《成巧》知知玫玫

13、第 13 章

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　　黄河以北挖出了个独眼石人。
　　莫道石人一只眼，挑动黄河天下反。

　　城外头一回传来了风声，像是一块巨石投入表面风平浪静的深潭，一石激起千层浪！
　　听人讲外面倒是颇有过几次可观的流民暴动，不过朝廷行事还算快，立即调兵遣将平息了下去，所以局势还算稳定。
　　但是前些日子，顾家传来话，说是我爹和二叔想要借着出城迁坟的由头，趁现在管的还不严，赶紧带着家里人出城去。
　　虽然对自家老爹趋利避害的怂包个性有所了解，但是现在有点风声便要撤退还是另外有点汗颜。
　　不过薛夫人显然是他老人家谨小慎微的想法的。
　　她想我年纪小，薛家两个顶梁柱一个在宫里陪天底下最大的老虎，一个在前头斗瘟神，她一个妇道人家自保还成，只是万一出了什么事还真未必能护住我，便极力劝说我走。
　　我觉得丢下婆母回娘家似乎容易引人口舌，便问她要不要和我一同出行。
　　她嗔怪地骂我傻：“小祖宗，你家是要跑路，不是游山玩水啊！当那什么还要立牌坊呢——顾家迁坟我跟去做什么？！先前我陪着你归宁还不够没皮没脸？！非要把虎头的担子都挑过来？！那样也不要那小子了，咱娘俩过算了！”
　　我后来才想明白，是这风口浪尖的，薛家又是吃皇粮的，若是这个节骨眼浩浩荡荡地离开京城，怕是睡觉睁眼等消息的民众都要跟着跑路，那么这“妖言惑众”“二心”的罪名是跑不掉了。
　　我当然不能丢下陪着我过了好几次坎儿的亲婆母走！和爹说了后，顾家不知道怎么想的，也都暂且按下了行程一并观望起来。

　　此外，出了这档子事，圣人年岁大了，身子近来又不太好，难免会多想；明晃晃拟了一道招手叫几个兄弟进京——尤其是宁王，一口气下了三道诏书表达胞兄与太后的思念之情。
　　可惜，几位藩王虽然对圣人的挂念感激涕零，身子却是一个赛一个的诚实，不约而同地在这个节骨眼上染了重病，并且是缠绵病榻，不耐山高水远的那种。
　　圣人催了几次，后面便开始杳无音信，或是一拖再拖。

　　碍着种种不凑巧，城中昨天开始便开始宵禁了。
　　戌时之后，便看见街上有官兵巡查。
　　自城西到城东，六十四条街道，每隔半个时辰便由四队人马完整地巡过一遍。
　　每到夜晚，整座城池都静谧得像是一座密不透风的牢笼，只能间或听见小儿梦中夜啼和长长的一声马嘶。

　　不过也有一些好消息。
　　老侯爷前几天从宫里传了平安信出来，心中随意说了些闲话，不过好歹表明人是不打紧的。
　　我念给薛夫人听的时候，她半闭着眼，神色淡淡的，只是手里的转个没完的念珠停了一瞬。
　　“卫府的小孩子也悄悄递了道信，”
　　我看着她的脸色，努力地说得快乐些：
　　“他们说阿虓已经在回来的路上了，现在就跟着先前出去的军队驻扎在离京二十里的地。”
　　薛夫人幽幽地叹了一口气。
　　那一瞬间我以为我听错了。

　　我知道她已经连着做了几天的噩梦了。
　　梦里，承虓还是个小孩子的样子，站在高高的院子外被人欺负，她想要出去揍那个臭小子，却怎么也出不去；她想要找老侯爷，却翻箱倒柜，将整个宅子走了遍，却哪儿也不见人影。
　　她说的时候，我莫名地心里坠坠的。
　　每天早晨起来，我都能闻见她房里浓重的香灰的问道。
　　我知道，她平素是不太信佛的。
　　只是，心神慌得厉害，念着的人一个都没有回来，无以慰藉，便只好寄希望于鬼神；却又害怕平时不烧香，临时抱佛脚会受鬼神白眼，便只好加倍地供奉，以示心诚。

