《弃山河》莞尔浅唱

18、比武

　　“段博文，你我终于还是坦诚相见了。”

　　“你我都老了，冤冤相报何时了，不如这次就做个了结，此事过后，你我再不相欠，如果我还能活着，就请你还我和我的徒儿自由之身；如若不幸身亡，就拜托鬼王允许我这个徒儿将我的骨灰带回人间安葬。”

　　“师父，你福大命大，一定能逢凶化吉的。”提到生离死别，鬼厌不免有些伤感。

　　“好，我答应你。”鬼王继续道，“只是恐怕要拜托二位在我的寝宫里住上几日。”

　　鬼王按动床上的按钮，床边书架转动，打开了一间密室。

　　鬼厌陪着师父鬼圣在鬼王寝宫住下，鬼王则称病，闭门不出，每日只吩咐鬼侍人送些饭菜进来，也不让鬼侍人进屋，只是让送至门口，再由白无常端至屋内，为了麻痹敌人，饭菜也准备的清淡。

　　鬼王吩咐罗刹鬼将自己练功走火入魔已病入膏肓的流言放了出去，鬼宫之人见鬼王许久未出，鬼医频繁出入，一日还见白无常拿了一件染血的白衣命人拿去焚烧，种种猜测得了印证，久而久之，鬼侍人们信以为真，纷纷传言鬼王将不久于人世，消息很快传到了驻扎在外的鬼将军耳朵里。

　　鬼王知道鬼将军生性多疑，没这么好骗，再加上他早就觊觎鬼王之位，必会亲自回鬼宫探个虚实，果不出所料，鬼将军匆匆回了宫。

　　鬼将军一回宫便直冲鬼王寝宫，在这鬼域他早已是一人之下，万人之上。寝宫外守卫的鬼侍人不敢拦截，只得通传了白无常。

　　鬼将军到了鬼王寝宫门口，寝宫门紧闭。

　　“鬼王殿下，臣鬼将军求见。”鬼将军在门口大声叫嚷道。

　　白无常将寝宫门推开了一道缝，从缝里走了出来，又转身赶紧将寝宫门合上。

　　“白无常，鬼王怎么样了？”鬼将军大声问道。

　　“鬼王殿下已经歇息，他吩咐在他休息的时候，不要打扰他，有什么事情先由奴婢记下，待他醒后由奴婢通传。将军可将事情告知，有了回复立即派人给您送去，您看如何？”

　　“我令日是来探病的！我要亲自面见鬼王。”鬼将军继续叫嚷道。

　　“将军有所不知，鬼王近来身体抱恙，时常头痛欲裂，一会昏睡，一会清醒，前些日子，黑无常叨扰了鬼王休息，被鬼王命罗刹鬼索了性命。将军您看，还是不要进去为好。”

　　白无常话音刚落，鬼将军一把推开了她，推门冲进了寝宫，绕过屏风，鬼王安静的躺在床上。

　　鬼将军坐到床边，见鬼王果真已睡去，面色苍白，嘴唇干裂，整张脸毫无血色，伸手触摸脉象，脉搏微弱跳动，断断续续，不仔细摸甚至摸不到起伏。

　　白无常不敢阻止鬼将军的举动，只能像犯了错误一样低头旁边立着，深怕鬼王醒后责罚。

　　拿开按压鬼王脉搏的手，鬼将军起身刚欲离去，鬼王却缓缓张开了眼睛，鬼将军一惊，吓得赶紧退到了一米开外。

　　“白无常，不是让你不要让人打搅我吗！”鬼王厉声责备道。

　　“我……我……”白无常支支吾吾说不出来话。

　　“鬼王殿下，老臣只是担心殿下的病情，一时心急，多有冒犯。”鬼将军道。

　　“出去吧，我好得很，死不了。”鬼王的第二句话远没有第一句话说得清晰、响亮，似乎第一句话已经耗尽了他全部的力气。

　　“殿下无子嗣，可有想见之人，老臣马上命人把他带来。”

