17、第十七章 ...
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日子周而复始的一天天过去，再过几天，就是元宵节了。
元宵节的前三天，我竟然收到了帖子，邀请我去宫中参加太后办的元宵灯会。这灯会据说也是历年来的惯例了，每年都由六宫之主举办，邀请京城里的名媛闺秀贵族公子参加。照我看来，就是个变相的相亲大会。
奇怪的是，我一个已经连婚期都订好的小姐，这邀请帖按理不该递给我才对。我哧笑一声，这太后老佛爷恐怕是迫不及待想看看自己未过门的儿媳妇吧。这倒也不奇怪，我身份特殊地位特别，身后一个权倾朝野的左相爹，若是我是个稍微骄横点的，这内宫之中就怕是得翻天。这太后大概怕的就是这个了。
进宫的前一天，教习即将结束的时候，李嬷嬷忽然挥退了小柳，拉我坐了下来。我正奇怪她要做什么，她却居然开始给我讲起了太后。
关于当今皇太后这人我还是知道一点的。她闺名是楚暮瑶，当年嫁给显銮帝做了楚贵妃，育有一子，就是当今的圣上秦摄了。说起来知道太后闺名的时候我奇怪了一下，这太后姓楚，会不会是楚家的人呢？
这个疑问在今天得到了解答。
太后楚暮瑶，是老庄王楚万风的妹妹。楚万风有两个妹妹，一个嫁进了皇家成了贵妃，另一个嫁给了当时手握重兵的镇南大将军。也正是因为和这个将军的联姻，才让楚家最后能几乎统领天下兵权。而嫁进天家如今成了皇太后的楚暮瑶，更是奠定了楚家如今不可动摇的地位。
其实说起这个我还是有点疑惑的。显銮帝迷恋声色犬马，当年也是后宫三千粉黛，按理说应该是子女一大群才对，可是如今却只有一个秦摄和两个公主。看来当年的楚贵妃和老庄王也真是费尽了心机。
这件事情忽然让我联想到了老庄王的暴病去世。其实从前听成璃讲起的时候我就已经觉得蹊跷，皇上得病将崩的时候，老庄王就正好也忽得急病了，而且竟然两三天就死了，这世上哪有那么凑巧的事？怕是人为更有可能吧。只是如果是人为，这事情是谁做的呢？
最有嫌疑的当然是当时的左相，因为一旦显銮帝死了，而皇帝唯一能够继承大统的皇子的娘又是楚家的人，那么这小皇帝一登基就恐怕难逃傀儡的命运了，而如果皇权一旦旁落，最先倒霉的当然是他左相。可是如果左相要动手，为什么早不动，偏要等到这时候才动呢？而且那么一个心机深沉手握重兵又野心勃勃的王爷，真是那么好杀的吗？
同样奇怪的是现今的太后娘娘。她姓楚，对于自己的皇帝儿子要娶青成蝶却似乎一点反对也没有，看起来似乎反而还相当赞成，这可怎么看怎么是吃里爬外的行为。
现如今，虽然皇权被架空的相当严重，可以说，如果左相和庄王不同意的事情，那么皇上就是再想做也没办法，可是即便这样，毕竟没有变成傀儡那么严重。这当然是老庄王死的“及时”的原因，可是这原因背后包含了多少深厚的背景。
我忽然发现这游戏比我想象的还要复杂。
李嬷嬷对太后只讲了寥寥的几句，除了她的身家之外就没有别的了，然而这寥寥几句却让我想到了很多。也不知是她的话太有深意，还是我的联想能力太好。只是我却忽然对这李嬷嬷感到有意思起来，她显然应该是太后的人，从字里行间能够感到她对太后以至整个宫廷的了解颇深，可是她为什么要对我说这些呢？虽然现在太后对我来说是敌是友还不清楚，可是不管怎样，让人知道自己身家底细总是大忌，她却为什么会告诉我？
