《又淑》加粒粥

5、又淑05 节使府内

　　李靳延这一摔，彻底不省人事了，状况比在荒漠里缺水时还糟糕，脖子以下已经泛起一片片红斑，像是被人刷了一层涂不匀的染料，浓重的眉眼紧皱着，仿佛要和什么东西搏命，明明那么高贵的一个人，进了这北地，连自己的身家性命都左右不了，着实可悲。
　　“沈小将军，岑王殿下好像中了狼毒。”扶着李靳延的一个高个头骑兵发现了端倪。
　　“什么？”沈又舒支棱着身子上前，有些惋惜地扫了他一眼：“你说你，出身这般显贵，为什么要来这险象环生的北境呢，来就来，偏偏要走莽山山谷那条路，真是作死啊。”

　　那个高个兵继续道：“沈小将军，属下听城中百姓说，被荒原狼咬伤的位置极易感染，所谓狼毒，据传是狼王牙中才有的一种慢性毒素，会引人皮肤红紫，高热昏迷，直至去见阎王爷。”
　　沈又舒愣了一下：“狼毒可有解除之法？”
　　高个兵胸有成足地笑了笑：“城西的黄老大夫就是治狼毒的好手。”而后脸色变得举棋不定：“不过黄老大夫脾气古怪，立有三桩规矩：盗匪贼寇不治、达官显贵不治、看不顺眼的不治……岑王殿下……他……”
　　李靳延好巧不巧中了第二桩达官显贵，也有可能中第三桩，入不了黄老大夫的法眼。
　　人命关天的事，沈又舒还是决心慈悲到底，前两桩规矩装装样子能糊弄过去，这最后一桩规矩着实捉摸不透，得看李靳延的造化了。
　　沈又舒吩咐道：“你们两个，速速去城西找黄老大夫，就说节使府收容了一批难民，有两个难民中了狼毒，务必要把黄老大夫带到节使府来，他若是不愿意，绑也要将他绑来。”
　　“是。”两个兵应声往西城赶去。

　　李靳延被抬回节使府时已是三更天，门外有巡夜的府兵重重守卫，森严得连只苍蝇都飞不进去。入门之后却有些清寂，府里仆人少，值夜的仆人更少。
　　回廊上的红衣灯笼只点了一半，昏暗微黄，加上院子里花草零星，屋内陈设简陋，显得整座宅子空荡荡的，不像节度使这种高官居住的地方。
　　沈又舒边走边同门边的仆从道：“你去给这位郎君找一身换洗的衣裳来，还有，把阿南叫醒，叫他过来拒霜院，就说我有重要任务交给他。”
　　一切都显得十分仓促，仆从们还未来得及反应，沈又舒已经带着李靳延进了拒霜院，行色匆匆的一帮将士围着一个看不清面容的伤者，让他们心生疑窦：“这是哪家的郎君，好大的排场！”

　　许是常年习武的缘故，李靳延体内的狼毒发作比一般人晚，但毕竟肉/体凡胎，终究抵不住来势汹汹的病痛，身体着了床榻，云里雾里地睡了过去，连潜意识里跟人搏命的那股劲儿也烟消云散了。
　　“看着怪可怜的。”沈又舒从小在军营长大，刀伤、剑伤、跌打扭伤每年都挨，不管见不见血，都没有昏眩过去过。
　　她在塌前驻足片刻，细细瞧着平躺着无法动弹的李靳延，看到他时而抽搐的血红四肢，想起两人在荒漠里徒步了几个时辰。
　　应该很疼吧！
　　屋里有灯影摇曳，沈又舒站在那汪油灯下，斜出一道纤长的影子，正正覆在李靳延的上半身，遮住了他鼻翼的最后一丝活气。
　　更深露重，落花成冢。
　　沈又舒朝屋外扫了一眼，拒霜院的花已经败了，剩了几片残枯的花萼在枝头耷拉脑袋，偶尔刮蹭到行色匆匆的人影，便蜻蜓振翅般在无人问津的角落里发威，像是新来的不速之客扰了她的清静。
　　沈又舒只留下两个仆从守在门外，又担心李靳延重伤入府的事走漏风声，惹来歹人惦记，调了府兵在院子外面站岗，自己半步不敢离开。

