4、梅糖茄 ...
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赵河是个惯偷，时常小偷小摸。
偷了东西，也不敢花，缝在枕头里，每天睡觉的时候摸摸就很满足。
同屋的嫉妒他被少爷看重，每天不背地骂几遭兔儿爷都是菩萨护佑了，抓到他偷东西，一伙儿全去举报。
管家打他打了个半死，又被少爷新欢挑拨，被卖到了葛大壮手里。
又被卖了多次，都因为这个毛病被退了回来。
最后一次，葛大壮好声好气赔了不是，又贴出去一两银子把办事的送走。
院门一关，抄起一根割面粗糙的扁担，手下的兄弟自觉的把赵河衣服扒光，扔在院中。
葛大壮下死力气打了七八下，直打的皮开肉绽。
赵河只一口气含在口中，眼看就要死了，妙光出口阻拦。
这是赵河第一次见到妙光。
她是一个三十来岁的妇人，蓄着短短的头发，盖着一个兜帽。
那时候秋天回暖，她的头发汗津津的，柔柔地勾着如玉的脸庞。
面容沉静，站在彩霞覆盖下的院中，像是一尊玉菩萨。
她一发话，葛大壮给赵河留了条烂命。
“张嘴。”，葛大壮吐了一口唾进赵河嘴中，搂着妙光的腰走进屋。
栗色道袍下的腰肢曼妙，如一尊漂亮的瓶子袅娜地靠在葛大壮粗壮的手臂上。
葛大壮的眼光奸邪，冷笑道：“交给你们了。”
赵河抬头望着妙光，接到她怜悯的一瞥，没等回味此中含义，就被男人的腿遮住视线。
瘦猴慢慢蹲下，赵河这般胆小懦弱的家伙根本不会反抗。
院中的其他几个粗汉，也围上来。
我不入地狱，地狱便仁慈地来就我。
……
却说屋内一众孩子，被赵河阴恻恻的语气吓得躲在墙角。
狗妞不动声色地挡在前面，牛牛抱着红丫头藏在阴影里。
陈岸状作天真开口道：“哪里有宴席，只有粗饼子吃。”
“对啊，叔，给我们点水呗，干得很。”横霓艰难的咽下嘴里的饼硬渣，顺理成章地蹭到赵河身旁，讨好地给赵河捶胳膊。
他低头望桶里一瞅，开心道:“呦，叔给我们送水来了。快，你们赶快接过去。我给叔锤锤，累坏了吧，叔。哎呦，真是辛苦你了。”
赵河舒坦的眯着眼，斜看横霓，看样子挺吃这一套，也可能觉得几个小孩翻不出什么花来，倒由着他们殷勤伺候。
“力气别这么大，饭吃得很饱啊。好好给俺敲敲，妈的，院里就俺一个干活的，可累死我了。”
水桶比较深，陈岸用手捧出水，示意其他人喝。
牛牛第一个伸着头过来喝，一连喝了两三捧，他用胳膊蹭蹭嘴，“我来吧，小大姐，你也喝。”
几个孩子，一个接一个的喝了水。
在孩子们毛茸茸脑袋的遮掩下，狗妞偷偷把自己的两个袖子都浸湿，牛牛也照样弄湿。
“行了，别敲了，你也去喝点。”
赵河活动活动手臂，觉得没那么酸麻了，这小子倒有两把刷子，卖到瓜州去，倒也算是有一技傍身，说不定能多留住几个客人呢。
陈岸见赵河肩上、袖子上有些小树干，猜测外出买菜和柴火都是赵河的事。
他走上去，轻轻用袖子给赵河把衣裳拍干净。
赵河见她凑上来，先扫了衣服两眼，眼睛一亮，上手搓搓料子，“小丫头，衣服不错啊。”
“偷来的。”听陈岸这么一说，赵河升起一股亲近之意，算得上好意地说：“行了，别巴结俺了，瞅你这小脸。叔给你一句话，把脸划烂了吧，少受点罪。”
说完背着手，弯着腰一瘸一拐的锁门离开。
横霓上前查看陈岸，摸到腰间的时候，他愤愤道：“这狗东西，把荷包摸走了。”
