《又淑》加粒粥

3、又淑03 河庭大漠

　　尚在犹豫间，女将军又叹道：“若是被歹人盯上，还能用钱财拖住一阵，可若是遇见牲畜，就好比狼群，见人便张开血盆大口扑过来，这样惊悚的场面本将军可应付不过来，何况它们四条腿跑得还比人快，怕是不好逃过这一劫。”

　　李靳延明白她旁敲侧击的用意，只是他腰间的玉坠是他母妃亲手所篆，上面还刻他的生辰，随意赠予女子多有不妥。可眼下身无长物，这女将军通身一股蛮横之气，看着不太像好言语的人。
　　左右为难，还是扯下来丢给了她：“你且收好，我日后再找你赎回来。”
　　“我可不是开当铺的，你可想好，到我手上的物件概不退还。”女将军心满意足地扬起眉眼，食指勾在黑绳上打着转，镂空的玉面有微光回环在她指尖，像一团跳动的胜利之火。
　　她只当成是一件战利品随意把玩着，看在李靳延眼中却是嚣张的挑衅，还有些让人语塞的沾沾自喜。
　　自己的救命恩人怎么就是这么个贪财的丫头，他夺回来不是，白送给她又不甘，最后只得忍着，劝慰自己识时务为俊杰。

　　“砰”的一声巨响，女将军朝天空放了一记响亮的烟火，火药迸发的余威震得她手掌一阵颤抖，抬眼，头顶已经炸开一簇银白的花束，漆黑的夜里一瞬大亮，方圆几里地的守军纷纷翘首望过来。
　　女将军抚一把寒凉的胳膊，抱着手肘，微微缩着身子在前边引路：“别看了，会有人来救我们的。”
　　按理说，附近驻防的镇北军看到烟火会马不停蹄地过来接应她，但是她看起来愁云满布，一双杏眼像滚动的夜明珠般四下观望，碎进眼眸中的亮光成了夜里唯一惹眼的存在，无声无息，却让人生了遐想。
　　性子古怪的少女，说她人美心善有些过，说她蛮不讲理也不合适，身上一股子无拘无束的野蛮劲儿，也不知是谁家的女儿。

　　李靳延的目光巡着她的方向搁浅着。
　　夜一寸寸深，心一寸寸沉。
　　李靳延猜到她在环顾些什么：“若烟火把沙匪招来，你就自己先跑吧，左右我腿上有伤跑不远。”
　　女将军并不看他：“不用你交代，我既放出信号，就做好了背水一战的打算，到时候打起来，你这一身伤可别拖我后腿。”
　　李靳延被她气笑，若论身手，他还没输过谁，若不是腿上有伤……
　　不得不承认，此刻他身体很虚弱，不是争强斗狠的时候：“行，到时候我找地方躲起来，敌人都交给将军应付，绝不抢将军的风头。”
　　女将军：“……”
　　两人不怀好意地看了对方一眼，瞥向两旁，各自冷笑。

　　二人逆着北风直上，头顶只有一轮薄如刀片的弯月，惨淡的白光还未普照大地，就被半路的乌云劫走了大半。
　　北风悠悠扑到人脸上，也不知到了什么时辰，身后传来快马奔腾的“哒哒”声，像闷雷悬在心尖。
　　两人寻声望过去，远远瞧见一大簇明明灭灭的火把，那火把积成的光亮越靠越近，那伙沙匪也越靠越近。
　　为首的几个沙匪身形剽悍如野马，挥着弯刀狂舞而来，油腻的笑声划破夜的孤寂，又试图用满嘴的污言秽语掩饰油腻，见到不远处有个身量纤纤的女子，饥渴的眼睛直冒金光，恨不得飞过去把这女子一口给吞了。

　　女将军大呼一声：“跑！”
　　李靳延信了她的鬼话，以为她要拔剑和沙匪来一场生死对决，他也做好了赤手空拳相博的准备，可下一刻自己的衣袖就被狠狠拽住，以迅雷不及掩耳之势狂奔了起来。
　　和他预想的场面不太一样，不仅没有以一敌百的英雄架势，甚至落荒而逃得有些狼狈，跑得太急，腿弯上的伤口钻心地疼，呼呼的风声从脸颊滑到耳廓里，慌乱之中，风声和马蹄声都变得虚无缥缈起来，视线里只有衣袂翩翩的红衣女将军，也不知道自己究竟在做什么，就跟着她一直跑，一直跑，直到前方再次出现一方马队。
　　油亮的战马气势恢宏地迎了上来，骑兵们用力勒紧缰绳，战马嘶鸣声声，在沙坡上刹出一道道拖痕，为首的年轻将军大呼了一声：“又舒，我来帮你了。”

