《不自见者》照殿红

18、庙堂粒尘落肩山

　　霍金土道点点头，道，“你这个样子还算说得过去啦。我同你们讲，我早先就觉得这个燕国皇子很有问题。结果你看吧，驿馆起火，皇子失踪，桩桩件件都印证了我的猜想——这个燕国皇子是假的，他来禹都根本就不是为了和亲，而是另有不可告人的目的！”

　　张梓槐皱起眉头，他开始觉得或许霍金土并非全然胡言。“说说你的怀疑吧。”张梓槐道。

　　霍金土喝了口茶，道，“其实我本来是不太关心燕国皇子来和亲的事，这种无趣之事，你们儒生才会关心。我的兴趣呢，只在查案上。”

　　这话上来就把儒生都开罪了，张梓槐略感尴尬，看了一眼司徒客，但司徒客好像并没觉得有何不妥。

　　霍金土道，“这位燕国皇子，可以说是凭实力引起了我的注意。”

　　“哦？怎么说？”张梓槐问。

　　霍金土道，“他啊，他真的很奇怪，千里迢迢来了我们大禹，却不着急谈和亲的事情，整日什么正经事也不做，就在禹都闲逛。比如他排两个时辰的队去买街头小吃玫瑰肉饼，比如他混在一群老爷爷堆里在护城河边钓一下午的鱼。你说这是正常人做的事吗？”

　　强烈的画面感，让张梓槐不禁嘴角漾起笑意，“嗯，他兴许是，虽然人来了禹都，却还没想清楚要不要成亲，所以做些闲事来拖延时间。”张梓槐替孙骁辩解道。

　　“哎，他没想清楚就别来啊，既然来了就别想啊。他这一闲逛可好，害得我们京兆尹府，每天都得分派人力去保护他的安全。”霍金土无奈摊手。

　　“等一下，保护孙骁不是御林军的活吗？怎么又有京兆尹府的事情？”张梓槐问。

　　司徒客解释道，“按理说燕国使团来禹都，属于皇室的客人，是应该由保卫皇室的御林军来负责安全。但是又有一说，京兆尹府负责的是禹都的治安，也理应负责访问禹都的重要人物的安全。所以到底该由谁保护燕国皇子的事情，御林军与京兆尹府相互扯皮，礼部也出面协调，最后闹到圣上面前，结果是，两边都抽调一些人力来做这件事。”

　　霍金土道，“张兄你有所不知啊，京兆尹府虽在禹都，天子脚下，但其中衙役却算地方编制，比六部的衙门狠狠低了一头，和整日在御前晃悠的御林军比，那就更是没法比啦！哎这次府尹好不容易硬气一回，却被御林军的棒槌狠狠拍打。说是共同负责，实际上却是全落在了京兆尹府头上。”

　　“听起来你们也是不易。”张梓槐道。

　　“可不是嘛！”霍金土叹气道，“也就是我，不在乎那点薪水。其他人都怨声载道，活又多，钱又少，整日被禹都各处呼来喝去，一点脸面也没。年轻人都不愿意在京兆尹府干，找机会都跑了。能呆住的都是些拖家带口的大叔，不求发达，只求个稳当。”

　　见话题逐渐跑偏，张梓槐建议道，“你可以让你爹金海侯上奏此事。”欲以此结束这个工作抱怨话题。

　　“奏了，怎么没奏。说是会解决，但是也就没下文了。”霍金土托着脸，长叹一口气。他虽然是侯爵之子，不工作也可以一生富贵，却真心实意地为京兆尹府的衙役哀叹。

　　张梓槐觉得惭愧，他看霍金土装着华丽，喜爱自说自话，便以为对方是个酒囊饭袋。想来，到底是他以貌取人了。他沉了沉眉，认真地思索了霍金土谈到的情况。

　　“说到底还是薪奉的问题。”张梓槐分析道，“京兆尹府毕竟负责禹都安定，事情断不会少，情况也颇复杂，那么相应的，衙役薪奉也理应更高一些。六部衙门是朝廷直接拨款，而京兆尹府是靠禹都的税收维持。以禹都之繁华，税收应当很充裕。那么普通衙役薪奉低，这里面就有问题了。”

