《弃山河》莞尔浅唱

19、故友

　　王延金明白了徐润的意思，无非是商人的赌博，四个人中排除了赵玉，徐润对另三人都是如此，这源于商人不把鸡蛋放一个篮子里的经商之道，这样不管谁当上驸马，日后都能搭上关系，给予关照。

　　现在，恐怕除了赵玉还以为大家不知道，赵铭秀、朱礼都得了消息。

　　徐润拜别了王延金，离了客栈，见路旁停了辆马车，便招呼车夫送自己回家。

　　他撩起车帘，见车上坐了一人，两人相视一笑。徐润道了声：“老朋友，好久不见。”便坐到了那人身旁。

　　徐润的老朋友正是三皇子李延民，赶车的车夫正是军师魏贤。

　　“徐兄，上次我们见面还是在军营里。”李延民道。

　　“是啊，塞外可比不上这安州，青山隐隐，绿水依依，大好河山，无战无忧。”徐润又道，“子珉兄，伤势恢复如何？如需要什么药材尽管吩咐，只要是市面上有卖的，我皆能给你找来。”

　　“已无大碍，徐兄已经帮我很多，这次的事情多谢徐兄肯出手相助。”

　　“救命之恩无以为报，我能为你做的也皆是小事，不足道也。赵铭秀和朱礼的身份已经核实，确没有什么问题。我买通了客栈的伙计，和子珉兄猜测的一样，此赵玉非彼赵玉，这个赵玉是个女子假扮的。另外还有这个王延金，他身上的疑点更多，我感觉他并不是个普通的商人，我去了他所住的客栈，客栈住的其他客人像是他的眼线，他的家仆也不像是家仆，更像是训练有素的士兵，整个客栈更像是一个暗桩。”徐润边说边回忆起客栈伙计生满老茧的手，还有他一进入客栈便对他虎视眈眈的其他客人，王延金微微摆了摆手，他们才各自去做自己的事情。

　　两人来不及叙旧，马车便停在了徐府门口。

　　“多谢徐兄深入虎穴，为我打探这些情报。”

　　“客气了，都说了我们之间不必言谢，比起你曾经为我做的，这都算些什么，日后还有什么事情，来人吩咐一声便是。”

　　“好，今日多有不便，下次有机会一定像以前在军营里一样，大口喝酒大口吃肉！”

　　“一言为定。”

　　两人握手碰肩后，徐润独自下了马车，推门入了徐府。

　　徐润忆起往事，那年他刚刚接触家中生意就接了一笔需运往边境的货品订单，买家开价比这批货物的市值高了三成，徐润没有多想便接下了这单生意，得意洋洋地向父亲禀告，没想到却挨了一顿骂，原来是另外两家商行前一个月也分别接这买家的生意，国境年年被滋扰，边镜动荡不安，眼看战事在即，两家商行在送货的途中都遭遇了劫匪，货损失了不说，送货的人也没回来，还赔了大笔违约金。父亲说什么不让徐润去送货，愿意直接赔偿违约金，全当破财免灾。

　　徐润年轻气盛，一赌气背着父亲重金聘请了镖局押运，连夜上路送货，果真在边境遇到了山匪，山匪劫了货杀了人，本准备一刀结果了徐润，徐润急中生智，大呼自己是首富徐从义之子，山匪觉得这小子可是棵摇钱树，杀了不如绑了回去写信问他老子要银子，留下了徐润的小命。

　　徐润没想到自己是福大命大，刚被绑回去第二日便遇到了三皇子带兵剿匪，人和货都被解救了出来。

　　“少年将军，英姿飒爽！”每每回想起当年的三皇子李延民，徐润还是会惊叹他的马上身手。当年他策马冲入匪穴，活捉匪首，了解他们都是受战乱之苦，食不果腹才占山为匪后，将他们尽数收编。徐润被李延民深深吸引，决定在军营里住上些日子，正好腿上也受了伤，行走不便，更有了留下来的理由，便给家里去了信，生意上的事暂时放到了一边。

　　“你一个皇子，不留在王宫里享清福，为何要到这地方受苦？”徐润心中早有疑问，趁着两人一起喝酒吃肉的机会，便问了出来。

　　“那你一个商人，腿伤已痊愈，为何生意不做，还要留在我的军营里？”李延民问道。

　　“您看出来啦。”徐润确实腿伤已痊愈，又多赖了几日，有些不好意思。

　　李延民继续道：“商人为利，我为民。我在宫墙之内，不忍战乱伤民。在这边境，眼见旌旗飘扬，耳闻鼓角阵阵，我唯愿战火早日平息，还天下苍生一个太平盛世。我既已来，若未见苍生太平，至死方离。”话毕，他将杯中酒一饮而尽。