“小声点，他耳朵灵着呢。”狗妞低声道：“上次牛牛藏了他娘的戒子，他半夜起来听见我们说话，唬着我们把东西给了他。转头他就告诉那些人了，饿了我们五六天。”
牛牛咬牙低声骂了一句“这王八蛋！”
狗妞把袖子敷在红丫头脑门上，“刚才我摸着她头热得很，拿湿布子冷一冷，实在没这个命，我也没办法了。”
她爱怜的摸摸红彤彤的脸蛋，叹口气，面冲红丫头侧卧躺下。
她也有个这么大的妹妹，可惜刚出生就给她奶淹死了，小小一个，大冬天，冻得脸青紫，飘啊飘就飘远了。
到她自己，家里哥哥要找媳妇，她奶就把她卖了，也顺着那条河飘到了这里。
从始至终，她爷就无动于衷的在旁边“啪嗒啪嗒”抽旱烟。
奶扔妹妹的时候抽，奶数钱的时候也抽，只有伸手要钱买烟的时候不抽，露出他一口烂黄牙，那是狗妞第一次见到她爷笑。
屋里的豆灯，渐渐的烧尽了。牛牛走过去吹灭，又拿手使劲扇了一会，确定没火了，远远地挪到墙根的小木桌上，也躺了下来。
黑暗中，陈岸和横霓站着嘀嘀咕咕一阵，横霓不情愿地趴在牛牛身边，小声道：“我妹妹想撒尿。”
牛牛抬头坐起来，凑到横霓脸边，小声说：“在墙角撒吧。”
横霓幸灾乐祸的捂住嘴，把牛牛的话告诉陈岸。
陈岸身体一顿，整个身体紧绷起来，屏气没一会儿，又控制不住地抖起腿来，原地蹦跶两下，认命的蹲在墙角，嘴里念叨着：“我要真是个女的就好了。”
呲水声在黑暗中分外清晰，几个男孩躺着捂住了耳朵，牛牛脸色通红到耳朵。
陈岸在牛牛一臂远的地方躺下。横霓躺在他身边，将陈岸和牛牛隔开，他蛄蛹两下，和陈岸两个人头顶头挨着。
呼吸声夹杂着偶尔几声啜泣声擦着人耳朵飘过去，刮得人心疼头晕。
陈岸略有些不适，转过身去侧着躺着。
他想起自己那远在天南的父母。
四岁时父亲外任，母亲也跟着一起去了，留下他跟着祖父母和大伯一家生活。
有小姑、大哥哥和二哥哥陪着，倒也没觉得怎样孤单。
现一落到这个地方，吃的喝的脏臭，睡的方便的简陋。他听着身边孩子低声喊妈妈，第一次感到委屈，泪水蓄起来的瞬间有点想他爹娘了。
咬着唇，泪珠在流下前，被吸溜了进去，在心里暗骂自己轻率鲁莽的行动。
家里人不知现在怎么担心呢，现在连横霓都连累了，他死你声音问道：“哥，你想你爹吗？”
“有点。”横霓的声音也有点闷闷的，他刚进陈家内院服侍，以前都是跟着他爹南来北往的跑货的。
他抱住陈岸，轻声道：“咱们一定能回去，只求大老爷不要把咱俩屁股打开花才好。”
陈岸的眼泪流得更凶了，止也止不住，哽咽道：“希望如此吧。”
想到大伯以往的严厉手段，他觉得自己的屁股隐隐生疼，反倒没空伤感了。
“滚开，你们这些挨千刀的杂碎！”
屋外传出女人的哭喊叫骂声，“该骟的阉狗，你们放开我，放开我，我跟你们拼了！”
声嘶力竭，大有鱼死网破之气。
“你们不是东西，她才十三岁。”
接着声音弱了下去，像是被巴掌掴没了声。
几个孩子紧贴着地面，吓得浑身哆嗦。
牛牛结巴着问，“怎么了？”
“是那个尼姑。”陈岸和横霓松开对方，拽下牛牛的手，利索地坐起来，爬到门后，“有没有棍子什么的？”
几个孩子在屋外男人的笑闹声中摸索，什么也没有。
陈岸皱着眉，“一定是那个尼姑出事儿了，她是这帮人里还算有点良心的，可能有了冲突。”
横霓咬破腮，血腥味鼓动得他分外亢奋，他撸起袖子低声怒道：“只怕要被打死了。”
