40、第 40 章 ...
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宋枕雪被押走后，朱红的宫门再度合上。
人潮渐散。
崔榭仍站在原地，像一尊雕塑一般纹丝不动，朱红常服在风中猎猎飞扬，仿佛魂魄已随那被拖走的人一同抽离，只留下一具精致的人形躯壳。
唐衍和郑易跪在一旁，抖如筛糠，不敢言语。
他们无论如何也没想到，宋枕雪竟然会在今日当众抗旨拒婚。
这是何等的……惊世骇俗。
时间仿佛凝固了一般。
旭日高升，金光笼罩着皇城，灼热炙人。可崔榭只感到无边的寒意从骨髓深处渗出来，四肢百骸渐渐僵冷。
不知过了多久，他缓缓抬起手，捂住心口。那里，寒毒从未如此刻般汹涌翻腾，仿佛要将他从里到外彻底冻裂。
“回府。” 他终于开口，声音嘶哑得厉害。
马车里，崔榭闭着眼。
外面喧嚣的声音传来。
宋枕雪抗旨拒婚的消息已如野火燎原，传遍京城大街小巷。
街上到处都是关于此事的议论声：
“听说了吗？那宋枕雪疯了！竟敢拒娶郡主！”
“天大的福气都不要，怕不是得了失心疯！”
“我看是恃才傲物，不知天高地厚！”
“呸！什么探花郎，他不过是靠着皮相爬上去的，果然登高必跌重！”
“活该！这等不识抬举的东西，死了才好！”
……
议论声如潮水一般涌入崔榭的耳朵。
他的阿沅，清风朗月，赤子之心，何曾有过半分错处？如今从云端跌落，世人便急不可耐地涌上来，争相踩踏。
崔榭胸中腾起一股怒火，他恨不得将那些人全部抓起来，拔了他们的舌头，挖了他们的眼睛，让他们再也没法口出恶言恶语。
马车，就在这时停了。
“大人，”长随的声音隔着车帘，压得很低，“有人……转交此物。”
崔榭猛地睁开眼。
几乎在木匣递入手中的瞬间，他就知道了。那上面，残留着一丝极淡的、独属于宋枕雪的墨香。
原本暴戾的心绪在触到带着宋枕雪气息的木匣子时，稍稍平息。
他指尖微颤，打开木匣。
一封没有火漆的信，静静躺在里面。
信封上，是宋枕雪清隽却透着力道的字迹：
鹤郞亲启。
“鹤郎……”
他吸了一口气，才敢展开信纸。
怀鹤卿卿如晤：
沅自知明日一去，恐成永诀。此生得遇君，三生之幸。红衣裂帛之声，犹在耳畔，此身此心，早付君手。若侥幸得存残喘，天涯海角，此情不渝。若魂归九泉，奈何桥头，必不饮孟婆汤，待君百年后，再叙前缘。
沅，绝笔。
一滴泪水滴落到信纸上，墨迹瞬间泅开。
他的阿沅，原来早就打算一人赴死。
崔榭仿佛看见，昨夜书房晕黄的烛光之下，宋枕雪如何咬破手指写下伏罪血书，又如何用这干净的信纸，给他留下最后的温柔。
写的时候，他在想什么？是回忆那些偷来的温存，是对未知的恐惧，还是……在绝望中，心里依然想着自己？
细细密密的痛，从心脏最深处弥漫开来，浸透每一寸骨肉。
而他除了阻止他拒婚，除了说别怕，可曾真的抚慰过他的不安？
他以为什么都不说，不把自己的恐惧泄露出来，是在保护他。
殊不知，正是因为他的沉默，才将宋枕雪一步步推到了必须独自面对万丈深渊的绝境。
他错了，错得那么彻底。
他的阿沅，在写下“绝笔”时，该是何等孤独，何等……不信他能救他。
愧疚和心痛将他的心反复折磨。
这份剧痛，反而让他彻底清醒。
回府后，崔榭召来最信任的长随，迅速下达了三个命令：
“去天牢，打点上下，确保宋枕雪不受辱，独囚一室，每日饭菜热水务必周全。”
