19、第 19 章 北疆希望与 ...
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景昌帝最终同意了楚皓尘的“合理”请求，还给穆宁在兵部安排了一个闲职，穆宁得以每天跟着楚皓尘同出同入。
穆宁站在金碧辉煌的金銮殿下，不禁一阵神思恍惚。
在他很小很小的时候，某一天傍晚，祖父下朝回家，他正在握着毛笔练大字。洁白的宣纸铺了满地，还没有桌子高的小人儿踩在椅子上，稚嫩的小手像模像样地拿着笔，横平竖直地在纸上落下一个“正”字。
“正，是也。方直不曲谓之正。”祖父缓缓踱步过来，在他身后负手而立，平缓的语调透着威严，“君子大居正，当行正直道，做正直人。”
年幼的他点点头，似懂非懂地记下了祖父的教诲。
祖父一手抚须，一手搭在他圆润的后脑上，轻轻拍了拍他的头。
穆宁望着庄严肃穆的大殿和整齐站立的大臣，不由得觉得荒谬可笑。
看那些笔直地站成一排排一列列的臣子们，谁知道他们肚子里藏着多少弯弯绕绕的花花肠子呢？
而那些方直不曲的士人，又有多少人身处草野，在日复一日的失望之中消磨掉扶危匡世的鸿鹄之志呢？
不说别的，就是他自己，如今站在莘莘学子寒窗十载都未必能企及的庙堂之上，当初祖父“君子大居正”的话音还残余在记忆里，可是，他又走了多少有违祖父教诲的“不正之路”呢？
穆宁垂着头，双手推着楚皓尘在白玉石板路上缓缓走着，下朝的官员们三三两两地路过他们。
“哎，这就是传说中那个瑞王妃啊？”有人凑到同僚耳边小声说。
“啧啧啧。”同伴情不自禁地回头瞥了一眼，“怪不得都说瑞王把他宝贝得跟眼珠子似的，要我是瑞王，别说要进朝廷，就是要星星要月亮，我都得想办法摘来。”
“唉，读书有什么用。咱们辛辛苦苦这么多年，倒不如人家嫁得好，就一句话的功夫，照样和咱们一样领饷银。”
“嘁。堂堂七尺男儿，凭这种狐媚手段登上朝堂，算什么本事？”
楚皓尘一向对八卦和好奇的目光视而不见，但是当他听到“瑞王妃”几个字时，他还是忍不住把耳朵竖了起来。
那两个人偷偷打量的目光正好迎上楚皓尘的视线。按理说，楚皓尘坐在轮椅上，位置要低一些，看向他们的视线是仰视的。然而，楚皓尘微微歪着头，漫不经心的目光从眼尾扫视过来，眉尖挑起一点兴味盎然的弧度，那根本不像是一个仰视的角度。
楚皓尘从小被人打量到大，这些目光偶尔有讥笑或是怜悯，更多的还是出自旁人不由自主的好奇和窥探。一开始他还会低下头或者装作不知，后来习惯了，就直接大大方方地看回去，目光里明晃晃地写着：“你能看我，我也能看你，咱俩互相瞪，要不比比谁能瞪过谁？”
如今他的神色里少了平日的和善，薄薄的眼皮轻轻一掀，狭长的凤眸好似利剑出鞘，裹挟的寒风让两个人不禁打了个寒战。
“二位好兴致，在聊什么？不介意本王来听个热闹吧？”楚皓尘语气淡淡。
他嘴上这样说着，眼神里却分明写着：“看什么看！看什么看！？本王的王妃是你们能随便看的吗？”
那两位大人慌忙摆手：“没什么没什么，一些鸡毛蒜皮的家常罢了。”
“是啊是啊，怎么敢浪费王爷的时间呢？”
说完赶紧迈开大步，一个比一个溜得快，生怕面色不善的瑞王殿下追究他们妄议瑞王妃的大胆行径。
楚皓尘看着两位大人落荒而逃的背影，放松身体靠在椅背上，轻笑一声：“辰安，听到没有，大家都在夸你长得好看呢。”
穆宁：“……”
分明是对他颇有微词，就快指着他的鼻子骂他“红颜祸水”“心术不正”了，这人听话怎么只听一半呢。
