《故人如初，情深不负[民国]》柳絮才低

4、第三章 不是冤家也聚头

　　数个小时后……
　　尹清菡做完礼拜出来，乌云已经将整座城市都笼罩了，天光黯淡如黄昏，眼瞧着即将是一遭大雨。
　　她和曼怡快快地朝车子的方向走去，才到半路，大雨骤然落下，一瞬间，二人成了落汤鸡。
　　不过挨雨淋的不止她俩，学生大多没带伞，奴仆碍于校规不能进里面接人，只能在外头等着。
　　等到主子出到门口的时候，个个的身子都在滴水。
　　这可把青梅和曼怡的丫头香巧心疼坏了。
　　“都怪奴婢不好，早该让小姐带伞的，都是奴婢的错。”
　　两个丫头说着同样的话。

　　尹清菡像拧毛巾一样地拧马尾：“天有不测风云，不怪你。”
　　一旁，曼怡也在拧水。她皱着眉，哈欠一声：“我风寒才愈，就挨雨淋，这下可好了。”
　　香巧听了这话，懊恼得跪下：“奴婢没有进去接小姐出来，都是奴婢的错，害小姐挨雨淋，小姐惩罚奴婢吧！”
　　曼怡摆摆手：“别动不动就跪，起来。帮我把这水拧一下。”
　　香巧诚惶诚恐地看一眼她，见主子确实没有生气的迹象，这才敢答：“……是。”
　　尹清菡看着曼怡：“今天捎带我一程吧，我没有坐马车来。”
　　曼怡瞅一眼满大街的洋车：“我可是想不通你，尹伯父明明给你买了一辆车，你怎的就是不坐，偏爱马车？”
　　尹清菡解释：“我母亲对我来贝满女中上学颇有意见，她对洋人的事物不怎能接受，我能顺着母亲一点是一点吧。马车和汽车同是出行工具，没什么差的。”
　　“什么叫没差？这可差远了好吧。”
　　忽地，尹清菡想起今天早上搭蔺写怀的车来。
　　不晓得他是真的正巧要到女中附近来，还是这只是一个托词，好让自己心安地上他的车。
　　瞧着，他是个很儒雅的人，但是总感觉，他商人的皮壳下藏着什么不为人知的事。
　　尤其是他突然对自己讲述过往在军校学习的事，说是秘密，但是对自己——与他不过是认识两天的人讲，很是异常，担心他有所图谋，要对自己不利。
　　越想，尹清菡对他的猜测越多，越觉得他神秘。
　　不过，能和自己的哥哥成为挚友，祖父又如此厚待蔺家，想来是不坏的人。
　　罢了……

　　尹清菡的思绪回到当前。
　　曼怡的车子已经开到二人的面前。
　　几人上去。
　　司机看一眼后视镜：“小姐，坐稳了？”
　　“坐稳了。”
　　“那奴才开车了。”
　　“好。”

　　雨下得大了，噼里啪啦地打在窗上，内热外冷，有雾在玻璃上，看不清外头。
　　曼怡掏出雕花银镜，打理湿漉漉的头发：“这个学期，我们就要毕业了，时光匆匆，岁月催人呀。”
　　“感慨时光，不是你一贯的作风。”
　　“我是感慨别的，不是感慨自己。”
　　她撂下镜子，抓过尹清菡的手，眼神深邃：“姐妹，江湖救急。”
　　尹清菡想起上一次代人受过，曼怡也是如此这般地求自己。
　　她心有余悸地将手抽走：“先说什么事。”
　　戒备满满。
　　“我想让你帮我做一幅苏绣的百鸟朝凤图。”
　　曼怡挥舞她那一双白玉手：“你知道我的，苏绣做得最差劲了。”
　　“你绣百鸟朝凤做什么？”
　　“额娘说，大清灭，隆裕太后心里肯定不痛快，就让我亲手绣一幅百鸟朝凤图，要大的，显得气派，然后在万寿之日献给太后，太后或许会喜欢，开心一下也是好的。”
　　“以前有这种活时你从不动手，都是亲自到绣坊挑好的蒙混过关，这次怎的不故技重施？”
　　曼怡大腿一拍：“我也想啊，可这次，额娘三天两头地来查看进度，我没法子，只好捏起绣花针了呗。”
　　她又握住尹清菡的手臂，“你可是和我义结金兰的，你到底帮不帮我？”
　　开始撒娇。
　　尹清菡已经不吃这一招了，她的下巴一翘：“我可不白帮。”
　　“我懂，老规矩，以后七日功课我帮你写两日。”
　　尹清菡摇头：“换一个。”瞧一眼司机和香巧：“我最近有事，得经常出门，但是具体做什么不能让我父母知晓，所以……”
　　曼怡秒懂：“明白，我给你打掩护，就说你是来帮我绣百鸟朝凤的，伯父伯母必定不会阻拦你出门。”
　　两人相识一笑，“啪”地一声击掌，达成合作。

　　突然，前面的路窄，有车子从岔口冲出来，快得很，没刹住，两车霎时相撞。
　　尹清菡被震动得从椅子上弹起，脑门撞在前面的背椅上，一阵发疼。
　　几人稳住心神，互相查看。幸好，除了司机和副驾驶上的香巧磕破了皮，后排的人都没事。
　　司机怒气冲冲地下车理论。
　　尹清菡探头出去看，对面下来的竟然是蔺写怀和行慎之。
　　她的脑子冒出一个词：冤家路窄。

