3、(二)行酒冠 ...
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穿过荒山，便是最繁华的城镇。
高耸的城楼下几个守军踱着步子，挺起的胸脯快要抵上下巴，脸上爬满了神气与嫌弃。他们正在盘查入城之人的身份。
一个士兵不耐烦：“这差事真不是人能干的，天天咋就有那么多乡巴佬乐此不疲的往城里钻，像臭沟里的老鼠一样，轰都轰不走！”
另一个士兵嘬着牙花子：“行了，别没完。快点查，查完好去耍钱，那边还等着我呢！”
一个看似领头的人走了过来：“态度认真点儿！最近城里不太平，都死了好几个了，案子还没水落石出，留着点心没错！”
那两个士兵瞬间挺直了腰板：“是！”
一个士兵喊了句：“下一个！”
有人走到了他面前。
士兵抬头，发现来人头戴巨大斗笠，几乎把半边身子影在了黑暗里。肩上背着破行囊，从头到脚都透露着寒酸两个字。
士兵更加厌烦：“进城做什么的！”
斗笠下传出一个低沉的声音：“寻亲。”
士兵不屑：“寻亲？！就你这样还寻亲？行乞差不多！”
周围传来一阵哄笑。
另一个士兵走过来：“磨蹭什么！”
他撇头看了看身旁的男人，打量片刻。
这个人个子很高，就算站在台阶下面，也几乎和台阶上的士兵们一样高。
士兵皱眉：“现在城里查的紧，不明分子不能放进城！我不管你是寻亲还是行乞，要想进去就先把你这身可疑的行头脱下来！”
斗笠下的人顿了顿，四周全是看好戏的眼神。不知哪里传来一声嘲讽：“这么热的天还戴着这么重的斗笠，是不是怕被人看出是乞丐，不敢把脸露出来啊！”
嗤笑声此起彼伏。
又有人起哄：“城里老鼠够多了！官老爷，乞丐就别放进来了吧！”
刺耳的笑声在城门上空回荡。
斗笠下的人影纹丝不动，就像没听到这些奚落一样。官兵们显然有些不悦，走过来推搡道：“是耳朵聋了吗？没听见让你把这个恶心死人的斗笠摘下来吗？”
斗笠下传来声音：“不摘就进不去吗？”
“对！脸都不敢露出来，谁知道你是人是鬼啊！”
斗笠人犹豫了一下，最后还是缓缓伸手取下了头上的斗笠。一张意外白净的脸出现在了众人面前。人群倏地静了。
这是一个个子高挑的少年，不过十八/九。面颊白皙，眼窝深邃，一双鹰隼般的眼睛好似看遍了世间风霜，深沉而犀利。穿着简陋，浑身却散发出一种不可一世的气势，那是一种与他的年纪明显格格不入的气质。
男子将头转向一旁的官兵，沉声问：“我是人还是鬼？”
他的脸上没有任何表情，目光冷冷，士兵们被他的眼睛盯着不禁打了个寒颤。
一个兵下意识答道：“人。”
“所以，我可以进这座老鼠城了吗？”
旁边有先反应过来的人，大骂起来：“喂！乞丐，你这话什么意思？！”
几个人把少年围作一团，吵吵嚷嚷。守卫头目远远走过来，面色一沉：“吵够没有！”他森森看了一眼拿着斗笠的人，指着少年问：“叫什么名字？”
少年：“陆朝兮。”
头目思忖片刻：“进去吧！”
一边，士兵们不服气，刚要开口，却被首领瞪了回去：“有闲功夫逗闷子，还不快去干活！”
于是，众人做鸟兽散。
陆朝兮悠悠走到城门口，抬头瞥了一眼。再次戴上斗笠，嘴角勾起一抹不明意味的笑。
城楼匾额上写着两个字——魏城。
进城后，他哪里也没有去，找了间茶楼，慢慢悠悠喝起茶。
茶楼内，鱼龙混杂，人们三三两两聚在一起，扯东扯西。陆朝兮的桌旁就有这样几个人，他们皆膀大腰圆，看上去像是什么苦力或劳作。
有人嚷：“听说没有，又死了一个！”
有人应：“你嚷嚷什么，又不是什么好事！”
“这次不会还是那个陆家吧？”
“是啊，你说邪不邪！”
有人叹息：“真不知道陆家是招了什么邪！”
