《关于花魁辞职养相公这件事》大梦三醒

3、远走

　　明儿就是刺史寿宴，刺史府什么都安排妥当了，酒妈妈如今也难开口让他们把给香意楼的时间撤下来，换别人上，别人愿不愿意是一回事，他们不守约定落了刺史面子又是另一回事了。

　　没有六娘，也不能撤换，香意楼只能硬着头皮上，在矮子里拔高个，酒妈妈拔了一上午，也没瞧见哪个有能耐顶得住这事。

　　陡然听闻六娘问她的丫头柳儿，还当她是要走，想把丫头给自己照顾，便随口答应道：“你放心，你走了，我就把她放在身边，过几年找个好人家。你们主仆一场，我自不会亏待她。”

　　“妈妈，我不是这个意思。”六娘轻声道，“柳儿跟在我身边时日久了，我会的她多少也会些，临走我也不想给妈妈添麻烦，那丫头就充进香意楼里做姑娘，让她也为妈妈赚些银子。”

　　酒妈妈关心的却不是什么添不添麻烦、赚不赚银子的问题，而是六娘说的，她会的柳儿也会些。

　　对啊！酒妈妈一拍脑门，她怎么把这丫头忘了！往常总听教习所的嬷嬷说柳儿爱去偷学，但她顾念着是六娘的丫头，不好让人觉得自己对六娘不满，借丫头发泄，就由着去了，现今想来，正是应了今天的麻烦！

　　“你既要让她进楼里充数，那咱们可就说好了，往后她是好是坏，你都别怪到妈妈头上。”酒妈妈心里有了主意，两眼连连放光。

　　“自然，我也与她交代过了。”六娘道。

　　“那便好。我打算让她替你去刺史府，你瞧着可行吗？”保险起见，酒妈妈又问了六娘的意见，旁人不了解柳儿，六娘作为主子总归是了解的，而且她也信六娘不会为了一个丫头坑害她。

　　“这……勉强可行吧。还需要问过柳儿的意见。其中利害她年少不知晓，我怕她去了刺史府得罪贵人。”斟酌一番，六娘没说可，也没说不可。

　　实际上她是不愿香意楼掺和刺史寿宴的，但若硬要掺合，也有办法全身而退，便是找一名美却又不惊人的姑娘，在刺史寿宴出事当夜，攀上刺史之子，如此他们也不会想着将那姑娘送往京城，那姑娘兴许也能保全自身。

　　将柳儿送去刺史府，以她的性子，或许会找机会巴结刺史之子，这对香意楼有好处，可她果真能在那狼窝里来去自如吗？

　　酒妈妈叫来柳儿，瞧着她的眉眼越瞧越合适，打量够了才开口问：“你们姑娘不能参加刺史寿宴，我欲寻一人替她赴宴，你可愿前往？”

　　“我……我？！”柳儿被这天大的喜事砸昏了头，指着自己向酒妈妈确认。

　　“正是你。”酒妈妈颔首，“不过我要与你说清楚，去刺史府不比咱们家里，在刺史府你闯了什么祸都要自己承担，家里不会为你担责，我也不会，你要想明白自己能否承受起这件事。承受得起，我保你去刺史府，如若承受不起，早些说明，别事到临头跟我说你不行，到时候你去也得去，不去也得去。”

　　紧接着六娘也说：“刺史寿宴到场的都是贵人，你哪个也得罪不起，行差踏错，性命堪忧。家里行得通的手段，在那不一定行得通，你千万想清楚了。”

　　柳儿自小跟着六娘，也见识过大人物，她知道大人物们心思多、规矩多，但她不能怕，承认了怕，她就输了，再也没有了富贵的机会，她不要一辈子当人家的丫头，更不要和仆人成亲，让自己的孩子继续做那伺候人的事！

　　“妈妈，姑娘，我想清楚了，我去！姑娘能做的，我也一样能做！”柳儿神情坚定，一往无前。

　　事已至此，六娘心知拦不住她攀富贵的心，回去连夜将自己认识的、见过的权贵说给她听，其中谁人脾气好，谁人一触即怒，谁人又两面三刀，让她在其中能有条退路可循。

　　一夜过去，柳儿回房歇息了几个时辰，午休后便乘上刺史府的马车，此后前程，无人能晓。

　　六娘站在止云阁三楼遥望那辆低调的马车，叹出口气，此一别，难再见了。

　　转向床榻，酒妈妈从午睡中醒来，正注视着她，见她回望，撇过头轻哼，“来做什么？”

　　“来向妈妈辞别的。”六娘温声道。

　　她取出怀里的银票搁在桌上，“我知道妈妈早已让人去官服销了我的卖身契，但这赎身银不能不给。一百两黄金，是我能凑到的极限了。不过……赎了身，我与妈妈之间的感情不会断，有机会，我会回来看妈妈的，到时候妈妈可别把我忘了。”

　　“你今天就要走？”酒妈妈惊坐起来，“着什么急，行李盘缠都没准备，怎么走？”

　　“妈妈忘了，我来的时候一无所有，什么东西都是妈妈给的，走的时候，自然不该带走任何东西。”六娘笑了笑，又掏出些银票来，“这些是我孝敬妈妈的，妈妈什么时候想我了，就拿出来叫人买些点心，权当是我亲手做的。”