　　“梓槐兄所言非也。”司徒客摇头道，“实际上，禹都的税收并不充盈。禹都的田产铺子，大多是皇亲国戚的产业，他们不缴税，缴税的是平头百姓。这些百姓，大户少，小户多，小户勤勤恳恳也就堪堪糊口，收也收不上几个钱。其实放眼全国，百姓富庶的，也就是梓槐兄的老家越州了。”

　　霍金土道，“我也听说，越州家家户藏斗金，一年四季都有肉吃。”

　　张梓槐无奈摇摇头，“过于夸张了，昔时大家都穷得很，也就这些年年景好些。不过越州府的衙役，是很有油水的，人人抢着去。似乎和京兆尹府，很不一样。”

　　司徒客道，“如今朝廷也效法越州府，向来往商贾发放商谍，便是希望能从往来贸易中，收上一部分利润来。有了这笔钱，若能拨出一部分用于支持京兆尹府，想必情况会好许多。”

　　霍金土听了频频点头，“没错，自古士农工商，没道理商人富得流油，让衙役饿着肚子保卫禹都的太平！”

　　张梓槐听了，冷冷一笑，闭口不言。治商如治水，顺而活之，管而死之，也就是说最重要的是政策符合它的运动规律。而朝廷的商谍之策，徒学其表，不知其里，张梓槐心知这新策九成九是推不下去。但这话他没法说，说出来便是重利轻义，有违古道。尤其对面坐着两位，一位达官之后，一位王侯显贵，他委实没有必要因言获罪。

　　然而司徒客、霍金土二人，却仍旧沉浸在义愤填膺之中。司徒客举着茶杯，道，“你们看这茶，成本不过三钱，却要卖上一两。哪怕每杯能拿出一钱去扶危救困，这天下将少多少饿殍！”

　　“就是说啊！”霍金土附道，“商人的心都是黑的，指望他们行善，哼。张兄你说是也不是？”霍金土看向张梓槐，寻求赞同。

　　张梓槐什么表示也没有，端起眼前的茶，一饮而尽。嘭地一声，怼回桌面上。

　　霍与司徒面面相觑，不知他们说错了什么。尤其司徒客，他本就非常在意张梓槐，见其似乎不悦，整个人一下子就紧张了起来，浑身板硬，攥紧了手中的茶杯。

　　另一边，孙骁靠着满嘴胡言，也不知怎么就发展成了和三合帮一起在码头吃烧烤的关系。

　　鲳鱼，鹌鹑，豆腐，年糕，被签子一串，在噼啪的火焰上，散发着油香，撒上盐和辣椒，美味用力地钻进鼻孔，一直冲到胃壁里，挠胃袋的痒。这勾起的熊熊食欲，比火更烈，任谁也受不了。

　　曹烽到底还是小孩，不管昨日经历了怎样的悲苦，看见好吃的，就剩两眼放光了。丢下了比同龄人老成的沉稳，串刚一考好，也不顾烫手，伸手便去抢。

　　欠债的王顺也跟着一块烧烤，见状疑惑地问孙骁，“这是令弟？您做哥哥怎么也不管管，不怕被人说缺了礼数？”

　　孙骁笑道，“连饭都不会抢，长大了还能做什么？”

　　三合帮的头目，那位顶着光头的壮汉，听了大笑起来，“我们码头做工的，最烦的就是装模作样的那一套，想要吃饭就要去抢，想要女人就要去追。不想当船长的，就不是好船夫。”

　　光头介绍道，他叫马大强，道上都管他叫强哥，他现在是三合帮的一个堂主。他们的级别从低到高是：普通帮众，精英帮众，堂主，舵主，总舵主。堂主相当于是个中层干部。

　　礼尚往来，孙骁便也介绍了自己。他说他叫孙虎，是个燕国商人。这次到禹都走货，他的管家背叛了他，卷走了他所有的钱，只剩他和小弟，露宿街头。幸而朋友张梓槐义气，萍水相逢乐意愿意接济他，他们便约好了在码头碰面。正因如此才遭遇了三合帮向王顺要债之事。

　　王顺听了立刻信了。他说前几日在月华酒馆见孙骁时，孙骁还十分阔气。当时张梓槐做了一首诗，孙骁打赏了一锭金子。都说种善因得善果，若非他的一锭金子，又怎有落难后的义气相帮呢。