元宵这天下午就要进宫，先是一个茶会，接着用过饭后就是游园赏灯。
从早上开始就有左相夫人身边大丫头莲露送来一件新裁的衣裳，并不十分华丽的宫装，颜色是浅淡的烟青色，花纹样式朴素，以端庄大气为主。李嬷嬷亲自给我梳头上妆，妆容也简单，非常素净。看他们的这谨慎劲儿，真是都对丑媳妇见公婆一事相当重视。这太后恐怕也是个不好伺候的主儿。
过了未时，李嬷嬷便陪着我登车入宫。
车架过了贤武门，定安门，一路驶入，最后停在太华门外。过了太华门，便是皇宫外宫和内宫之间的一处宫室，名为燕集殿，专为内宫妃嫔必要时接见外人之用，有时也用做皇后或太后举办聚会的场所。
这燕集殿虽说就像是夹心饼干中的那一层夹心，但这丝毫不影响它的富丽堂皇，要说夹心饼干也通常是以那层夹心为精华的不是吗。
燕集殿虽说叫“殿”，却是宫室楼台，园林湖泊——麻雀既不小，五脏也很全。一座高大的主殿，四周环绕偏殿厢房；殿前一个宽敞的园子，殿后是一个更大的后花园，花园里游廊环绕，曲径通幽，小桥流水，池塘假山。虽然在这寒冬腊月的没有什么缤纷颜色，但是小桥盖雪，细流结冰的，也别有一番韵味。
我到的时候门外还没有什么其他车架，看来太后是特意让我早到一点了。一下车，便有个公公上前来行了个礼，请我去拜见太后娘娘，接着便在前头带路。一路走到殿门，那公公又让我们在此稍候，自己进去通报，不一会儿出来，示意我可以进去了。我走进去，李嬷嬷却留在外面。
我随着那公公进了内室，只见殿室宽敞，四周纱幔垂挂，当地上一只雕花镂空的铜熏炉正袅袅冒着香烟，正当中一架大屏风隔断了视线。那公公上前两步，弯腰通报：“禀太后娘娘，左相四女青成蝶到了。”
屏风后静了一会儿，接着响起了一个慵懒的声音，“是吗。很好，你退下吧。”那公公弯着腰倒退着下去了。那声音又起，“是蝶儿吧，别站着了，进来吧。”
我走上去，绕过屏风。屏风后的一张宽大的锦塌上，歪靠着一个宫装华丽的妇人。那妇人看来将近不惑，一身宝蓝色织锦太后常服，一头乌发编成样式繁复的高髻，插着金簪凤钗；脸上身上都保养得很好，一双手洁白细嫩，如同少女，脸上不见什么皱纹，长眉斜飞，衬着一双楚家人特有的凤目，正含笑微眯着看着我。
我赶紧下跪行礼，心里却想，眼睛这东西真的很神奇，同样形状的一双眼睛，在不同的人身上却会带上不同的神采。楚玄锦的一双凤目沉暗如深潭，偶尔光亮一现，便像是潭底有灵蛇出洞；而这太后一双凤目，虽带着女性的柔美，却怎么也掩盖不了里面时时闪现的利光，好像两架高频率探照灯，只让人觉得锋芒毕露，被扎得浑身不舒服。
我做了个八九成标准的跪拜礼，小声道：“青成蝶参见太后娘娘。太后娘娘万福金安。”
我头顶上背上都能感觉到那两盏探照灯锐利的光芒，不过只片刻，那光芒全部收敛，头顶上传来太后带笑的柔和声音，“蝶儿起来吧。这以后就是自家人了，这么见外做什么？”说着伸手来虚扶了一把。
我小声，“谢太后娘娘。”低着头站起来。
太后笑着上下打量了我一会儿，直起身来拉我的手，笑道：“蝶儿过来坐着。”我小步蹭过去直挺挺坐下。
太后轻声笑了笑，说：“多年没见，蝶儿都这么大了，出落得这么漂亮了，表姐还真是有福气。”
