套房子，修得跟小四合院一样，有正房，有偏屋，有单独的锅房，有水井，还围了一小块地养鸡，生几个鸡蛋，也是惬意。这套房子是一个学校老师家的，现在老师去大城市了，就想着把房子卖了。爱义看着也喜欢，但他不喜爱养鸡，太脏了，就把鸡圈拆了，种上了冬青树。然后将厕所改到了门口前的菜园里，当然，菜园里也够收拾一番，自种自吃。
　　买完房，置备家用，钱也花了一大半，但属于自己的家，是真的温馨无拘束的，这让爱义顿如新生。以往，他在父母面前拘谨这自己，与米芳的关系总有距离，而今，一家三口，舒适自然。以往不好意思当面说的暖心话，现在两口子见面就说，哪怕一个眼神，都足以慰劳彼此一天的疲惫。这俩口子都是极爱干净的人，不出一年，小小的文艺气息宅院加上红红火火生长的菜园子，让他们日子节节高，节节高。
　　米芳白天就骑着自行车带思言一起去商场上班，然后忙到天黑才下班，那时候生意好做，米芳做过老师，谈吐文雅，自有她的长处，那顾客是越来越信任她，她拿的钱也是一月高过一月，连爱义这大学生也佩服。期间，時进只要想看孙女，想送点什么东西过来，就自己骑着三轮车来了，然后陪思言从早上玩到天黑，然后摸黑再回家。也是奇特，爱义的新居，回老家是一条笔直的路，去厂子里也是一条笔直的路，连米芳回娘家，也是一条笔直的路。
　　那爱仁与黑丫，虽未领证结婚，但事实却如夫妻，像老夫老妻，爱仁常帮黑丫进货、理货，收拾货摊，从没有人怀疑他们不是一家子的，别人只觉得这两口子真恩爱，真勤快。而林蕊呢，常常跑去车队，说自己是爱仁对象，这一来二去，互相浸染，黑丫与林蕊就知道了互相的存在，老货郎气得直接骑着车子走了，一句话也没留下。