　　兜兜转转一整日，她早就累得两眼发黑了。她一屁股坐到门前的台阶上，把衣袖卷到胳膊肘，露出一块紫红的伤疤。
　　是刚刚坠马的擦伤，火灼似的疼。
　　她吸一口气，轻轻吹着伤口，目光在回廊上打着转。
　　怎么还没有来？
　　然后她把凌乱的长发拆散，如瀑的黑发从指间穿过，先是被绑成了一股马尾，随后在一根木簪的支撑下盘成了云髻，额前有两缕碎发在恣意地蜷曲，她漫不经心地抹了抹。
　　沙地里打过滚的女将军，简单收拾成了一个秀而不媚的大家闺秀。
　　忽然一团绿光乍现，沈又舒微一垂眸，发现她从李靳延手中夺来的玉坠从袖口滑了出来，好在她眼疾手快，食指一勾，便把玉坠收入掌中。
　　在荒漠里忙着赶路，她还未细看玉坠的纹路，现在细细握在手中把玩，才发现是锁状的坠子，和田玉质，菱角磨的十分圆润，乍一看像一团云，云面上有字，腊月十七。
　　应该是他的生辰。
　　指腹在凹凸不平的字迹上摩挲，这样算来，他是在隆冬出生的，是离年节不远的日子。
　　她听爹爹提起过，岑王殿下出生的那日，天降异象，北境原本被鹅毛大雪装点成了素裹的白，却在一个昼夜回了春，冰雪消融，万物复苏，仿佛有火神降世，摧毁了世间的一切寒冷。
　　当然，玄乎的传言总免不了在口口相传中添油加醋，李靳延是不是火神降世她不清楚，但他这两日要从鬼门关走一遭这事她很确定。
　　沈又舒思绪飘了会儿，把玉坠收进了衣兜，又让婢女给她端来一盘葡萄，把葡萄拎过头顶，对着最下面两颗咬去，歪头朝一身紫衣的女管家嘟囔：“乔姨，你怎么来了？”

