32、32. 当时 ...
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要说刑部是开年第一倒霉蛋，工部是当之无愧的第二。雷雨之猛烈，东北鼓楼方向，城墙角凹了数道缺口。外城墙比瓮城老旧，没扛过雨水冲刷，昔年土墙的劣势逐渐显现。修补墙闱就近取材，由附近城漕，即护城河两岸提供原材。左右都是固防，官家自然想起城漕，上回疏浚还是继元年间，少说也超过五年，工部事务倏然翻升三倍不止。
果然正月打雷没好事，埋头疏浚的漕吏叫苦不迭，一边捞上来不少私种水植，甚至圈塘养鹅放鸭。新奇是半点都说不上，放眼城漕两岸土地，律例有如耳旁风，毕竟若要私用，这片地挪起来最方便，法不责众，反正空着还是空着，不如用它种银子了，谁跟钱有仇呢。
捞着捞着，倒霉蛋里的倒霉蛋淘金似的出水了个大物件，惊喜更在里面：大半袋石头加上支离破碎的人骨，挑挑拣拣正好拼作一具。从糜烂的衣料及式样来看，大致揣测是个中年妇人，并有碎镯及锈蚀发黑的簪钗从旁印证。总而言之就是一麻袋谋杀遗存，像样的东西大都被水流与碎石碾压得七零八落。
以为这时送交大理寺会被喷一脸唾沫，实言误会，大理寺头头乐在其中。若说大收获里哪个最为瞩目，唯属一枚墨玉吊坠，它是最初被拾出来的，也是整袋残渣里独为完好无损的。
有人着意将这枚吊坠包于油纸中，又在外面加封数层，编织一如新制，只花样略显陈旧。墨玉雕刻精美，必有能工巧匠打磨。疑点只在形状，好比车轮，轮轴与轮框俱在，轮架镂空。作为玉坠而言珍品无疑，连接内外环的层雕刻意炫技，结节及流苏所用织线乃流光丝线，即便是有门第的富贵人家，非制华服断不舍裁用。
白思勉将这枚玉坠捏在指尖把玩，赏墨玉必要透光，四室不见五指，在单束烛火下，那玉质愈加润泽剔透。“真有意思啊，”他夸赞的另有其事，“至多一支银饰，没有耳配，衣料素棉，玉镯尽是杂质，却有……此等玉坠。一介女子，民妇打扮，死了超过十年，沉尸城漕？”
倘若没有那场大雨，倘若没有凑巧冲损城墙，倘若没有下令疏浚城漕，不过多久麻袋撕裂、破口，再由水石销毁，天衣无缝只离一步。明知如此不若火葬，转而走旁门左道，于情不通、于理不合，除非——城内。
白思勉在兴起之余渐感棘手，遍阅二十年之内所有卷宗，非盗，非斗，非仇，更无自溺迹象，追踪一桩十多年前的命案，线索本就寥寥，且不谈人力物力，即便查到凶手，凶手是否尚在人世？若尚在人世，谁会傻到原地等死？或真遇大运，就算知道凶手，此人是否撼得动？或者不止一人，而是关系朋党宫政……
大理寺卿极少皱眉，建瓴城墙内杀人，城漕沉尸，残证自相矛盾的，凶手在天涯海角，牵一发而动全身。在朝为官，战战兢兢如履薄冰，争来夺去，尔虞我诈。既然报仇无望，大理寺还有什么待头？倒不如身赴沙场，纵使身先死，仍留侠骨香。
但不论选哪一边，皆非为己，所以守安正是为累赘太多。“妈的……”白思勉撑起双肘，笼手垂思，闷声咒骂，不知骂是为何，只知自己正满心地羡慕一路不悔的冼鳌。
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迟芯正打理发髻，镜中见谢苍年轻轻推门进来。“师父？”他诧异道，“您找我？”谢苍年似不满地闷嗓咳嗽一声，背手道：“芯儿，师父尽管看不惯景家，但有些时候，在某些事上你的确不如那小子。”
迟芯咬着发带继续忙活，不以为然，说：“这又是哪阵耳旁风。”谢苍年道：“他为着你的冠礼来找为师，你这傻孩子，知不知道冠礼必得由父辈至亲主持，嗯？”