“怎么样，我说那个女人是妖孽吧！”
“哎呀，你少说两句吧！如果真是妖精变的，下一个死的就是你了！”
陆朝兮一言不发的坐在一旁，听他们闲谈了半日，这才起身出了茶楼。
陆朝兮的爹是魏城最大的酒庄陆家庄的家主，酒庄落成多年，藏酒无数，基业雄厚，是魏城屈指可数的名门望族。
他一路打听，寻到了这座古旧的建筑，想了想，还是敲响了门。
不多时，大门打开，一个一脸饱经风霜的老家丁探出头来，问道：“何人敲门？”
陆朝兮摘下斗笠，轻声道：“我。”
家丁眯着有些花了的眼，上下打量：“所为何事？”
“找老家主。”
忽的，那双眯成缝的小眼睛瞪的溜圆：“什么？老家主？你没毛病吧！家主已经死了，找他还做什么？”
陆朝兮不慌不忙回答：“我想问问他，我是不是他的儿子。”
说完，对面人先是一惊，随后脸上挂上轻蔑的笑：“说了半天，又是跑来当儿子的！”
他看了看面前这个白白净净的小伙子，叹了口气，凑到陆朝兮跟前，压低声音：“傻小子，我不管你是出于什么目的，听叔一句劝，别蹚这浑水了，当心把小命丢了！”
陆朝兮微微蹙眉，目光更显深邃：“为什么？”
老家丁不满：“还问为什么？！你没听到有关陆家的传言吗？”
“听到了。”
“那你还傻站着干什么，快走吧！”
陆朝兮不动，从包袱里掏出一封信，递给家丁。
“我有信。”
“什么信？我又不识字，你给我啥信也没用！”
说着，家丁跳下台阶就想把少年推走，边推还边沉着嗓子说：“让你走你就走！等下夫人出来，你想走也走不了了！”
陆朝兮还没太听明白老人家话里的意思，门内已经传来一个声音。
“老马，你说我出来怎么了？”
家丁一僵，马上把头转向门口，脸上堆笑：“夫人怎么出来了？外面风大，快回屋吧！”
老家丁一侧身，一个女人出现在了陆朝兮眼前。
这个女人在陆朝兮看来好像年纪并不算太大，之所以这样说是因为她脸颊白皙光泽，皮肤红润透亮，像水洗的玉石，洁白无瑕。但很快少年发现这个女人应该是上了年纪的，因为她的眉宇间透露出隐隐的沧桑，表情与气质也是沉稳而安详，这绝不是一个年轻人该有的模样。陆朝兮笃定，她，就是家主夫人。
夫人缓缓从门里走出来，身上的配饰很简单，穿着也随意，并不似普通大户人家的女主人一样，环佩叮当，花枝招展，一身世俗贵气。这让台阶下的少年颇感意外，他眯起双眼，站在老家丁的背影里，打量女人。事实却是，他没有在女人身上验证出那些神乎其神的传闻，这是一个普通人。
女人自然也看到了家丁身后的少年，微一蹙眉：“这位是。。。”
家丁回头，神情复杂的看了一眼少年，陆朝兮完全无法在老人的眼神中读出什么信息来，就听他道：“回夫人，又是向老爷来寻亲的。。。”
女人眼底闪过不易察觉的神色，轻轻挑眉：“哦？老马，让他过来。”
老家丁几乎从牙缝里挤出来的话：“夫人叫你过去呢！”
陆朝兮看了一眼家丁，侧身越过他迈上台阶，站在了离女人不到一米的地方。四目相对，片刻无言，女人先开了口：“你说你是老爷的儿子？”
“我不知道。”
女人一愣：“你不知道？”
“是我娘告诉我的。”
“那么，你娘呢？”
“她死了。”
“留你一人，来寻爹？”
“是。”
两人你一言我一语，陆朝兮有问必答，除此以外，没有一句多余的话。
夫人又问：“你叫什么名字？”
“陆朝兮。”
夫人：“。。。。。。”
老马：“。。。。。。”
陆朝兮感觉他说出自己名字的那一刻，气氛发生了微妙的改变。他并不多问，只站着。
夫人目光有些恍惚：“你从什么时候开始叫这个名字的？”
少年莫名其妙，回答道：“我叫这个名字快二十年了。”
“你母亲叫什么名字？”
