《惊涛录》张探花

8、第 8 章

　　听言，胡宗宪不置可否，用眼神示意胡柏青将案头的一份书函递给绿衣少女。

　　“这是……”少女在胡宗宪鼓励的目光下，踌躇着将函看完，“寇首徐海……给大人的回信？”

　　“然也。自古兵家交戈，常有发劝降书，这便是枭首之一徐海的复函。”胡宗宪抄直说道，并无半点弯山曲水的意思，言毕，又用耐人寻味的眼神向少女问道，“你看，个中内容如何？”

　　少女的视线再次回到这一封本属机密的书函上，目之所及，神情愈发透着难色，思忖了片刻，肃然回道：“恕阿七浅陋，枭首似乎……并无招安的可能。”

　　“小大姑娘说的勿错！”徐渭一把夺过话头，仍操着那股浓重的绍兴口音忿忿然道，“个老倌洋洋洒洒言之凿凿的，说搜西海外为寇有苦衷，还挖脚底板说是胡大人的‘海禁’律例给闹的，实际上自恃强兵，拒绝招安，态度可谓昭然若揭，粘来粘去的却一点儿商量的余地都没有！”如此酣畅点评一番，却未惹起胡宗宪的不快，末了他还不忘自失地一笑，自嘲道，“不过话说回来，咱们对徐海个老倌，也真当啊没给什么优厚的条件，呵呵呵……”

　　“这么说来，对徐海的劝降文书只是常仪，而没有实际的用意，那么他的这一封复函……”少女掂了掂手中的信，“也只是应付之举，徒具形式而已了？”

　　“可以这么说。”胡宗宪爽利颔首，踅身往案头的黄梨木匣中拿出了另外两封看来相似的信札，依样让胡柏青交于少女。

　　“你且再细看，这些复函，还有什么端倪没有？”

　　绿衣少女想着胡宗宪是在考验自己，也心知这三封信中必有蹊跷，但来回端视半日，思来想去，均只瞧见例行公事的官样文书而已，始终没有发现什么错漏之处，甚至乎，连笔迹都显得格外清峻。

　　“若说有一件，”她两只月牙眼试探性地往胡宗宪的脸上一转，“就是字迹过于娟秀了……”

　　“过于娟秀如何？”

　　“过于娟秀……似是……女子的手笔？”少女下意识鼻尖往信笺上凑近，凝神而嗅，除了纸墨所特有的气息之外，隐隐约约竟还闻见一缕脂粉香味掩映其中，若有似无，清雅幽远，令人不觉神往。她又抬首向书案上张了张，并未见有什么女子的器物摆在上头，脱口问道，“还真有女儿香啊？”

　　“哈哈哈哈……青儿举荐得人！”书房中骤然朗声一笑，总督胡宗宪难得表现得如此跃然高亢，兴致勃勃，一双虎目灼灼锁向少女，击节赞道，“徐先生看出的机锋，阿七姑娘也看出来了！如今这世道，清流多而干臣少，绳墨之人多而变通之人少，姑娘年纪轻轻却智计非凡，且能一除小女子浮浅扭捏之痼疾，真可以慷慨任事也！”

　　“勿错勿错，胡大人说的勿错！”话音未落，徐渭这厢一提布衣下摆梗着脖子上前接话，“想我大明朝南倭北虏国患已久，小大姑娘愿出一己之力助胡大人保境东南，义兼家邦，什格真当啊是胡大人之幸，大明之幸哉！小大姑娘你快仔细张一张，这字迹熟悉勿熟悉？你可在剌里见过勿有？”

　　“啊？！”绿衣少女一时如堕五里雾中。

　　原来，徐渭看出了隐藏在这三封复函中的蹊跷。虽都是等因奉此的官样文章，但行文读来只觉笔酣墨饱，措辞得体，没有什么明显的错处，更重要，细闻时还带着一股女儿家的脂粉味。

　　徐海何其人也？一代枭首，比肩汪直。他少时家贫，曾作过杭州虎跑寺的和尚，后来跟随他叔父徐惟学走私海域，并与汪直合谋倭寇营生。不久后二人决裂，在手底下养着一支数万人的队伍。如此出身的一个人，又如何能有上述的手笔？于是，经总督府几番探查，终于在山东临淄的一家青楼里找到了答案。

　　多年前，一个人贩子带着两个女娃娃来到青楼，鸨母马氏买了其中年纪稍长的生的妍秀一些的那个，名唤王翠翘。长成后，艳绝全城且弹得一手好琵琶。王翠翘献曲每看心情，对那些趋之若鹜、一掷千金的追求者无甚青睐，脾性颇具英豪任侠之气。有一日，来了一位自称东海富贾的男人，以情义打动翠翘，便赎身跟了他去，这一去，再无音讯。后来得知，这个所谓的东海富贾便是那海上寇首——徐海，而王翠翘则成了集独宠于一身的徐夫人。

