42、42. 栈道 ...
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车行如龟速，昭康的车前板也不坐了，马有些心急，呼噜噜个不停，他与它并排走，一手搭在马背上，一会揉揉鬃毛，一会拍拍马背，小声安抚道：“不晚，还早。马兄莫急，番萝卜不会长脚自己跑——嘘！别瞪我，”他象征性地指指车帘，蚊哼道：“能听见！”
“二。”
“五。”
“二——”
“五——”
迟芯眯眼，沉声道：“二！”
景俞眼下可不怕他，回敬道：“五！”
马不明白：新式哑谜？
呃呃呃。昭康无可奈何地笑，那不等于“驾”和“吁”。
景俞再次耐下性子解释说：“龙二，睚眦，好斗易怒，你觉得林饮溪像？”
迟芯仄声道：“不像？他跟上司闹矛盾，可关陈家何事，至于害人一家？”他翘着腿，又说：“龙五观火，行；不点火，也行？”
景俞嘟囔道：“分明你更像老二！从前。”
“嗯，”在景俞面前，迟芯无所谓掩饰，说：“是变了，所以让贤。我可弱了现在。”
景俞本想说“没变”，话到嗓眼却改了，低声说：“三。”
“谁？”
“林饮溪。”景俞笼袖绕指。较真起来，一饭之德必偿，睚眦之怨必报。世皆畏其报不免腥杀，鲜有人感其偿不吝天下。昔日武王欲定四方，姜子牙不系钩，谁还记得睚眦指路？远离了乱世纷扰，贬者不犹，一个个信口雌黄。
迟芯歪头仔细想了一会。
龙三，鳞虫之长，常以其形状作为殿角的装饰，形似兽，平生好险好望，意在……“祥瑞”？
龙子嘲风，翻江倒海，引地祸天灾。它攀高、涉险，常于断壁处的百丈礁石上旋身而舞。尤以船只经过，这小龙非但使尽花样显摆，而且必得要人鼓掌喝彩。
哈。
是龙是虫，外表弱不禁风！
神兽尚可怒作风浪，撕开带漩的海沟，再不让见日升月落；然习俗渐成，笑柄日立。
人嘲嘲风无自知，以为在断崖之上如履平地便肆舞如风，其实根本没人看，都笑它蒙在鼓里，笑它沉浸于那个世界。
别是互相嘲笑罢。
迟芯摆正脑袋，说：“懒得跟你辩，九十九文骗子——争这倒不如说说，你为何也猜是林饮溪？”
景俞道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
怀中剑微斜。迟芯遵从直觉，而景俞侦破关要。迟芯垂眸片刻，不确定地说：“反观？”
“不错。目前，至少在我看来，林饮溪林随峰此人已不止为一家所用，或可说这只是他计划中的一环。”景俞坐态前倾，在车厢的昏暗里剥开层层表相。
“寒烟阁贸然自爆，太保覆灭始终是一步臭棋。记得我君子会那夜与你提及，陈济斐身死当天，陈为庸强行面圣，激烈陈辞，把本来不为注目的寒烟阁搬上台面。事过不久，陈府就被找准时机灭口。无从查起很简单，欲盖弥彰则另当别论。陈为庸早年因犯错，最终导致陈济斐成为人质住进寒烟阁，如此，主管经手和合露的人选已定，只要顺利，如果我是我爹，我绝不会提前放弃把柄，甚至越过寒烟阁二十大限，也要保证陈济斐的性命。不论如何，行下策无非亡羊补牢，但将来如果身陷险境，首当其冲的不是我爹。”
“所以人死早了，”迟芯顺话接续，说：“自从陈为庸接手，寒烟阁便开始用和合露。虽无完全奏效，但已是大案。涉及泄密，则必须缢于襁褓。此行故意——”
迟芯忽沉默。
林饮溪牵他作甚？
半年，十八个月；三年，宝匣，钥匙。
景章根本不打算放人生路，否则纵然效力不足，和合露仍能助肌体康复，那之前的积淀岂不白费？还不如换其他简易速效的办法，送上西天不就万事大吉了吗。
牵连并且牵制，如果不为顺风点火，不仅顺风点火，往上还有一层苦肉计和请君入瓮......