“将书房暗格中，编号‘甲三’和‘庚七’的卷宗取来。”
“备车，一个时辰后，本官要进宫。”
长随领命而去。
——
书房里，崔榭展开那两份卷宗。
他看着这些曾经视若拱璧、用以安身立命的筹码，眼中没有半分不舍。
他提笔，蘸墨，在雪白的宣纸上，一遍又一遍，写下同一个名字：
阿沅。
阿沅。
阿沅。
笔锋凌厉，力透纸背，几乎将纸张撕裂。
他仿佛要将这个名字，连同那人清亮的眼、温软的唇、决绝的背影，深深刻进他的骨髓里。
写满一张，他便就着跳动的烛火，将其点燃。
火舌舔舐纸角，迅速蔓延，墨迹在火焰中扭曲、焦黑，化为轻飘飘的灰烬，盘旋落下。
他在焚烧。
焚烧他的过去，他经营半生、视若性命的权势与秘密。
焚烧那个曾经以为掌控一切、却连心爱之人都护不住的崔尚书。
灰烬落尽，余温不再。
他起身，更衣。扣紧玉带，扶正官帽。
镜中人，面色苍白如纸，唯有一双眼睛，亮得骇人，如孤狼赴死前，最后凝望月光。
“进宫。”
——
天牢最深处的那间牢房，是死牢。
牢房的石壁沁着寒意，空气里弥漫着腐朽与绝望的气息。
牢房里唯一的光源，是高墙上巴掌大的通风口。
几缕惨淡的天光从那个通风口漏下。
宋枕雪靠坐在冰冷的墙角。
鞭刑后的剧痛如附骨之疽，每一次呼吸都牵扯着背后血肉模糊的伤口。
冷汗早已浸透单薄的囚衣，紧贴在皮肤上，冰凉粘腻。
但他的腰背依旧挺得笔直，脸上甚至没有太多痛苦的神色，只有一片近乎麻木的平静。
狱卒的奚落、太后的震怒、赏赐的收回……这些外界的风雨，仿佛都已离他很远。
他的心里现在只记挂着一人。
大人……看到了吗？
那封信……
他，可安好？
闭上眼，脑海中浮现的，却是崔榭昨日为他穿上婚服时，那双翻涌着毁灭欲的眼睛。
“坏了，又如何？”
“你只能属于我。”
当时只觉炽烈，此刻回想，却字字如泣血。
牢门铁链哗啦作响，送饭的狱卒进来，放下一个与周遭环境格格不入的朱漆食盒。饭菜温热，精致程度绝非死牢能有。
宋枕雪指尖微微一颤。
是他命人送来的吗？
这个念头刚升起，便被一阵环佩轻响打断。
明珠郡主的身影，出现在牢门外。
她卸去了所有华贵的装扮，身穿一袭素净宫装，脸上并无新嫁娘应有的悲戚或愤怒，只有一种深重的疲惫，与释然。
“饭菜可还合胃口？”她轻声问，目光落在食盒上。
宋枕雪怔住。心底那点微弱的希冀，像风中的烛火，猛地晃了晃。
原来不是他送来的……
明珠郡主看穿了宋枕雪的心思，知道他大概误解了，却故意不点破。
宋枕雪挣扎着想站起行礼，牵动伤口，闷哼一声，额角渗出冷汗。
“不必了。”郡主阻止他，目光扫过他背上囚衣渗出的暗红血痕，“三十鞭……很疼吧？”
“草民……受得住。”宋枕雪垂下眼。
牢房里有一瞬的静默。
“郡主，对不起。”他在为拒婚而道歉，他始终心怀愧疚。
“为何你会觉得，错的是你？”郡主忽然问，声音在空旷的牢房里显得格外清晰。
宋枕雪默然。
“你总是这样。”明珠郡主走近一步，隔着冰冷的栅栏看他，“把所有的错都揽在自己身上。以前在藏书阁，我笑你过于温吞，不够自信。今日我才明白——”
她顿了顿，语气复杂：
“你不是不自信。你是太自信了。”
“自信到相信任何错误都可以弥补，任何困境都可以靠自己去扛。你敢认错，是因为你不怕负责，你相信只要自己做得足够好，就能改变结局。”她看着宋枕雪骤然抬起的、震惊的眼睛，“宋枕雪，你这人……有时候天真得可怕，又有时候，固执得可敬。”