　　“怎么？等不及了？你和你的那几个好儿子都不要来吵我，都给我出去。”鬼王话毕，又闭上了眼睛。

　　“老臣既已探望过殿下，目的已达，老臣就不再打扰殿下休息了，马上便走。”

　　鬼将军退出寝宫，脸上不自觉露出了笑意，这个废人不久将死，即便没有名正言顺的传位，这鬼域也是我囊中之物了。鬼王，到时候，看我怎么收拾你，死了也要将你的尸体挂于城楼，太阳暴晒，暴雨猛打，狂风狠吹，鸟兽啄食，才能解心头之恨。

　　“欲戴王冠，必承其重。这鬼域的王不好当啊。”鬼厌在密室目睹了一切，见鬼将军离去，走出密室道。

　　“都看到了。”鬼王道。

　　“罗刹鬼何时到，这几日好酒好菜没见到，还总让人吃不饱，都快提不起剑了，不怕还没到日子我就饿死了？”鬼厌学着鬼圣的样子道。

　　学完后，鬼厌又道：“方才是师父让我传的话。”

　　“几日之后，必有一场恶战。段博文让罗刹鬼带的酒和菜本王都允了，等他采买过后便会来。”鬼王道。

　　“王延金，胜！”

　　“赵玉，胜！”

　　“赵铭秀，胜！”

　　“朱礼，胜！”

　　比武紧锣密鼓地进行着，经过三天百余场对决，临近日落，仅剩下四名选手，分别是泰山派大弟子赵铭秀、灵秀山庄大弟子赵玉还有大西天天居门弟子朱礼，唯独这个王延金无门无派，仅在拜帖上写了自己出生商贾世家，家中世代从事骡马交易。

　　“郡主，郡主，派去的画师回来了！”梅香带着画师匆匆跑进了安歌郡主的闺房。

　　“快给我看看！”安歌郡主在房内已经等候多时，见画师回来，迫不及待道。

　　只见画师从腰间取出四个卷轴，分别是四位胜出者的画像，右上方还详细记录了画中人的姓名、身长等等一些看到的、打听到的信息。

　　安歌命画师展开画卷，仔细端详起画像，梅香也凑了上去。

　　“这个朱礼不错，长相清秀，还是仙门中人，郡主意下如何？”

　　安歌郡主连连摇头，道：“这长相看着像个小白脸。”

　　“那郡主中意哪位公子？”梅香笑问道。

　　安歌不回答，眼神瞥了瞥画师。

　　画师立刻明白了郡主的意思，闺中密语女儿家不便说与一个男子听，便交了画卷告退了。

　　画师一走，安歌又打开赵玉的画像，细细端详，感叹道：“真是谦谦君子，温润如玉。”

　　“这长相却是万里挑一，但总感觉阳刚不足，倒是生出了些阴柔之美。画像上记载的这个灵秀山庄也是个小门派，远比不上泰山派和天居门。”梅香又道，“若是郡主中意，梅香立刻派人打探。”

　　“那还不快去办。”安歌郡主道。

　　参加比武招亲的众人都安排了住处，统一居住，唯独三人没有和大家住在一起，一个是富商徐从义之子徐润，他本是不学无术之徒，说是来参加比武，还不如说是来看热闹的，第一轮不敌便弃赛了，留在赛场里一直看热闹到比赛结束。徐润财大气粗，出手阔绰，刚来安州就买下了一大户人家闲置的宅院。另外两人便是王延金和赵玉，这两人分别包下了一家客栈的上房居住，王延金自小生在关外，据说是吃安州的饭菜吃不惯，索性就出去住了。而赵玉，来参加比武的人都传他有洁癖，衣服都不让碰。

　　赵玉走出比武场，准备回客栈休息，王延金跟了上去，拍了拍他的肩膀道：“喂，你刚才用的什么功夫，看着不像是灵秀山庄的功夫。”

　　“把手拿开！”赵玉道，“你我明日见面便是对手，今日是想探听我功夫虚实？我劝你还是不要动这些歪心思，否则就算赢了，也是胜之不武，告辞！”