选择性失聪的瑞王殿下丝毫不在乎自己垮掉的形象——反正之前瑞王“暴戾偏执”的形象已经深入人心了，他不介意再给自己增添一个“色令智昏”的光环。
毕竟按沈恬所说，黑化的残疾反派遇见他生命中唯一的一束光，就要把这束光牢牢抓在手掌心里，这就是他的心头血，是谁都不能碰的宝贝疙瘩。心尖尖想要什么，他当然有求必应了。
楚皓尘在众人的纷纷议论中，带着穆宁开启了朝九晚五的打工人生活。说是朝九晚五，其实并不准确，因为楚皓尘实在是想不通，世界上为什么会有堪比高中早自习的“早朝”这种万恶的存在。
每天早晨，他被穆宁唤醒，被迫离开自己柔软舒适的大床，急匆匆将自己拾掇利落，兵荒马乱地滚上马车，掐着时间赶到殿上参加早朝，望着同样没睡醒的同僚们，不由得有种“高中生赶早自习”的既视感。
更可恶的是，大臣们紧赶慢赶，保证了一个都不迟到，可有时候，景昌帝不知是晚上修仙累着了还是怎么的，居然放他们的鸽子。皇帝不来上朝，一帮大臣们在金銮殿上大眼瞪小眼，这时候二皇子楚浩轩就会主动站出来，代景昌帝主持这天的早朝。
按理说，楚浩轩和楚皓尘一样是皇子，并不是太子，这种行为是明显的僭越。但他大概是得到了景昌帝的默许，并没有人对此提出异议，只有蔡党一干人愤愤不平地盯着楚浩轩，好像要用目光把他从那个位置上拉下来，仿佛楚浩轩是一块肥肉，他们则是伺机而动的群狼。
这天早晨，景昌帝又翘了班，楚浩轩这块肥肉继续在砧板上接受狼群的环伺。枢密使杨冠上前道：“臣有要事相商。”
楚浩轩站在台阶上：“杨大人讲。”
杨冠：“昨夜北疆来使，元帅胡罕提出讲和条件，希望与大兴缔结盟约，从此结秦晋之好。”
此言一出，满朝哗然。
楚皓尘原本在偷偷打瞌睡——坐在轮椅上的好处就是这样，只要他困了，随时可以一歪脑袋就睡，不用像那些苦逼的老大人似的，一把年纪还要努力把腰杆挺得笔直——听到这番话，楚皓尘蓦地睁开眼睛，眼底朦胧的睡意陡然消散殆尽。
楚浩轩问：“此事父皇可知道了？”
杨冠回答：“昨夜消息一到，臣便禀告了圣上，圣上着臣今日在朝堂上与诸位大人商议。”
这种重要的事，肯定要在第一时间禀报皇帝。但楚皓尘没想到的事是，出了这么大的事，景昌帝居然还不来上朝，竟放心让楚浩轩来主持。
不知道景昌帝是真的心宽体胖，还是真的昏庸到无可救药。
杨冠接着说：“来使呈上胡罕的信件，信上说，北疆二王子阿穆尔对大兴风物向往已久，倾慕我朝公主，不日便将携国书来访，向我大兴天子求娶公主。”
楚浩轩问：“信呢？”
杨冠双手将羊皮信件呈上，一个太监跑来，接过去递给楚浩轩。
“还有……”杨冠欲言又止，吞吞吐吐道，“胡罕还说，要我们以城池三座、宫女三百、黄金万两、绢帛万匹作为公主的嫁妆。”
众臣再次一阵骚动，有人发出倒抽冷气的声音，有人愤慨难当：“欺人太甚！”
还有老臣闻言涕泗横流，颤颤巍巍地说：“不能答应！北疆侵我疆土，扰我百姓，边境民不聊生，十室九空，现在他们还妄图迎娶公主，吞我城池，若答应了他们，大兴还有何威严可在啊！”
老大人情绪过于激动，喊得上气不接下气，差点两眼一翻晕倒过去，旁边的人赶紧扶住，又是拍背又是抚胸，大殿上好一阵兵荒马乱，吵吵嚷嚷如同菜市场。
楚皓尘手肘支在轮椅扶手上，单手托着下巴，像个局外人似的，好整以暇地看着鸡飞狗跳的朝堂。那双始终清清亮亮的眼睛冷冷地扫过殿上的每一个人，将所有人的一举一动纳入眼底。