陆朝兮没想到会被问到这个问题，毕竟他并不知道这个问题的答案，于是便说：“我母亲没有名字，我也不知道她叫什么。”
台阶下，老马突然插话：“哪里有人会不知道自己母亲名字的！”
“我娘是娼妓。”
他的话平淡极了，就像在谈论自己母亲头发有多长一样自然。然而身旁的两个人却是一脸阴霾。陆朝兮毫不在意，他不是没有看到那两个人的表情，也不是看不明白，他是真的没有所谓。搔搔后脑勺，把信取了出来。
“这是我身上唯一的信件，我娘说是我爹留下的。夫人过目。”
女人似乎还沉浸在刚刚的事情里，没有缓过神来，下意识的接了信。打开，垂首查看，片刻，再次合上，将信攥在手里。
她缓缓闭上眼，大概是在思考。等她再次睁眼时，神色已恢复如常。女人没有再去看少年，而是对他身后的老家丁道：“老马，明天去十八行送信，一月后，陆家要行酒冠！”
老马再次睁大了他那双如老鼠般的小眼：“夫人！这傻小子真是！”
“勿多言，快去！”
老马还是犹豫：“可夫人，若这小子是真的，行酒冠就更使不得了！”
女人眼中忽的闪出一道冷冽的寒光，她森森说了一个字：“去！”
老家丁瞬间闭上了嘴巴，再次将复杂的目光投在陆朝兮身上。旁边，女人丢下了一句“带他去后堂”后，头也不回的进了大门。
老家丁长叹一声，拉着少年进了陆家。
一路上，老马什么也没有再说，只是低着头带陆朝兮找了间干净的厢房，安排他进去休息，交待他有事明日商谈，然后匆匆闪了出去。
厢房内，只剩陆朝兮一人。
他漫不经心的在房间里晃，看看这又看看那，心里不知道在打什么主意，鹰隼般的眼睛滴溜溜的打转。晃够了，他就盘腿坐到榻上，闭目养神，一直坐到深夜。在此期间，这间房间里，没有再出现过任何一个人。他百无聊赖的拽了床头的被子，盖了躺好倒头就睡。
大概又过了一炷香，也许是两炷，反正夜已经很深很深了，一阵邪气忽的从外面传了进来。陆朝兮头朝里躺在床上，猛的睁开了眼，眼中闪出的是两道鬼火般阴森的绿光。他没有动，不动声色的躺着。刚刚那阵邪气愈来愈近，不一会儿厢房大门被打开，一个模糊的黑影踱了进来。陆朝兮还是一动不动的躺着，那影子在门口停留片刻，下一刻便朝男人所在的床榻走来。
黑影走到近前，打算去掀盖在陆朝兮身上的被子，接着便有一只手早一步抓住了黑影的手腕。人影明显有些出乎意料，甩手挣脱，却不料抓着他的这只手如铁钳一般，死死把他固定在了原地。无奈下，黑影只好伸出另一只手向被子下的人打去。黑影快陆朝兮更快，他一个翻身便从榻上跃了下来，反手朝黑影攻去，然而那个黑暗中的人也不是吃素的，居然把陆朝兮的招式悉数化解了。
陆朝兮面前漆黑一片，只能看到一团模糊的影子在自己的眼前晃动。他不是不能看见这黑影的真容，而是他在翻身的瞬间收回了眼中幽绿色的鬼火。在陆朝兮抓住黑影的那一刻，他就已经心知肚明，这是一个人，并不是什么妖魔鬼怪，自然没有必要动真格。但是，几招下来，陆朝兮发现这个人身手还是相当不错的，他甚至有一瞬间的冲动，想用真瞳看一看面前之人的真面目，可想到会引来的麻烦，还是忍住了。
两人/拳打脚踢半天，谁也没在谁身上占到便宜，最后还是陆朝兮开了口：“你是什么人？”
陆朝兮的音色一直都很低沉，且富有磁性，单听声音，根本无法想象他是一个十八/九的少年。
厢房内一片昏暗，自然对面的黑影也看不到陆朝兮的脸。那人明显踯躅了一下，直接无视了陆朝兮的问题，没头没脑的问了一句：“敢问，这是什么地方？”
“。。。。。。”陆朝兮冷冷回答，“我睡觉的地方。”
黑影：“。。。。。。”
两个匪夷所思的人，相对而立，谁也看不见谁的样子，只能大概知道对面站着的是个人。
