《霜花冢》居家大碗

11、第11章

　　11 此会未阑须记取

　　傍晚，曦苑的夜场还未开始，慕老板让管事照看戏院的事务。
　　他跟宴霜一起离开。
　　两人在曦苑门口坐上黄包车。
　　宴霜对车夫说道：“去东交民巷。”
　　车夫答应一声，“好勒，您坐好。”
　　很快，两辆黄包车朝东交民巷出发。
　　慕老板不解，不就吃个饭而已，京城有名的老字号菜馆多得是，干嘛要去外国使馆聚集的地方？
　　不过他也没说什么，今晚宴霜是主，他是客，他倒要看看这人到底有什么目的。
　　不久，黄包车在东交民巷一家装修十分西式的番菜馆门口停下，两人下车，付了钱。
　　慕老板盯着眼前的菜馆，平时他很少吃番菜，觉得西洋菜式单一，味道奇怪，不太喜欢这样的口味。不像国内八大菜系，川菜、京菜、粤菜、徽菜各有特色，酸甜苦辣应有尽有，菜式丰富，何必大老远跑来吃洋餐？
　　不过一想到宴霜刚从国外回来，十几年的西洋饮食习惯，倒也能理解了。
　　宴霜见他发愣，笑道：“你平日都吃京城八大楼，早腻味了吧，这次请你吃点别的，这家番菜馆是法国菜，很地道。别愣着了，走吧。”
　　说完，上前拉着他，推开餐馆的门走了进去。
　　番菜馆里正在用餐的外国人，见两个中国人竟然来这里吃饭，十分诧异。
　　宴霜找了个临窗的座位坐下，招手叫来侍者，然后转头问慕老板，“你想吃什么？”
　　“随便，我对法国菜不了解。”慕老板随口回答。
　　宴霜点点头，指着菜单上几样地道的菜式，用一口流利的法语点餐。
　　周围用餐的外国人好奇地看向他，毕竟懂法语的中国人并不多，能说出一口流利法语的更少。
　　慕老板见他点完餐，好奇问他：“听说你长居法国，为什么突然回来？”
　　听到问话，宴霜看了慕老板一眼，说道：“因为十七年前，我和一个女子有过约定，让她等我，所以我回来了。”
　　慕老板眼神微闪，轻声说道：“十七年了，你还能认出她吗？”
　　“就看她愿不愿意让我认出来。”宴霜盯着慕老板，语带深意。
　　慕老板见宴霜看着自己，连忙躲开他的视线，“或许她已为人妇，又或许她忘了你们的约定，你又何必守着这样的约定？”
　　宴霜摇摇头，“这是两码事。就算她已为人妇，忘记了我们的约定，我只想见见她，知道她过得好不好。”
　　慕老板看着眼前熟悉的面容，目光透过宴霜，恍然回到十七年前，他们相识的那天。贝勒府嫡福晋的生辰宴，让他们不期而遇，他是贝勒府的六贝子爷，她是戏班班主的女儿。他们在那凉亭里谈笑风生，如今，时光荏苒，物是人非，大清亡了，眼前的人不再是贝勒府的爵爷，戏班没了，她也不再是班主的女儿。
　　宴霜发现慕老板盯着自己，但目光悠远，眼神带着怀念，更像是透过自己回忆过去。不由得一愣，心中那股怪异的感觉更加强烈，他想知道对面的人到底是不是她。一冲动，脱口而出，“慕幽笛，你还记得山顶那棵祈愿树吗？”
　　“嗯，记得。”慕幽笛心神还处在怀念中，下意识回答。
　　猛然间，反应过来自己说了什么，慕幽笛立刻朝宴霜看去，就看到他满脸震惊地看着自己。
　　宴霜震惊，“真的是你！”
　　知道瞒不下去，慕幽笛只能点头承认。
　　震惊之后，宴霜忽然想到什么，问道：“你早就认出我了，是吗？”
　　慕幽笛又点了点头。
　　看着男装的慕幽笛，他还是没办法接受当初那个鹅黄色倩影，变成眼前货真价实的男人，“你......”