宋枕雪喉咙发紧，说不出话。
“在这场荒唐的婚事里，”明珠郡主继续道，“我自始至终，未曾说过一个‘不’字。你可以抗旨拒婚，为何从未想过，我也可以？”
“郡主若无意……”宋枕雪涩声开口。
“是，我起初属意你。”明珠郡主坦然承认，“你才貌双全，品行端方，是再好不过的郡马人选。但后来，我改了主意。”
她直视他的眼睛，目光清澈，似乎已然看透了他所有伪装：
“因为我知道，你心里那个人，是崔尚书。”
轰——
仿佛有惊雷在脑中炸响，宋枕雪浑身血液瞬间冻结，脸色煞白如鬼。他张了张嘴，却发不出任何声音。
她……竟然知道？
“很惊讶？”明珠郡主苦笑，“在太后赐婚前，我便知道了。宫闱之中，哪有真正的秘密？你们以为隐藏得很好，可那些眼神交汇，那些下意识的维护……明眼人一看便知。”
宋枕雪只觉得荒谬绝伦，一股冰凉的绝望沿着脊椎爬升。原来他所有的挣扎、所有的掩饰，在这些人眼中，不过是一场蹩脚的笑话。
“那你为何……”他听见自己干涩的声音问。
“为何不拒绝？为何默许？”明珠郡主替他说完，脸上掠过一丝复杂的痛楚，“宋枕雪，你以为这深宫之中，人人都如你这般，有孤注一掷的勇气吗？”
她望向那扇小小的、透进光亮的窗口，声音飘忽：
“我自幼寄居太后宫中，看似身份尊荣，实则如履薄冰。我的婚事，从来不只是婚事，而是筹码。”她收回目光，看向宋枕雪，“我不出声，不是认同，只是因为我不敢。我必须，明哲保身。”
宋枕雪看着她，忽然明白了。
眼前这个锦衣玉食的郡主，和他一样，都是被无形丝线操控的木偶。她同样无法自我抉择命运。
所有的愤怒、委屈，在这一刻，化作一声苍凉的笑。他笑了起来，起初低低地，继而越笑越大声，笑得伤口崩裂，鲜血渗出，笑得眼泪都流出来，最终只能无力地跌坐在地，捂着腹部，痛得蜷缩起来。
明珠郡主静静看着他笑，看着他哭，眼中亦泛起水光。
“宋枕雪，”等他喘息稍定，她再次开口，语气是前所未有的郑重，“今日我来，只想问你最后一句。”
“你是否宁愿死，宁愿永囚于此，也绝不愿——哪怕只是与我做一对表面夫妻，换得生机？”
这是她能为宋枕雪，所做的、最后的补偿。给他一个活下去的机会，一个世俗意义上的圆满结局。她以为，在生死面前，他总会犹豫。
宋枕雪止住了笑。
他扶着墙壁，极其缓慢地重新站直了身体。背上的伤口因为用力而再次渗血，将囚衣染红一大片，他却恍若未觉。
他面向明珠郡主，深深一揖。
每一个字，都掷地有声：
“郡主心意，草民，铭感五内。”
“然——”
他抬起头，脸色苍白如纸，唯独一双眼睛，亮得灼人，里面燃烧着夺目至极的火焰：
“恕草民，无法从命。”
“此身此心，既有所属，纵万死，亦不改其志。”
牢房内，陷入长久的死寂。
明珠郡主看着他，看了很久很久。
最终，她什么也没说，只是极轻、极轻地点了点头，仿佛卸下了某种重担，又仿佛，终于见证了一场她无法拥有、却不得不敬佩的殉道。
她转身，环佩轻响，素衣身影缓缓没入牢房外的黑暗之中。
留下宋枕雪一人，站在暗不见天日的牢房中，背脊挺直，如雪中孤松。
而在他看不见的牢房阴影角落，那盒精致的饭菜下面，压着一张素白纸条，上面只有一行凌厉的小字，墨迹尚新：
“阿沅，信我。
——怀鹤”
作者有话说
第40章 第 40 章
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