《惊涛录》张探花

12、第 12 章

　　两年前，一声雷霆轰鸣，脚底的船板顷刻间炸裂而开，狂嗥巨兽般的海水直灌入船室内，还来不及攀援的倭寇们一个接一个地从裂口跌下了茫茫深海里。
　　一股倭寇船队杀人越货、掳掠妇人后从杭州湾遁逃，却在刚出东海不远，直面迎上了胡柏青率领的水师战队。王雪满就是这个时候被胡柏青救下的，姑娘举目无亲，无所依傍，决意跟着救命恩人返家。因她兰心蕙性又生得极美，被胡夫人看中，很快就成了总督府南苑里的大丫头，而下一步的安排只是时间早晚问题。
　　看着那一抹青茜可人的绿影在自己的眼中伶俐而走，迈出厨房，王雪满的心头泛起了别样滋味，而稍后在花园遇到胡家二公子时，这种滋味驱使她做了一个不寻常的决定。
　　“雪满姑娘！”胡柏奇喜出望外，将这一袭曼妙身姿上下都狠扫了一遍，当目光掠过她手臂时，白净的脸上现出了不无遗憾的表情，咂了咂嘴问道，“你这是打哪儿去啊？”
　　王雪满向胡柏奇蹲了个万福：“奴婢去总兵公廨房请示大公子，晚飧如何安排，是否留阿七姑娘一人独用？”
　　“哦？大哥不在苑里？”
　　“嗯。”王雪满无所容心地点了点头。
　　“那女娃娃岂不是一个人在里头……”胡柏奇嘴里犯嘀咕，又将眼前的素约小腰睃了一回，“哼，同是一个爹生的，凭什么好事全让他一人占了？”
　　“二公子，您在说什么？”
　　“没什么，小爷夸你漂亮呢，那个阿七姑娘，也漂亮！”胡柏奇嘴角勾起狡黠弧度，欣悦一笑，那双与他兄长迥异的圆眼越发明亮起来，爽爽落落地向王雪满摆了摆手，放她去了。
　　亭轩外，胡柏奇悄然欺近，用狐朋狗友孝敬的蒙汗巾将少女迷晕，循着一条小路去往自己的西苑。这一幕，都映在王雪满微微上挑的秀眼里，但她并没有马上离开，只呆呆站着，也不顾春风扰人顽皮地摆弄着她的袖口。
　　艳绝如她，想要在这偌大的胡府立足，尤其从胡二公子的垂涎下全身而退，必然要使几分伎俩的。于是，她用鱼鳔熬制胶水，再混合染料，在自己的雪肤手臂点上一颗颗豌豆大小的红疮，以此佯装患疾。为求逼真，刚开始的时候，她当真在手臂上划出了一些伤口，造成结痂脱落的样子，把那挨近的胡柏奇直接给吓退了。也因为鱼鳔带来的腥臭味，她几乎每天都会用花露调制香粉抹身，而这股子软玉温香，又恰恰增添了媚而不妖、艳而不俗的独特魅力。
　　“若像今日忘了擦香粉，难保胡二公子不会闻出来的。”
　　“这事儿阿，我不会说与第三人。”
　　“安心待作大姨娘奶奶吧……”
　　耳畔回响着少女善意的提醒，字字生脆，如珠落盘，俏皮却不乏体己。王雪满觉得自己的心像被蝎子蛰了一口，兀自隐隐生疼。心头盘桓一番，她深深出了一口气，飒然转身而走，疾向着总兵公廨房奔去……
　　从石凳上发现的羊角匕首，再到小路上拾起的小银花簪，胡柏青每瞧见一样，心里头都重重地咯噔一下。这种因一个人而全身抽冷、背心发凉的感觉，对他来说太过于陌生，人还没找到，青袍下却已惊出了通身冷汗。他甚至感觉这场总督府里的寻觅，并不亚于过往的任何一次对敌。
　　破开房门时，胡家二公子正饶有趣味地解着一个女人的主腰，亵衣和外衫洒了一地，雪肤臂膀无遮无拦地映在他的瞳孔里。他倒不急不躁，徐徐把玩着，安闲逗弄这在嘴边的猎物。背心狠中一脚，扑地一声脆响，等到胡二公子反应过来，怒而回头，逞凶使狠时，骤然直视到一张早已涨成青紫的脸。
　　“你……你打我又怎样……”胡柏奇仰地与他兄长的酷烈长眼对视，一面摩挲着灼烧般的后背，一面讪讪嘟囔，“等……等一下我便去向娘请罪，教她……把丫头配给我，也……也算是担待了。你莫还要来抢弟媳妇不成？”
　　胡二公子强自镇定，呐呐辩解，对自己的机变还颇有些庆幸，却见他兄长全然不予理会，顾自将地上的绿衫收起，覆上少女，再小心翼翼地抱起。地上的胡柏奇眼见如此，也不敢相拦，嘴里还不咸不淡继续咕哝着。正在这当儿，房门又哐当一声被人重重踹开来，胡二公子赫然惊觉，后头还有一双更莫敢逼视的怒目如炬般射向了自己……
　　“你……你别乱来……我爹……爹不会放过你的！不会放过你的！”戚继光在战场上刺马斩将的狠厉他是见识过，毕竟不是血亲，对他有着本能的畏忌，当下说话连舌头都伸不直了，焰气更是消弭无踪。胡柏奇被这带着杀机的目光投射过来，心头直发毛，背脊上一阵阵凉意泛起，秀白脸上因恐惧而透出了黑黄之气，人也不自觉向后挪了又挪。
　　戚继光原本依计划在藏书楼前静候，敏锐如他，发觉事有蹊跷，便一路循着足迹至此。他素常并不躁急于外，进门见到这一番光景时，还是禁不住震怒，一双健硕有力的手臂早突突冒出青筋。
　　与胡柏青目光接触，他便猜着了大概，两人都没有作更多解释，这一刻的默契便好似先前在教场上一般。唯一的不同在于，这一次，戚继光并不打算让步。他飒然解开外袍，包裹上少女小小的身躯，利落伸臂，不容置疑地将人从胡柏青的手里接过，窝进自己的怀里。
　　“再敢动她，胡大人也救不了你。”冷声撂下一句，再无赘言，戚继光便在胡氏兄弟各怀心思的注视中决然离去。胡柏青没有阻拦，也没有多言，始终紧握着双拳，任那枚小银花簪刺进自己的掌心。

