《惊涛录》张探花

8、第 8 章

　　胡柏青没有回应少女眼中的惊骇，转而在他父亲授意下，取了案头的一份书函递予她。
　　“这是……”
　　“但看无妨。”胡总督颌首鼓励道。
　　“是……倭首……徐海？”
　　“然也。自古兵家交戈，常发劝降文书，这便是枭首之一——徐海之复函。”胡宗宪抄直回答少女，并无半点弯山曲水的意思。言毕，续问道：“你看，个中内容如何？”
　　少女手捧这一封本属机密的书函，心中突突打鼓，脸上也愈发透出难色。思忖了片刻，踌躇回道：“恕阿七浅陋，枭首……似乎，并无招安的可能。”
　　“小大姑娘说的勿错！”徐渭一把夺过了话头，仍操着那股浓重的绍兴口音忿然道，“个老倌洋洋洒洒言之凿凿的，说搜西海外为寇有苦衷，还挖脚底板说是胡大人的‘海禁’律例给闹的，实际上自恃强兵，拒绝招安，态度可谓昭然，粘来粘去的却是一点儿商量的余地都没有！”如此酣畅点评一番，末了还不忘自失地一笑，“不过话说回来，咱们对徐海个老倌，也真当啊没给什么优厚的条件嘛，呵呵呵……”
　　徐渭这番抢白教少女约莫意会出个中含义来：劝降文书只是常仪，并没有实际的效用，而徐海的复函也只是应付之举，徒具形式罢了。
　　对此，胡宗宪不置可否，他踅身走向案头，从黄梨木匣中拿出了另两封看来相似的信札：“你且细看，这些复函，还有什么端倪没有？”
　　接过胡柏青转递的书函，少女情知是在考验自己，也心忖这三封回信必有蹊跷。然而来回端详半日，勾头思考，反复琢磨，却只瞧见例行的官样文书而已，并没有什么错漏之处，甚至乎，连笔迹都显得毫无破绽，而格外清峻。
　　“若说有一件，”她贝齿咬了咬嘴唇，“就是……字迹过于娟秀了……”
　　“过于娟秀如何？”
　　“过于娟秀……而近似……女子的手笔？”说完，她下意识将鼻尖凑上信笺，闭目沉吟，凝神而嗅。除了纸墨气息之外，隐隐约约闻见一缕脂粉香掩映其中，清雅幽远，若有似无。少女向书案上仔细张去，并未瞧见什么女子的器物，禁不住脱口问道，“如何会有女儿香？”
　　“哈哈哈哈……青儿举荐得人！”内书房中的朗声一笑，将胡总督跃然高亢的情绪展露无疑，他本是恢弘沉潜之人，此刻却不想掩盖，一双虎目灼灼投向少女，赞道，“徐先生看出的机锋，阿七姑娘也看出来了！如今这世道，清流多而干臣少，绳墨之人多而变通者少，姑娘年纪轻轻却智计非凡，且能一除小女子浮浅扭捏之痼疾，可以慷慨任事也！”
　　“勿错勿错，胡大人说的勿错！”话音未落，徐渭这厢也一提衣摆梗着脖子上前接话，“想我大明朝南倭北虏国患已久，小大姑娘愿出一己之力助胡大人保境东南，义兼家邦，什格真当啊是胡大人之幸，大明之幸哉！小大姑娘你快仔细张一张，这字迹熟悉勿熟悉？你在剌里见过勿有？”
　　“啊？！”少女两弯秀眉拧成了一道儿，瞠目不知所对。
　　原来，徐渭发现了隐藏在这三封复函中的秘密……
　　虽都是等因奉此的官样文章，行文读来却只觉笔酣墨饱，措辞得体，几乎没有什么错处，更有趣的是，细闻时还带着一股闺阁的脂粉味。那徐海何其人也？一代枭首，比肩汪直。他少时家贫，曾作过杭州虎跑寺的和尚，后来跟随叔父徐惟学走私海域，并与汪直合谋倭寇营生。不久后徐汪分道，如今，手底下正养着一支数万人的队伍。如此出身一个人，又如何赋有上述手笔？如何能作斐然文章？终于，几番探查，在山东临淄的一家青楼里找到了答案。
　　多年前，一个人贩子带着两个女娃娃来到青楼，鸨母马氏买了其中年纪稍长生的妍秀的那个，名唤王翠翘。长成后，艳绝全城且弹得一手好琵琶。王翠翘献曲每看心情，对那些趋之若鹜、一掷千金的追求者无甚青睐，脾性颇具任侠之气。有一日，来了一位自称东海富贾的男人，以情义打动翠翘，便赎身跟了他去，这一去，再无音讯。后来得知，这个所谓的东海富贾便是那海上寇首——徐海，而王翠翘则成了独宠于一身的徐夫人。