景俞见迟芯久僵不动，便顺手扶肩带了他两下，迟芯不备，回神犹如急湍逆流。
景俞说：“故而，要让陈济斐身死对余人来说皆是意外，除非幕僚内讧。”
迟芯只颔首，神情凝滞，说：“幕僚内讧，与我何干？”
景俞无奈，嗤鼻苦笑道：“这就是第二问。我说实话，你别打我......”
景俞目光躲闪，迟芯不问，只有意无意呼出疑音。
景俞抻腿跐进对角，说：“我是说，可能、大约、或许.......”
迟芯随即威胁似的“嗯？”了一声，原是嫌不畅快，景俞误以为最后通牒，当下招降道：“是我——”
昭康忽然探进来，满腔诚挚地对迟芯说：“少爷一早想救您，不仅疯了似的发奋，且三年间，每晚都要小人守在屋顶，直到公子睡着，再回府通报！”说罢撤得比进时更快。
迟芯呆望了半晌，翻眼打量对角一团景俞。
隐秘的小船说翻就翻。
车里没挂灯，天已黑透，只几束稀薄的月色透窗而入。窗有帘，帘外有月，月悬天，天外有天，再往上层......
在二人各自的呼吸声中，迟芯缓而弱地开口道：“死过来。”
景俞听见置剑，这才徨徨顺着坐凳向前挤一格，而后再挤一格，接着试探着又挤一格，钉死二寸，好歹出了角落。
车外隐约听得车内“崆咚”一声闷响，马呼噜了两声，被昭康揪着鬃毛掩耳。
景俞四仰八叉地倒在长凳里，半身挨着凳，半身悬空；迟芯单腿跪倚，蜻蜓点水般离身，身下负担瞬减。
雷声大雨点小。
“额……，”迟芯略露尴尬，话音不能再轻，细声道：“我不会。”
嗌——嘿——！
二度尤为清晰，“哐隆隆”混杂金铁掷地等响声，若非街头吵闹，怕不要以为车里有人斗架。
昭康不忍，安慰马儿道：“对不住哈马大哥，马上就好。”
围笠白花花铺一地，闷声的间隙里先后夹杂着“停”、“放”、“等”、“不”之类，可恨字音总不及半。
虽没斗殴，但欲呼救。刚得让道吸气，肩颈又遭殃。日日频繁扎针热敷，谁受得了？
迟芯怕痒，最恨痛痒，而这只大蚊子找准领衿叮扰不休。
大街上！
迟芯偏匿脖颈，轻易不愿示弱，他强撑骨气，语接虽不顺，仍小声坚持道：“景...我...告你，别作死！若是...你自负——”
又不让讲话！憋死算了！
嘶……这只巨蚊！所过之处越挠越痒，越痒越挠。疼……嗷呜，痒……
迟芯屈肘抵住景俞，不让贴紧，一面撑腿斜向一侧，试图出逃，然而不知何处大意，只道不该屈膝。
他心下咯噔：“…...别胡闹了……”
蚊子看上去饱了，看出来没饱。
迟芯横臂遮眼，酒家门前细灯忽闪，忽得眼酸，闪得委屈，至于嗓音轻微呜哑，怒道：“自作自受！”
巨蚊作势要嗡嗡。
“闭嘴，滚！”迟芯一把捞回围笠和剑，接着气呼呼地拨开帘子，劲道：“中途别逗留，昭康回来驾车！”
后背尚余残痛，虽起身时搭了把手，仍不能抵消先时一跤。迟芯侧肩而坐，万事不理。
昭康两步跳上前板，暗自总结经验：一般来说，迟公子掀帘廖话，一般来说！定是少爷...忙！毕竟是将干大事的人。
景俞固然忙乱，坐得格外老实。能全怨他吗？那虎扑挑事的是谁？恶人先告状……汪眼有理……
相隔少顷，扬言闭嘴的人说：“即便如此，林饮溪既然帮你，却又把我牵进命案，他求什么？”
此人不讲理。
景俞扶额思索道：“除两个仆役，只你身负嫌疑。可水房丫头歇工确有其因；其余龟公手下不在则是应杨国舅所邀——杨府摆宴请妓，宾客三教九流，各家派人监护无可厚非。先代淑太妃安分守己，母家更是书香高士，无谓结仇，况林饮溪下属景氏幕僚，即便有心，然力不能及。莫不真是水逆？”
