《禁城春》春妖

3、第三章

　　小德子并不在意耳朵上的伤，这种小伤口，比起他平日里被师父责打以及上次的二十棍杖，简直如被蚊虫叮咬。他只在意德妃怪异的行止，行止雍容克制的娘娘似乎一见到他便会失控，令人难以理解。但有一个人——那个伏在墙头的人一定知道。
　　夜色侵入承德殿，直到最后一盏宫灯也被熄灭，同伴们的鼾声此起彼伏，小德子便悄悄起身。掠过大殿偏房时，一个隐约的哭声令他停住了脚步。那是……那位骄纵的小公主的房间。
　　小德子不由摸了摸被包裹住的耳朵，本想不必在意的掠过，但不知是什么缠住了他的脚步。他不由自主地推开了偏殿的门。
　　宫殿高深，只一个人居住，未免显得阴冷空荡——何况只是个孩子。黑暗的室内，一盏立地纱灯照亮床头一隅，但公主却不在床上。
　　“公主？”
　　小德子寻声摸去，掀开纱帘，却见那小小的身子抱着膝缩在灯光照不到角落里。听到有人叫她，惊讶地抬起头来，可爱的小脸上濡了一脸的泪水，那般睁着大眼无助望来，令人凭空生出了怜惜之意。
　　“奴才……呜呜，你进来作什么？”小公主口气不善，但已少了白天的气焰。
　　小德子笑嘻嘻道：“奴才路过公主睡房前，听得里面似有老鼠打架，这才进来看看公主是否安好——既然公主无恙，那奴才这便退下了。”说罢作势要往外去，果然听到公主慌张的声音叫住了他。
　　“奴才别走！”
　　“公主还有何吩咐？”
　　“我……我有点头疼。”说着，小公主真的往一边滑倒。小德子一时不能确认这顽劣的公主究竟是不是假装，但心想就算她意在骗他过去，至多也不过让她咬掉另一只耳朵罢了。
　　“奴婢僭越了。”
　　小德子探向公主的额头，果然是烫的。当真是矜贵身子富贵命，不过被寒风吹了吹便惹上了风寒。这冰块似的地上是万万不能待的了。小德子无奈抱起了虚弱的小公主，却发现这娃娃嚣张的气焰下竟是出人意料的瘦弱。将她放在床上，灯光照耀下的面靥果然有几分病态的潮红。
　　“奴婢去禀告娘娘。”
　　“不要去！”小公主虚弱的声音梦呓一般的传来，“不要告诉母后……她会生气的……德馨不想惹母后生气……呜呜。”
　　小德子坐在床边，看着小公主半睁的星眸，忍不住好笑起来：“我看你平日里惹的也不少了！”
　　小公主滚烫的手无意识地拽着小德子，呜呜地哭着：“因为只有德馨不乖的时候，母后才会注意到德馨……”
　　小德子不禁糊涂起来，又听她继续道：“母后只喜欢德宁，不喜欢德馨……呜呜……”
　　原来如此！虽然是双胞胎，但德宁毕竟是德妃唯一的皇子，也是当今圣上的长子，合宫上下自然格外的宠爱，同时也难免忽略了公主。小公主为了引起他人注意，平日里便一个劲地撒泼使坏。想来也是，今日这小公主也是在德妃到来时才突然间打闹起来，但出乎意料的是，德妃没有安抚她，竟还不由分说地打了她一巴掌。
　　小德子看向床上气息恹恹的小公主，心中竟涌起与这尊贵已极的孩子同命相连之感。他进宫前的事情完全不记得，甚至也不知道自己究竟是不是有过母亲，受过她的宠爱。他以为自己从不在意，在有记忆以来就成为了世上最为卑下的人，还能有什么多余的奢望？如今却被这不识人间疾苦的公主唤出了不曾有过的悲苦……自怜的同时小德子也不由感到了自己的可笑。
　　他叹了口气，将公主扶起，并指点上穴位，内力和缓地透指而入，流入丹田，继而分散四肢，缓缓逼出寒气。
　　小公主安静地睡下时，已到了鸡鸣时分，宫监们大约都快起床了，看来已经没有多余时间去找“那个人了”。
　　小德子心中不由叹了声：
　　师父啊——
　　合上寝宫的门，小德子急急掠回睡房，正躺好，已有管事的太监过来叫门了。

　　“万岁爷明日驾临承德宫，还不赶紧收拾？该扫的扫，该抹的抹，该换的换，该洗的洗，谁要是敢偷懒了——嘿嘿，小心了我手上这根竿子！”
　　说话的正是容顺，将手中三尺长二指粗的竹竿在手心里摩挲着，见着某个不顺眼的，便一竿子挥去。竹竿小蛇般的活了过来，吐着芯子想咬哪便咬哪。
　　容顺把玩着竹竿，盯了一眼正在假山上捋雪的细瘦身影，眼里笑着，手中的棍子却猛地抽上最近的一个小太监。
　　又是一身惨叫！