　　金兽中袅袅香雾似乎有些淡薄，不知道下人为什么没有及时的添上。
　　“咳，你瞧我——”
　　薛夫人忽然发声，猝不及防给了我一种恍如隔世之感；
　　她躲开我的目光，勉强笑道：
　　“这是好事，是该开心些。”
　　我端详了一会她，觉得她这句话真是违心至极，但是作为媳妇按照礼数，即便她老人家要指鹿为马也是要哄着的，所以我不好说什么的，只能应下去。
　　她点点头，手里的念珠又开始了新的轮回，闭上眼听我拉扯家长里短的闲话——我哪里是个消息灵通的人呢？所能杜撰的不过是些供人赏玩的老段子，给妇道人家听得玩玩罢了。
　　兀地，她手里的念珠又是一滞。
　　我识趣儿地将干巴巴的笑话戛然而止，毕恭毕敬地等着她的下文，她只怔忪地瞧着亮堂堂的门外，坐在阴暗里，露出些微思索中的深沉。
　　“双巧……”
　　她偏了偏头，像是在思忖什么，却又摇摇头，茫然得像是上了年纪的老人家一般。
　　她继续阖了眼，听我掰扯些有的没的，直到听我说起搭粥棚的事前前后后都是尚明月跑里跑外的，她忽然睁开了眼，无奈地瞧着我笑：
　　“呔，你这孩子——这样的善事哪有让人家一人顶着的道理呀？就是”
　　我深知这事儿其实我做的不太好，但是薛家的产业较之寻常人家算得甚是丰厚，而我们家一共俩院子，个个都是淡出了鸟！京城里与我们差不多家业的大户基本上都是三妻四妾，主母身边不是有经年的老人，就是有靠得住的姬妾作左膀右臂，再不济也有妯娌、姑娘一起合计，像我这般大的，丫鬟不济事还没有婆母带着的，真是凤毛麟角！
　　再讲，原本管家这事，她本着锻炼我的由头只给了几处的产业，这段时间变故突如其来，我迫不得已地全盘接受，一下子哪里能吃成一个大胖子呢？！何况，那粥棚我捐的数目可不少！真要让我管，我还真是分身乏术……
　　相比之下，探花郎家家产不甚丰盈，故对生就一颗七窍玲珑心的尚明月来讲不过是小菜一碟。
　　于是我只默不作声挨训，横竖就是不提要揽过来的事——毕竟再挑灯夜读，我怕是没等到看见承虓回来，就先要瞎了。
　　薛夫人果然微微气恼，讲道理摆事实，横竖磨得我认了错，并当下被推出门去瞧瞧粥棚近况。

　　严格来讲，现如今进出内城都是要经过报备的——尤其是进来。
　　不过好在承虓有个兄弟是在守城的卫兵之中，他知道我们是去做善事的，出入范围也是在城郭之内，便替我们行了方便，左右不过寻一队人跟着罢了。

　　隔着帘子和那位兄弟客气了一阵，我们便出了内城。
　　一路走来，人气明显地散了，只有几只落寞的小鸟蹲在树上，车马经过呼啦啦飞起来一片。
　　越往外面走，景象越不像样。
　　明明春天该是万物复苏的时节，该有阳春三月芳草萋萋、桃红柳绿的景象，这里虽然没有什么动京城的国色，但好歹应该有一小片林子啊！
　　可是，我掀起帘子瞧瞧，发现本是树木阴翳的地方只遗下几株其貌不扬的枯木，树皮被人拔得斑驳，像是褴褛之间瘦骨嶙峋，又像是剜去血肉的森然白骨。
　　我鸡皮疙瘩起了一片，想起了之前流民聚集城外不给放行缺衣少食的说法，不禁心生戚戚。
　　流民被兵士赶到了外城边缘，三三两两的，有的歪歪倒倒地坐着歇息，有的排着队领粥。
　　大多数人蓬头垢面着，瞧人的目光都是冷冷的，像是秋日的积霜。
　　虽然这样讲太过残忍，但是我远远地一感觉到视线，便一阵发寒——那目光，不大像人类，倒像是某种兽类，不存礼教，而是一种单纯的、由原始的本能支配下的怨怼。
　　很像雪地里嗥叫着的、绝望的孤狼。