　　两方马队陷入刀光剑影的厮杀当中，漫漫身躯如同遍野松林，场面一度混乱，血腥味裹着沙灰撞到人鼻腔里，刺激着每一个人的神经。
　　镇北军军旗在风中猎猎招展，在旷远的大漠上、熊熊的烈火中，声声怒吼像孤魂索命般在夜里回旋，他亲眼见到刀剑划过铠甲，又削过皮肉，在一张张怒目圆睁的脸上定格，有人倒下，也有人重新爬起来。
　　河庭州的镇北军不是头一回跟沙匪打交道，这些年为灭沙匪，他们几度深入大漠腹地，好不容易把他们赶出边境，没过几年，这帮沙匪不知从哪盗来马匹和粮食，声势浩大的卷土重来了，几个月功夫就在河庭大漠站稳了脚跟。
　　河庭州是一块狭长的军事要塞，也是允朝的北大门，北边有西樾国和北厥国虎视眈眈，西边有沙匪滋扰不断。北境的兵马一大半都驻守在河庭州，西境节度使沈之括为了抵御外敌，把自己的府邸也选在了河庭州，眼下河庭州是允朝兵力最盛的州镇之一，要除掉这窝沙匪并非难事。
　　将士们早已对沙匪深恶痛绝，个个跟打了鸡血般士气高涨，两翼又围过来百号步兵，把几十沙匪圈在了密不透风的人墙之中。
　　为首的将军顾梵生端端坐在马背上，右手一抬，将士们又向沙匪逼紧了一步。长矛上尖刺锃亮，随着顾梵生一声令下，长矛狠狠戳向穷途末路的沙匪，任他们狰狞可怖地发出怒吼，顾梵生连眼皮都没眨一下。
　　随即将士们一拥而上，鲜血喷涌而出，在沙地上濡出一片片殷红，随他是身长体胖的壮汉，还是瘦骨嶙峋的喽啰，都成了残月夜的亡魂。
　　盗匪之流，死无全尸，顾梵生抛出火把，烈火爬上横七竖八的尸体，烧红了半边天。

　　顾梵生命手下把沙匪留下的马匹一一清点，刚想让人给他们的女将军送过去两匹，女将军已经神不知鬼不觉站在了他身后，火冒三丈地嚷道：“不是说过，我来引沙匪出洞，你随时待命接应我吗？刚刚到底怎么一回事？我烟火放出去快一个时辰你们才来，这里离军营不过两里地，怎么能比沙匪跑得还慢？”
　　顾梵生纵身跳下马背，满面歉意地朝她看过来。
　　身侧的火焰还在跳动，橘黄的光影下，顾梵生手执长剑，踩着满地鬼符般的血污解释道：“是我这个做师兄的考虑欠妥，不该让你一个女子身陷险境，我本来已清点了兵马往荒漠围拢，不巧师父突然下达军令，说是岑王殿下在河庭州遇险，让我务必带兵去支援。”
　　顾梵生和女将军沈又舒师出同门，前者是北庭节度使沈之括最得意的徒弟，素有“一舞剑器动四方”的美名，再加上模样生的周正，端正的面庞和挺秀的五官俊帅且有风度，身型也极佳，高挑又不失健硕，因而成了北境无数少女迷恋的对象。
　　而后者沈又舒是他的另一极端，是沈之括最恨铁不成钢的存在，一身剑术学得前招不连后招，打起架来多是花拳绣腿吓唬人，整日里不是在府里招猫逗狗，就是在闹市行侠仗义，若不是沈之括是她亲爹爹，一早便被逐出了师门。

　　“所以你就把我一个人撇在荒漠了？”沈又舒越说心里越憋屈，仰着脖子像只受了惊的小猫，獠牙四射，倔犟的身形在一帮男人堆里格外扎眼，也格外地不可一世。
　　“我们跟那帮阴险狡诈的沙匪周旋三载，城外村落都被屠戮殆尽了，我好不容易把人从沙洞里引出来，是那岑王殿下一个人的命重要？还是整个河庭百姓的命重要？”
　　声声质问，如巴掌扇在顾梵生脸上，让他面色一阵阴沉：“又舒，军令如山，我不得不从，岑王带领的北巡队伍在入河庭的山谷口遇上了野狼，实在是事出紧急。更何况，我看到你放的烟火就立刻赶来了，好在最终这批沙匪被剿灭了，没有让你的辛劳付诸东流，而且师兄也相信，以你的机敏，断不会被沙匪钳制。”

　　沈又舒不难听出他话里的安慰之意，怨愤地盯了顾梵生片刻，又想到引蛇出洞这招是自己想出来的烂主意，师兄三番四次阻拦过，不让她以身涉险。
　　但她左耳进右耳出，留下一张字条就牵着小红马入了荒漠，炸毁了沙匪好些洞穴，不料挑衅完回程的当口遇上黑风，害得自己差点被风卷跑不说，还为了一个来路不明的郎君把小红马弄丢了，思来想去，还是自己没有参悟这些变数。
　　她斜着眼睛没有底气地瞄了顾梵生一眼，顾梵生是脾气极好的君子，自然不会和她斤斤计较，她动动嘴唇，含糊着转移话题：“要怪就怪那个岑王，早不来晚不来，偏偏在我们剿匪的当口过来，就是诚心给我们添堵。他一个锦衣玉食的皇子，来我们战火连天的西北又不能上阵杀敌，还得像菩萨一样供着他，耽误我们正事，真是烦人。”
　　李靳延立在她几丈远的战马旁，枣红色的战马温吞地打了个响鼻，伴着抨击自己的悠扬女声响彻天际。
　　他顺一下马背上的鬃毛，不动声色地朝沈又舒看过去。