《代班无常》脏架子

38、元朗

　　元朗记忆里，自己和师父总是四处颠沛，没个安稳居所。今日在庙里，明天就去观中，最差时还好几次在郊外野林中宿过。

　　而他对东郭释菜和那个小村庄的记忆也慢慢淡了，只隐约记得“阿莱”这个名字。

　　庆甲有些庆幸，不然他很难对天天缠着东郭释菜的元朗解释那人的下落。

　　镇压妖怪显然不是一个好的理由。，可能对其他孩子奏效，若是对元朗讲了，他一定嚷着一起去。

　　师徒二人从翠微湖出发，一路向东行，经过临清时是十一月初，运河彻底地上了冻，无法通行。

　　庆甲算了一卦，起码要一百多天才能解冻。这句话不知被那个耳朵灵的听见了，这人唯恐天下不乱，没几天就传遍了城内城外，引起了不小的混乱。

　　师徒二人在那儿待不下去了，于是向海的方向行走，等到了胶东一带，北方大地不约而同地下起了雪。

　　师徒被迫停在这个村落，庆甲叹息一声，该来的终归逃不掉。

　　他们敲了七八家门户，人家都说今年是荒年，家里收成不好，交了粮就没有富裕施舍了。

　　其中一家指明了个方向，说本村的黄家地多，素来是积善之家。黄老爷又是个信黄老之学的秀才，他们去了肯定能讨到食物。

　　元朗摸了摸自己饿惨了的肚子，抬起脸看庆甲，庆甲笑道：“咱们去黄家碰碰运气。”

　　顶着大雪走了几百米，肢体渐渐僵硬起来，在失去知觉前终于看见了一座与别家不同的气派屋舍临湖而建。

　　元朗眼睛一亮，拉着庆甲笑道：“师父，是那家！”

　　庆甲由着他拽着自己向大门跑去，却看见有几个男人在门口守着，个个体型魁梧，极其不好相与的样子，元朗不敢上前。庆甲摸了摸他的头，带着他绕到后边。

　　一个穿红的小丫头正端着一碗饭蹲在墙边喂花猫，好不惬意。

　　庆甲上前道：“姑娘，我们师徒一路行乞到贵村，姑娘行行好赐我们点吃的吧。”

　　丫头被突然冒出来的声音吓了一跳，快速地躲在门后，露出半张红扑扑的脸，怯生生地将师徒二人的形容看了。

　　果然是两个衣衫褴褛、面黄肌瘦的。

　　她心内一定，想着一老一小点，天又这么冷，接济他们也算自己的善行。头上双髻一跳，蹦着跑远了，“我进去通报，你们等会儿。”

　　门虽开着，师徒二人却不好进去，元朗吃力地把门关上，一头钻进庆甲的怀中。

　　庆甲将衣服拢紧，伸出双手盖住元朗红彤彤的耳朵，师徒两个靠着墙根依偎着取暖。

　　雪越下越大，元朗险些睡过去。过了一会儿，门开了，丫头领来一个笑模样的男子。

　　这人身量不高，气质淡雅，一看便是读书之人。

　　他撑着伞将二人迎了进来，脸上写满了歉意，“久等了，道长快快请进寒舍暖和暖和。”

　　元朗被庆甲抱在怀里，睁眼睛有些吃力，昏昏沉沉地听着外界的动静。

　　大概有几几十步路，进了一个温暖的屋子，热气将眼睫上的冰呵化了。

　　元朗一骨碌从热炕上翻身起来，睁开眼和一个黑溜溜的眼睛对了正着，吓得他向庆甲怀里缩。

　　那眼睛的主人笑了起来，声音很清脆，一下子把元朗唤醒了。

　　元朗歪着头去看那人，只见是个和自己一般大的男孩子坐在炕头。

　　他看起来极其瘦弱，但精神头很好，一双眼睛像从天上摘下来的星星那么亮。

　　黄老爷特意问了师徒二人的口味，让厨子精心做了，丫鬟端来放在炕桌上，一时间举杯换盏，宾主尽欢。

　　这黄老爷单名一个坎字，是当地有名的秀才。祖上受荫做了锦衣卫，因着他祖父考中了功名，到四川做了几年官就回即墨受儿女荣养，一家子此后在老家读书耕种，渐渐地和京里的主支没了联系，俨然一个书香世家。

　　黄坎一支家丁不兴，到了他这一代才渐渐地子侄辈多起来。只他自己就有三子一女。

　　夫妻感情也算不错，只是常常为着三儿子同妻子起摩擦。他们作为客人不好过问人家私事，这些都是带他们进来的小丫头香翠说的。

　　今冬格外寒冷，黄老爷忧虑附近村中老幼熬不过冬，特请庆甲去做义诊。临走前庆甲把元朗留给香翠照顾。

　　这日，天气还算和暖，香翠带着针线活跟元朗在院子里玩，元朗看了看紧闭的屋门，问道：“三少爷还睡着呢？”