“不全是，”迟芯细想后缓缓摇头，要来纸条，粗略浏览一遍，面上十分迷惑，道：“京郊有这地方？”
迟芯既不抬眼也不递，景俞跨步凑去一并浏览。建瓴及附近哪个角落没他混过的足迹，纸上所述方位——景俞缓吭声，转而重新注目于长串文字，以为看走了眼。
迟芯伸手阻隔近乎贴面的什么东西，马车的车轮轧过路面上几颗形状不规则的小石子，景俞重心失衡，不慎与迟芯挨肩挤坐。
臭不要脸！
然而迟芯聚精会神研究地点，只觉得坐凳莫名狭窄，传递纸条亦十分自然，看不出破绽。
“地点......”景俞气不上喘，又见迟芯指节抵着下巴，闷头道：“顺路……绕路……？”
这可如何收拾。
迟芯屏蔽了外界，转而沉入自我思考，莫说“知人知面不知芯”来去无征兆，更无妄揣测，结论永远不确切。
但这地方迟芯一定没印象。
景俞刚心生逃跑的侥幸，迟芯便昻首道：“陈——仓会不会还有剩余的和合露……”
对面没人，挨着呢。
迟芯神钝少顷，平腔道：“先南下，两日后寻古刹。”
景俞神情微妙，悄然摸出琉璃管，说：“万宝楼独嗜五彩琉璃，要查吗？”
“查。”迟芯闪身至对面空位，说：“等会……”
话未完，景俞见他一跃而起，缩着胸脯抖襟寻物，并灰蓝山雀掸翅栖出，又在手背上一阵哚，好大怨气。
“它——在！？”景俞失声，昭康提帘，山雀爪不沾座，“啾啾”窜飞出去。
迟芯总算安稳，捂襟抚圈，没好气地说：“小四的糟心鸟！早前师父让带，所以它一日都在。”
“程小四的？”景俞后知后觉，“那还有谢伯伯呢？”
程小四对长翅膀的绒羽小物一见如故，于是谢苍年偷懒，一只不落全都丢给二徒弟照看。新主人宠得一院鸟儿上下叽喳，吵架抢饭，稍不顺意便一地鸟毛。
迟芯不知是前世拆了凤凰巢还是伸手捅了天，总之飞禽看他不顺眼。胆小出阴招，胆肥则蹬鼻子上脸——这个家伙怕高，咱们会飞！
景俞挂汗劝解道：“缘出自灵，皆是亲近，你灵，我俗。”
迟芯漠然：酸。
朝褰宿揽概景俞专长，说是真心用处过犹不及，信？倜傥景少能说会道，别是被抢着投怀送抱吧。
作孽。
冤枉。
然而景俞视冷脸侧目甘如饴，实则迎风徜扬。无论铁杵生来绣花意，还是银针充作铁杵形，有线可引。
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翌日早间，三院客分别敲开谢苍年和陆大夫的大门，稍后又分别被赶了出去。
两位主子不约而同地撇下跟班，一问竟言两日后回京。
陆大夫轻松些。昭康头回留守，有殷冉解语在旁，愁心有所缓解；可谢苍年走到哪，程小四就喳喳到哪，幽怨满怀。
据山雀交代，师徒昨夜聊得萧风扫地。
“剑饮过血，”谢苍年瞥一眼，柄端的坠子自昨天便不见了，“狠手不针对个人，非习战不出鞘，你屡次自食自言，到底怎么回事？”
“师父九死一生，这些年可还安好？”迟芯解剑，席地而坐，语不达意。
谢苍年二指戳在迟芯额间，一记把他戳得后仰发晕，道：“休要装傻！公私不分佐以千面示人，你要依附仇敌苟活一世？你可对得起谁！”
迟芯凝色道：“百善孝为先。孝心已死，尊严已毁，剩给我的无非尽忠罢了！”
“我呸！明知寻仇还不认？”谢苍年啐道，：“其他不论，你当真要攀景家高枝？就算儿子不从老子，骨里都是一路货色，我徒儿如何变成这样？竟还交付真心？！”