　　慕幽笛见他盯着自己的装束，知道他在疑惑什么，“如果你想问我是男是女，如你所见，我是男人。如果你想问我为何男扮女装，我比你更想知道答案，而且，一直在寻找答案。”
　　宴霜沉默下来，心中五味杂陈，半晌，轻声问道：“你，为什么不和我相认？”
　　慕幽笛低下头，把玩着餐具，幽幽说道：“十七年了，没有什么是不变的，你不要执着于十七年前的约定，既然回来了，就过好自己的日子，别卷入我的事，这不是你能插手的。”
　　宴霜听他半劝说半警告的话，原本有很多事想问，一时竟问不出口。
　　这时，服务员端上餐食，宴霜连忙帮忙布菜，掩饰自己的情绪。
　　“这家番菜馆是法国人开的，味道不错，你尝尝。”他拿起餐盘上的餐巾，展开铺在腿上。
　　慕幽笛‘嗯’了一声，知道他在转移话题，便也顺着他，他并不希望宴霜牵扯进他的复仇中。
　　两人安静地进餐，谁也没再说话，但两人心中有事，都食不知味。
　　半个时辰后。
　　宴霜放下餐具，擦擦嘴，端起一旁的咖啡，用长勺搅拌两下，忽然说道：“十七年前，戏班出事，我去找过你......”
　　慕幽笛抬眼看他，“陈年旧事，忘了罢。”
　　轻飘飘的七个字，抹杀了他十七年的思念，宴霜心中一痛，果然如自己所想，这些年，似乎只有自己一直活在过去走不出来。
　　他回想起当初，骑马狂奔到戏班时看到的情景，他以为自己再也见不到慕幽笛，那种痛苦情绪的撕扯，十几年来，依旧很深刻。
　　可是，时间真的改变了一切，宴霜此时有点茫然，追逐了十七年，自己到底想要一个什么结果？
　　两人离开番菜馆时已经入夜，街道路灯大亮，周遭三三两两的西洋人在聊天闲逛，几个黄包车夫蹲在路边一边聊天一边等客，见宴霜和慕幽笛走过来，立刻起身吆喝，见两人摆摆手，又蹲回去聊起天来。
　　慕幽笛和宴霜沿着街道缓缓向前走去。她转头看向宴霜，沉声问道：“保安局的事，你知道多少？”
　　宴霜没有正面回答，反而问他：“你和保安局长有过节？”
　　慕幽笛低声警告他，“不关你的事，最好别打听。”
　　宴霜想到之前在保安局里的所见所闻，就说道：“保安局守卫森严，大楼周围有巡逻，每层楼入口也有警卫，康保国身边保镖很多，有军人也有便衣，你行事小心点。”
　　慕幽笛惊讶，“你如何知道？”
　　宴霜笑道：“那天跟踪......”他忽然愣住，想到一个可能，恍然大悟，“那天送报纸的人，是你？”
　　慕幽笛愣了一下，后知后觉宴霜刚猜出他的身份，那之前他以为自己是谁？想到自己被他套出许多话，慕幽笛就一阵气结。
　　宴霜侧头，仔细看慕幽笛的脸，“你为什么要易容？”随后猜到他的身份和准备做的事，也就释然了。
　　慕幽笛不知道如何回答，复仇之路危险重重，戴着面具生活已经成了他的习惯。
　　两人走到巷子口，正准备搭黄包车返回戏院。
　　忽然，宴霜盯着前方迎面走过来的人，陡然瞪大眼睛，“约翰？”
　　慕幽笛顺着他的视线看过去，确实是约翰，她在曦苑见过几面。约翰曾经是戏院的贵宾，不过已经很久没去看戏了。慕幽笛不明白为什么宴霜看到约翰会神色巨变。
　　宴霜眼神凌厉，盯着约翰，十七年没见，约翰模样老了许多，不过依稀还有原来的样子，看他如今衣着气质，明显与十七年前不同。他转念一想，这边是使馆区，约翰出现在这里，说明他是使馆人员。想起自己在法国找了许久，这人竟摇身一变，成了使节，时过境迁，当年的事他肯定不会承认。
