45、45. 陈仓 ...
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蔡世聪失声倒地，惊恐万状道：“去……人去哪儿了？”
蔡世英冷眼下视，沉默半晌，待蔡世聪快要惊厥过去，才说：“三弟将功补过，你运气不错。”
蔡世聪一愣，遂喜怒不由己，痴狂道：“我本无过，何来将功补过一说！二哥莫要诈我，你们究竟意欲何为！”
蔡世英说：“借三弟仓库一用。待彻底平息了霍乱，三弟，你在葭嶙浦埋下多少蔡氏子孙，若一五一十地向父亲交代清楚，蔡氏族谱尚可留你一席之地，否则外面多少人想叫你身败名裂，都不再干蔡氏半分。是悬崖勒马还是遗臭万年，二哥已仁至义尽。”
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蔡申沟壑纵横的老脸绷着，倒显得皱纹浅了许多。一箱箱琉璃瓶流水似的被搬出书房。蔡世聪阳奉阴违，即便亡羊补牢也为时已晚，只有听天由命的份。
半月前干爹家糟人灭口，蔡申首先想到的就是蔡家一直以来保管的陈氏仓库。上下家没了，这批货怎么办？
起先，鹊仙镇只靠陆路与建瓴打交道，但走陆路比走水路慢，能运的都是些耐颠簸的粗件，渐渐连茶商都不愿走陆路。后来鹊仙镇得以腾达，靠的正是葭嶙浦新凿的运河。葭嶙河肉眼可见地缩短了船队进京的路程，加之朝廷将原先的驿站也迁至葭嶙浦，货商为抢好市口，争先恐后在鹊仙镇落户，这才有了立县的殊荣。
陈为庸是个吝啬的干爹，唯一给的好处就是把药剂仓库交在蔡家手里。蔡申将它交给精明的三儿子打点，建瓴定时派人来取货划单，蔡世聪不知寻的哪条捷径，仅靠这个仓就发了大财。
惊闻上元火事时，蔡家仍抱侥幸，只要建瓴按约取货，待把仓里药剂清完，谁也别想找蔡家的麻烦。但眼看这些药剂烂在了手里，建瓴又传来陈为庸与长赢私自通商的消息，蔡家慌了，连夜叮嘱蔡世聪销赃，不管它值多少钱，也不及蔡家的安危重要。
但蔡世聪不这么想。听说这药剂是给女人用的，蔡世聪早年便一直暗中克扣，娶了十几房小妾试药。他让婆娘们外敷内服，各种手段尝试了一遍，原来如此，这是个外敷保青春的奇方。
富贵险中求，既是京城一度当作宝贝的东西，放去别处也能换来银子。女人们欢喜，蔡世聪也过得滋润，美妾先后怀孕，只生产时出了些许意外。
蔡申勃然大怒，道：“畸婴？！不是难产？”他无可置信地望着蔡世聪，两鬓斑白的族长第一次露出老态，苦笑道：“报应……都是报应……”
蔡世聪慌道：“爹，您息怒！不是这样的！后来儿子不是又娶了吗？定是那女人命薄，受不住药剂的福，之后落地的孙儿也都健康健全，是那女人的报应！况且人也陪葬了，红颜祸水，她们活该！”
蔡世英打断他，说：“ 是福是祸你自己最清楚！葭嶙浦地势渐高，那下面埋的都是人！恰逢雨水充沛，脏水臭水漫进了河道，你做贼心虚，迁葬的事一拖再拖，如今酿成大祸！
蔡申蓦然看向蔡世英，说：“此事你也参与其中？”
蔡世英慨然跪拜，俯首贴地道：“爹，家丑不可外扬，三弟犯了错，家中兄弟同气连枝，本当一同承担。父亲年事渐高，既将家业托付，做儿子的就要担稳祖宗基业，赴汤蹈火也在所不辞。出了如此差错，望爹恕罪，是我这个做兄长的照顾不周，身为知县更是御下无方，世聪年轻不懂事，我蔡世英愿领一切责罚！”