　　“不是……我……”王延金来不及解释，赵玉便离开了。

　　“有什么话不妨同我说说，我已经退赛，和你们构不成竞争，大可放心道也。”一个悦耳的男声从王延金身后传出，王延金回头一看正是全程看热闹的徐润。

　　“与你有什么好说的？”王延金白了徐润一眼便想离去，徐润来了安州，报名郡主的比武招亲，白天在比武场看热闹，晚上去青楼逍遥快活，名声在众人中最不好，他可不想和徐润沾上半点关系。

　　“兄台莫走，如若你明日与赵玉对决，我有一招取胜之法。”徐润道。

　　“你能有什么好办法，你自己都败了。”王延金并不当回事，只觉得徐润这人好笑，不自觉笑了出来。

　　“唉，急什么，不妨听我说说，再笑不迟。”徐润身材高挑，用身体拦住了王延金的去路。

　　“也好，我倒要看看你的脑袋瓜能想出什么好方法。”

　　“兄台不妨移步我的府邸，我叫下人备些酒菜，我们边吃边聊。”徐润道。

　　“还是去我那里吧，我怕你在酒菜中下药。”

　　“王兄说笑了，借我十个胆我也不敢啊，只是要让王兄破费了。”

　　两人一同回了王延金租住的客栈。

　　王延金领着徐润上了二楼，命客栈的伙计准备了点关外的特色酒菜送至二楼自己的客房，徐润另外赏了小费，伙计分外热情，很快便将酒菜上齐了。

　　“徐兄请坐。”王延金招呼道。

　　“王兄，你我初识，我先自我介绍下，鄙人姓徐名润，字竞之，号独醒子。”

　　“好了，好了，你家不是商人？怎么装起文化人来了。”王延金酷爱习武，最看不惯手无缚鸡之力爱耍嘴皮子功夫的文人了。

　　“王兄，你可以叫我徐润，或者徐竞之。正如王兄所言，我家世代经商，不擅习武。不知王兄家里是做什么的？”

　　“做些骡马生意，就是把西域的马贩到中原来。你打听这个做甚？”

　　“我想着我们两家能不能合作，我家最近盘下了……”

　　“你不是说有取胜之法，可是诓骗于我？”王延金打断了他的话，问道。

　　“岂敢岂敢。”

　　“快点说，生意的事今日不谈，你若说不出所以然，我现在便命人送客！”

　　“我说我说。我偶发现一事，赵玉日日单独热水沐浴，沐浴的时间还特别长。”

　　“那小子有洁癖，日日洗澡不是很正常。怎么你偷看他洗澡了？身上有旧伤？”

　　“非也，只是客栈的伙计每日替他烧水烧烦了，抱怨了几句。”

　　“大热天，非得日日热水沐浴，没想到这个赵玉细皮嫩肉的，过得也跟个娘们一样。”

　　“他不是过得跟个娘们一样，王兄不觉得她就是个小娘子？”徐润神秘地说。

　　王延金听了这句话，皱了皱眉头，起身来来回回踱起了碎步，徐润呡了口酒，紧盯着王延金。

　　突然，王延金开口道：“你说这话可有根据？以女子身份参与皇家比武招亲，可是杀头的死罪，赵玉为何要如此行事？再说赵玉参加比武前，已送上拜帖，验明灵秀山庄大弟子身份。”

　　“王兄，我平日里时常与女子混在一起，赵玉分明就是个女子。王兄不也觉得奇怪吗？这个赵玉使得并不完全是灵秀山庄的功夫。”

　　“灵秀山庄隐于孤岛，素来不与其他门派过多来往，武功招式也是平平无奇。今日我先一步完赛，见赵玉使出的都是上乘武功心法，虽好奇询问赵玉，被赵玉塘塞了过去。”王延金皱眉道，他细细琢磨徐润的话，徐润确实爱拈花惹草，难道赵玉确实是个女子。

　　“赵玉今日比武招式多护于胸前，王兄不妨趁其兵器护于胸前之时，攻其发上玉冠，探其男女，不知王兄可愿明日一试？”

　　“如若我明日与其交手，肯定是要一验的，只是你为何要透露消息给我？”王延金道。

　　“我是个商人，王兄也是商人。”徐润笑道。