《浮生 风沙祭》北棠阿舟

21、赠礼

　　南安这一年雨水多得莫名，及至冬至前夜转雨为雪，翌日晨起，长街上就已是一片银装素裹。

　　像及时冲刷掉了什么，又及时埋葬了什么。

　　长淮主道上正在扫雪，各个摊子插脚插得不容易，早市上人来人往，下了市，就剩下那层雪踩得松一片紧一片，灰一片白一片，落脚滑溜得很。

　　枣红马踏着新蹄铁走在街上，拉长的马脸上除了战战兢兢，还余外流露出对牵在旁人手里的那条缰绳的愤愤不平。

　　楚宣的一张脸吹着晨风，冻得比马更僵，费劲拽着身边那不情不愿的孽畜，几番险些把自己滑跌了，脸色由青转黑骂了几句娘，终于忍着没敢把脚踹到马屁股上去。

　　......

　　“再来。”

　　楚容脚尖一勾将地上的银木仓挑起来，顺势扔给了对面的徐清桓。

　　“是。”

　　徐清桓稳稳接住，再次扎定了步子。

　　“哟，这怎么还练呢。”

　　郭正正搓着手往这边来，见楚容两人收了势，便笑着礼了声殿下。

　　徐清桓也问了一礼，无奈道：“年前要开拔朔朔，清桓能力不济，资质愚钝，虽然没剩下几日，但除了加紧练习，也没什么能做的了。”

　　“你愚钝？”郭正干笑了两声，“殿下耍木仓的这套本事是拿靖北府的底子，自己悟的一套，我和子宣天天与殿下混着，学都学不来，斗又斗不过，你拿一样的底子学这几个月，就能和殿下打成这样，你愚钝？你这是骂自己呢还是骂我们呢。”

　　楚容天不亮回营遇见徐清桓练木仓，这就开始切磋，如今收住，借两人说话的功夫重新把手拢子一揣，披起斗篷，身上回暖，困劲就有些反上来，呵欠道：“别在我这互相吹捧了。清桓，今日就到这吧。”

　　“好。”

　　郭正四处看了一遍亮锃锃的营地，有些疑惑：“这楚子宣办个小差事，怎的还没回来？”

　　话音还没落，忽见一匹马撒蹄从营门蹿了进来，蹭翻了一路人，后边还跟着个大呼小叫的楚宣。

　　徐清桓含住手指吹了声哨子，那疯马像是领悟到了什么，转了两圈就慢了下来，徐清桓又吹了一声，枣红马就试探着蹭了过来。

　　楚宣气喘吁吁地停在楚容三人面前，对徐清桓竖了竖大拇指。

　　“你小子还挺能耐，我不过气不过踹了它一脚，就吹了一路也没刹住这小畜牲。看来石老将军没少教你东西。”

　　徐清桓牵着马缰，安抚住马儿，才笑笑，“不是师父。这马是李大人家的，一起办差时见过，李大人好马，驯养一向自有一套法门，哨子也不一样，我这马哨是从李大人处学的。”

　　楚宣终于直起腰来，拧着眉头瞪着那马，“虽然李昶这人到如今也没怎么打过仗罢，却是武将的出身，确实是喜欢马，那家里养的马都是四面八方收回来的，贵的很，照着战马驯养，驯好了既忠贞又野性，小时候我阿爹去他家讨，买都不给，这跟殿下办了场案子，倒看上了你。”

　　徐清桓有些没反应过来。

　　“怎么说话呢。”郭正拍了楚宣后脑勺一把，把人拍得一个踉跄，怒其不争道：“办了多少大差事，今叫你牵个马给自己狼狈成这样，且不嫌丢人，还在这聒噪。”

　　“我——”楚宣怒目圆睁，然话就那么堵在嗓子里出不来了，一脸晦气地揣起手来。

　　郭正意图转开他的这个话头，问：“在外头磨蹭这么半天，全是马的事，没看见什么好玩的？这雪下的突然，乍一换景象，得有些新鲜玩意和吃食上来了罢。”