蔡世泯见势不妙，也附和着蔡世英，一同下跪请罚。
“罚无用，及时止损才是当务之急。”白思勉按刀跨入正堂，说：“霍乱已出，祸首已擒，身为知县却在自家宗族面前忏悔，你置鹊仙百姓于何地？药剂已然搬出，你便按副相身边侍卫所言，速将东西倒入水中，此后便不劳动县丞了！”
蔡申忙起身催道：“还不快去！！！”
蔡世英再拜，带人匆匆离去。蔡世泯左右张望，见无人理会，便也偷偷提了袍子，与蔡世英前后脚出了大堂。
景俞带“云兴”欲跟随，白思勉却横刀拦了去路，说：“仓中还需探查，这里就暂由大理寺的人看管，还望副相与下官一同探看，为保无虞，云兴兄弟便也随副相前去。”
他让开道，做了个“请”的手势。景俞与“云兴”短暂交流了眼神，随领路的巡捕走了。
“蔡大人，”白思勉转身变脸，恣睢之气一扫而空，客气道：“晚辈考虑不周，让蔡大人见笑了。大人劳累半日，请回府上好生休息，待事了，我等亲自请大人一叙。”
蔡申欲言又止，抬在半空的手将放不放。
白思勉明白，拱手道：“蔡大人宽心。此行，景副相纯属偶然，本官更是。戴罪立功的事交与知县定夺，此事我等均无意张扬，大人自不必忧心过甚。”
蔡申闻言，这才大石落地。鹊仙此次霍乱不会上报朝廷，只要蔡氏今后用人得当、造福一方百姓，这事便一笔勾销，省得旁生枝节。
世人多言姓白的大理寺卿不撞南墙不回头，鲜有人知他格外愉悦时，偶尔也会像这样放人一马。毕竟这等蝇头小利，他白思勉根本不放在眼里。
因为有肥肉在啊。
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仓内无人，景俞凑在迟芯跟前，故作神秘道：“茶水怎么了？”
迟芯懒靠墙壁，揣着手，两眼一睁一闭，说：“大事面前分神，看是存心要我死。”
景俞见卖乖无用，羞愧地低下了头，说：“我后来仔细想了，白思勉……这关必须过。他能为了他爹战死的事抛下志向，就能一不做二不休地查你到底。只要你在，他就始终存有疑心。这种不共戴天之仇必将成为阻碍，只能逢而化之。没事，你只管打架，”景俞撸袖道：“放心，不论当年战事还是今时他坐的这个大理寺卿的位子，都有实打实的破绽，我来攻心。”
迟芯叹口气说：“破绽是破绽，你景俞坑人的本事见长。看见白思勉的刀没？跟他爹白秉良一模一样，我不知道气力究竟恢复多少，但凭白思勉的功夫，加双手刀重器，你是算好了吧？不死也伤，趁机再来一回？”
景俞低头不语，头回能回嘴时主动沉默，高个低头加倍委屈。迟芯看那爱得意洋洋的脸上受了挫，鬼使神差地又想到景俞下个月及冠，忽然觉得狗崽似乎也挺可爱，竟有一瞬摸头的冲动，被指间波浪掩盖了下去。
迟芯醒了醒神，离墙道：“我开玩笑呢，你当什么真。”他眯着笑，说：“武状元打不过武探花，出去多丢人。”
“大言不惭。”白思勉提刀入了仓库。他本来是要进的，谁知在门口听见那打情骂俏般的语气，忍了一会，里面还不停，好心情都被恶心坏了，“把命丢在这儿，就不用出去丢人了。”他说：“云兴，迟芯，编名字倒好听。怎么，那是青楼做倌使的号牌？”
迟芯摘下面罩向旁一撂。