这太后说的表姐，就是左相夫人楚静姝。左相夫人虽也是楚家的人，但是只是旁支。这太后现在竟是以亲戚的身份和我说话，那我要叫她啥？表姨？有这称呼吗？
我羞涩的笑着小声，“谢太后娘娘夸赞。娘……也时常念着太后娘娘呢。”
眼角余光中太后的眼睛微不可查的眯了眯，笑道：“是吗？也是你娘有心了。这亲戚多年不走动，都生疏了。”顿了顿，又道：“不过如今你嫁给了皇儿，也算是亲上加亲了。”
我羞涩的头更低了，抿着嘴，扭扭捏捏的没说话。同时心里直嘀咕，大妈您这话说的，我都不知道怎么接！而且怎么听着那么别扭呢？！——“亲上加亲”？加的谁的亲？左相的亲还是楚家的亲？您这让我怎么回答？
太后见我样子，咯咯笑了起来，“蝶儿害羞了？呵呵呵，都多大的孩子了，怎么还是这个样子呢。”
我低着头，声如蚊蝇的嗔了声：“太后……”暗自鸡皮疙瘩掉了满地，在心里狂扇自己嘴巴——这真是考验我脸皮的时刻。
太后笑了阵，终于停下，开始慵懒随和的和我拉家常。闲时都做些什么啊？平时都看些什么书啊？娘身体怎么样啊？几个哥哥嫂子都还好吧？……尽是些没营养的废话。
我一直微低着头，羞涩而又小心翼翼的答着话。这么安安静静地说了一会儿，忽然屏风外“乒林乓郎”的一声，紧接着一个脚步声响起，一个声音怒斥道：“这该死的奴才！怎么这么笨手笨脚的！”
我一惊，抬头向太后看去。太后眼睛眯了起来，对我笑了笑，接着转头对屏风外冷道：“怎么回事？”
脚步声近了，开始那个公公走了进来，扑通一声跪倒，说道：“禀太后娘娘，是个宫女失手跌了茶。”
太后懒懒的舒了口气，慢慢站了起来。我也赶紧站起来。太后慢悠悠的顺了顺衣摆，缓步走了出去。我也赶紧跟上。
殿中地上跪伏着个宫女，正小声啜泣着，旁边一摊狼藉，一个红漆托盘，两个碎掉的盖碗躺在一滩茶水里。
太后垂着眼睛扫了一圈，慢悠悠开口道：“哀家不是吩咐过，不让人进来的嘛。”
这话一出，那个宫女头埋得更低了，浑身发起抖来，那公公膝行着过来，重重磕了个头，惶恐得声音发抖，“回太后娘娘的话，是……是老奴的错！老奴想着……太后娘娘惯在此时用的八宝参茶，这……就自作主张，让人……让人端来了！老奴该死！老奴该死！……”说着不停磕头。
太后脸上淡淡笑着，垂目看着脚下那公公，半晌，淡道：“顺安你这也是为了哀家，哀家就不计你这次。起来吧。”
那公公诚惶诚恐的磕头谢恩，哆哆嗦嗦爬起来，垂头立在一边。
太后扫了他一眼，又把目光转向那个宫女，似笑非笑道：“你叫什么名字？”
那宫女浑身发抖，“婢……婢子……叫……叫……”
太后懒懒的抬起手，垂目看着手上一枚玉戒指，淡淡开口：“话都说不利索，茶又怎么端得好。”笑了笑，“拉出去杖毙。”
话音一落，那宫女已是瘫在地上，那叫顺安的公公紧走两步上前，把她拖了下去，紧接着有宫女进来打扫地上一片狼藉，同时外面行刑惨叫声响起。
我心里忍不住想发笑，不过还是很配合得发起抖。
太后转头看过来，脸上又恢复成一派和蔼慈祥，看到我手抖个不停，立刻惊讶道：“蝶儿怎么了？”
我抖着摇头，结巴道：“没……没什么……”
太后很亲切的拉住我手，担心道：“还说没什么，看这手都凉成什么样了？怪哀家，只顾和你说话，这殿里是冷了些。这样吧，这偏殿那儿有个暖阁，你先去那儿歇歇，等茶会开始再过来。这样可好？”
