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13、夫人 ...
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程忘愚跟在慕无恙身后进了镇。
程忘愚从前在山上听师父提起过泽木镇,说此地盛产鲜花,当地的女子也格外貌美,如今看街上来往的人丁稀少,而女子就更少了,不禁越发觉得奇怪。
两人环视了一圈,决定先去附近的面摊打探消息。
面摊老板看起来约摸二十出头,是个长得很机灵的小伙,慕无恙要了两碗面,老板很快就将面送上来了。
慕无恙尝了一口,立刻表情夸张地发出赞叹:“这面好吃,真好吃!老板,你这是放了什么佐料?味道竟如此特别。”
面摊老板嘿嘿地笑:“我这是祖传手艺,料都是普通佐料,主要是面细,汤好喝。”
慕无恙点点头,又吃了一筷子,然后问道:“老板,你这面味道这么好,照道理人应该不少,怎么我瞧着,来吃的人好像……不多?”
“你们是外地来的吧?”老板压低了声音,“我们这镇子最近不怎么太平,不光是我这,别人家也都没什么人,这时候,谁还敢随便上街啊……”
“不敢上街,这是为何?”程忘愚问。
“哎,你们有所不知。”面摊老板一脸愁容,将声音压得更低,“镇上这段时间已经失踪好几个年轻姑娘了,大家都说是有妖作乱,专门抓年轻漂亮的女子去吸取精血,以葆自身容颜呢。”
程忘愚若有所思:“难怪我瞧街上没几个女子,原来是这原因么。”
慕无恙道:“你刚刚说,失踪的女子是被妖抓走吸取精血以葆妖身容颜,这又是如何得知的?是有被抓走的女子回来告诉给家里人的吗。”
“这……这……我也说不太上来。”面摊老板面露难色,“总之大家都这么说,那应该就是了吧。”
“大家都这么说?”程忘愚和慕无恙对视一眼,问道,“老板,这个吸人精血的妖,你有没有见过?”
提到这个,面摊老板的脸上浮现出一种与刚刚不同的神色:“我……当然是见过的,镇上谁不知道林府夫人容貌无双,哪家男子不想一睹芳容,可是……可是……”
老板说着重重叹了口气,“可她怎么偏偏就是个妖呢……”说着他又自顾自地接道,“不过也是,生得那般好看的又怎会是寻常女子,寻常女子又哪有不会变老的,若不说的话,便是说她是天仙下凡也无人不信的。”
慕无恙手指轻叩桌面,思索道:“你是说,镇上有个貌美不同寻常的林府夫人,她是妖,而那些失踪的女子都是被她抓了去吸取精血,用来保住她的美貌?”
老板点头:“对,大概就是这样。”
慕无恙眉间轻挑,说:“若真是如此,那镇上的居民不早该冲上林府去捉人,亦或是寻个道士回来捉妖了,又怎会只是采取闭门不出这种做法呢。”
面摊老板道:“这我就不太清楚了,不过要我个人来说的话,我是不太相信林府夫人能做出这样的事的,俗话说‘相由心生’,林夫人看着面善,平时对旁人也和和气气,实在不像什么大奸大恶之人。”
慕无恙点点头,摸出一锭银子放在桌上:“这是面钱,多谢老板告知了。”
面摊老板一怔,随即领会到什么,连说了几声谢谢,拿着银子走开了。
待老板离开后,慕无恙才重新开口问道:“小鱼兄,这件事你有什么想法?”
程忘愚道:“听他所言,这镇上应该的确有妖作乱,只是是否是这林府夫人所为,暂时不好断定。”
慕无恙没说话,示意他继续。
程忘愚接着道:“刚刚面摊老板说林府夫人貌美异常,且不会变老,这显然并非常人。但正如你所言,若林夫人真是镇上少女失踪案的凶手,镇民们为何毫无举动?这说明,刚刚摊主说的很有可能只是大家的猜测,这镇上并没有人亲眼目睹过林夫人行凶。”
说着,程忘愚露出疑惑的神色:“说来这林府老爷也很是奇怪,自家夫人容貌不老,又被镇上居民指认为吸取精血的妖,可他却似乎毫无作为。自己的枕边人究竟是人是妖,他难道不是最清楚的吗?”