“白思勉，”景俞伸手接住，学着白思勉的话说：“怎么，慎游是大理寺卿低三下四用的乳名？”
白思勉站在原地，诡笑着拔出了那柄双手刀。
自报家名罢了，谁让煽风点火了？又坑他！迟芯无奈，扯了扯嘴角，闪身躲过迎面劈砍，白思勉就势横扫，迟芯连剑带鞘扛下一击。不愧是近战利器，震得他格挡的小臂一阵发麻。但显然，白思勉尚未将它驯服。
劈砍靠的大多是蛮力，双手刀也的确适合，但过于依赖兵器，就会掩盖持器之人本身。
迟芯躲过厚重的长刀，白思勉杀红了眼，把仓库的墙壁砍成了蜂窝。迟芯捞了把灰泥，踩刀背腾空而起，对准肩背一记飞踢。他双手握住剑身，以迅雷不及掩耳之势，旋身向白思勉的腹部猛击。
白思勉踉跄，随即灰泥糊了视线，迟芯抬膝撞上一双手腕，双手刀失了平衡。白思勉腕上作痛，手上一僵。见刀脱手，他以拳脚掩护，想要借机拾刀。迟芯抬臂抵挡，伺机一圈扫堂腿，将他绊倒在地。白思勉后脑勺向下结实摔了一跤，长刀贴地滑出一道长长的轨迹。
迟芯几连翻滚，抽身而退捡了白思勉的刀，运足了力气，直接朝道口丢出去。长刀旋转着飞向门口，“刀头斜卡在墙上，撞击声清脆似打钉。大理寺属下守在暗道入口，猝然飞刀掷来，吓得惊惶后退。这不是头儿的刀吗！？险些被削了脑袋！
连串的钝击，尤其是挥动那注了铅一般的大刀，迟芯脱力地半蹲着，双肘撑膝大口喘气，抬袖挥去汗珠，喊：“人呢！”
景俞哪想竟然是这么个“打”法，怔了片刻，忙说：“白兄，你怪迟擎烈害你父亲，可你自己也借着亲爹的死当上了大理寺卿。但当年台狱要你作证的却不是白秉良如何战死，而是迟擎烈如何与故去的妖妃李氏结党苟且。有人拿你当枪使，你便为达目的不择手段，一口一个报仇、尽忠，言之凿凿，实则无处发泄，借口迁怒罢了，难道不是吗？”
白思勉被毫不留情地揭了短，却摔得眼前金星直冒，纵然气得青筋暴起，一时也无言以对。
白秉良死后，白思勉一夜之间变成了大人，白家的分裂与败落让他受尽人眼，他再不是志在家国的蓬勃少年。想要亲自将谜团查个水落石出，但失去白秉良，白家人微言轻，不得不左右求援，攀附权贵。台狱唤他出证，却不是为了给白秉良伸冤，他们用复仇钓他上勾，事后将他丢在大理寺卿的位子上不闻不问，兔死狗烹。白思勉满心以为大仇得抱，终究还是被耍得团团转。
迟擎烈下狱，没人提及白秉良的冤直，死了就死了。白秉良一心为国而战，经历了无数次生死关要。即便沙场无情，到头来连虚名都不曾留，又寒了多少壮志豪情。白思勉比谁都明白，白家的不幸变为了供人拿捏的软柄，如今又如何不是一盘死局？
他笑起来。
“那你说我该怎么办？我能怎么办！”他冲景俞怒吼，“当年操刀的不是景相吗？丞相查案，告慰英灵四字说得冠冕堂皇，又何时帮过我白家半分？你们只顾斗垮政敌，置忠良于何地！恨又如何，任凭恨谁，都轮不到旁人指点！”
景俞正色直言：“粮船错道，才使得战局扭转。不论主将是谁，出兵突袭都势在必行！声东击西，在正面牵制敌军大部，后备不利又是何等的惨烈！辎重大患，户部和军器监却只寥寥几笔。咬死一家报仇不放，又能起多少作用？”
白思勉鄙夷道：“怎么景相的亲儿子倒质疑起自己亲爹？我是真不明白，你留着他迟云兴有什么用？还是说顾念旧情人，色令智昏？”