我抖着连连点头。
太后笑了笑，招呼李嬷嬷过来，把我扶了下去。
走出内室，跨出殿门，直到偏殿内室，一路上我都是抖着的，真怕把自己真给抖成帕金森。
李嬷嬷扶着我进了内室，还没等我说话，就很体贴的自己退了下去。我赶紧收功，使劲转了转脖子——真他娘的不容易！
我在榻上歪下来，看着窗外的燕集殿主殿，心里只觉好笑。太后这出戏什么意思？给我个下马威，再顺便试探我是不是真像李嬷嬷禀报的那样柔顺？她怎么就不怕左相知道了觉得是不给他面子呢？这太后也真是，嚣张至极了！
她这么不把左相放在眼里，难道她真是站在庄王这边的？这问题一出来就被我否决——不可能！她要真是庄王这边的，那怎么还用得着来试探我？今天这出戏就根本不会存在。看来这太后真是摇摆不定，她恐怕是已经背弃了她的家族了。
唉，麻烦啊麻烦，这太后很麻烦。
过了不一会儿，李嬷嬷来通知我，茶会开始了。我跟着她走出去。
殿前的院子此时已经相当热闹了，地上铺了红毯，沿着中轴线摆了数列几案，隔着中间一溜空地，划分成了两个区域——名媛淑女区和公子绅士区。这边是桃红柳绿，莺声燕语，环佩叮当；那边是广袖博带，谈笑朗朗，鸦鬓玉冠。名媛千金们轻声细语聊着天，偶尔偷偷向对面望一眼。贵族公子们坐得格外端正挺拔，作潇洒状侃侃而谈。
真是一派五花马千金裘红男绿女繁华景象，空气里的荷尔蒙味道推得我差点一个后滚翻。
李嬷嬷带着我直上殿前中央的主席位，还未坐下，就听太监的声音报：“皇太后、常阳长公主、常华公主，驾到！”声音刚落，便见皇太后带着一溜人来了，众人都纷纷起身行礼跪拜。
皇太后坐进席位，喊了声：“免礼。”众人又纷纷起来入席。
我起身，见主席位一排总共四个位子，中间一个是皇太后的，左边那个是我的，右边那两个就是两位公主了。
我一看那两位公主，忍不住在心里就想笑。这两位那简直就是一个模子里刻出来的！不是说长相，而是说风格气质。左边的常阳长公主一身浅紫色宫装，眉拢轻愁，那可真是，正宗的似蹙非蹙拢烟眉，只是那双秋水翦瞳就不是似喜非喜了，而是纯粹的双目含怨，那一脸的苦大仇深哦，拉出去直接就能演小白菜，不带上妆的；右边的常华公主稍微好一点，没有那么严重，只不过也是同样的苍白一张小脸，差个5度就成八字的眉，时刻水气氤氲，随时就能决堤的眼。
我滴神啊！我一瞬间忽然明白了这皇太后对后宫女性的要求标准——那就是，要多柔有多柔，要多弱有多弱！最好一水儿的都是林黛玉！我想起李嬷嬷第一天见我时说的，小姐温柔娴静，太后见了肯定喜欢——我在心里狂笑，这下好，两个公主一个妃子，后宫一队拉出去，各个一张被压迫了几十年的贫下中农脸——这队伍真整齐！
我走过去在太后身边坐下，憋笑憋得要内伤。过分憋笑的直接后果就是我的眉也成八字了，估计这下更加整齐了。
众人坐定，太后宣布茶会开始。所谓的茶会，当然也有品茶，不过主要还是个才情展示大会，意在给俊男靓女们一个张扬青春表现个性的机会。说起来也就是诗词歌赋啦，琴棋书画拉之类。先是诗词，由太监捧了个签筒下去一圈分发，抽到什么题目就以此题作诗或词，完成了和签一起交上来，当众宣读，由大家一起品评。评出写得好的，就让那作诗的上来得个赏赐，同时也是给大家亮个相。