黑影似乎环视四周，再次开口：“这屋子里，只有你一个人？”
陆朝兮依旧不带任何感情：“加上你，是两个。”
从对面传来的声音判断，来人应该是一个男人，而且听上去非常年轻。那声音很干净很清亮，没有一丝犹豫，根本无法把他与半夜登门入室的歹人相联系。
陆朝兮顿了顿，低沉道：“你还没回答我的问题，你到底是来做什么的？！”
“我是来捉。。。”声音突然戛然而止。
陆朝兮奇怪：“捉？‘捉’是什么？”
一片沉寂后，黑影改口道：“我是来。。。偷东西的。。。”
“贼？”
“。。。贼。”
陆朝兮思忖，这个人虽然出现的鬼鬼祟祟，而且又偏偏是他住进陆家的第一天。但与黑影交手又进行了攀谈后，他发现，这个男人并不是他要找的。于是便失去了兴趣，无暇再管。
陆朝兮收了手，懒懒走回床边，一头扎进被子里。
旁边的人影不知发生了何事，费解的站在原地看着他。就听被子里传来一个闷闷的声音：“你自便。”
仅管看不见，依旧能感觉到，黑暗中的人张大了嘴巴：“自便什么？！”
“嗯？你不是来偷东西的吗？那自便吧，反正也不是我的。”
“我。。。”似乎想反驳，又生生把话咽下了。大概是怕不行动会有什么露了陷，于是他在屋里踱了一圈。虽说是间厢房，可以陆家的势力，这么简单的厢房里摆设的物件随便拿一件都够普通人家花半年的了。
左看看，右看看，实在寻不见个合适的，正着急。突然，黑影低头，眼前一亮，黑暗中墙角里一个东西吸引了他的目光。。。。。。
翌日，陆朝兮被老马的敲门声吵醒。从床上爬起来，随便套了衣服开门，老马张嘴便喊：“少爷！出事了！”
陆朝兮还没反应过来：“哪个少爷出事了？”
老马的小鼠眼闪出不悦：“‘少爷’是在叫你啊！”
陆朝兮很奇怪，自己现在的身份到底算做什么。他拉回话题：“出了什么事？”
“你的身份，全城皆知了！”
陆朝兮停顿了片刻：“我什么身份？”
老马小眼闪动，陆朝兮猜测大概是翻了一个白眼。老马沉声道：“你到这里来是做什么的？我说是个傻小子吧！小少爷，你现在已经是陆老家主唯一遗子，陆家酒庄唯一继承人，陆家新任家主啦！”
陆朝兮不禁皱眉：“就因为那封信吗？那信当真是老家主写的？”
老马却面色复杂：“那信是谁写的已经不重要了！那信如今在夫人手里，谁也不会再看到。不需要任何证据，说你是你就是了！”
“。。。老马，我不明白。”
“你不需要明白，如果可以我希望你这辈子都不要明白。。。”说着，他拉起陆朝兮的手，“来，跟我来。。。”
陆朝兮被他带着从厢房走了出来，穿过长廊，两人来到了陆家庄西边的一处库房里，还没进去陆朝兮就已经闻到了浓浓的酒香。
老马引着他走进库房，果不其然这里是陆家酿酒的地方。
老马看着面前忙忙碌碌的劳作们制酒的身影，叹息一声：“少爷会酿酒吗？”
陆朝兮如实答：“不会。”
“从今天起你就得会了。”
“为什么？”
“为了你自己！”他转头看身后不解其意的少年，摇摇头，“不要再想你是不是家主的儿子这件事，我刚刚说了，全城知道了你的身份，你就必须要会做所有必须要去做的事。”
“才过去了一个晚上，全城人是怎么知道的？”
老马也不理他，继续道：“陆家祖上流传着一种说法，凡是陆家血脉之人，天生会酿酒。真不知道是天神的恩赐还是诅咒，陆家历代家主的技艺都不是先代手把手传授出来的。少爷，现在你是陆家人，酿酒之法应该就印刻在你的骨子里。”
陆朝兮皱起眉头：“我不会。”
“少爷！”老马厉声阻止了陆朝兮的话语，“还有一件事老马要提醒你，不要把心里想的事情全部说出来！”
陆朝兮不说话了。
老马又是一声长叹：“我问你，你究竟是来做什么的？来寻亲的？来继承家业的？来享受荣华的？还是来找死的？！”