　　约翰和几个法国人一边聊天一边走着，见对面两个中国人盯着自己看，其中一个是曦苑的慕老板。
　　他站定，微微一笑，手拿了拿帽子，对慕幽笛点头打招呼，“慕老板，许久不见。”
　　慕幽笛回礼，“特使先生，许久不见，您很久没去曦苑看戏了呢。”
　　“哈哈......”约翰爽朗一笑，“最近公务繁忙，过几天定然去光顾。”
　　慕幽笛也微微一笑，“慕某随时恭候特使先生光临。”
　　几人客套几句，慕幽笛微微侧身，让约翰几人先行。
　　约翰走过去，和宴霜擦肩而过时，看了他一眼，这年轻人的眼神令他有些在意，但他确定，自己并不认识他，约翰心思百转也想不出原因，就按捺下来，找个时间查查。
　　约翰走远后，宴霜依旧盯着几人的背影，拳头紧了紧。
　　慕幽笛看他的神情，十分不解，“你与他有仇？”
　　宴霜转过脸，看着慕幽笛，想了一下，说道：“约翰或许跟你父亲的死有关。”
　　“什么？”慕幽笛脸色一变，“怎么回事，你说清楚。”
　　宴霜把当年约翰忽然造访，戏班被朝廷查抄，贝勒府被荣郡王搜查讲了出来，虽然这三件事明面上并没有关系，但是隐隐又有着千丝万缕的联系。宴霜将自己的猜测告诉慕幽笛，也把自己这十几年来一直寻找约翰的事告诉慕幽笛。
　　慕幽笛这才明白宴霜为何一见到约翰，整个人就透着愤怒和憎恨，原来还有这层原因。但是目前并没有证据，证明约翰与这些事有关，慕幽笛把这事放在心上，准备回去查一查，约翰当年到底充当了什么角色。
　　宴霜送慕幽笛回到曦苑，自己便返回家里。
　　刚要睡下，却被宴澧匆匆叫起来，拉走，说宴淩有事找兄弟二人商量。
　　两人走进宴淩家里，见宴淩在客厅端坐，气氛有些严肃，两人丈二和尚摸不着头脑。
　　宴淩看着两个弟弟，沉声说道：“南方正在酝酿起事，京城马上要乱了。”
　　“什么？”
　　“南方要起事？”
　　宴霜和宴澧两人一惊，面面相觑。
　　“可京城处处笙歌，安宁稳定，丝毫没有任何战事的征兆啊？”
　　宴澧天天在外面风花雪月，对‘京城马上要乱’这种传闻，实在无法接受，如果不是自己四哥说出来，他或许会嗤之以鼻，痛骂造谣的人。
　　宴霜知道四哥不会信口开河，必定是打听到了确切消息才敢说出来，于是问道：“我们怎么办？”
　　宴淩看着他们，缓缓说出自己的安排，“我们要做好离开的准备，我已经托人在上海购置了一套房子，你们俩先和嫂子侄子去上海，我将手头之事料理完，辞官后会尽快过去与你们汇合。”
　　两人又是一惊，如果说刚才的消息是重锤，现在这个消息已经将两人砸晕，没想到四哥不声不响就安排好一切了。
　　宴澧疑惑，“四哥，你这高级顾问多少人挤破头，你怎么还想着辞官？”
　　宴淩也不解释，他那样的职位确实很多人梦寐以求，但高俸禄伴随着高风险。他其实早有退意，暗中提早安排了退路。
　　他想过，与其在北洋政府里郁郁不得志，不如卸下官职，南下投靠南方政府做一番事业，但他身份不一般，涉及北洋政府的机密太多，脱身难如登天，同时也担心南方政府对自己的投诚不信任，所以迟迟不敢离开。
　　如今南方起事，正是促成他下决断的契机，于是找来两个弟弟，说出自己的想法和安排。
　　宴澧支支吾吾，“我......”