接下来是对对子。太后拿出个准备好的对子让众人对，由太后决定谁对的最好，然后这对的最好的就得上来再写一个上联让人对，再由他来评出最好的……如此下去。
这茶会上我和那两位公主就是个摆设，我没得参加那是因为我是作为未来的后宫娘娘坐在这儿，两位公主没得参加嘛……我估计也是因为皇太后不让吧。不过想想也有道理，都已经是公主了，才情好那是锦上添花，要是才情不好，那丢的可是皇家的脸面。
这么坐着瞧瞧热闹其实倒也挺好玩儿，然后就在最后一个内容即将开始的时候，忽然有太监领了个人从殿外走进来。我转头看去，愣了一下——那人是成璃。
太监直引着成璃沿着中间那条空地走上前来，众人都静了下来。成璃目不斜视走到主席位前，单膝跪下行礼，“微臣参见皇太后，太后万福金安。”
太后和蔼的笑着，“靖林将军免礼。将军请入座吧。”立刻就有太监在公子区域的最前面摆下一张几案。
成璃谢过，站起来，走过去，坐下——始终目不斜视，脸上一派淡漠。
太后看了成璃一眼，笑了笑，转过头来对众人道：“接下来就是今天最后一项了。”说完对旁边太监点头示意，那太监便上来宣读规则。简单来说这最后一项内容就是自由才艺展示，不管你是要弹琴也行，吹笛也行，作画书法也行，报上来之后由太后随机抽取，抽到的就有机会在众人面前表现一下。
规则宣读完毕，太后却又笑道：“今日元宵茶会，两位公主和哀家说不愿总是看着，也想给茶会添点彩，”说着转头去看常阳长公主，“常阳，你不是和哀家说你要弹琴吗？”
太后头一转过去，那常阳长公主立马如同一只受惊的兔子，只是没跳起来，我看她全身都绷紧了，低着头点了点，小声应道：“是。”
太后不以为意的点点头，拍了拍手。立刻就有太监抱了张琴和长案来，在主席位前的空地上摆好。
常阳长公主站了起来，低着头走到琴前，面向下面跪坐下来。所有人都静下来，院中一时静的一丝声息都无，每个人都屏息静气的等着听这天家公主的琴艺。
我向成璃看去，他照旧的一脸淡漠，这时甚至带上了一丝若有若无的嘲讽。我转眼去看常阳长公主的背影，忽然觉得一丝疑惑。
琴声响起，曲奏《黍离》。
琴音响起的刹那，那个小白菜一样的常阳长公主忽然不见了，一种仿佛空谷幽兰一样，带着哀愁气息的兰香似乎从她手下的琴上一丝一缕的释放出来，逐渐缠绕到她身上，再从她身上，一直弥漫到这燕集殿的每一个角落，她单薄的身影好像忽然会发光似的，光色幽淡，却又夺人眼目。这光替代了她本来时刻如惊兔一样的气质，让她此刻显得有如一个兰花仙子。
每个听琴的人都不约而同在心里和着琴音默念那首《黍离》：彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。悠悠苍天，此何人哉？……
曲毕，殿前半晌都没有声音，接着赞叹声一声两声的响起，直至响成一片。
我看了看成璃，他还是一副淡淡的样子，脸上的嘲讽却消失了。
常阳长公主从琴前站了起来，低着头回到座位上坐下，太后转过头去对她满意地笑了笑，她受惊似的瑟缩了一下，头低得更低了。
我惊叹——原来琴就是常阳长公主的催化剂——这一离了琴，她又变成小白菜了！
作者有话说
第17章 第十七章