　　其中有人远远看见我们的马车便想要靠近，只是很快就被周边的兵士赶了回去。
　　我觉得那守卫拿刀吓唬人怪凶神恶煞的，便小声说道了一声。
　　跟着我们的小军爷笑道：“夫人，能不凶吗？！原本这里的守卫拿药草熏一熏身上还能进城换值，但是前几日这帮人里有个发病却谎报不称的家伙！惹得他们这波赶人的守卫一个都回不了家！”
　　他冷笑一声，又道：“瞧夫人还很年轻，想来还不知道，这世上除了有良民，还有只知一昧拿自己的方法硬怼出路的暴民！我劝您还是离远一点好，免得他们一窝蜂地涌上来扒你马车！”
　　半信半疑间，粥棚这里管事的围着个面巾迎上来——他不敢靠近，只远远地答话。
　　我问了一日间施粥布药的次数，也问了这几日的粮米用量，并在心里粗粗地估计了费的钱银与下月下拨的数目；然后又就需要的物什细细地对了一遍——能到位的允诺下来，不能做主的也答应回去想别的法子尽可能凑上。
　　正当我拨弄着心里的算盘时，那边军爷忽然催我赶快回去，守卫也开始大声呵斥一些渐渐向我们马车靠拢的民众，我心下一惊——
　　刹那间，宛如潮水一般，那乌压压地民众便呼啦啦齐刷刷地涌过来！有的哭着，有的嚎叫着，纷纷伸着手，奋力地想要拨开那些守卫，想要跳到我们的马车上。
　　那一瞬间，当真仿若无间炼狱一般的场景！
　　我吓了一跳，在车内也忍不住后退了一步。
　　“夫人，您该走了！”
　　军爷抽出刀来，大声地恫吓着那些涌上来的人！然而没有人听他讲话，他们都在啜泣着，都在喊着“回家”“饿”“痛”这样的话……
　　如同百鬼恸哭。
　　推搡、扭打一下子全都呈现在马车小小的口中，在疾驰的车轱辘声中渐行渐远，芭蕉一把将帘子扯下。
　　世界一分为二，车厢之内再次回归虚无的安宁。

　　马车行至内城城楼下，忽然缓缓停稳了。
　　惊魂未定的我用眼神推了推芭蕉，芭蕉忙问车夫缘何不走，车夫犹犹豫豫地答说瞧着城楼下那个小厮像是我家里人。
　　闻言，我掀了车帘——
　　那小厮正东张西望，见了我的马车上下打量，又不敢冒犯，显然是在等人。
　　我定睛看了看，果然是自己家的人，便招了招手。

　　他见我忙不迭迎上来，上来便道我爹急着找我，并说要私下见面，他指了僻静处候着的马车，我爹果然在那里掀起帘子朝我招手。
　　“乖女，到这边来讲话！”
　　说完，他像是见不得日光似的又缩了回去。
　　我想许是家里决定今日出城，便不疑有他，屏退左右随他上了车。

　　“娘呢？小叔和叔母可是已经走了？”
　　车内只有我老爹一人，看来其他人应该是先行一步吧？
　　我一面暗自庆幸今天听了薛夫人的话出城，得以拜别家人；一面又生气老爹跑路居然不先告诉我一声！
　　老爹大概是因为撇下我跑路心里发虚，一直僵着脸不做声。
　　我感觉奇怪，但只笑道：
　　“你别往南边去，那边流民在闹！”
　　“不妨事，我们走东边。”
　　他梗着脖子涨红了脸，马车猛地一晃便开始向外奔。
　　“怎么回事？”
　　我忙要起来，却被老爹一把死死地按下。
　　我赶紧掀车帘去看薛家的马车，只见那车夫居然自己驾车进了城，显然是不打算多等。

　　“乖女，你就随爹走吧！”
　　他的脸涨成了猪肝色，十分凝重的样子。
　　我禁不住大惊失色：
　　“不是说好我和婆母一起不走的吗？！”
　　老爹“啪”地一声砸了一下自己的大腿，瞪着我，还含了点泪光。
　　“咳！那你是叫爹眼睁睁看你……？！”
　　他从来没有凶过我，但是眼下也忍不住有点急眼，只是说着说着说不下去了。
　　“不行不行不行，你怎么能这样呢！”我也有点着急：“赶快送带我回去！！！我真不能丢下她走，承虓他们都不在，她一个人身体又不好，我这样是为大不孝！”
　　“你个死脑筋的！什么大不孝？！你不走才是大不孝！今天是你婆婆叫我们带你出城去的！”
　　我爹一边死死拉住想要站起来似乎随时要跳车的我，一面冲我吼。

　　我的脑袋瓜子半天没有转过来，只好茫然地看着他。
　　他似乎觉得自己刚刚语气太急，复又放慢了语气道：“宝贝啊，你就听话吧！你婆母什么人，做了几年的诰命？！人家什么段位，你什么段位啊？！我跟你讲，你乖乖听话，比费什么心思孝敬人家都管事！真等宁王打过来，你想跑都没得跑！”
　　“可是可是……”
　　我嘴笨，讲道理讲不过他，什么话都被驳回来，只觉得急的要哭，一点话也听不进，只好呜呜咽咽地咬自己的帕子。