　　实则，浙直总督府寻人已久，自获悉徐海身边的关键人物后，胡柏青便各地搜罗王氏胞妹的行踪。那日，东海渔村初遇少女，他捡起从少女身上掉落的羊角匕首时，便知此女将与总督府有着脱不开的关系。那刀柄上的玄鸟纹，独属于王翠翘老家——嘉兴府秀水县王江泾镇徐氏一族。
　　须知，天下铸剑名家不在少数，古有欧冶子、风胡子，后有陶弘景、张鸦九，而所铸巨阙、鱼肠等剑更是名流千古。然而擅铸匕首者，首推战国徐夫人，可断金切玉，荆轲刺秦的匕首便由他所造。徐氏一脉的后人如今迁居在王江泾镇，所造匕首千金难求，柄上刻有别致的玄鸟纹，世代相传，难以模仿。
　　由此，胡柏青便萌生了李代桃僵之心。遥想当年王氏胞妹被拐时，不过五六岁尔，算来也与少女的相仿。这少女既同属一镇，又深谙倭寇之道，何不移花接木，即刻实施总督府的抚倭大计？
　　徐渭渊图远算，此前已着人给徐海送去了不少招安的财物，且另辟蹊径，都是些珍珠翡翠金钗环佩之类，此为攻心第一步。紧接着，欲使“胞妹”写亲笔信劝降，此为第二步。等到时机成熟，还需这“胞妹”往日本国一趟，深入虎穴游说。此计若成，大明的荡寇大业便成了一半。而更为关键的是，假使宁波府剩下的两名奸细未能及时铲除，徐海这一支的投诚也可算将功折罪，挽救总督府于危殆。
　　“一定要去日本国吗？”
　　走出东苑内书房，少女的神情有些恍惚，脚步也虚虚浮浮的。冷月清光之下，胡柏青并未相随而出，也没有片语的解释。每个人都似乎向着自己的目标，有着自己的手段，做着自己认为正确的事，也包括，少女自己。事情到了这一步，正是她步步为营的结果。但她处心积虑混入总督府，想尽办法获取军籍，却从没想过因此要被推上急湍暗涌风尖浪口之上……
　　“外甥女。”身后传来一声招唤。
　　回头，却是副总兵卢镗，但见，潇洒行来，负手站定。
　　“卢……”
　　“大娘舅不是说了，外甥女的事就是大娘舅的事，”卢镗有意宕开一句，截了少女未尽的话语，“若有半分不乐意的，权由大娘舅来挡。”他的眉宇忽然凝上了平日少见的峻肃，声音也变得低沉：“想要离开总督府吗？”
　　眼见少女笃定地摇了摇头，便不再问第二遍。他转而拿出身上的一沓簿子，交到少女眼前。
　　“这是秀水县志，里头有王江泾镇的风土民俗，另外还有几首我收罗来的小调，据说都出自王翠翘之手……你且谨记，有大娘舅在，你便无需去往日本国。”说完这些，卢镗的语调又恢复了往日的闲雅无拘，像是说与旁人听似的，调侃而道，“这么多年不着家，你这颗脑袋瓜子哪里还记得这些故俗，回去仔细回顾回顾。”
　　这一次，少女不再拒绝，飒然伸手去接。夜凉似水，微风拂衣，一长一少在这月夜中无声对站。捧着一沓已然泛黄、不算疏薄的书页，情知他必然费了好一番功夫。若然此刻自己为保平安决意离开总督府，对面之人必定舍身忘死相送。
　　“阿七，谢过大娘舅……”

　　在徐先生的授意下，少女果真给“胞姐”王翠翘写了第一封信。
　　信中未提及劝降招安的事，反而只叙了当年别后的种种际遇。说她与姐姐在临淄分离后，被人贩子辗转带到了浙江绍兴府，卖于徐家为婢。东家徐渭老爷是一教书先生，待人亲厚，不曾打骂，还教授读书识字。几年后又跟随徐先生来到浙直总督府当差，机缘巧合下从徐先生处得知姐姐的音讯，喜不自胜，挂望之至。另又提及后来倭寇洗劫家乡，父母均遭不测，世上仅剩她姐妹二人，望其自保珍重，将来相依。
　　然而，接下来发生的事却令少女始料未及。
　　自己这边厢忐忑写就的第一封信才刚刚送出，那边厢宁波府的主要官衢上就都贴满了徐海投诚的告示。
　　“朝廷念徐海整肃倭寇有功，特赦其罪，归顺赐赏。其妻王氏招安有功，赐封诰命……”
　　“听说这贼首原叫明山和尚，在杭州虎跑寺挂单的。”
　　“和尚也有老婆啊？”
　　“和尚不单有老婆，还成了个海大王呢。现在带着美娇娘归顺朝廷，还要封大官呢！”
　　“唉，想来总督衙门这是打不过喽……”
　　“我听说此贼首杀人如麻，刀下两浙冤魂无数，真当抓起来千刀万剐才是！”
　　“兄言之有理！言之有理！”