　　楚宣显然不怎么有接话的兴致，嘟嘟囔囔道：“哪有空看街上，非要什么新鲜，我看挂在街口那排人头上落了层雪还挺引人感慨的。”

　　话刚说完郭正就又拍过去一巴掌。

　　这一巴掌显然比方才还更使些劲，楚宣险些飞出去，回过头指着郭正的鼻子：

　　“郭明俞！！”

　　郭正咬牙切齿，恨恨笑道：“僵了，手滑。”

　　徐清桓有些无奈，心里一时也说不上来是什么感受。

　　楚容没说什么，抚了抚马儿，颔首，“是匹良驹。”

　　又看徐清桓，道：“也与你有缘，牵回去罢，得空给它起个名字。”

　　徐清桓一怔道：“这马，是给我的？”

　　“嗯。”楚容颔首，“李大人确实与你投缘，与楚家军这一遭，又来回用你奔波，上次借他的马，他来营里牵时瞧正见你刷马，便说要送你一匹。恰巧咱们要去朔朔，你不还没有称心的坐骑么。”

　　“放屁，他哪是因为投缘，那是殿下的拿宫里的好茶引着他，钓的就是这份拿人手短。”

　　楚容终于皱眉，把乌月往楚宣怀里一摔，干脆道：

　　“闭嘴。滚。”

　　楚宣刚要争辩些什么，被郭正及时捂了嘴，答完礼就将人拖走了。

　　楚容深觉晦气，抿唇不言，却听徐清桓问：

　　“从秦记回来师父问我那日骑的马毛色怎样，是为的这个？”

　　楚容无奈，“啊。你不是说不深不浅，又浑厚亮堂，就挺好的么。”

　　徐清桓笑起来。

　　“谢师父。”

　　“还有一样东西，”楚容也笑了笑，“开拔前应当能送来。”

　　......

　　公案一了，徐则诚妻儿及门人大刑受遍，枭首示众，涉事大臣一概削爵成庶，或有下人家眷幸免株连的，也或充妓或流放，府上奴仆典卖远送，奴籍加盖罪印，此生怕再找不着一口饭吃了。

　　徐清桓此案立功，宋襄免了他的连坐。

　　但功在朝廷，是非却在人言。

　　口舌纷纷之际，西塞朔朔生了暴动，开拔之事提上日程，君主有意找个可靠的使者将这团乱麻彻底厘清，除绝祸患。

　　楚容便借机请缨前往。

　　军铸所依约，在开拔前送来了一柄极其稀罕的重银嵌蓝长木仓。

　　最后一夜，楚容照例，亲自前后巡查了一遍。

　　回帐时就见自己的小几上放着一只瓷盒，打开时就是一股清冽茶香。

　　也没说什么，收好了就在榻边看书。

　　饭点徐清桓带了他二人饭菜过来，楚容才放下书简，瞧着他。

　　“辛苦你了，原不用随我来巡视这一遭的。”

　　“师父巡查皆亲力亲为，许清桓跟着，便是信得过，清桓感激不尽，何来辛苦。”徐清桓取了饭菜摆好。

　　楚容听他熟稔流畅地吐出一堆客气之辞，脸上却并不见什么恭敬，而是一派的习以为常，啧了一声道：“我瞧你跟我也没有学到些什么武功本领，倒练了个牙尖嘴利。”

　　楚容撑着额角瞧着他，笑了笑，顺手把那只瓷盒拿出来放在桌上，挑起眉尖。

　　“那这个呢，从哪来的？”

　　徐清桓不动声色将她的笑容收好在眼底，摆完碗筷，道：“关外荒凉，大家尚且能有几口热酒解困，师父不饮酒，长途日久便没什么消遣，这是母亲生前藏的津姜白荼，我想师父的胃口，大概会喜欢，便带来了。”