荒山野岭间，天雷滚滚下，山神破庙的残影在陆朝兮眼前一闪而过，他面色变得阴沉。虽说，平时的他也都是一张冷若冰霜的脸，但此刻老马明显感觉到，少年的面颊真正沉了下来。
他冷冷道：“为什么问我这个？”
“因为。。。”老马的眼中再次闪出那道复杂的目光，“从见到你的第一刻起，我就在你的脸上看不到欲望！或者说，我不知道你想要什么。那些不断涌进陆家谎称身份的人，各自怀着不同的利益，他们的身上充满了贪念。但你没有，可你又来了，所以我糊涂了，你到底希望自己是这陆家少爷，还是不是？”
“我，”陆朝兮低下头，片刻恍惚，“大概是希望的吧。。。”
“大概？就因为一个‘大概’，你走了好几百里的路？！”
老马不禁感叹，这个人到底是没有执念，还是执念太深。
却听陆朝兮道：“不，是因为一个约定。”
老马显然不想再与他探讨，把话拉了回来：“好好好，不管你因为什么，这个陆家家主的位置，你是坐还是不坐。”
“坐。”
“那不就完了！所以，我现在要说正事了，你仔细听着。”
他抬手指了指身后的酒房：“陆家庄家主传承已有四代，到少爷你这里是第五代，每一代家主都是当代最杰出的酿酒师。换句话说，陆家除了前任老家主外，都并非是单传。如何坐上家主之位，连上任家主都没有绝对话语权。”
陆朝兮一点就透：“选拔。。。”
老马点头，赞赏的看了少年一眼：“不错，陆家下属分支无数，其中最出色的分家有十八处酒行。十几年来根基渐稳，自成一家，人称十八行。虽说是陆家庄所属分家，但实际收入却完全与陆家脱节，特别是这些年来，老家主身体抱恙，无暇打理酒庄大小事务，十八行不仅没有出手相助反而钻了空子，大张旗鼓的扩充势力，如今他们与陆家只是面子上的主从关系，暗地里早已结了梁子。”
“他们既然如此不服，直接声明脱离与陆家的关系不就好了？”
老马语重心长：“麻烦就麻烦在这里了！如果只是普通的小酒行，不需要等他们做大，只要他们打了什么歪主意，陆家庄立刻可以收了他们酒庄经营权，和所有地契财产，让他们身败名裂。但是。。。偏偏这些出色的酒行都是陆家当年直属创立的。也就是历届没能成为家主的陆家后裔们。他们残酷落选，不肯再留在酒庄，便离开陆家，以自己的技艺重建基业。陆家不忍看着自家兄弟受苦，便无偿为他们建造了新的酒行，这就是十八行的前身。如今，今非昔比，早已不似当年。十八酒行势力不断扩大，连同那可怕的嫉妒心一起。埋怨、不甘、嫉恨在这些陆家后人的心中不断膨胀。可又谁也不敢第一个站出来，宣告自己与当年解救酒行于危难的陆家断绝直属关系，背上忘恩负义的罪名。于是，他们把鬼主意打在了行酒冠身上！”
“行酒冠？”这个词第一次传到陆朝兮耳朵里时，是陆夫人说的。
“行酒冠就是陆家祖上用来选拔最好酿酒师继承家主之位的一种仪式。前家主膝下所有子女皆可参加，而十八行作为陆家最有地位的分家，全部有权担任评判，最终表决出几位嫡系子女中酿酒技艺最好的一位，新任家主由此诞生。”
老马说到这，眼中闪过一丝悲伤：“行酒冠原是初代家主创立的，开始时只是作为一种品酒游戏，后来渐渐的成为了选拔下任家主的方式。将评选权交给十八行，也是完全出于好意。十八行的行主全部参加过行酒冠，家主们认为，他们乃至他们的后人皆有权决定陆家的未来，这是一份荣耀，一代一代走过来，不知道怎么就变成了一场酷刑。。。”
陆朝兮听到这微微蹙眉：“什么酷刑？”
“前任老家主，你的父亲陆禁夜坐上家主之位时做的第一个决定，就是废除行酒冠。”