北疆会提出这样的要求其实不难预料。北边要塞燕城失守以后，北疆元帅胡罕率大军南下，一路攻城略地。前一阵子，北疆又派出二皇子阿穆尔从太行山另一侧向南推进，意图形成夹逼之势，直取京城。大兴军队面临左支右绌的困境。
但远程行军深入腹地毕竟需要充足的粮草供应，大兴的军队虽然十分上不了台面，但胜在是防守的一方，背靠大后方，只要不再发生像燕城似的重大失误，抵抗到北疆粮草耗尽还是不成问题的。
楚皓尘这段时间在兵部任职，好处就是可以第一时间了解最新战况。他很清楚两国目前的交战状况——北疆势如破竹的锐气已经因为粮草供应不足而消磨了大半，宁远侯戚威镇守云州，胡罕这一支军队遇到了难啃的硬骨头，久攻不下，这才跟北疆王请兵，让阿穆尔带兵从另一条路径进攻，想要形成犄角之势，将大兴京城困在包围圈里。
要按现代的政治说法，胡罕属于右翼激进分子，是坚定不移的扩张派，一直想要把大兴的版图划入北疆囊中。事实上，他也的确做到了。胡罕仅用了两年，便将燕云十六州中的一半地界鲸吞蚕食，也让原本不被大兴放在眼里的北疆一跃成为大兴的心头大患。
然而，不论是在哪个国家、哪个时代，掌权者中有激进派，也必然会有保守派。胡罕在前方带兵打仗，后方的各色势力却打着自己的小算盘。如今这种情况，便是北疆的内部出现了裂痕，胡罕一门心思要打仗，而另一部分人想要见好就收，顺便再从大兴狠狠敲一笔，赚个盆满钵满，不虚此行满载而归。
楚皓尘一言不发地思索着。他认真思考的时候，眼睛总是垂着，浓密的羽睫如蝶翅扑春，在高挺的鼻梁两侧投下两片小小的阴影，使得整张脸的轮廓更加深邃立体。修长的手指搭在轮椅扶手上，指尖无意识地轻轻敲动，一下一下发出细微的声音，像是敲在人的心尖上、脑海中，很容易让人忘记了所处的嘈杂环境，跟着他一起沉静下来。
穆宁俯身，贴在楚皓尘耳畔，好让自己的声音穿过殿上的杂音，准确地落到楚皓尘的耳朵里。
“王爷怎么看？”
楚皓尘的思绪被穆宁唤了回来，他掀起眼皮，目光扫过各色神态，在这紧张的氛围里开了个小小的玩笑：“怎么看？当然是用眼睛看啊。我又不像沈恬似的那么厉害，能辨识微语气。”
穆宁哑然。
在这种情况下还有心思开玩笑的，举目四顾也就只有瑞王殿下一人了。
楚皓尘哈哈一笑，朝穆宁勾勾手指。穆宁顺从地低下头，楚皓尘侧过头，低声耳语道：“根据历史经验，你别看他们现在嚷嚷得这么凶，一副宁死不从、要跟北疆拼命的架势，不出半炷香的时间，他们就要开始商议把哪个公主送过去了。”
“话说，现在宫里哪个公主的年纪适合婚配？”楚皓尘问。
穆宁没有质疑楚皓尘身为皇子，居然不知道自己哪个妹妹多大年纪，直接回答道：“三公主为皇后所出，六公主为慧妃所出，都已经过了及笄之年。”
楚皓尘脸色一僵。
才十五六岁的小丫头，你就想把人家往火坑里推，多禽兽啊！
穆宁：“怎么了？”
楚皓尘咳了一声：“没事，咱们两个对‘适合婚配’这个概念的理解不太一样。”
果然，他身为一个穿穿，是没有办法和穆宁这个土著达成一致观念的。不过，穆宁身为土著，他的想法符和绝大多数土著的观念，因此很有参考价值。
穆宁听得云里雾里。不过好在他已经习惯了楚皓尘时不时蹦出两句奇奇怪怪的言论，所以并未提出异议。他的全部知觉都集中在了左耳上，楚皓尘说话的时候靠得极近，呼吸吐纳间，温热的气息将带着笑意的尾音送入耳朵，让人恍惚中有种亲昵的错觉。
楚皓尘并不知道面前之人的心思，自顾自地低声念道：“皇后所出，慧妃所出……呵，这回可有意思了。”
作者有话说
第19章 第 19 章