　　马大强听了也连连称是，说人以类聚，物以群分，想来这张梓槐也和张孙虎兄弟一样，是个古道热肠之人。

　　孙骁听别人夸张梓槐，立刻笑得满面生花，把张梓槐疯狂地夸赞一番，说他神清骨秀，才华横溢，怜贫惜弱，扶危救难，是慈悲之人。

　　马大强说既然有缘与善人相聚，他也不能落了后尘，他要帮孙骁一个忙，把那卷钱跑了的管家从人海里揪出来，拉到孙骁面前，再打断他的腿。这样就算是行了一件善事，不枉与孙骁相识一场。

　　孙骁听了大惊，心想这都是瞎编的故事，别再给戳穿了。于是他赶紧故作高深地说，钱财于他都是身外之物，散财是九天雪女给他的课业，何况管家在他病重之时有伴扶之恩，他必要以德报怨，方能替管家削减其罪孽。

　　马大强听了老泪纵横，他说他年轻时偷曾拿了东家女儿的一根发钗，为的只是过年回家不至于空手见自己闺女。结果东家发现后打得他奄奄一息，寒冬腊月丢在江水里。他九死一生，幸得三合帮老帮主相救，才捡回一命。若他当年遇上像孙骁一般心善的东家，他的人生或许是另一番模样。

　　马大强一口老酒闷下，醉意上了头，勾着孙骁的膀子，尽吐生活苦水。他说谁愿意每天追债，剁人胳膊剁人手呢？他说他自从干了这行，经常有不知原因的身体疼痛，看大夫也不管用，有时是夜里疼的翻来覆去睡不着，有时是早晨疼得无法起身。后来道观里的道长说了，他这是戾气太重，侵染身体，才会如此。说到此处，他与孙骁、王顺走了一杯，说今天若非孙骁阻拦自己，只怕当真砍了王顺的手，戾气累积，病痛更甚。

　　王顺也走心了，一杯一杯地闷着酒。他对马大强说，他也不想欠三合帮的债，闹到要砍手的地步。他说他来禹都做生意这几年，何曾坏过码头的规矩，向来不到日子就主动把孝敬送上。他知道三合帮最讲道义，以前他着了骗子的道，还是三合帮帮着把骗子找到的。都怪朝廷突然搞出一个通商新政，只有拿到官方发的商谍，才能在禹都市面上交易。他去官衙办商谍，却被告知排队要排到半年以后，他天天去求，钱花了不少，也没把商谍办下来。

　　马大强嗤笑道，什么通商新政，根本就是皇商和禹都大户合起来搞小商贩的计谋。他劝王顺别想着能拿到商谍做回从前的生意了。他只有两条路，要不然投靠大商阀，做人家小弟；要不然找野路子把货出了，拿着本钱回老家。

　　王顺哭道，他这些年勤勤恳恳好不容易才有了自己的铺面，当上老板。眼看自己在禹都扎稳脚跟，再攒两年便能娶上媳妇，奈何一朝变换，具成竹篮打水。若非遇上孙骁，他甚至一只手也要撂在此处。

　　孙骁对禹国的国情不太了解，听他们的对话很是懵逼。他问，禹国朝廷是吃饱了撑得吗，既然以前生意做得好好的，为什么要颁新政呢？

　　马大强和王顺给孙骁讲了半天，也没讲出个所以然，最后结论就是，皇帝就是吃饱了撑的，想起一出是一出。

　　孙骁感觉这个事很是玄乎，他说可以等张梓槐回来了请教一下他，张梓槐是今科考生，一定能看懂里面的门道。

　　王顺也说，他表弟王仁说过，张梓槐是同届考生里最有洞见的，他得空也要再拜访一下。他又夸赞道张梓槐是他见过最没有架子的儒生，对三教九流一视同仁，就连怡兰苑的施蕊蕊，也与他很有交情。

　　此时马大强突然意识到了什么，忙问他们二人，他们口中的张梓槐，可是越州的张梓槐？

　　两人点头称是，问马大强怎么知道他是越州人。

　　马大强说，先前他们提到张梓槐，他没有想到，但是提到施蕊蕊，他便知道了。马大强说，现在禹都的商贾分成三派，皇党，越州党，和其他散户。新政堵死了散户的路，散户被皇党和越州党吸收，禹都商界即将演变成二者龙虎相争的局面。皇党仗着皇室特权也搞不过越州党的原因，是因为越州党大多出身越州，他们非常团结，一致对外。但唯一的例外，就是施蕊蕊，她是越州人，却不是越州党。而张梓槐，据说就是施蕊蕊背后，为她出谋划策的男人。