　　小德子皱了皱眉，却没有往那个方向看去。近来他总有一种不自在的感觉，仿佛有人总是在盯着他看。而每当他小心巡视时，又不见那人是谁。
　　连连下了三日的大雪在昨日猛地刹住，连漫天密布的阴云也于昨晚被东风吹尽，黑色的天幕冷不丁地扯出了一角月牙儿。
　　今日正是个艳阳高照的天气，风儿仿佛都在这几日吹尽了，暖洋洋的空气静止了一般地贴着人身子，十分暖和受用。若有什么喜事，也当在这样的日子发生。小德子想了想，对于奴才们来说又会有什么样的喜事会落在他们身上呢？无非是沾点儿主子们的喜气罢了。小德子心中略略一黯，但也只是一会儿，他又被其他事引去了心神。
　　他正站在假山的高处，放眼望去，满园子的银妆素裹尽收眼底，亮灿灿的阳光一照，更是白花花的一片耀人，犹如身处一个白雪筑成的冰洁无比的世界，灵台仿佛都升华一空。
　　“后院都别收拾了，全都去前院，圣上就快来了！”
　　皇帝身边的小太监刚来通知了，说皇上一下朝便往承德宫来，此刻已在路上。容顺虽惊却不乱，吩咐着所有人等先去打扫前院，又匆匆地回屋告诉德妃，德妃也是一惊，吩咐婢女们赶快准备热茶热水。
　　“针工局的衣裳可送来了？”
　　正说着，针工局的小太监可可地就送来了。小太监领了赏，退出殿外，满院子忙碌的身影晃来晃去，小太监只闷着头自顾自地往外走，猛可里撞上个人，忙低声告罪，抬头一看，一副眉眼干净得仿佛被洗涤过，正是小德子。小德子也是一脸惊讶地看着他。两个人便这样你瞪我、我瞪你地看了半晌，小德子蓦地“噗哧”笑出声来。
　　“我便说咱们往后见的日子还多着，这不，低着头走也能撞见！”
　　小庆子见他笑得透彻，心中却仍然忐忑。
　　“小德子……”
　　“好了，不说了。”小德子拉了下他的手，道：“师父好吗？师兄弟们可还好？”
　　小庆子也笑了起来：“好，都好，师兄弟们都念着你呢！可有什么话要我带去的？”
　　小德子刚要说什么，便觉一道锐利的眼光射来，扭头一看，是容顺，一副不高兴的样子，朝他抬了抬下巴。
　　小德子低声道：“你先去吧，今儿圣上要过来，回头见了再说，总有机会的。”
　　送走了小庆子，小德子继续扫着地上的积雪，状似不经意地抬头一望，便看到容顺仍在看着他。容顺也没有意料到会被发现，尴尬地咳了声，往其他地方走去。
　　是他！这几日盯着他看的竟是容顺！
　　小德子虽弄明白了一件事，却又更糊涂了。为什么容顺会盯着他看？他有哪边值得他注意？
　　“圣上来了，圣上来了！都别弄了，快跪下接驾！”
　　一众奴才罗列于门两侧，跪下低伏，德妃也立于门外，静候圣驾的到来。太监刚唱和完，一个明黄色的身影便出现在了承德宫巨大的宫门外。皇帝三十岁许，身形高大。养尊处优的日子令他看起来并不显老，一眼瞧去仿佛还只有二十多岁——只是已少了少年人的飞扬锐气，只有那斜飞入鬓的双眉，还显示着几分当年的潇洒不羁。
　　“爱妃免礼。”皇帝忙扶起裣衽款款行礼的德妃。德妃秀颜如花、姿态尊贵典雅，任谁看着她都会感到赏心悦目，就连阅遍佳丽的皇帝也不例外。只是皇帝不知为何总有一点失落，似乎在这妃子身上，有一些曾令他迷恋过的东西已经消失不见。
　　皇帝领先踏入院内，德妃恭敬地跟在身后一步。蓦地一道白光刺目一闪，皇帝停下脚步，往一旁看去。是一个耳朵裹着白纱的小太监。
　　“这是怎么回事？”
　　“奴婢该死。”容顺慌忙跪下，“是奴婢一时疏忽，让这鬼摸鬼样的小太监玷污了圣上视听，奴才马上叫他滚回去！”
　　“鬼摸鬼样？”皇帝感到好笑，“怎么就鬼摸鬼样了？朕瞧着不像，你抬起头来。”
　　“奴婢不敢。”
　　他的声音清亮剔透，初次面见圣颜竟然宠辱不惊。平静如斯，倒让皇帝产生了几分兴趣。
　　“没什么敢不敢的，抬起头来。”
　　卑下的奴才只得抬起头来，皇帝看得一怔，脱口问道：“朕是否见过你？”
　　“回皇上的话，从未。”
　　皇帝听得摇了摇头，也笑了起来，宫里的奴才这么多，都是这么一副装束、一副恭顺的眉眼，没什么大的差别。或许是他将他与哪个身影重叠了吧？皇帝摇头走开，心思却背着身影在那少年身上停了停。这少年也端的秀丽。
　　“不知何事令皇上来得如此匆忙？”德妃服侍皇帝坐下，便要为他捏肩，皇帝拉下她的手问道，“皇儿在哪？”