他和陈岸对视一会，坚定的说：“大不了拼了，我拿头锤来人一下，看能不能锤晕了逃走。”
陈岸摇头，不赞同他贸然冒险，但保留反击的准备，“外面情况不明，先别急，再看看，不一定拼命。那个赵河不是被拿住了身契，就是拳头胁迫，是个突破口。”
“听你的，情况一旦不对，我掩护你，你可赶紧跑，不是讲兄弟义气的时候。”横霓坚决道。
陈岸则说，“也该你逃，我的脚程，跑不了几步就得被捉回来。”
悬虹想也是，便点头，他转过目光，问道：“你们打算怎么办？”
狗妞将几个孩子拢在自己身边，紧张的开口，“你们要逃出去！俺，俺也能帮忙。”
“俺也是。”孩子们齐声说道。
人多的力量瞬间给了大家都有了求生的勇气。
“啊！”一声尖叫划破夜空。
“呜呜呜，我要奶奶，我要奶奶，奶奶!”红丫头竟然被这惨厉的声音惊了起来。
狗妞摸黑揽住红丫头，轻拍她的背，轻声道：“不怕，不怕，姐姐在这儿，宝宝不怕。”
“啪啪啪。”拍门声大而急，屋内的笑声停住，葛大壮高喊：“妈的二椅子，你干嘛？”
“我......我就问问怎么了，几位兄弟要吃饭吗，灶上热着酒菜。”赵河结结巴巴的问道。
“不吃，给老子滚！”
“哈哈，是小河啊，我们可不是你兄弟，我们是你相公啊。”
“一夜夫妻百日恩，小河，要不进来一块儿？”
门砰得大开，葛大壮高壮的身影将跪在地上发抖的赵河完全盖住。
他弯下腰，揪着赵河的头发将他脸抬起，目光狠厉直刺眼底，“让那些死孩子给我闭嘴，还有，滚，别再来烦老子！”
说完，迈回门内，逆着光，凶相毕露，“听到没有？”
赵河跪着哆嗦了半天，边爬边走，“听......听见了，这就去。”
葛大壮关上了门，门内又响起女人尖细的喊叫声，赵河捂住耳朵，靠在门板上，艰难的拿出钥匙，开了门。
幽幽的月光爬过粗陋的院墙，爬过屋檐，爬进门槛糊在陈岸脸上。
她的笑容阴惨惨、凄恻侧地印在赵河眼中，恍若一尊破庙里的青白泥菩萨，又像坟头上的黄皮狐狸精。
裂开她黑洞洞的嘴道：“有条出路，你要不要走？”
……
月落星子隐，一轮红日出高山。
空荡的街道不见昨夜的热闹，彩色的棚子戏台依然伫立，等待人们醒来。
毕竟才月初，还有一个月的盛会能逛。
打更的老汉开了胡同的栅栏，跌跌撞撞地走到街上，被一个瘦男人撞了个踉跄。
他揪住那人的领子，正对上一张俊秀的脸，愣了愣，又见对方打扮不过是个穷困小子，开口骂道:“你个臭崽子，眼睛长在屁股里头了，光顾着看地了，连你爹也敢撞。”
一边挥洒一鞭子有酒味窜出来。
那人从腰间茄袋里摸出几个铜板塞进更夫拳头里，皱着脸讪笑道:“老哥，陈家铺子在哪儿？”
一家三四个铺子大的商铺就在几步开外的地方，那男人知道位置后跑过去把门砸得当当响，只把守门的小伙计吵了起来。
他气鼓鼓的抬下门栓，呼啦啦推开门，叫道:“一大清早的，什么毛病！”
见来人衣着脏旧，他推搡道:“去去去，我们这儿不收旧衣服，你去巷子里那家问问！”
见这伙计年纪小，那男人梗着脖子拿乔哼哼道:“把你家掌柜的叫来，我有大事跟他说。”
“我们掌柜的是你说见就能见的，有什么事儿跟我说就行！”
小伙计张开手把男人堵在门口，直把男人推得站不住，说好说歹都不让他进去。
“哼！”男人拿出一个金珠子，如同拿着法宝，他笑道:“这个也不能见你掌柜的，你还是告诉去的好，省得以后你难见你东家。”
