17、第五章 ...
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过了子时，整座阆苑城静得听不到任何嘈杂，偶尔有巡夜的宫人敲着锣鼓，报着时辰。
“子时已到，宫门紧闭！值守夜人，不可扰梦！”
声音随着打更锣鼓一直传递，直到一座偏僻荒凉的宫殿才停下。
那宫殿外杂草丛生，无人修剪，墙内伸出几根枯枝烂叶，好若枉死冤魂的干枯手臂索要着什么。红墙掉了皮，露出里面土黄的泥灰，有的地方瓦片丢了，断垣残埂倍感凄凉，角落处蜘蛛结的网都覆盖了不知几层。宫殿上挂着一个被尘灰盖住原貌的大匾，隐隐约约三个大字：凤临阁。
殿门前蓦地亮起一片微光，一个上了年纪的老太监提着一盏灯笼引路，他身后跟着个穿斗篷的男人。
男人身量不高，中等身材，不胖不瘦，黑色斗篷盖住了脸，行事低调，一边走路一边四下察看，颇有些警觉。
他们没走正门，而是择了后门，两人门前站定，老太监犹豫了一下：“您真的要进去看看吗？”
那人没开口，点了点头。
老太监叹口气，念叨：“都这么多年了，人是死是活也没几个人知道——”
“我知道，她没死。”男人说道。
“您宽宏大量、宅心仁厚，是她的福德。”老太监说着，掏出一把钥匙，插`入了锁孔里，许是因为年头太久，锁眼锈死，弄了半天才把锁拧开。
推门进去，窜鼻的霉味扑了过来，老太监赶紧用袖子扇了扇，为身后的人扫去这些晦气。
男人走入院子里，脚下宣软，因为枯叶落地后无人清扫，一层覆了一层，多年以后泥土与叶子烂在一起，一踩就是一脚的烂叶淤泥。
正殿因为年久失修，屋顶破败，瓦砾缺失不少，总漏雨，又偏缝初春雨季，一进殿内，好像进了江南水乡的渠里，哪儿哪儿都是水洼，连成一片一片的，屋子里潮湿不堪，梁柱浸在水中，根部都泡烂了。
老太监倒是习以为常，还备了一把油纸伞，遮在了男人头顶处：“小心，刚下过雨，还有水滴。”
老太监话音刚落，就有一滴水穿过屋顶窟窿，掉到了他的肩头，男人弹了弹水珠，跟着老太监从正厅往里走，里面传来敲木鱼的声音。
后堂里，一个身穿白衣的女子背对着他们，端坐在草垫子上，四周都有水，独独她那个草垫是干的，她披散着头发，念着经文，前面供桌上摆着一尊大佛。
“琼华。”男人唤出了女子的闺名，女子后背明显僵直了一下，随即，她依旧念经诵文，不予理睬。
男人摘下帽子，面容清晰了起来，深邃五官，异域容貌，娇肤嫩皮，男生女相，正是当今东虞国的国君——虞帝。
良久的沉默后，女子终于开了口：“二哥，别来无恙。”
虞帝深深的看着自己妹妹，说道：“咱们已经多久未见了？”
“十四年吧。”
“琼华，啊不，也许你更喜欢世人给你起得名字——白泽公主。”
“世人早已把我忘至脑后，现在，二哥喜欢叫我什么便是什么。”
妹妹的顺从让虞帝有些意外：“你学乖了。”
“二哥，十四年了——”她声音里带着颤音，似道尽十四年囚禁生涯的心酸。
虞帝眉头微锁，想不到这种话会被妹妹说出来。
虞帝瞧着那大佛，那佛像非观音也非如来弥勒，而是金刚菩萨，那菩萨右手持长剑，左手拿短刀，金刚怒目，宝相凶恶，他端详着佛像，目光停在了那宝剑上：“我从不敢想你也会吃斋念佛。”
“我每天都会向佛祖祈求，愿二哥身体康健，愿二哥治下的东虞繁荣昌盛，百姓安居乐业，重现先帝荣光，我每天都会如此祈求。”她言辞恳切，字字深情厚谊，姿态低得不能再低。
虞帝有几分动容：“琼华，你变了许多。”不过，妹妹后面的话让他多少有些汗颜。
“这十四年来我一直都在反省自己，是我当初太过任性，不知天高地厚，不听劝阻，惹得二哥震怒，是琼华之过。”
妹妹知错悔过，虞帝也软下态度：“如果当初不是你爱上了那个不该爱的男人，我也不会——”
琼华打断他的话，问道：“二哥可定好储君人选了？”
“长子体弱，二子早夭，三子莽撞，老四老五是公主，六子吴恪最得我心。”
“吴恪？为何？难不成是他排行老六，与先帝一个顺位排序？还是他母妃靓绝，最得你心？”
虞帝答得干脆，没有丝毫犹豫：“世人皆说‘孟王类祖’，他性子果敢，聪颖锐利，最像先帝。”