景俞沉下脸来。他一向温和，此时眼里也闪烁着极其危险的锋芒，“大理寺卿慎言。”他攥袖向前一步，不悦道。
白思勉神情扭曲，强行咽下喉间涌上的铁锈味，说：“我说错了吗？你二人那点眉来眼去，琼林宴百闻不如一见。自己都不忌讳，现在听不得嚼舌根了？”
景俞刚要上前，白思勉只觉眼前猛地凿下一柄银鞘，近在咫尺之间，寒光栗栗。如果一个是开缝的锥凿，另一个就是破山的利斧。扬起的灰尘迷糊了眼前，却更显得一束寒光清冽，不用臆想鞘中剑，也能见证吹丝断发。他栗栗不敢眨眼。
迟芯做什么反应都快，心情不豫时更快，他拄剑蹲下身，目光如霜，缓声道：“白思勉，狗嘴里吐不出象牙，不懂心领，那就体会。你猜，若白将军在此，可愿讲这好些道理？”
那双眼就像黑暗里闪着异光的兽瞳，比虎豹更多一分冷静，比豺狼少一分阴险，对上一眼足以刻骨铭心。
薄冰，深渊，雪啸，惊涛。
迟芯轻笑道：“少他妈当自己是债主，你就是个鼠胆撒泼的冤头。迟家三族数百口，老及古稀少不足月，碎尸万段，灰飞烟灭，我找白家赔，你赔得起吗？”
这是谁。
不光白思勉心悸，景俞竟也一刻陌生起来。
“宸妃李氏的大名如雷贯耳，可是我爹到死都没能画出一张像来。结党苟且我断然不信，可死无对证。所谓的漫天铁证，原是不得不认。”
雁门关对北圥，大昱战得不明不白。
河西灭于长赢，兆玉龙却一战成名。正是为了这一仗，以迟家为首的战派饱受“失幽云”谴责时，平宗力排众议，使兆玉龙不降反升。
后备纰漏、损兵折将、赔送公主，幽云撤军，滔天罪责总得有人担。文臣治国，武将安｜邦。治国不当则贬谪迁放，安｜邦有疏则诘问主将。
彼时三军，左将军白秉良、右将军兆玉龙率军追随主帅迟擎烈，领旨阻抗北圥南下雁门关的铁蹄。初时一切顺利，直到胡天十月封路飞雪，不见徐水粮船，士气在寒风中渐冻，拖延下去必败无疑。
北圥已非游牧。数个政权统一后，马背上的汉子拥有了辽阔的北方，他们找到了适合种粮食的土地，学着大昱的做法照葫芦画瓢，剽悍勇猛的天生战士有了相对安定的居所，甚至模仿了大昱的一整套官制，这样的敌人太棘手了。
迟擎烈策划兵行险招。白秉良率轻骑突袭，声东击西地销毁敌营中军物资。不仅是粮，还有马匹，重中之重是烧掉皮草。乌头白，马生角，北圥见招拆招，白秉良身首异处。究竟是谁走漏了风声，迟擎烈生前未能查清；身后，二府三司、六部九寺、五监十二卫亦无头绪，甚至于三军辎重何时出的问题都属系风捉影，好在诸方拼力调查下，内幕终得水落石出。
这个人藏得很深，万不曾想死灰还有复燃的企图。宸妃李氏是长赢的人，传闻她争宠不利，反而诞下一名不辨男女、连人都算不上的妖孽。美人如花，“红颜祸水”之名有如量身定制，但那祸水早在迟擎烈因用兵不利而下狱前就被平宗赐死了。
有说迟擎烈是因妖孽惑心、情伤肺腑才出此下策，也有说因为终身未娶却膝下有一子、利欲熏心，才狗胆包天觊觎天子的江山。迟擎烈的将才足以供他将功折罪，至于最后被血祭三族、背负千古骂名，还是因为宸妃李氏。败战可以饶恕，结党营私则罄竹难书，一山不容二虎。