　　“被将计就计了？”少女幽幽醒转，戚继光标俊的轮廓在视线中缓缓聚焦，逐渐清晰，于是从床上撑坐起，感叹道：“想不到这奸细如此计深，我都着了他的道了，现在想必更加警觉而难施计了。究竟，哪一环出错了呢？”
　　见她身陷危机却依然热忱不减，在侧首坐着的戚继光不免也有些动容。
　　“阿七姑娘受累了，戚某没有照应好你。”
　　“不怪你，是奸细太过滑头，”少女洒然摇头，一面直了直身子聚神，这会儿药性已过，自觉头脑已清醒不少，想起日里发生的种种，不禁挂怀问道，“陈虎子怎么样了？逃回老家了吗？”
　　提到手底下的这名悍卒，戚继光一双凤眼流露出慰藉之色：“姑娘可能想不到，陈虎子既没有潜逃，也没有去藏书楼。”
　　“哦？”
　　“直奔卫所而来。”
　　在少女惊异的目光中，他继续说道：“子明一程尾随，见他一路跑至衙署大门，直嚷着要见我，向我当面陈冤。”
　　“单凭这一点，足以说明陈虎子并非奸细！一旦得了那一个关键消息，哪一个奸细会掉头返卫？想办法传出消息已是不及。对了，我们得赶紧向胡大人禀报！”念茲在茲，少女说着便忙忙地跃将起来，却被戚继光伸手相拦，可他一时又想着男女不便，生硬地换了个手势，顿了一顿，续劝道：“姑娘莫急，戚某已向大人禀明了，陈虎子照旧回奇兵营。”
　　“哦！胡大人果然通达！”少女听言额首称快，心中很是受落。她想着戚继光必定已窥其堂奥，找到了整件事的症结，陈虎子才得以脱罪。
　　“那绣花针到底怎么回事？这中间有什么玄机？”
　　“从陈虎子身上搜出的绣花针，确是他市集上采买的。据他所说，因家乡尚武，时有械斗，许多人家都能自己诊治疗伤，刺络放血，这针便为他族人们所买。磨砺后，将几枚絮针缚在一起，作七星针灸之用。这样的针包，他统共买过三包，先前的两包就放在谯楼里……”
　　“等一下，”听到这一句，少女明眸一闪，与戚继光目光相接，二人都不约而同地想到了同一个关节。只听她紧着问道：“陈虎子市集上被捉，在他房间里搜出两口针箱，紧接着，他又被送去治事堂，最后，押到了教场上……”
　　戚继光深深点头。
　　“他承认的……”
　　“他承认的是自己买的针包！并不是那两口大箱子！”少女抢白而道。她这一番，更显心思通透，冰雪聪颖，教身旁的青年将帅倾赏。实则，从昨晚陈虎子的禀白中，戚继光同样发现了端倪：中间有人移花接木，别有用心。然而勇于任事又内怀兢慎如他，绝不会轻言而引起大哗的。他深知，没有确凿证据的推断很容易成为浮言虚论，为轻嘴薄舌之人所利用。
　　“但绣花针我只在他跟前说过……”少女喃喃低语，打断了房中各人的思忖，但话到这里，又突然把后半句咽了回去，双眉同时笼上了一层愁意。一个人的脸在她脑海中浮现——肤色偏深的冷峭的脸。
　　“姑娘可是心中有了答案？”
　　“不会是他。”在戚继光含而不露的目光下，少女转而暗暗否决了涌上心间的第一个念头。“酷吏只是苛酷，不是奸人。而且……”忽然，一丝寒悸从她的心头掠过，“他身边有危险！”