　　曼怡见到人，也是惊诧：“这不是捎你一程的那个邻居吗？北京城那么大，这都能撞上，可是巧了。”
　　尹清菡“嗯”声，想起一个小时前急刹车的事，心里不免有些恼，脸又红了。

　　蔺写怀向她们靠近，见得熟悉的面孔，眼睛也是闪过讶异的光。
　　“尹小姐，又见面了呀，原来这是你的车子啊，那就好办事了。”行慎之开心地拍手，走近了，“噢，还有一位，”他顿了顿，变出一朵玫瑰红，“耀如春华的小姐。”
　　早先没有看出来，行慎之是这般的风流倜傥。
　　尹清菡正暗暗责怪自己眼拙，行慎之就被蔺写怀拨开。
　　蔺写怀的脸上带着歉意：“实在抱歉，朋友鲁莽，撞了小姐的车，不知道小姐伤到没有？至于车子的修复，我一定按价赔偿。”
　　曼怡双手叉腰：“你们虎虎地开，撞了我的车当然是要赔偿的。”说着，她瞅眼尹清菡，“但念在你是尹小姐的邻居，且现在下着大雨，赔偿的事情往后再议。”
　　亏，关家可不吃。
　　“多谢小姐宽宏。”
　　蔺写怀看向尹清菡，眼神却是不一样：“小姐没事吧？”
　　尹清菡摇摇头：“没事。”
　　“那就好。”
　　他的目光转回到曼怡身上：“尹小姐与这位小姐是同学，不知道能否辛苦尹小姐一番，计出赔偿金后转告在下，在下好赔偿给这位小姐？”
　　举手之劳，尹清菡颔首答应。
　　谈妥了，各自继续开车，都是朝家的方向去。
　　尹清菡转过脑袋看，行慎之已经被赶到了副驾驶，蔺写怀则缓缓地开着车，不远不近地跟在她们后面。

　　曼怡轻轻戳她，把她的思绪勾回：“你知道那位公子叫什么名字吗？”
　　“蔺写怀，方才他自报家门了呀。”
　　“我问的是开车彪悍的那个。”
　　“行慎之。”
　　她趴在尹清菡的耳边，声音压得极低：“小模样挺俊俏的。”
　　“诶呀！”尹清菡捂住她的嘴，“羞人！要被外人听去，传进福晋耳朵，看福晋饶你不饶你。”
　　“孔夫子有言，食色性也。”
　　曼怡咯咯地笑，“天知地知你知我知，你不说我不说，额娘绝对不会知道的。”她又看尾后车，“长得真好看，声音还好听。诶，他刚刚夸我呢，耀如春华。”
　　尹清菡把她的脑袋扒回来：“你的眼珠子都要蹦到人家的车上了，”她拳头一攥，“收。”
　　“哦。”
　　……

　　很快，抵达家门。
　　雨止了，西天边的彩霞斑斓，光束像聚光灯似的从缝隙射下，照在山头，恍若镀了一层金箔。
　　“送你到家啦，我回去了。”曼怡甜甜地笑。
　　尹清菡朝她挥挥手：“谢啦，明天见。”

　　后面，蔺写怀也下了车，径直朝尹清菡来。
　　尹清菡向他见礼：“蔺公子。”
　　“尹小姐好。”
　　他依尹笑得儒雅：“方才不方便和小姐说话，两次急刹，小姐没事吧？”
　　“我没事，多谢公子关心。”
　　尹清菡将脑袋微斜，眼睛看向一边。
　　忽然就静下去，没有了话说。
　　蔺写怀显得有些局促，恼自己哪壶不开提哪壶，眼角余光瞥到落日余辉，当即岔开话题：“云彩好看，那是丁达尔效应。小姐知道丁达尔效应吗？它是英国的物理学家约翰丁达尔发现的，所以叫丁达尔效应。”
　　“老师上课时曾讲过一次，若是能飞上天在天上看，一定更美。”
　　“李先生早晚会造出属于我们中国人自己的飞机，小姐的愿望一定能实现。”
　　“李先生要是听到公子的话，一定会说承公子吉言的。”
　　“是。”
　　又安静了片刻。
　　尹清菡看看天色：“蔺公子，到用晚饭的时间了，不知我是否有这个荣幸，邀公子到家里用饭，好让我答谢公子今日送我一程。”
　　“多谢小姐，只是家中父母让我早归，说是有事，就不到府上叨扰了。”
　　“公子客气，比邻而居，怎会叨扰，且是我答谢公子的。”
　　她的语气平静如秋水，但耳根子是红的：“但既然公子的父母与公子有事商议，那我就不占用公子的时间了，我先回府了，告辞。”
　　“好，小姐慢走。”
　　“嗯。”
　　尹清菡背过身去，暗暗松口气。
　　蔺写怀目送她离开，直到不见了，才返回自己的车边。

　　行慎之倚在车头，把玩着怀表，注视着蔺写怀。
　　他笑得风流：“蔺公子，怎么回事，这不是你一贯的作风啊，莫不是今日的巴掌距离让你对尹小姐生出情愫了？”
　　蔺写怀重重地拍他的肩头：“尹氏满门清贵，重视名声，今天的事情若是传出去，会损人家小姐的清誉。”
　　“我有分寸。”
　　行慎之把身子撑起，眼底有化不开的忧：“饿了，梅小若暂在我的公馆住，谦临不在，我回去不方便，去你家蹭饭吃。”
　　“好，走吧。”
　　“嗯。”