　　他刚升任保安队大队长，后面带着五十多个小弟，每天一大群人恭维奉承，威风八面，他舍不得离开。
　　宴淩知道宴澧的心思，这个弟弟没什么能耐，一朝得势容易被虚荣冲昏头，严厉告诫他，“你别因小失大，南方准备北伐，北洋政府一倒台，你免不了被波及，丢官还是丢命，你自己掂量。”
　　宴澧一听会丢小命，立刻被劝服，他这人最惜命了。
　　宴霜若有所思，沉吟片刻后问宴淩，“四哥，到底怎么回事？如今局势这么严峻了吗？”
　　宴淩点点头，“收到消息后，许多官员家眷陆续被秘密安排回东北，但是为了稳住局势，没有声张，不然后果不堪设想。”
　　“原来如此”宴霜想起下午几位军阀太太离开时，说明天要出远门游玩，不能来看戏了。他还觉得遗憾，没想到竟然是逃回东北避难。
　　“什么时候离开？”宴霜又问道。
　　“就这几天，你们赶紧收拾好东西。”宴淩说道。
　　“这么急？”宴澧没想到自己这大队长还没风光两天，就变成无业游民了，满脸遗憾。
　　宴霜想了一下，推脱道：“我还有事，暂时不能离开。”
　　宴澧惊讶，“还有什么事比小命更重要？你是不是在外面偷偷找了个相好的姑娘？”
　　宴霜瞪了宴澧一眼，这家伙脑袋里都是些什么糟粕？
　　想到慕幽笛，宴霜不能明说自己留下来的目的，话头一转，说道：“两位哥哥可还记得约翰？”
　　宴淩一愣，“那个你找了很久的法国人？怎么突然提起他？”
　　宴霜说道：“我在东交民巷见到他了，似乎是法国使节。”
　　他知道两个哥哥很好奇，为什么他找这个洋人找了十几年，于是缓缓说出这件陈年旧事，“你们还记得十七年前，贝勒府被郡王派人搜查，我怀疑约翰在贝勒府藏了东西，想要栽赃，虽然没有证据，但是他脱不了干系。”
　　“原来是他！”宴淩恍然，“所以，你追查了十几年？”
　　一直以来，他都不明白宴霜找约翰的用意，如今终于解惑了。他沉吟了一下，回想法国使馆里叫约翰的人，忽然，他记起使馆里确有其人，“那位法国高级特使约翰？”
　　宴霜也很惊讶，“约翰是法国特使？”
　　宴淩说道：“对，法国空降的高级特使，他很不简单，据说深谙中华文化，外交手腕了得。六弟，十几年前的事你别再追究了，别去招惹他，闹不好会变成两国邦交事件，如今国际关系复杂，不要轻易挑起外交争端。”
　　宴霜皱起眉头，“这不算大事，我只是想要个真相，怎么会引发外交争端？”
　　宴淩冷哼一声，“你最好听进去，不然我也救不了你。”
　　他忽然想起什么事，说道：“还有那个慕老板，你也别再接触，他的身份更不简单，他和康局长的恩恩怨怨，不是你一个初来乍到的人可以插手的。”
　　四哥竟然真的查了慕幽笛？宴霜很惊讶，对于慕幽笛的身份，他虽然好奇，但不会再深究，既然已经警告过了，他就不会去踩雷，“放心吧，我知道分寸，不会轻举妄动。”
　　宴淩点头，“知道就好，到了上海，在那边找份工作，找个姑娘成家，好好过日子，旁的别再想了。”
　　他意有所指。
　　宴霜也只能点头应是。
　　之后，宴淩跟两人说了去上海的具体安排。
　　三人聊到半夜，敲定了迁居上海的所有事项，才各自回去休息。