　　“就是就是，通缉犯反而变朝廷功臣了啊，这是要变天了啊！”
　　“哎哎，国是莫论，国是莫论啊……”
　　告示下聚拢着各色伸脖子探看的人群，面面相觑，窃窃私语，有的叽叽喳喳，有的高谈阔论，更有甚者摩拳擦掌义愤填膺不止，恨不能自己操家伙即刻打出海去。不同的声音与情绪迅猛交织，持续发酵，愈演愈烈，一时成了宁波府里头一号大事。
　　这一切都被守城楼上那个长身玉立的青年尽收眼底。他微眯着长眼，眉心皱起三道浅痕，将每一张表情生动的脸都尽数收览。偶然目光一凝，发现可疑，立时让马鸣风传下令去。身着常衣的兵士们，窸窸窣窣地穿梭于城郭之中。不止如此，除了守城楼上的这一幕，城中大大小小的药材铺外，都埋伏着便衣马牟，他们两三一簇，目光如隼，悄然跟踪着进出行人。
　　“大公子，一切照您部署进行，依属下看，此计必果！”
　　胡柏青点了点头，目光仍未挪移：“愿者上钩。”
　　“只是阿七姑娘那边……”马鸣风紧着嘀咕了一句，踌躇的话还没说完，就听见一阵急促的脚步声咚咚抢上楼来，三步并二地出现在视野中。绿衣少女跃到跟前时，嘴里还不住地喘着粗气，可那尖锐的声音却是一点儿也没消减，冲着胡柏青的背影大嚷一通：
　　“黑葫芦你搞什么鬼啊！王翠翘什么时候投诚了？徐海什么时候投诚了？那些在告示下绘声绘色说吹枕头风的人，是你安排的吧？还有……还有那首民谣！什么‘双人余，花魁娶，双双东来诰命许’，这都是你找人编排的吧！好一出《红线女》，忠义女侠，英豪红颜，全都让你给做齐活了！”辣子般迸射完这一连串，自己也已上气不接下气了。
　　“是我。”
　　“我那封信才刚送出去，指不定船都还没出港呢，她哪里却收到了？又哪里为国劝降了？”
　　“劝降，不好吗？”胡柏青冷声答话，始终背对着。
　　“不说王翠翘劝降没有，这消息要是让徐海那贼首知道了，指不定处境多危险，还不知有命没命当你的诰命夫人呢！你以为她是什么贼婆子、贪慕女吗，你要不要看看她写的小调，听听她的身世啊？不过是个年少流离凄苦无依的小女子罢了！”
　　“倭贼之妻，生死何恙？”胡柏青终于转过脸来，目光中寒气逼人，语气比先前的更加冷冽。最后这一句让少女一时气噎喉堵，杵在原地，千言万语直化作血气冲上脑门，发红的眼睛还死死地盯看向胡柏青。
　　“丫头这是嘴硬心软，同情上了啊，真把自己当王小妹了啊，呵呵呵，”一程旁听的马鸣风试图缓解气氛，抖着髯须涩涩赔笑，又好言向少女劝道，“这不只剩两日了，大公子这般部署也是将计就计，好揪出余下的奸细来。”
　　“是啊，”胡柏青冷森接腔，径往少女前迈了一步，出口仍如霜剑一般，“你莫忘了还悬在你头顶上的剑，五日锄奸不成，押刑捕房以奸细律条定罪。”
　　“酷吏……酷吏！”他这一番咄咄相逼，反教少女的胸脯更起伏不忿，怒火直窜，连声音都开始打颤了，荷荷嚷道，“尊主卑臣，好杀行威，我原以为说重了你，心里还有一丝愧意，你原就是这般刻薄寡恩！为达目的，视人皆如草芥一般，那太史公《酷吏列传》里怎不添你一笔！”
　　“非吏敢酷，时迫之尔。”
　　“冠名堂皇！冠名堂皇！历朝历代哪个酷吏有好下场，怕是看不到你大明千秋万世便自己先作古了！”
　　“两浙枯骨之前，柏青，愿先作古。”
　　“就没有半分人性！”
　　“慈不掌兵，情不立事。”
　　“你……”
　　两个人正一冷一热，当头对面，针尖麦芒，吵得不可开交，忽闻一名轻骑探兵得得登上楼来，抱拳急报道：“禀将军！城南有川芎大户晌午前往南街告示，之后返家。其余川芎大户均无出家门！”
　　“哦？晌午的毒日头也挡不住他的脚步吗？”胡柏青眼中火花熠然一闪。
　　“您专门交代蹲守川芎大户，城中不出十家，就是他了！”马鸣风也兴持持跟着应和，两柄钢刀已哐当并在一起，杀势顿起。
　　“一同来瞧瞧酷吏的川芎计，较你的孟书局如何。”胡家大公子的高个头自上而下睥睨说道，一副倨傲的样子，旋即回身而走，步履如风，身后的马鸣风携两队刀兵紧随而上……