　　步入眼帘的是一个五官明艳的胡族女子，半披着一头形似波浪的长卷发，珠翠银钗把头顶堆成了一座小山丘，又卷又翘的眼睫像是画笔绘上去的，鼻头尖得活似一根锥子，一路扭着婀娜的身姿，还不忘把刚买的闪瞎人眼的玉镯摆在胸前招摇。
　　黑灯瞎火的，估计她自己都看不清镯子是红色还是绿色，只能瞧见萤火般的光泽。
　　门边的仆从重重垂下了头，表情很是一言难尽，像是鄙夷，又像害怕。
　　“乔娘子准是听闻沈小将军带了个俊俏的男人回来，过来献媚了。”一个仆从小声嘀咕：“真是不要脸，那头缠着我们老爷，这头又对年轻男人搔首弄姿。”
　　沈又舒冷冷瞧了两人一眼，两个仆从瞬间住了嘴，只能在心里疑惑——不知这沈小将军被乔娘子灌了什么迷魂汤，自己的爹爹被这女人迷得七荤八素的，又没个正经名分，她不仅不吵不闹，还整日乔姨乔姨的叫，关系好得就跟那亲母女似的。
　　乔娘子左手端着一个堆满衣物的托盘，见到在台阶上啃葡萄的沈又舒，笑成了一朵牡丹花：“小舒舒，听说你救了一个眉深目重的胡族人，那可跟我同宗同源呢，快让我瞧瞧是什么模样，竟让我们小舒舒亲自在门外守着。”
　　“今儿恐怕不行，乔姨，你把衣裳先给我，你再去替我找些能垫肚子的吃食吧，我想吃烤鸡。”沈又舒理一理裙摆，从台阶上爬起来，声音变得软绵绵的，既不倨傲，也没有高人一等的距离感，甚至还有点娇俏：“我都饿了一天了，葡萄吃到肚子里直发酸，乔姨，你对我最好了。”
　　乔娘子笑容僵在了脸上：“这么晚了，哪里去给你抓鸡？”
　　乔娘子在府上做了六七年的管家，跟府里仆从们的关系一直剑拔弩张，因着她行事风流浪荡，喜欢对漂亮男人动手动脚，招了不少闲言碎语。
　　但人都有两面性，她在照顾沈之括的起居上十分尽心，不然也不能把沈之括安抚得留她一个外族女子在府里做管家，若不是因着她出身低微、来路不明，早年被西樾国的商人卖至河庭城，也不至于受尽讥嘲。
　　“可我饿了一天了。”沈又舒抚一把饥肠辘辘的肚皮：“今日在外头险象环生，若是不能满足这点口福，我觉得我会睡不着觉。”
　　乔娘子眨了眨扇子似的睫毛，半信半疑地把衣服交到她手上。
　　节使府里少有外客，即便有外客也是安置在稍加修饰的西厢房里，还没有人能单独铺张一个院子的，她估摸着屋里头的人物来头不小。可自己面对的是府里的小主子，再怎么想一探究竟也不能贸然闯进屋里去，只得悻悻作罢。
　　“这衣裳可是我亲手缝的，花了半个多月才缝好，你可别给我套在了阿猫阿狗身上哟。”说完，她又扭着身子像朵妖艳的花似的飘走了。
　　沈又舒凝视着她的背影，樱唇不着痕迹地扬了扬，她想起前两日读过的《奇异谭》，书里面说妖精也有善恶之分，那总是花枝招展勾人魂魄的，不是因为色迷于心，而是为了吸食/精元、芳颜永驻，也不知乔妖精会不会让阿爹失望。
　　沈又舒想到这，哼笑一声，又啃了一口酸溜溜的葡萄，咋吧下嘴。大约半柱香后，才等来了姗姗来迟的帮手。

　　小师弟阿南睡眼惺忪地晃了来，哈欠连天，捂着嘴“呜哇呜哇”地往外吐着白雾：“师姐，你找我何事？”
　　沈又舒定神朝他看去，十五六岁的少年，满身的戾气，一头蓬松的乱发像稻草一般盘在头顶，说起话来没一个字在正经调上。
　　身形散漫，眼神更散。
　　沈又舒抬起手，掐起他一撮干枯的碎发，满眼关爱地顺到他耳后：“阿爹出去几天了？”
　　沈又舒平日里少有这种和颜悦色，每每都是和阿南在院子里以练武为名拳打脚踢，好不容易等到沈之括在府中坐镇，两个人才会在面上握手言和，装作一派云淡风轻。
　　阿南愣了半晌，突然小脸一红道：“骁骑营要调防，师父今早过去点卯，估计要亲自盯着所有将士都安顿下来，东祁山脚有一块肥美的田地，师父也说要带一批兵士过去耕种，估计明日就……后日，后日一定能回来。”
　　“行了，我没有责怪你的意思，不用那么慌张。”沈又舒把手顺道搭在阿南肩上，好整以暇道：“屋里住了我一位友人，他身受重伤，需要人贴身照料，此后一个月，你把自己的铺盖卷移到拒霜院来，一天十二个时辰守在这位郎君身侧。”
　　话题跳度太大，阿南还没反应过来，沈又舒已经把手里的靛蓝色新衣塞到他手上：“你先进去给他换一身干净衣裳，我在门口等你。”
　　阿南：“……”应该早早提防沈又舒笑里藏刀。
　　阿南是个滑头性子，并不乐意接下服侍人这种吃亏不讨好的差事，但他没拒绝的胆量，就像平日里比试他总是要让着自己这位师姐一样，谁让她是节使府唯一的千金，而自己只是沈之括行军路上捡回来的落魄徒弟，毫无权势可言。
　　阿南垂头丧气地往屋里钻去。