迟芯刚回京时，台狱单独关着他。衣食照常，狱卒也都客客气气，但无论如何请求都不让他见迟擎烈。后来的某一天，刑官亲自带人提他审问，问妖妃是什么人。迟芯哪里识得后宫妃嫔，开一回口就受一次刑，都不知道是为什么。有几个狱卒总在半夜拖他出牢房，搁角落里踢打，狞笑着吐那不干净的字眼。迟芯只有十五六，脑袋嗡嗡作响，那些话在一片昏暗里砸作满地尖锐，划得他遍身裂口。也是那时，他的称呼变成了“杂种”、“娼倌”，狱卒喊名时嗓子里都蒙着奸笑。好在他有了定期见迟擎烈、说说话的时间，可是迟擎烈惟有沉默，见着他每况愈下的模样也都不问。世界开始一点一点崩溃，身边一切都变得冷酷、陌生，不可捉摸。
迟芯越笑越浓，说：“原来如此，原来如此，白思勉，白慎游，白大人。”
“迟……迟芯，迟云兴？”景俞出声呼唤，回来。
“我在！”迟芯突然转身离了白思勉，向景俞大步走去，不耐烦道。
迟芯停在景俞身后，说：“白思勉，现在你不敢动我，也动不了我，我呢，也无谓恨你，反正日后朝堂有的是机会见，急不得。但你若也想查明雁门关一役的真相，报仇找对人，就各退一步，大家联手。这般自相残杀，不值。要不要脱离大理寺秉承父业，贯彻己志，旁人管不着，你自己看着办。我只一个要求，通力合作，别再自寻烦恼。”
字字珠玑，不错，不错。景俞没得被捅了一肘子。
“叫什么？”迟芯说，“青天白日哭丧喊灵，要死么。”
五体投地，服气。每回拟了众多可能，景俞的笔就是圈不着他。
“且慢，”白思勉扶墙起身，“那药剂是什么？你身上的伤又为何愈合得这般迅速？给我解释！清楚！”
“哟？”迟芯拉着景俞刚迈出两步，闻言回首，猫起眼来，盯得白思勉身上发毛，他说：“包治百病。至于解释么，猜想白大人该懂得一换一的道理。”
他抬指抹掉唇上沾的灰尘，手指停在唇角，也歇在景俞心尖上，却不怀好意地向地上轻啐一口，毫不介意地散发着身上源自寒烟阁的邪魅与不恭。
景俞不防一蹴，迟芯故意挂在他肩上，挑着笑，对白思勉说：“白大人肯送我一夜春宵，我就清清楚楚、明明白白地解释给你听。”
景俞一阵猛咳。
大理寺众人围在门口听墙角，可惜隔得远听不清，正小声牢骚着，不觉目送迟芯扶景俞出了门，随后听得咔嚓一声巨响，一干人捂着单耳犯头疼。白思勉提着刀，灰头土脸地走出来，神情凝重得吓人。
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车厢里，景俞探头与迟芯闲聊，说：“你怎么不告诉他万宝楼残留几瓶和合露的事？”
回程的路面较来时好走许多，至少不用下车推了，迟芯这会儿看什么都顺眼，说：“寒烟阁用天水香掩盖和合露的气味，万宝楼用一整层缭乱璀璨藏｜毒，里面还混着鹊仙半月前送去的和合露。怕是陈为庸死后，蔡世聪为了销赃，故意同万宝楼示好，但不幸石沉大海，没入那个罗曳锦的法眼吧。”
“那倒不一定，”景俞合衣趴在地铺里，被子掀了一半，迎风轻轻呼出个喷嚏，说：“我倒觉得我们碰巧跑这一趟，更像是给人擦屁股。”
迟芯手握缰绳顿了顿，对着空气小着声骂了两句，将景俞摁着塞回被里，说：“不是回府补觉吗？这般贪睡。”
景俞团着被子，半迷糊道：“回府……等把娘的后事办了……”
迟芯回头看了眼景俞握在手里的玉髓，没说话。景俞感到额上一阵凉爽，惬意地眯起眼睛，睡意绵绵，耳边忽又响起迟芯的声音。
景俞微睁眼，迟芯与他额对额，皱起了眉毛。
作者有话说
第45章 45. 陈仓