　　香翠边绣肚兜边说道：“嗯嗯，三少爷天天夜里睡不着觉，天明才刚刚合眼，要到巳时才能醒呢。再者，他也不怎么出门，睡觉不碍事。”

　　元朗蹲在一旁帮她理线，好奇问道：“为什么呀？”

　　“老爷和太太不让三少爷出门。”香翠一向嘴快，想着他是个小孩，听了未必懂，说了无妨。

　　“三少爷有点邪性，总说自己看到些奇怪的人。上次奶奶把他关在祠堂里，第二天早上他竟然不翼而飞了，后来在十几里外的城隍庙里发现的他。从哪儿以后，就不让他出门了。”

　　元朗头一次听说这样的事情，心中嘀咕道：“原来不是人人都能看见鬼怪的，三少爷倒是跟我和师父一个样。”

　　香翠以为自己的话吓到他了，要是他以后不敢跟少爷玩，自己到时候就说不清了，赶忙安慰道：“这都是风言风语，做不得真的，你可别告诉别人。”

　　元朗点点头，继续帮她缠丝线。香翠见他神态自若，动作流畅，不像被吓到了，捂着胸口长出一口气。

　　“元朗！”

　　香翠努努嘴道：“三少爷叫你呢。你先去，我把这些收拾了。”

　　元朗正无聊，小伙伴儿醒了自然好，他将门推开一条缝挤了进去。三少爷见他艰难的样子笑道：“你不用每次进来都这样的。”

　　元朗摇头道：“师父说了，三少爷身子弱，吹不得寒风，我能进来的，你看！”

　　三少爷低着头，很快下巴上挂上了一滴泪珠，元朗不知道自己那句话惹到他了，赶快道：“对不起，对不起，我不是有心的。”

　　三少爷噗嗤一笑，“你连我为什么哭都不知道，怎么先道起歉来了？”

　　元朗见他虽然眼圈微红，但脸上挂着笑模样，放心道：“见你哭，我一急，就道歉了。”

　　“好吧，我原谅你了。你来，我昨儿在父亲书房找到本好书，咱们一起看。”

　　“嗯。”元朗离三少爷有一段距离，只见对方耸了耸鼻子，元朗停住脚步问道：“怎么了？”

　　三少爷摇头道：“没事儿。只是有一个好奇特的味道。”

　　元朗怕是自己身上的味道，赶紧抬起胳膊上下闻了个遍，“没有啊。”

　　三少爷神色认真，“有的，凉丝丝的味道。”

　　“凉丝丝？奥，是雪的味道！”

　　三少爷道：“雪也有味道？”

　　元朗在炕下小凳子上坐下，双臂搁在炕边上撑着脸道：“应该有的吧。就像你闻到的，清爽爽，凉丝丝的。与其说是味道，更像是一种感觉。”

　　三少爷躺了下来，听着元朗描述，他将味道的印象在脑中过了一遍，满足道：“雪真好闻啊。”

　　他的头发和他人一样，细细软软的，但颜色极黑，比土地、比黑天都要黑，长长的铺在炕上，好看极了。

　　元朗手一动就能摸到，但他忍住了，拐弯去祸害了自己的小揪揪，只觉得呲出来的乱发有些扎手。

　　三少爷侧过脸来就看见元朗龇牙咧嘴地揪着头发，笑道：“怎么了，快来看书。”

　　他学元朗撑起脸，两人头挨着头看起来。

　　过了一会儿，香翠进来了，见他二人将睡未睡，笑了一声，被元朗听见了，他醒了过来。

　　三少爷嘟囔道：“元朗替我读书听。”

　　元朗清了清嗓子，提高声音念了起来。香翠搬了小凳子坐在炉子旁，一边用火燎针，一边听元朗讲故事，渐渐地入了迷。

　　元朗讲得口干舌燥时她也不让停下，跑出去沏了一杯茶怼到他手中催促着往下讲。

　　......

　　师徒二人在黄家一起过了年，本来打算要走，奈何黄坎一再留下，拖拖拉拉到了春末才动身。

　　元朗牵着师父的手，离开了这村子，一路向东，离海越来越近。

　　站在礁石上向远处眺望，翻动的波浪间露出一条条道路。元朗听人说过，这些路通往海上仙山。

　　元朗问道：“师父，我们往哪处走？”

　　庆甲笑道：“走累了，找处洞府磨练磨练你的本领。”

　　元朗撸起袖子，“师父，我的力气不小的，抬水、挑粮食，干什么都可以。”

　　在黄家这几个月，元朗确实长胖了不少，个子也窜了一个头，光看身影已渐渐退去了小孩气。

　　庆甲用手扣住元朗的脑袋，掰过来看他的脸，仍是一脸稚气。

　　和小时候不同，随着年龄的增长，元朗的生长速度越来越慢，但只在黄家住了几个月就长了这么多，看来果真是那个孩子的功劳。

　　师徒二人下了水，被几个渔民看到，慌慌张张驾着船去捞，却发现早已没了身影，不知是不是葬身鱼腹了。