　　翌日。
　　宴霜手捧一束花，提着一个箱子来到曦苑门口。
　　虽然慕幽笛已经不是曾经的那个人，宴淩昨晚的警告还在耳边，但是在知道京城即将陷落后，他想了一夜，还是没办法弃慕幽笛不顾。所以，他一大早就来曦苑，劝说慕幽笛离开京城。
　　他看着门楼上的‘曦苑’二字，深深叹气，已经预判到结果了，毕竟这是他的心血，又如何能轻易舍弃？
　　宴霜提着箱子走进包间，空荡荡的包间，缺少那几个叽叽喳喳的军阀太太，倒是安静了许多。
　　他往楼下看去，戏院一层依然人潮沸腾，戏迷们满脸笑容，准备享受这场戏曲盛宴。
　　宴霜一想到这样祥和的氛围即将被战事打破，内心升起一股沉重和无力感。
　　战争，他在西洋游学时，经历过大大小小无数次，他的照片多数是记录战火下的人生百态。因为他体会过战争的残酷，并不希望这片故土有硝烟，有那样惨绝人寰的景象，但是他人力单薄，没有能力去阻止一场场战争的爆发。
　　好戏缓缓拉开帷幕，宴霜却没有了欣赏之心。
　　两个时辰后，慕幽笛仍然加场压轴，博得了满堂彩，直到散场，所有戏迷意犹未尽地离开。
　　宴霜在慕幽笛谢幕离开后，拿着花，提着箱子往后台走去。
　　曦苑里的人都认识他，见他去后台，知道是去找慕老板，已经见怪不怪，没有阻拦，反而纷纷和他打招呼。
　　宴霜也微笑着一一回应。
　　他走进会客厅，放下箱子和花，老仆给他倒了杯茶，告诉他慕老板正在卸妆，让他稍等，就离开了。
　　宴霜看着这间会客厅，回忆起第一次来，不知不觉间，竟是三个月前的事了，季节也从盛夏入了秋。
　　慕幽笛卸完妆准备出门，听老仆人说宴公子来找他，脚步一转，走进会客厅，见宴霜盯着墙上的画怔怔出神。
　　皮鞋的声音打断了宴霜的回忆，他看向来人，正是一身衣冠楚楚的慕幽笛，“台上的你更像以前的你，不，或许舞台上的，才是真正的你。”
　　“呵，台上台下，不过一副皮囊而已，倒是宴大公子，今日为何如此感伤？。”慕幽笛敏锐地察觉出宴霜忧愁焦虑的情绪。“出什么事了？”当他看到宴霜脚边的箱子，疑惑道：“你要离开京城？”
　　宴霜摇摇头，觉得不对，片刻后又点点头。“我是要离开，幽笛，跟我一起离开北京吧。最近京城局势不稳，或许不久会有战事，今天来，是希望你跟我一起离开。”
　　慕幽笛挑挑眉，没想到宴霜的消息那么灵通，他也收到组织的消息，让他们快速撤离，不过，他大仇未报，只能延迟离开。
　　他摇摇头，“我不走。”
　　宴霜见他拒绝，以为他舍不下这曦苑，劝道：“留着青山在，总有再起时。”
　　慕幽笛失笑，“你误会了，我留下来，还有事要处理。”
　　宴霜突然想起什么，“康保国？”
　　慕幽笛脸色一沉，警告他，“你不要打听，这不是你能管的事，赶紧离开北京，越远越好。”
　　宴霜隐隐觉得奇怪，直觉慕幽笛隐瞒了什么，但他没有解释，自己也不好过问。
　　他将那个箱子递给慕幽笛，“这是我在西洋游历时，拍摄的照片，送给你。”
　　慕幽笛接过箱子。
　　宴霜不死心，又问道：“你，真的不跟我走？”