　　听完李延民的这番誓言，徐润心里佩服。

　　“如若不嫌弃，日后有用得着我徐润的地方尽管吩咐！”

　　决赛日如期到来，脱颖而出者便是钦定的驸马爷，不但能抱得美人归，还能年纪轻轻，便在如今的官场和武林独得尊位，受万人敬仰。

　　今日的安州分外热闹，早早各大赌档就开始押注。

　　“快来押注啊！本年度安州最大赌局！走过路过不要错过啊！”赌档门口的伙计热情招呼道。

　　子珉穿着便装摇着扇子和魏管家路过赌档，伙计上下打量他一身穿着，是个有财人，一把抓住他道：“公子，要不要进来赌一把？”

　　“赌什么？驸马爷？不赌不赌，这哪能猜得中。”子珉连连摇手。

　　“别走啊，不难！”伙计凑到他耳边轻声道，“赌那个赵玉。”

　　“为何？”子珉问道。

　　伙计伸手向子珉要银子。

　　“不说罢了，我还赶时间呢。”子珉假装要走，伙计紧跟了几步，拉住他道：“我要告诉你，你赢了银子，可别忘了赏我点。”

　　“赢了银子肯定少不了你，打赏那是自然。”

　　“我说了，你别不信我。”伙计道。

　　“你快说吧！”

　　“我好兄弟，就在赵玉包客房的客栈当伙计，他跟我说赵玉的房费是二皇子府给的。”伙计神秘地说。

　　“这能说明什么啊？”子珉假装不懂，问道。

　　“说明赵玉有后台啊！二皇子是郡主的哥哥，郡主还能不选他哥哥中意的？公子，我看你身价不菲，不如都押上去。”伙计道。

　　“好，我听你的，这就全押上去。”子珉说完摇着扇子走入了赌场。

　　“三爷，比赛在即，还得尽快抵达。”管理提醒子珉道。

　　“不急，二哥不会让比赛如此顺利，为保他的人获胜，必会生出些事端，我们去赛场凑个热闹便好。”

　　赌场内，赌徒们亲见四人比赛之人甚少，都是听闻传言四人实力相当，难分伯仲，因此四人各有一方阵营押注。

　　子珉环顾四周，瞧见了那日在客栈说他闲话，身形似水桶，一心想当驸马的□□男和他的朋友正要下注，子珉凑了过去，假装要跟注。他故意问□□男道：“兄弟，押得哪一个？”

　　“那还用问，朱礼啊，我可是参加过比武的人，要不是遇上朱礼，我能败？另外三个可不是我的对手。”□□男一脸骄傲道。

　　“没错，以我大哥的身手，能打败他的一定是武林数一数二的高手。”□□男的朋友一旁附和道。

　　“多谢二位提点。这两位兄弟一看就是仪表堂堂，一表人才，真是未卜先知啊！我和我的朋友也看好朱礼，我准备把我的全部家当押上去，肯定能大赚一笔。”子珉摇着扇子夸赞□□男和他的朋友，随后掏出了随身的钱袋。

　　□□男和他的朋友一听，双双得意了起来，也立即掏出了身上全部银子，押了朱礼。

　　见他二位押完，子珉挤上前去，大声道：“我押赵铭秀。”

　　“好来！”伙计收了钱，开了凭证。

　　“唉，真是赛场赌场皆输，赔了夫人又折兵哦！”子珉边道边从□□男身旁走过，脸上露出了笑意，嘴角不自觉微微上扬。

　　“大哥，他什么意思？”

　　“傻了吧唧的，别管他，真是人傻钱多。”□□男道。

　　辰时过半，王延金、赵玉、赵铭秀三人早早就来到了比赛场地，各门派弟子也围坐观战，唯独朱礼迟迟未出现。

　　朱礼人如其名，最守时守规守礼，他自小生在仙门，本就规矩繁多，此刻即使身处安州，身旁无人监视，依然遵守着各项仙门规矩，每天卯时起床，诵书习武，午时午休，戌时打坐自省，方能入睡。喝花酒、赌博这种娱乐活动，从不参与。

　　朱礼在四人中武功最佳，又生得清秀，自小生在仙门，未沾染江湖恶习，是端王妃最中意之人。他这一不告而别，端王妃立即派人去统一居住的驿馆寻人，四下打听，竟无人知其去向。这也难怪，同来比武的各门派弟子都觉得朱礼这人傲慢、古板、目中无人，他总是独来独往，一人独食，一人独行，这一不见踪影，自然是无人知其去向。

　　派去寻人之人把情况禀明了端王妃，二皇子李延泰早就等得不耐烦了，道：“端王妃，朱礼未到即是自行放弃之意，许是另有相好，已自行离开安州，还是速速开赛为妥。”