　　说来也巧，这王翠翘的老家，原在嘉兴府秀水县的王江泾镇，与客居总督府中的绿衣少女同出一处。而当年与她一同被拐的胞妹，年值五岁，如今虽已生死未卜，无从找寻，算来却与少女的年纪相仿。

　　如此，徐先生便计上心来，与胡宗宪商了一条奇策。先着人给徐海送去不少招安的财物，却都是些珍珠翡翠金钗环佩之类，接着请来府中的女先生，教她佯装王翠翘胞妹，写亲笔信予以劝降。必要时，绿衣少女还需得往日本国一趟，深入虎穴游说。此计若成，那么大明的荡寇大业则成功了一半。最关键的是，假使剩下来的两名奸细不能及时铲除，徐海这一支的投诚可将功折罪，挽救总督府于危殆之中。

　　走出东苑内书房，绿衣少女只觉自己的脚步有些虚浮，头脑里也是昏昏涨涨的。回想眼前这一切，都如她所愿，已一步一步靠近总督府的核心所在，但同时又阴错阳差地将自己送到风尖浪口，急湍暗涌之中，却不知再往前要迈出哪一步去？

　　胡柏青一程默默走在前头，有意放慢了脚步让她跟随。两人刻意留着半身的距离，不远不近地同行着，将两种心思一同融进这浓重的夜色之中。

　　“外甥女。”身后忽然传来一声叫唤。回头，却是副总兵卢镗，但见他潇洒行来，负手站定。

　　“大舅舅不是说过了，还有我这个打下手的，你且听徐先生的部署，谋事在人，成事在天，心中不必有负担。”一面说，一面已将背于身后的一沓簿子交到少女眼前，继续闲闲说道，“这是秀水县志，里头有王江泾镇的风土民俗，另外还有几首我收罗来的小调，据说都出自王翠翘之手，回去啊都仔细翻阅瞧瞧，”他睿智的余光掠过站在身旁的胡柏青，脸上闲雅一笑，像是顺道解释给胡大公子听的，“这么多年飘零在外，你这颗小脑袋瓜里还记不记得这些陈芝麻烂谷子啊？可不要耽误了徐先生的妙计才好啊。”

　　少女伸手去接，捧着这一沓不算薄的已然泛黄的书页，双眼又移回到卢镗的脸上。她望向卢总兵，想要从这一双神意自若的眼睛里找寻答案。从武库房中的临危救命，到今日的周到筹谋，他似乎一直在默默帮助自己。他当然心知，自己并非什么嘉兴府王江泾人氏，更不是所谓的王氏族亲。而唯一的答案，大概是因为那个人……

　　“卢大人，有心了……”少女将一腔思绪化作意味的一声谢意，郑重向他点头为礼。

　　在徐先生的授意指导下，少女果真给“胞姐”王翠翘写了第一封信。

　　信中丝毫未提及劝降招安的事，反而只叙了当年别后的种种际遇。她说当年与姐姐在临淄分离后，被人贩子辗转带到了浙江绍兴府，卖于徐家为婢。主人家徐渭老爷是一教书先生，待人亲厚，不曾打骂，还教授读书识字。几年后又跟随徐先生来到浙直总督府当差，机缘巧合下从徐先生处得知姐姐的音讯，喜不自胜，挂望之至。另又提及后来倭寇洗劫家乡，父母均遭不测，世上便仅剩她姐妹二人，望其自保珍重，将来相依。

　　然而，接下来发生的事却令少女始料未及。

　　自己这边厢忐忑写就的第一封信这才刚刚送出，那边厢宁波府的主要官衢上就都贴满了徐海投诚的告示。

　　“朝廷念徐海整肃倭寇有功，特赦其罪，归顺赐赏。其妻王氏招安有功，赐封诰命……”

　　“听说这贼首原叫作明山和尚，在杭州虎跑寺挂单的。”

　　“和尚也有老婆啊？”

　　“和尚不单有老婆，还成了个海大王呢。如今带着美娇娘归顺朝廷，还要封大官呢！”

　　“唉，想来总督衙门这是打不过喽……”

　　“我听说此贼首杀人如麻，刀下的两浙冤魂无数，真当抓起来千刀万剐才是！”

　　“兄言之有理！言之有理！”

　　“就是就是，通缉犯反而变朝廷功臣了啊，这是要变天了啊！”

　　“哎哎，国是莫论，国是莫论啊……”

　　告示下聚拢着各色伸脖子探看的人群，有的窃窃私语，有的高谈阔论，更有甚者全程摩拳擦掌义愤填膺不止，恨不能自己操家伙即刻出海打倭寇去。不同的声线与情绪猛烈交织，持续发酵，一时成了这宁波府里头一号大事。

