《惊涛录》张探花

11、第 11 章

　　更鼓沉沉，人声绝迹，两盏风灯半明半昧，在浙直总督府大牢门前无声摇曳着，更添了微冥冷森之感。
　　狱卒早打上了瞌睡，桌上的宵夜已无法抵御将近丑时的浓重困意，但看到从门外走进来的上官时，他们还是赶紧屁股离了凳，哈腰参拜起来。
　　陈虎子被单独关在一间，瘦削的身体正斜斜地歪在墙角，稚脸上一对浓睫被微光拉成了两片阴影。这一夜的折腾已教他形神疲软，正眯着眼小憩，但听到几声刻意的清咳时，还是强撑着支起了耳朵。
　　“招了吗？”
　　“回总兵大人，还没呢，进来时胡将军提审了一阵，没问出什么来。将军特地交代，这是最后一名奸细了，要留着性命。”
　　“一个孩子，没为难他？”
　　“哪能啊，这不好吃好喝管着呢。这小贼倔啊，一口也不肯吃，直喊着要见佥书大人，对咱胡大将军也不带客气的。”
　　“嗯……”俞大猷听罢禀报满意地点了点头，略一沉吟，接着说道，“如今六名奸细都齐了，明日一早，要与南苑藏书楼的那两位一同吃断头饭。今晚，都好生看着。”
　　“遵命！”
　　陈虎子假寐着，全听在耳中，等到来人落拓的脚步声远去，牢房很快又恢复了独属于幽夜的寂静。些时，他睁开眼睛，敏锐地发觉，似乎有什么不同。
　　牢房里的门都很低矮，各有一扇钻不出头的小窗，借着小窗木棂细缝中透进来的点点月光，那一把挂在门上的坚硬的锁，在陈虎子的黑仁中泛着金属光泽。他屏息，撑起身体，慢慢挪将过去，手触到锁把的那一刻，发现竟是虚挂着的！而更令他惊异的是，刚才那人离开时似乎同时叫走了两名狱卒，只剩下一个本就昏昏欲睡的。他按耐内心，竭力教自己沉住气，闭眼养神，直等到这一名狱卒终于打完最后一个哈欠继而软软趴在桌上之后，他终于睁开了那对清亮的圆眼。
　　此时，桌上的油灯也默契般燃尽，黑暗中传来既克制又兴奋的窸窸窣窣的微响……
　　翌日清晨。
　　王雪满盈盈走进时，南苑厨房里的两个厨子已经忙活开了，小桌旁还坐着一个绿衣少女，一面盯着两人干活，一面悠哉往自己的豆腐脑里添红糖。
　　“姨娘奶奶来了，要不要来碗豆腐脑呀？红糖能抵御潮气，驱风散寒，可是好东西呢。”少女弯着一对月牙眼笑问。
　　“这……这是怎么说？！”王雪满的眼底眉梢显然生了一些怒气，声音也呐呐的，不比往日里柔枝嫩条的模样。一则，对方众目睽睽之下公然称呼自己“姨娘奶奶”，教人羞赧不已；二则，一向执事的厨房突然间任他人听用了，自己却浑然不知，心中不禁泛起了一股子酸味。
　　“雪满姑娘勿恼，”少女见状赶紧放下手中的茶匙，起身趋前来赔不是，“是阿七戏言了，好姑娘，可别放心上。”
　　“究竟怎么个事情？”王雪满睁着一双杏仁眼，脸色稍有缓释。
　　“都是胡大公子吩咐的呗，”少女瘪了瘪嘴语带嗔怪，“非得让我去送，一天不差遣我，他倒不乐意了。”
　　“大公子……让你送的吗？奴婢可否代劳？”王雪满转头瞧着厨子逐样摆入食盒的丰盛菜食，见有双份的鸡鸭菜肉，还有一壶温酒，顿觉有异，径向那二人说道，“怎么今日备的都不是大公子素常爱吃的，快都换了吧！”
　　“姑娘，都是这位姑娘吩咐的，”其中一个厨子着忙解释，一面朝少女努了努嘴，“说是……要送往藏书楼的，小的们就是照办。”
　　他话音刚落，少女便一把接过了大方食盒，双手一并提着，吃劲说道：“对对，可别怪他们，是我说的！你来前我跟厨房都说了，大公子叫给南苑藏书楼里那两位送一餐好的，还让添一壶酒。”一面转身拔步，一面又倏然回过头来，“你说现在六个奸细都捉齐了，我也完成胡大人交代的任务了，还非得我去干这罪孽不讨好的事儿！我瞧他就是故意编排我，整一酷吏行径！雪满姑娘，你说是不是？”
　　“是啊，姑娘单薄，一人难提这大方盒，让奴婢搭把手吧。”王雪满随话搭话，一双酥手立时伸将过来，却赫然露出了蓝衣底下的一截雪臂。只见，那雪臂上布满了大大小小宛豆一般的红疮，瞧来只觉触目惊心，丑陋不堪。
　　“不用不用，一会儿黑葫芦又要关我禁闭了，你且忙你的。”如此惹眼一截手臂，少女却佯装未见，婉拒之后，笃笃提着食盒径向门外走去。直跨出两步，忽又想起了什么，饶有意味地回过头，唤王雪满近前。
　　“姨娘奶奶，我常年在船上生活，知道鱼鳔熬制的胶水没有猪皮熬的好使，本身难取不说，又有一股子鱼腥味。若像今日忘了擦香粉，难保胡二公子不会闻出来的，你快回去换了吧。再有，厨房里用过的鱼鳔也紧着处理了，不要露出马脚。这事儿啊，我不会说与第三人，你且放宽了心，安心待作大姨娘奶奶吧……”
　　少女俏皮的话语还在耳畔，身影已然远去，站在原地的王雪满只觉周身的血液一时都向上涌起，直冲脑门，整颗心顿如汤镬沸鼎一般。