　　慕幽笛摇摇头，“你不用劝我了，我不会走的。”
　　宴霜长叹一声，低下头，转身，缓缓走出去，步伐消沉。
　　看向消失在会客厅门口的身影，慕幽笛低头看着手上的箱子，想了一下，将箱子放在桌上，打开一看，发现里面全是照片。
　　他扒拉一下，快速浏览，发现满满一箱全是各个城市的照片，翻过背面，上面写着拍摄地址，都是国外的城市，还有山巅，原野，丛林，冰原。
　　他一张一张拿起来仔细看，发现每张照片里面，都有另一张照片的合影。那张照片，是十七年前，两人在贝勒府花园凉亭拍的合影。时过境迁，他已不再是她。
　　慕幽笛叹口气，将照片重新放进箱里，合上箱盖，找出一把锁，将箱子锁起来，提起箱子，离开会客厅，走出曦苑，返回自己的住处，将箱子放进暗格里藏起来。
　　‘幽笛，跟我一起离开北京吧。’宴霜的话萦绕在慕幽笛的耳边，他转头看向暗室的方向，自己还有未了的心结，未完成的使命，他早就将灵魂交给了魔鬼，只能承受没有光明的宿命。他和他，至始至终，都不是一个世界的人，又何必再有交集？
　　宴霜离开曦苑后，独自在街上徘徊。慕幽笛的拒绝在他意料之中，但他不会放弃。
　　闷头走路的宴霜没有注意，迎面走来一大队人马，领头的正是保安局目前风头正盛的大队长宴澧。
　　宴澧远远看见宴霜，像一根霜打的茄子，在街上蔫了吧唧的徘徊，以为出了什么事，于是领着小弟们赶紧走过来，“六弟，怎么一个人在街上瞎晃悠？”
　　宴霜抬头，见是自家五哥，打起精神，笑道：“刚从曦苑出来，准备回家，你们在巡街？”
　　他看向宴澧身后众人，认识他的都打招呼，叫声‘六爷好！’不认识的就好奇打量他。
　　宴霜知道，宴澧今天去保安局递交辞呈交接工作，今天是他这大队长最后一次巡街了。
　　宴澧上前，一把拉住宴霜，“走走走，咱跟兄弟们去搓一顿，我这也算是执行完最后一班岗了，往后就看兄弟们的了。”
　　他看向身后的小弟，眼中流露出不舍，尤其那十几个跟了他几年的小弟，感情最为深厚，大家风里来雨里去的兄弟情，突然分别，有些伤感。
　　“队长！我们舍不得你走。”
　　“是啊，你走了，我们怎么办？”
　　那十几个小弟知道宴澧要离开后，都很不舍。宴澧虽然平时吊儿郎当，有点少爷脾气，但是为人很仗义，这些小弟平时很受他照拂。
　　宴澧受不了他们号丧，骂道：“滚犊子，小爷我没死呢，哭丧个啥，等小爷在大上海扎了根，把你们一个个全薅过去，跟着小爷吃香的喝辣的。”
　　“好！”被宴澧一通数落，小弟们低落的情绪终于又恢复活跃。
　　看着这些再次活蹦乱跳的小弟，宴澧只能在心里深深叹息。昨晚四哥让他早点辞职，准备准备，过几天就带嫂子和侄子先去上海安顿。虽然很不舍，但是他还是选择听自己哥哥的话。
　　其实，他早厌倦了保安局的明争暗斗，上面的人互相倾轧，下面的人苦不堪言，只是很多人为了混口饭吃，不得不坚持下去，而他很幸运，有这样强大的哥哥可以依靠，有退路可选。
　　宴霜看了宴澧一眼，拍拍他的肩膀，说道：“走吧，今晚不醉不归。”
　　于是，两人带着一群小弟，浩浩荡荡朝京城八大楼走去。