　　这一切都被守城楼上那个长身玉立的青年人尽收眼底。他微眯着长眼，眉心皱起三道浅痕，将每一张生动表情的面孔都认真览尽了。偶然目光一凝，发现可疑，当机立断让马鸣风传下令去，几纵身着常衣的兵士们便窸窸窣窣地穿梭于城郭之中。不止如此，除了守城楼上的这一幕外，城中大大小小的药材铺外，都埋伏着便衣马牟。他们两三一簇，目光如隼，陆续悄然跟踪着其中一些外出的人。

　　“大公子，一切按照您的部署进行，依属下看，此计必果！”

　　胡柏青淡然点了点头，目光仍未挪移：“愿者上钩。”

　　“只是阿七姑娘那边……”马鸣风紧着嘀咕了一句，踌躇的话还没说完，就听见一阵急促的脚步声咚咚抢上楼来，三步并二地出现在视野中。绿衣少女跃到跟前时，嘴里虽还不住地喘着粗气，可那尖利的声音却是一点儿也没减缓，冲着胡柏青的背影就是一通大嚷：

　　“黑葫芦你搞什么鬼啊！王翠翘什么时候投诚了？徐海什么时候投诚了？那些在告示下绘声绘色说王翠翘吹枕头风的人，是你安排的吧？还有……还有那首民谣！说什么‘双人余，花魁娶，双双东来诰命许。’，这都是你找人编排的吧！好一出《红线女》，忠义女侠，止戈红颜，全都让你给做齐活了！”辣子般迸完这一连串，自己也已是涨红了一张脸上气不接下气了。

　　“是我。”

　　“我那封信才刚送出去，此时指不定船还没出港呢，她哪里却收到了？又哪里为国劝降了？”

　　“劝降，不好吗？”胡柏青冷声答话，始终背对着。

　　“不说到底有没有劝降，这消息要是让徐海那贼首知道了，王翠翘的处境指不定多危险，还不知有命没命当你那诰命夫人呢！你以为她是什么贼婆子或是贪慕虚荣之辈吗，你有没有看过她写的小调，知不知道她的身世？不过是个凄苦无依的小女子罢了！”

　　“倭贼之妻，生死何恙？”胡柏青终于转过脸来，语气比先前的更加冷冽，目光中寒气逼人。最后这一句让少女一下子住了口，愣在原地，千言万语直化作一股血气冲上脑门，一双发红发热的眼睛还死死地盯向胡柏青，胸脯起伏不忿。

　　“丫头这是嘴硬心软，真把自己当王小妹了啊，呵呵，”一程旁听的马鸣风试图缓解紧张的气氛，抖着髯须涩涩地赔笑，又好言向少女劝道，“这不只剩两日了，大公子这般部署也是将计就计，好揪出余下的奸细来。”

　　“是啊，”胡柏青冷森森接腔，径往少女面前迈了一步，出口仍如霜剑一般，“你莫忘了还悬在你头顶上的剑，五日内锄奸不成，押刑捕房以奸细律条定罪。”

　　“酷吏……酷吏！”他这一番咄咄相逼，反教少女的小脸更憋得通红，连声音都开始打颤了，荷荷嚷道，“尊主卑臣，好杀行威，我原以为说重了你，心里还有一丝愧意，你原就是这般刻薄寡恩的！为达目的，视人皆如草芥一般，那太史公《酷吏列传》里怎不添你一笔！”

　　“非吏敢酷，时迫之为酷。”

　　“冠名堂皇！历朝历代哪个酷吏有好下场，怕是看不到你大明千秋万世便自己先作古了！”

　　“两浙枯骨之前，柏青，愿先作古。”

　　“就没有半分人性！”

　　“慈不掌兵，情不立事。”

　　“你……”

　　两个人正一冷一热，当头对面，针尖麦芒，直吵得不可开交，忽闻一名轻骑探兵得得登上楼来，抱拳急报道：“禀将军！城南有川芎大户于晌午前往南街告示，之后返家。其余川芎大户今日内无出家门！”

　　“哦？晌午的毒日头也挡不住他的脚步吗？”胡柏青的眼中火花熠然一闪。

　　“您专门交代蹲守的川芎大户，城中原不出十家，就是他了！”马鸣风也兴持持跟着说道，两柄钢刀已哐当并在一起，杀势顿起。

　　“一同来瞧瞧酷吏的川芎计，较你的孟子书如何。”胡家大公子的高个头自上而下朝少女睥睨说道，一副倨傲的样子，旋即回身而走，步履如风，身后的马鸣风携两队刀兵紧随而去……