　　作为府内四大庭院之一，胡府大公子所居的南苑规模仅次于东苑，二者以花园为隔，相距最近。南苑内照例有亭阁掩映、游廊迷树，客厅、书房、卧室、厨房等一应俱全。在南苑深处，有一座藏书楼，当年胡氏接过前任总督张经的这座府宅时就有了这一处。先时还有人洒扫，后来不知何故就渐渐成了闲置之地，直到如今重被人提起，何时竟成了软禁寇首汪直母妻的禁地了。
　　绿衣少女提着沉沉的大方盒向藏书楼方向行去，走至一处亭轩，回望四下无人，拾步入内，在一张石凳上坐了下来。她这一举动并非休息，而在于拖延时间，她要等那个隐于总督府暗处的第七名奸细，教他能跟上自己，好一路随行，直抵他们共同的目的地——藏书楼。
　　这便是昨夜在卫所衙署里，几人所商的计策了。
　　首先是总兵俞大猷。因为之前的救命之恩，他爽利答应帮少女这个忙。趁着胡柏青离开牢房之际，他假意放走陈虎子，并有意在他遁逃前留下一则奸细最为关切的消息：人质就藏在南苑藏书楼中。
　　少女料定，自以为逃生的陈虎子，要么径直从总督府潜逃，要么冒险前往南苑藏书楼。若选后者，则必系奸细无疑。而无论他做出哪一项选择，严阵以待的童子明早已在各门都部署停当了。
　　俞总兵的任务还不仅在此，今日一大早，他便向好友胡柏青发出了邀约，称有了关于《火器谱》的最新消息，请他往自己的公廨房研究虎蹲炮一事。这一牵绊便是一个上午，如此，少女方有时间在南苑里行引蛇出洞之计。既然暗处的奸细能教南苑厨房着火，那在厨子之间散播他想要的关键消息，则必定可令其耳闻。等到尾随自己至藏书楼前，早已埋伏于此的戚继光便会现身，亲手将其擒拿。
　　退一步论，因消息只放给监牢和厨房两个口子，且各有镇守，若那奸细果真机警过人，按兵不动，至少也能还陈虎子以清白。而唯一的不足，是俞总兵虽帮了忙，然而据职自守如他，决计锄奸之后，仍往治事堂领罪，自罚俸禄一年。
　　一切依计行事。
　　暮春之际，春意浓极，此时的南苑正值芳草满地白柳横坡，连早晨的阳光都变得煦暖起来。亭轩中，坐着一名妙龄少女，正用绿衣袖口轻轻擦拭着鬓边。她因着力而双颊晕红，娇喘轻轻，脸上一层独属于少女的几不可见的小绒毛，在晨曦中反射着晶莹柔光……
　　少女下意识把了把食盒的提柄，又摸了摸别在腰际的羊角匕首，不安又兴奋地等待着一场于暗处酝酿的风暴。可她却不知，一场针对她而来的更大的危机正悄然靠近：在她身后丈远之地，一个男子的喉结上下滑动，嘴唇抿而又开，胸中正自突突乱跳着，迷醉地盯着眼前这令他魄荡神驰的一幕。
　　恍恍惚惚有脚步声，回过头，一张白色汗巾当头盖来，想要挣扎，立时被一股难闻的气味猛窜入鼻腔。少女大惊失色，顿感不妙，只觉脑袋一沉，四肢瘫软，双眼蒙在一片纯白里，不一会儿便斜斜地歪入了男子的怀抱之中。
　　王雪满静静看着这一切发生。少女软绵绵的身体被拦腰抱起，发上簪着的小银花叮当坠地，小脸蛋无意识歪向这一边，好像在盯问着自己为何这般？一阵风起，刮过亭轩，王雪满只觉周身都凉飕飕的，晨风带着料峭寒意不停地撩拨衣袖，也将手臂上作假的红疮裸露在外。再抬眼，少女已被横抱着，渐行渐远，直至完全消失在蜿蜒僻静的小径上……