　　“正在书房念书。臣妾将他唤来？”
　　“不必了，让他好好读吧。”皇帝欲言又止，霍地站起来，来回走了两步。
　　“皇上似乎有话要对臣妾说？”德妃乖觉地引话。
　　“日前大臣们联名上书要朕早立太子——朕又何尝不想立，只是决心未下……”皇帝顿了顿，看向德妃，德妃只是恭顺地立于一旁，没有任何反应。皇帝忍不住道，“爱妃似乎一点也不担心？”
　　“臣妾何来资格担心？一切任凭皇上作主罢了。”
　　皇帝点点头继续道：“其实也没有什么好担心的，纵观朕的几名皇儿，大皇子最为聪颖好学，朕也确有此意。”
　　德妃不见喜怒，只是淡淡道：“几位皇子都还小，资质到底如何还未可知。”
　　“朕也是这样认为，只是大臣们却说什么‘国不可一日无储君’，非要朕如今就选出太子。”皇帝声音中有了几分怒意。
　　“大臣们说的也不是没有道理，但主意还是要皇上自己拿出的。”
　　皇帝突然叹了口气：“这主意岂是说拿便拿得出的？先不说要受大臣们制肘，就是太后那里也要说得过去才好。”
　　“这天下都是皇上的，皇上要做什么自然是只管去做，没有人真正会敢说个不字。”
　　“你这是叫朕要一意孤行吗？”
　　“臣妾不敢。”
　　皇帝看着貌似恭顺的德妃，突然间感到一种难言的疲倦。这聪明绝顶的妃子定然是知道他在试探她，否则说话不会如此的临摹俩可。但身为皇帝，权力的操控者，却由衷地对这种游戏感到厌倦。
　　“朕打算立皇长子，但太后那边肯定是难以妥协的。你也知道，朕这么多年对你的宠爱早已引起太后的不满。”
　　德妃惊诧莫名，没有想到皇帝这么早就把话说破，然而在给出答案的同时，又把另外一个问题丢在了她的眼前——太后的态度。
　　自她进宫以来，太后就对她颇有意见，不满意于她的“草莽”出身，更重要的是——她曾身为人妇。这是太后决不能容忍的，但当时皇帝迷恋她甚深，太后若强行阻止，不免让母子岌岌可危的关系更加恶化，得不偿失。此后她怀上龙子，皇帝认为是她带进宫来的福气，并以此为由封她为妃，太后表面虽没说什么，心中却更加不满——甚或不惜派人刺杀他们母子，只是从未留下把柄，也令她无从诉说。
　　如今皇帝若要立皇长子为储君，除非那老寡妇死，否则是决不会答应的。幸而皇帝自有主见，对太后又向来有芥蒂，她倒是不必担心什么。
　　但既然太后的看法不重要，皇上何必又故意提起？
　　皇帝见她不说话，只当她也被这个难题给难住。
　　“我们也需迎合一下太后，譬如——皇儿大了，以后不能在与他母后再住在一起了。”
　　德妃一震，神情中也不自觉流露出来。原来是如此啊，他又何必拐弯抹角。德宁出生时身子就弱，皇帝特许他留在母亲身边，以后又因为对她的特别宠爱，也就将德宁一直留在了承德宫。
　　如今还是要将他从她身边夺走了。即使知道这是让德宁登上皇位的必经之路，德妃仍然感受到了一种骨肉分离般的疼痛。那个喜欢偎依在她怀中的孩子，从此以后便再难见到吗？
　　皇帝看出了德妃的伤痛，却故作不知，眼神别往他处，问道：“爱妃以为如何？”
　　德妃垂下眼帘，淡淡道：“甚好，德宁也已五岁，不应再这样腻在母亲身边了。”
　　皇帝笑了笑，也没见有满意的神情表露出来。皇帝站起身来，踱到门前，看着外面疏疏朗朗的几个青色人影，道：“就这样吧，以后的事以后再说。方才的那个青衣小宫监——朕以前似乎没在这里见到过。”
　　德妃心中微凛，虽然此时肝肠寸断，也只得收拾好心情，凝神以对。
　　“圣上怎么忘了？那是您派来的啊。”
　　皇帝屈指在自己额头上一弹，大悟道：“是了，不过朕倒不知是这么个人儿。”
　　“臣妾不明白，不是圣上亲自派遣来的吗？”
　　皇帝回头笑道：“是，也不是。不过是有人对朕说你这边人手少了，这才遣了个人过来。”
　　德妃低下头，双目却晶亮地仿佛浸透了光。
　　“不知是哪位，臣妾要好好谢谢他。”
　　皇帝想了想，觉得无所避忌，便道：“针工局的新任执事。爱妃应该已经见过了。”
　　“这位执事这几日恰好卧病在床，臣妾尚无缘得以一见。”
　　“哦？这便怪了，朕日前见他还生龙活虎的很。”
　　廊外的阳光流水般肆无忌惮地洒入，皇帝不再多想，迎着日光走了几步，任暖人的阳光洒满全身。