迟芯不怒反笑，说：“果然吧，许多事情看破就到头了。事已至此，和合露是什么东西，我又是什么东西，众人皆知，还有的藏吗？事实如此，还能逆了怎样？终点既定，那顺道给点好处，我何苦不收。”
他顺势撑肘半卧，一副无敬无畏的样子，说：“如今这副身躯能厚颜到什么地步，您也见着了，祸兮福所倚么，香火别想，唯一的长处还不准好好利用吗？”
谢苍年心如刀割，问：“你当真要走这条路？芯儿啊，屈身不作数，屈心当何如！”
迟芯一脸不可思议地望着谢苍年，“您还在担忧这个？”
他盘腿坐直，手搁膝头，静思了一会，说：“心归情，志归向，屈心不抑志，谁都奈何不了我。当日认定爹有罪，不孝二字尤能当面、亲口传达，眼下我只为寻那没问清的缘由，寻到缘由，过程便不重要。”
彼此皆为中继。
“情排第几？您这徒儿最懒，怕纠缠。单是延续志向，把剩下的年月写尽，一册到头翻完便是全部，其余只算中继，物尽其用。人不犯我我不犯人，人若犯我我必除根。事实教会我的是快刀斩乱麻，不若不做，做要做绝。”
真情假意，假意真情，过往即定数，但今后世事无不变之法。
道无情，有时凋零，又说自有心，何须游人折。
谢苍年厚积多年的问询在这些字眼里化为乌有。透彻再进一步就是乌有，似有暗物然空空如也，起点，半路，终点都将不复存在。
无端生惧。
一路紧随的程小四不知不觉停驻在原地，中邪似的四大皆空，本能从背后扯住他：留步。
小四与殷冉对坐许久，仍心有余悸。
“那景少公子呢？”殷冉不为之动，双手托腮，似真非真地问出一句：“甘愿当中继吗？”
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“溪溪——下回找中继提前知会，行好做个人？”唐棣预先辞得半日闲，眼下正为之庆幸。
谁想那俩小子早膳没摆就来，认货似的瞧上一眼，甩手就走？林饮溪也许习惯，唐棣决计没睡足。看这冠发松散、懒作一滩的样儿！
昨日晚间突然有咕咕飞来传信，上书“旦夕”。这边前脚拔腿上车，那边后脚呼啦淋漓捣鼓至后半夜，林饮溪一大早竟起得来。
不啊，全都不对啊……
林饮溪去簪闭柜，晃悠悠进帐来，半卷倦意说：“提早怕吓死人，要么晚点路边乘凉——”
唐棣掀被将他包了个严实，趁林饮溪扒着被子露出头来呼吸，说：“透心凉！年月债利率翻倍，不许动。”
“煤掌柜，烧火的......你放我走......”林饮溪鼻息渐轻。
唐棣呵护宝贝一般掖着他睡。林饮溪一露蛇性，唐棣回的就都是反话。只有一点，这憨蛇护不住暖，若不遇中继，早晚要凉。
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迟芯出门一向包裹得严严实实，围笠不常戴，各种蒙面一定系。半透的早已被扔了，取而代之是更加迷蒙的云彩。
昭康不在，驾车的事便落在迟芯身上，景俞与他说话时隔着厚厚的车帘，露一道缝，或他半起车帘，横阻门口，总之逆光。廂内更是多了把小巧的提灯，火折子由迟芯保管。
昨夜风凉，待迟芯与谢苍年结束交谈后只身贴上床沿，静卧间散向景俞的寒气就更重了。
万宝楼的华丽劲媲美寒烟阁，或曰寒烟阁乃万宝楼的精致货架。若论寒烟阁尚存些含蓄风雅，万宝楼便是典型的财大气粗。
水生财，万宝楼紧邻建瓴城内最宽敞的河道——慧河。与通瓜皮船和乌篷船的小河道不同，横跨于上的的飞虹桥高可走万石船，宽可并车道、马道、行道乃至桥面沿边可立食棚。