慕无恙喝了口茶,一派气定神闲的样子:“事情究竟如何,等我们去一趟林府就知道了。”
两人吃完面,又向面摊老板了解了下林府背景和大致的方位,这才动身前往林府打探消息。
据面摊老板所言,这林家是泽木镇有名的大户。林家祖上曾是朝廷大官,政绩赫赫颇有作为,后来林老爷子年纪大了,便带着几房妻妾儿女回来泽木镇养老。
林老爷子有两个儿子一个女儿,老大林思勤颇有些经商头脑,年纪轻轻便在外混得风生水起。老二林思贤性格敦厚,但从小身体不好,正值壮年时得了场大病,镇上的大夫全都束手无策,最后医治不了去世了。小女儿林思归性格比较孤僻,从小就和林家人不太对付,刚过及笄便和一个书生私定终身,后来嫁去了外乡,一次也没有再回来过。
林老爷子百年后林思勤接管了林家,将林家由做官转为了经商。林思勤早年奔波在外,到老了才有个儿子。全家人把这孩子看得极为宝贝,生怕他磕着碰着伤了哪,在他们眼里,这孩子就是林家唯一的香火,是延续他们富贵的希望。
小孩众星捧月般地长大了,人倒是出落得高挑俊朗,但能耐却远远不及父辈祖辈。林思勤去世后,他唯一的儿子便接管了林家,这个孩子就是林府现任的家主,林家老爷林怀仁。林怀仁与他父亲的勤奋踏实不同,此人生性浪漫多情,对经商一道毫不感兴趣,终日沉迷于诗文画作。好在林家家底殷厚,即便他什么也不做,这些财富也能保他一世无虞。
林怀仁成亲多年,却始终无一儿半女。如今他年岁渐长,家族生意越发衰落,林家家业也面临无人继承的困境。
昔日官场商场两头风光的林家,如今不过三代便显颓势,唏嘘之余也不免令人感慨,人生若无持续的奋进,再泼天的富贵也是有到头的一天。
程忘愚和慕无恙到达林府门口,随便找了个守卫一问,林老爷并不在府上。程忘愚又想求见林夫人,才刚一开口,守卫就皱着眉,不耐烦地赶人。
两人绕到林府后院,把守的护卫只见增不见减,程忘愚思来想去,决定还是先让不醉进去探一圈。
程忘愚低声跟不醉叮嘱了一番,将它放进了林府。没过多久,不醉飞出来了,程忘愚让他停在自己手臂上,问道:“怎么样?里头情况如何?”
不醉啾啾地叫了几声,扑着翅膀指着林府,又摇了摇头。
程忘愚道:“你是说,里面没有发现被关起来的女子,也没有尸骨、血腥味之类的是吗?”
不醉点头。
程忘愚又问:“那你有发现林夫人的踪迹吗?”
不醉摇头。
慕无恙道:“看来这林夫人此刻并不在府中。既然不醉没有在里面发现失踪的女子,说明她们要么不是被林夫人抓的,要么没有关在这。无论是哪种,我们在此都不会有更多发现,还是先回客栈,再好好商量怎么办吧。”
眼下也没有更多的突破口,二人只好先去客栈,等候洛子陵带消息回来。
洛子陵去的时间比预料中要久,程忘愚和楚策铮在客栈一连待了两天皆毫无所获。直到第二天的夜里,程忘愚被一阵响动吵醒了。
他睁开眼,只见屋子的正中间站着一个白衣女子。那女子眉如远黛,唇若春樱,美得清丽而不艳俗,妖得勾人却不狐媚。月光从半开的窗户里照进来,斜斜地洒落在她身上,使她看起来多了几分谪仙的遗世与清冷,那流转的眼波间有说不尽的风情,却又隐隐透露出几分幽怨。
程忘愚只看了女子一眼,好似忽然就明白了她的身份。他披衣而起,试探道:“你是……林夫人?”
女子微微颔首,随即轻启朱唇:“是,或者你也可称我……方汀兰。”