“老家主也是通过行酒冠的选拔脱颖而出的，当时你的祖父膝下有四子一女，老家主是幼子，上面有三个兄长和一位长姐。行酒冠时，长姐已出嫁且放弃选拔继承权，因此当时真正行酒冠的人只有四位少爷。那时三代家主卧床不起，少爷们还都年少，没有见过世面，所以行酒冠全部掌控权都落在了十八行的手里。结果嘛，不说你也知道，谁胜了。”
老马瞥眼看陆朝兮，陆朝兮缓缓道：“老家主。。。”
“家主当年的的确确是最出色的，虽说也是你祖父最不喜的儿子。不过，这些都不重要，重点在于行酒冠结束之后，十八行给出了输掉的三位少爷惩罚。”
“其实，前两代的行酒冠也多多少少出现了这样的事情，但大多都是场面上的惩罚，或者还算在情理之中的。然而，这一次，手握大权的十八行，你知道他们丧心病狂的做出了什么事吗？他们拔掉了其他三位少爷的舌头！”
陆朝兮：“。。。。。。”
“他们给出的理由是：陆家酒庄几十年基业，不能容受这样的无能之人继承陆家血脉，酿不出陆家酒的失败者不配再品酒，所以他们拔掉了他们的舌头。”
“老爷当年和你差不多大，可能比少爷还要小一些。他亲眼目睹自己的兄长被活生生拔出了舌头，而自己刚刚坐上家主之位，没有一个人愿意服从他，无力掌控局面，只能眼睁睁看着惨剧发生。三代家主在病榻上得知消息后，一口气没上来，与世长辞。老爷上位，还没披上家主的长袍，却先披上了自己父亲的孝。。。。。。”
陆朝兮大致听明白了：“老马，你说的出事了是指‘行酒冠’？”
“是，也不是。”他踱到一个大酒坛前，抚了抚上面的泥土，“行酒冠早已被老爷禁止，如今夫人打算重启，你知道这意味着什么吗？”
“十八行有了再次名正言顺的理由。。。”陆朝兮转念又道，“可老家主是单传，而我又是突然冒出来的儿子，要如何选拔？和谁选拔？”
老马眉头紧锁：“所以，我有预感，十八行里那群老狐狸会想方设法要了你的命！”
陆朝兮鹰眼一眯：“夫人要杀我？”
真是一步好棋。利用十八行对陆家的怨恨，绝不容许陆家已经在动摇的地位再次被一个来路不明的野小子坐实。陆朝兮不论成败都会直接激化双方的矛盾，此事必然不会善终。而如今，陆朝兮身世一夜之间全城皆知，在此情况下进行行酒冠，十八行所作所为全然在魏城百姓的注视下。陆夫人手指都未动一下就直接除掉了这位不速之客，同时让十八行失信于了全城百姓。
老马面沉似水：“本来此事还有回旋的余地，可如今秘密成了全城的笑谈，不可能传不进十八行的耳朵。行酒冠谁也阻止不了了。。。”
陆朝兮倒是冷静：“危言耸听了这么久，说说你的办法吧，老马。”
老马微微一怔：“少爷为什么觉得老头子我会有办法？”
“你大清早，难道就是为了给我报丧来的吗？”
老马却抿嘴笑了笑：“少爷聪慧，办法老头子我没有，这要你自己去想，但是对少爷有利的一些东西我都可以帮少爷弄到。”
陆朝兮挑眉：“比如？”
老马压低声音，凑到少年耳边：“十八行里那些见不得光的事情。”
陆朝兮斜眼瞥着老家丁：“威胁？”
如果手里握有十八酒行的把柄，的确对自己坐稳家主之位有利。陆朝兮半眯着眼睛，没有马上给出回应，距离行酒冠举行还有一月时间，在那之前对于这个初来乍到的少年来说还有许多事需要算计。
第一个不可避免的人就是陆家夫人——刘苓。
老马从不远处喊他：“少爷，快来！”
陆朝兮回过神，看见老家丁正拿着大酒提在酒缸里来回搅拌。
少年走到跟前看他。
老家丁：“老马教你酿酒之法，这个方法是所有酿酒的人都要学习的。但是如何酿成一坛只属于第五代家主陆朝兮的酒，让行酒冠上的所有人认同，就要靠少爷你自己了。”
两日后，陆朝兮来到陆家正堂，那里正坐着一个女人。
陆朝兮立在堂下抬眼望她，女人正在整理账目，手中拖着算盘，打的啪啪响。