过盛的商贾贸易一度造成拥堵滞涩，街道司也是头疼不已，继而出现了万宝楼一类集万千于一身的商业堡垒，上承和璧隋珠，下接土产日杂。
至于品类管理，初时朝廷也曾石庆数马，然而平宗在位期间不仅战事频繁，更添每年两笔巨额岁嫁，合不合律例、在不在禁目，许多时候也就睁一只眼闭一只眼，加之罗曳锦广拨人脉，几乎到了无人看管的地步。
上回程小四几乎掏光了景俞的月俸跑去买那一干珍馐，眉飞色舞讲述间，“冰镇骆驼奶”尤为注目，而且常年提供，这在冷天不稀奇，但放眼四季便显得不寻常。诚然，与大昱有着商贸往来的远不只长赢和北圥，往西更往南还有许多异族部落，即便水运畅通千里一日，也做不到“常年”和“实时”两项。更别说冰这种难存的稀罕物。
楼外守口如瓶，楼内则鱼龙混杂。
景俞方拜会过向导，迟芯抽走琉璃管便说：“药剂熏露一类，有劳。”
景俞魂不附体：他来时那样警告提醒，要隐晦，谨慎，观六路听八方，好比进了药铺便呼砒｜霜朱砂各十斤，合适吗？
向导颔首略笑过，淡然引路。
景俞欲要附耳唧唧呱呱，迟芯反倒暗里狠掐他。
要说东西藏的隐蔽，那的确是束之高阁，景俞头回爬楼梯爬得气喘吁吁，迟芯脚下微有倦怠；但是，仅一帘之隔，五光十色的景象与高阁似不相衬，热烈邀请的气势闪耀在一片寂静里，所有人屏气噤声，满层只听瓶罐碰磕之声。
好个万宝楼啊，把暗处照得比白昼更明丽堂皇，还真就镇住了。
景俞只道长见识，这做法细想起来与寒烟阁一脉相承，难怪迟芯言行异常大胆，此之暗处一同彼之亮处，正如寒烟阁充斥着的露骨的天水香，这里就是见不得光的天堂。
他们缓步浏览着这些致命的东西，它们被装饰得那么鲜亮，一个“狂”字呼之欲出。
迟芯暂停，低声说与景俞：“你说这里会不会......”
巧了，景俞刚也想说。
这里会不会有和合露。
二人眼中透露着八成的把握。
角落都落灰了，相比之下实不像样。迟芯伸手挑出那简易的曲颈宽瓶。
向导面露嫌弃之色，道：“您要看这些？”
“简朴反倒别致，这些打哪儿来的？”迟芯假装好奇地捧在手心擦灰端详。
“应是老货。我们这里货品流得快，每半月换新，东西忒多了，来货地广得很，像这种，都是贱卖都没人要的东西，这装瓶这么朴素，貌似来自小地方，进货不多也没什么看头，仓储记录一准都给销毁了，您要什么？小人给您推荐更好更新的，这，”向导一手掩鼻，一手缩在袖中扑打空中的浮灰，不赚钱的东西他们这些小伙计尚不拿青眼相看，更别说其他人。向导连谎都懒得撒，直说“不值”。
于是迟芯也装模作样把它塞了回去，晃身拽过景俞，拍了拍脊背，以经熟的语气道：“好吧。看来这回也没找着有趣的，连我这朋友也没打动，啧啧啧，走咯，往别处寻乐去！”
景俞坐回车里，笑言：“方才下楼的时候，我见那向导不停地在背后冲你飞唾沫呢。”
迟芯扯动缰绳，不咸不淡地说：“有笑我的功夫，不如想想怎么诉你那衷肠，提提在朝的威望，我是不介意换根高枝呆。”
景俞挪了处离车帘较近的位置，俯身拨转那枚相套嵌的玉穗，沉默稍许，轻声道：“你愿意，我从不介意成为中继栈......之一。”
迟芯不语，隔帘听景俞乍不经心地说：“昨天那一下出格虽说有意外，但我承认，至少途中有......存心，我故意的——别走。”
作者有话说
第42章 42. 栈道