　　楚容挑眉：“为什么不早来孝敬？”

　　徐清桓也惯于接她的调侃，道：“母亲留的东西散碎，在徐府住时许多东西我也不晓得收拾去了哪，如今都清了，找出来才带来，是清桓不周全。”

　　楚容看他片刻，无奈地摆摆手，“如今逗都逗不起来了。你哪有什么不周全，我这的茶已然全都是你的供应了，倒给宫里还省了许多开销。”

　　话罢去侧帐取了那柄蓝银枪来，扔给徐清桓。

　　“军铸所如期送来了，拿着罢。”

　　徐清桓哑然望着手里的银枪，又看楚容：“这也是给我的？”

　　“不然呢。”楚容坐回榻上，竹筷没夹起来那盘肉末豆腐，徐清桓便递了只汤匙，楚容扔下筷子接过来，如愿就着菜喝了口粥，方道：“朔朔居边陲，暴动必有黎国一腿，凶不凶险难说，你本事见长，早能独当一面了，此又是首次随军办差，自然要有的合意武器和坐骑。”

　　徐清桓摩梭着那银枪，纹路精心，轻重趁手，实在有些不舍放下，抬头道：“师父为清桓劳心颇多，清桓无以为报。”

　　忽想起先前刚接了套客气话，又忙补充：“真心的。”

　　“不用你报。”楚容摆摆手，“朔朔积弊已久，乱这一茬赶上南安事平，我身无外务，恰好带你们躲躲京城的唾沫星子。虽然不贪图前程，却顺便望着你争一份军功回来，也好堵上这些人的嘴。”

　　徐清桓看着楚容专心致志、满盘子挑菜的模样许久，猛然回神。

　　有些恨已不争。

　　数度警醒自己守住的界线，此刻却又有些不敢思索了。

　　可是心下却很安宁。

　　垂眸轻叹。

　　楚容喝了口粥，正好抬头看他，有些好笑道：“好了，放下吧，它还跑了不成。先吃饭。”

　　徐清桓反应过来，瞧瞧自己紧握银木仓的一双手，也有些可笑，便应了。

　　把枪竖在架子上时忽有人打帘进来。

　　楚容险些呛住，好容易把嘴里的菜咽下去，十分头疼。

　　“楚宣。”

　　语中充满了警告的意味。

　　“楚大人。”

　　楚宣风风火火地走过来，顺势抬手就扶起来行礼的徐清桓，边抓起一只汤匙便道：“不是说了吗咱俩这恩怨销了，不用这么客气。”

　　楚容一把拍开他的手：“营地就这几口菜，你从自己家吃了饭来同我们抢，良心何在？”

　　楚宣从怀里摸出几卷卷宗塞到楚容怀里，趁机捡起汤匙喝了口汤，方抹了抹嘴道：“我的殿下，你们在这巡查，我也没闲着啊，你和清桓你们俩整日像粘在了一起似的，我还以为好不容易有了顺手使唤的，谁知道还有我的事。这每趟差事前许久你不就该把卷宗阅了个遍，这大半夜的，又想起来要什么乌涂城，什么黎国谈判的记档......辛苦跑过来，还不许我蹭口汤喝。”

　　楚容眼不见为净，抬起脚尖把他往边上踹了踹，越过此人招呼徐清桓道：“过来把饭吃完。”

　　楚宣怒目圆睁，但不敢言。

　　徐清桓笑着应了。

　　楚宣转悠几圈，实在没人理，只好找了个椅子气呼呼地坐了。

　　困意渐渐上来，瞧着楚容时怔怔想起她在漫天飞雪里头薄肩负甲，独立城头的样子。

　　很寥落。

　　可实在没想到，靖北府颠覆以后还能有这么一日，就着满帐子家常小菜的香气，不时还间杂着调侃笑语。

　　恍惚回来了几丝活气.......像不再那么形单影只了。