陆朝兮也不言语，只是一动不动的站着。大概过了一盏茶的功夫，女人才缓缓放下手里的算盘，微微抬了下眼皮。
“有事就讲，鬼一样的立在这干什么？难道没有人教过你面对长辈该有的礼数吗？”
随后她又反应过来，点点头：“的确没人教过。。。。。。”
陆朝兮面无表情：“夫人。。。”
不等他说下去，陆夫人打断了少年：“你可知我是你的主母？你是这家中的少主？”
“夫人说我是我便是，夫人说我不是我就不是。”
陆夫人秀眉一蹙：“这就是你与主母说话的态度？”
陆朝兮停顿片刻，开口道：“夫人当真打算凭着一纸书信，认下我的身份？”
“这难道不是你想要的吗？”
陆朝兮眼中闪出一丝戾气：“若我是来向陆家寻仇的呢？”
听了此言，陆夫人不怒反笑，这是陆朝兮第一次看见这个女人笑：“哈哈，还真是肤浅的心思啊！我以为你的野心该是更大的。。。。。。”
陆夫人缓缓站起身，走到陆朝兮跟前，目光炯炯。她浅浅勾起嘴角，似笑非笑。女人没有看面前的少年，而是越过他直视着门外的场景。
“如果我是你，”她一字一句的说道，“我就将陆家尽数收入囊中，让所有负我之人为我所用。不是杀死，而是掌控。”
“这里面包括夫人你吗？”
女人神情一滞，有些不悦：“我说了，我是你的主母，不要像下人一样喊我夫人！”
随后她又冷冷一笑：“是不是所有当了家主的人都这样冷酷无情？陆禁夜是，你也一样。。。。。。”
陆朝兮不为所动，缓缓道：“夫人设下行酒冠，给我做见面礼，难道不冷酷吗？”
陆夫人却冷哼一声：“平坦的路行不了做大事的人，若你行酒冠的坎儿都爬不得，你的命连陆家庄的一坛酒都不值。”
“夫人放心，十八行的行酒冠我自然参加。只希望，夫人能遵守诺言。”
“口气倒是不小！听着，行酒冠不是你一人的事，你的酒将代表着陆家直系血脉的尊严，若被旁系说出了一二，结束的不止是你的性命，还有整个陆家的未来！”
陆朝兮忽的浮上笑意，这让女人明显一惊，就听少年沉声道：“这样不是刚刚好？拉着整个陆家来为我陪葬！”
陆夫人：“。。。。。。”
陆朝兮转而又道：“我来，是有事想向夫人请教。”
“讲。”
“这个家主的位子，夫人到底是希望我坐还是不希望我坐？”
陆夫人沉思一阵，随后才道：“这要看你的命数了。”
“我到底是不是老家主口中的儿子？”
“你认为我在骗你？”
“我认为夫人的决定太独断。”
陆夫人不说话了，她转身走进内室，片刻出来时，手里已经多出了一个酒坛子。
女人一言不发，‘咚’的一声把坛子丢在少年面前。
“喝了它。”
陆朝兮一怔，没有动。
陆夫人厉声：“喝了它！”
陆朝兮想了想，走过去，打开酒坛，一阵酒香窜出。他提起酒提舀了一碗，刚饮下一口，陆朝兮就感到一股细腻香甜的味道顺着喉咙流进腹中，那香气瞬间充盈少年整个大脑。
陆朝兮喝过的酒，天上地下何味不知，然而今天竟被这一坛小小凡人所酿之酒惊艳了。他自己都觉得非常不可思议，端着酒碗，呆立许久。女人好像看透了少年的心思，板着脸轻声道：“这就是前代家主，也就是你父亲酿出的酒。”
陆夫人深望着酒坛里清凉的酒水，若有所思：“历代家主都会酿出一坛他毕生最出色的酒，作为陆家酒庄镇庄之宝。这一坛是你父亲一十七岁那年所酿，也就是在行酒冠上示人之酒。你父亲正是凭着这坛酒坐上了家主之位。现在，这酒已经一掷千金，世人很难买到了。若你想要坐稳现在的位置，就必须酿出超越这一坛的酒！”
陆朝兮默默听着，口中的香甜仍没有散去。他鹰眼一眯，陷入沉思。却听陆夫人话音一转：“你可知此酒何名？”
不等回应，女人用极低极低的声音答道：“朝兮。。。”
作者有话说
第3章 (二)行酒冠