小伙计一见那含着红宝石的金猪珠子，气焰都灭了，连忙把男人请进去，“您等等，我们掌柜的出去了，我找人去找他回来！我给您倒茶！”
安坐堂上的正是赵河，我们再从半个时辰前看去。
“我前几天偷摸开火给你做的，喏，你喜欢的。”
赵河说的又慢又柔，半点没磕巴，此刻他看起来温柔又坚定，像一缸污浊的水，重新被洗灌干净，水面折射出亮眼却不刺目的光亮。
他露出来的脸，眉目清楚，谁能想到是个贼儿，更像个文会上的书生。
此时那些粗汉都簇拥着彼此出去了，院里只留着一个看门的，和他俩，这伙人向来是肆无忌惮，根本不怕人跑掉。
他们在当地有朋友靠山，都被他们用银子喂熟了，比亲兄弟姐妹还亲热。
他们应该是去找苏老虎了，昨晚上那个幼女，便是对方送来的叙旧礼。
苏老虎是中州一带做砖石经纪买卖的，兼给赌鬼放钱债，在砖厂附近有几间大屋子。
有几次葛大壮弄来的人太多，城里找不到合适的地方，便住在他哪儿了。
葛大壮送了他个小相公，他“投桃报李”，这次也送了葛大壮个小丫头。
那小丫头才十三，是本地一个赌鬼的女儿，苏老虎去她家收账，她爹把她抵了两个月的利钱。
妙光沉默地接过碟子，汁水顺着她被掐的青紫的脖子，流到胸口。
若是在平时，赵河一定直勾勾的把眼睛爬进去看，但此刻他只关心地看着妙光。
不管自渡还是他者渡，他终于是上了岸了。
“好吃吗，我按照你说的法子做的。时间不够，可能茄子不够干，我加了很多的梅子汁。我知道你最喜欢吃酸东西了，我最了解你了。”
“该带个玉镯子才好看，我给你买金镶玉的，买两个，不，买一匣子，天天换着带。”
他将头慢慢叩在妙光手掌中，像一滴将要坠落却被接住的露，温柔得妆点了妙光眼中的亮光，哪怕是虚幻的折射。
妙光不反抗，赵河试探地凑近，贴着她的肩膀。
这肩膀极瘦，薄薄得像一柄刀，划在他脸上。他被她身上难闻的汗味逼得流了更多的泪，慢慢浸湿了衣服，他直起腰，用被子将她裹紧，这些味道他太熟悉了。
他闷声说道：“我马上就有钱了，咱们能过上好日子了。呜呜呜，好日子，咱们一起。”
说着说着，眼泪塞住了鼻腔喉头，像孔洞里刮着的风声一样凄厉。
妙光把手放在赵河脑后，“你逃吧，再不走就晚了。”
“我逃不了了......我怕他们，我......会有人收拾他们的，会有人收拾他们的。”
赵河猛地抬起头，隔着被子握住妙光的手，“那个漂亮的孩子，她有大能耐，我们帮她，她救我们出去，她跟我保证了的。”
妙光眼睛瞬间有了神采，魔怔一样呢喃道：“我的孩子来救我了，我的孩子会救我的......我的孩子，我的孩子。”
赵河笑的开心，抹掉妙光眼下挂着的流水，“对，她会救我们，我们会有钱，你能过上好日子。”
“你走，快去帮她，快走！”她推搡着赵河，从墙根推到窗边，最后大力一推，推出门槛，“快走。”
赵河回望她，妙光瘫倒在床上，肢体无力，但她的眼里充满希望，用力推人的手臂前伸着。
手掌张开，手背上青筋暴起，声音如同从喉头挤压出来，一根名为希望的脊骨，将她整个人撑了起来。
她不再是萎缩的一团，美丽的脸庞被照进屋子的金光点缀得漂亮极了。
赵河看了她一眼，咬牙跑开。
院门外阳光正好，世界好似充斥着光明，唯一的黑暗被赶在草垛下，将被捅死的打手吞噬。
一场救赎在他的死寂的双眼前发生着。
作者有话说
第4章 梅糖茄