　　“你不愿回来就不回来！拿银子充什么数！你那点银子我能没见过？拿回去。”酒妈妈不由分说把银票塞回去给她，还从自己的小金库了拿了少说上千两银票，还有些不惹人注目的房契地契。

　　银票不用多说，关键的是房契地契。酒妈妈考虑过六娘要走，不能留在兖州城，就叫人准备了些乡下的房契地契，打算让她先住上一住，过几年，兖州城没人记得她了，她就能大大方方地回来。

　　“不许推脱！女儿出远门，当娘的还能不准备些什么？你要推脱，就是瞧不起我这个当娘的！”酒妈妈美眸瞪着她，她敢推了，绝不叫她好看！

　　“我自己还留了些银子，房子和地我就收下了，银子妈妈拿回去多给自己添些衣裳首饰，眼瞧着要入秋了，妈妈照顾好自己。”六娘看了，房与地都是兖州城附近山村里的，暂且能落脚，心中感动酒妈妈的体贴，上前抱住她做了最后的道别。

　　“走就走，还做这些肉麻的，赶紧去收拾行李，再耽搁天都黑了！”酒妈妈嘴上嫌弃着，手却搂着她不肯放，养大的女儿这就要离开，她心里有万分不舍，也不能强留她。

　　看了眼天色，酒妈妈还是放开她，“我去让人叫马车，你回去收拾东西。”

　　“马车就不必了，太惹眼了，牛车就好，也稳当。”

　　“知道了，你身子娇贵。”酒妈妈气哼哼地叉起腰，“快去快去，晚了城门就关了。”

　　“嗯。”

　　牛车到香意楼后门的时候，天色已然擦黑，酒妈妈还想再说些什么，但临到头也说不出了，只抓着六娘的手送她上了车。

　　放下帘子，酒妈妈让下人拿了赏钱给车夫，“你把人给我安全送到，回来还有赏！”

　　“那就先谢谢酒老板了！”车夫时常替香意楼接送人，与酒妈妈甚为熟悉，今儿特意嘱咐他用牛车不用马车，还让他走得稳妥些，想是送的人比以往更金贵，更要低调，他也更不能懈怠。

　　收好银子，车夫扬鞭启程，载着女子往城门方向走。

　　车厢里，六娘却不敢松气。一定要今天离开，是因为刺史寿宴有一场针对秦王的刺杀，秦王当场毙命，为搜寻刺客兖州城封城三天，那时再走就晚了。

　　“车停下！”外面传来一声大喝，六娘提着心看出去，牛车已然到了城门口，喝停他们的是门口的守卫，难道秦王已死，封城的命令已然到达？不该这么快啊……

　　按照她的记忆，此时刺杀将及收尾……

　　难道因为柳儿替她去了刺史寿宴，情况有变？不会的，她在寿宴上只是个微不足道的小人物，不足以让他们改动计划。

　　六娘沉下心掀开帘子，打算递些银子出去，余光却瞥见油灯罩子上沾着滴暗红色的液体，尚未完全凝固，她心脏骤然紧缩，表面不敢露出任何异常，继续方才的动作，“大哥们辛苦了，家里出了事，小女子回乡走得急，赶着关城门的点烦扰几位，这些就请大哥们吃酒聊表歉意了。”

　　城门守卫听声音是位娇软的小娘子，且出手阔绰，便没有为难。他本就是例行询问，拿些好处，自然放行。

　　牛车缓缓驶出兖州城，走出一段范围后，六娘才敢拿帕子擦掉油灯罩子上的东西，嗅了嗅，有股腥味，像是血。她用油灯照着，在车内其他地方找了一遍，有好几处都落着这种暗红色液体。

　　看来有人在她上车前不久造访过这辆牛车，也不知那人还在不在？

　　“距离歇脚的地方还有多远？”六娘问车夫。

　　“前边有家驿站，再有两刻钟功夫就到了。”车夫答道。

　　“这样啊，那你去驿站落脚，把车留给我，这辆车我买了。”六娘掏出五两银子，“你看可够？”

　　“这……够是够，不过我受了酒老板的嘱托，一定要将你平安送到。你一个女子，独自在这荒郊野岭，若是出了事，我如何向她交代？”车夫推了银子不肯拿，这女子是酒老板极为看重的，他不能为了贪那点银子，丢了往后的生意。

　　“你不必担心，我写一封信，你带回去给妈妈，我自保你无事。”说这，六娘撕下衣裳一角，就着油灯的昏暗光芒写上字，塞入荷包，缝上□□给车夫，“如此，可以了吗？”

　　车夫见她执拗，就将周围能落脚的地方都说给她听，还教她万一遇上歹人，如何求助、如何自救，操碎一颗心，还打算走出一段距离后折返回来暗中保护她一晚。

　　没想到，那小娘子看着温温和和，拿到牛车，鞭子一挥，绝尘而去，他目瞪口呆地看着牛车消失在眼前，追都追不上。

　　六娘赶车赶得快，甩开车夫是一方面，也是想瞧瞧，车底下有没有藏人。

　　那人在车厢中留下了血迹，定然受着伤，若是藏在车底，经牛车奔腾，也该落下来了。

　　果不其然，牛车赶出去没多久，六娘就听到什么东西落地的闷响，仔细分辨还有男人的闷哼声。