琼华停顿一下，说道：“先帝励精图治，勤勉克己，这些，他也像吗？”
虞帝无话了，他感到了惭愧，宛如火辣辣的巴掌扇在脸上。
没等虞帝再说话，琼华突然上身扭转了360度，下`身未动，恶狠狠的瞪着虞帝，厉声质问：“二哥！你现在把东虞治理得如何了？百姓可幸福？国家可安定？边关可太平？后宫可消停？”
虞帝猛地惊醒，从床榻上坐起，一脑门子的冷汗，他侧过脸，看到旁边熟睡的姚贵妃，心中确定——原来刚才的是梦，这才安下心来，他坐了一会，怎么都无法再次入睡，忽感有什么硌着腿，他一摸，竟是那块凤凰玉佩，气不打一处来，把玉佩往地上一掷。
乓啷一声，惊醒了姚贵妃，惺忪问道：“陛下，您做噩梦了吗？”
“睡你的吧！”虞帝心烦，怨气没处撒，把棉被往姚贵妃的脑袋上一蒙，跳下了床。
当他拉开门的时候，正在打盹的掌事太监都吓了一跳，向来晚起的皇帝竟然早早起了床，太阳打西边出来了。
掌事太监不知道这是发得哪门子妖风邪火，赶紧给虞帝梳洗更衣，偷瞄着他的脸色问道：“陛下咱们一会去哪儿？福康宫？还是仁寿殿？”
福康宫是皇后的居所，而仁寿殿是他的寝宫。
这掌事太监还是有些玲珑心思，皇帝已经好几个月没去皇后那里坐坐了，于情于理也是不合适的。
“那就去福康宫看看吧。”
皇后早起礼佛，现在这个时间应该已经起来有一个时辰了。
福康宫的礼堂简朴，正中位置悬挂着观音画像，供桌上摆放着几盘瓜果糕点，点心都是今早新做的，还冒着热气。
虽是皇后宫，却没有任何铺张装饰，坐垫也是棉布缝制，鸭毛絮里，略有寒酸。
一个身着鹅黄色斜扣大裙，只用一支玉簪盘发的女子正跪在垫子上，闭目轻诵经文，一旁侍女敲着木鱼。
侍女转脸偷看女子，女子相貌普通并无任何超群之处，面色平静，专心礼佛，侍女见她如此，心中暗暗为她不平：皇帝已经好几个月没来福康宫见皇后娘娘了，皇后性子温和，虽与世无争，可皇后就是皇后，遭此冷遇也太可怜了。
感到侍女心不在焉，皇后咳嗽了一声，以示警告，侍女赶忙不做它想，专心敲木鱼了。
一个小太监跑过来，跪地便喊：“娘娘！好消息！好消息！”
皇后身边的侍女喝道：“小礼子！佛堂静地怎敢如此喧哗，不怕惊到娘娘吗？”
如此吵闹，皇后并未受到丝毫影响，依旧合目而坐。
被叫做小礼子的太监虽被呵斥，依旧难掩激动：“娘娘，陛下要来咱们福康宫了！”
皇后眼睛这才猛地睁开，又惊又喜：“何时到？”
“銮驾已经到福康宫门口了！”
虞帝坐在轿辇中，拉开帘布，望向了福康宫，福康宫是虞帝唯一没有翻修的宫殿，还维持着当年的状态，宫殿肃穆巍峨，比起他那华丽恢弘的仁寿宫，有着些许不同，没有过度装饰，白墙黑瓦，门口两座青鸾雕像眼珠往下睨看，自带一股子压得人喘不上气的严厉，让从福康宫路过的人就是说话都不敢大声的。
福康宫里的佛堂中传来木鱼的敲击声，笃笃笃，一直敲到了虞帝的心口上，让他复又想起昨夜的梦，心情愈发烦躁，门槛都没迈，一摆手：“走吧！”
掌事太监不解，明明刚才说好了要去皇后那里坐坐，现在怎么又走了？这皇帝性子多变，着实难料：“陛下？不去福康宫了？”
“摆驾，去思慕殿！”
皇后从佛堂出来，站在殿门口左等右等不见虞帝出现，这时又一个太监来报：“皇后娘娘，陛下改路去了思慕殿。”
皇后闻言，一下子泄了气，差点坐在地上，幸好侍女伶俐，扶住了她。
侍女劝道：“娘娘您别灰心，过几日陛下便会来看您了，您是皇后，凤威六宫——”
皇后抬眸，眼角扫向侍女，她虽长相普通，可这一眼尽是威仪，吓得侍女住嘴，皇后嘴角微微上扬，缓缓道：“陛下最近不是也鲜少去永宁宫么！”
侍女马上接话道：“是啊，那妖女年华逝去，岁月不待，陛下也对她失去兴趣了！”
皇后冷哼，转身回到佛堂中，再次端坐在垫子上，她望了一眼观音像，双手合十，说道：“现在世风日下，妖孽横行，本宫只盼穆相早日归朝，锄奸铲恶，还我东虞一个晴明天——”
作者有话说
第17章 第五章
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