迟芯系结的手僵在半空。谢苍年躲开镜子，神情复杂。“主子去了，三族没了，你祭拜谁去？”“祭天祝地。”迟芯不忿。谢苍年“哼”声道：“就你还能装弄为师？得了吧。你心里究竟怎么想的为师早就一清二楚，还给老子装！”
迟芯随之破防，垂眸不言。稍许，他抑声道：“即便寒酸得很，您也愿意主持吗？”谢苍年闻见“寒酸”，遂眉梢微动，欲言又止。他注视着一身新袍的爱徒，悄声说：“装束得当。”声音悄得只有自己能听见，背身开门道：“弄好便来，你同为师一起，先跟景小子去祠堂。”
“祠……”迟芯方问，见谢苍年后脚已经跨出门，只得作罢，若有所思。在景府祠堂祭拜爹，祭拜迟氏三族，换做是他定然魂魄不宁，即使知道后辈足够尽力。
景俞竟也外罩一件素袍领路。到祠堂门口，谢苍年停住脚步。前后迈入的二人不禁疑惑回头。
谢苍年肃目道：“我是家仆，便不祭拜了。景小子带他去吧，老夫守在外面即可。”他背倚门框，甚至不向里望上一眼，景俞拉住迟芯，摇摇头。迟芯双唇微张，犹豫片刻后抿紧唇角，随师父意愿。
看清牌位那一瞬，迟芯简直不敢相信自己的眼睛，失神道：“你怎么……”小景府的祠堂竟然供着齐整的迟氏三族，迟擎烈位列中央最前。
他点香时还是怔的，直到三拜结束，上前奉香才接受了自己的情感，眼眶些微发烫，面向景俞，可对方无法直视他的眼睛，连人都不敢看。角落摆有一方被盖住的牌位，迟芯不知是谁。他心里默记，同样不敢出言询问。
谢苍年一丝不苟地诵道：“一祝：令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考维祺，介尔景福。二祝：吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪。淑慎尔德。眉寿万年，永受胡服。”
一加只秃露的藤条，二加始带绿叶。
“三祝，”谢苍年的声音低沉下去，“以岁之正，以月之令。咸加尔服。”
景俞默默移开视线，踩进灰色的树影里。
“兄弟……具在，以成阙德，黄耇无疆。受天之庆，甘醴惟厚。嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天……之休……”谢苍年再不忍继续。数十年所见悲欢无数，奈何近乡情怯。刚被“兄弟具在”狠狠扇过一掌，难不成非得锥心刺骨，把那陈年旧创全部撕开，再添新伤？
够了吧，谢苍年忍颤加末了盛开绽放的杏花冠，不及迟芯扶定一双粗糙不平的手，逐句诵道：“寿考不忘。旨酒既清，嘉荐亶时。始加元服，兄弟具来。孝友时格，永乃保之。旨酒既湑，荐荐伊脯。乃申尔服，礼仪有序。祭此嘉爵，承天之祜。旨酒令芳，笾豆有楚。咸加尔服，肴升折俎。承天之庆，受福无疆。礼仪既备。令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之。”是师父，一日为师，终身为父，疾风暴雪之中未曾退却，更不必惧怕春和夜色。
论简陋，这冠礼不是一般的“简陋”。照谢苍年所想，小景府好歹由大景府迁出，院室布置停当，景小子该有些积蓄，谁知朴素到就手捡材的地步？罢了，冠不算好看，与心灵手巧不沾边，逐善尽美亦是心意。
遗憾呐，送不出更好的。
迟芯由谢苍年搀起来，话才出口便有些后悔，他说：“师父，我没有字，便不要有吧。”迟擎烈怎么看都不像是惦念及早给儿子取字的爹。于是谢苍年抬手给了他成人后第一记教训，并说：“坏小子，主子是那种人吗！？”他从怀里取出一张对折的小纸条，中间那条折痕深得能轻易把纸条一裁两份。迟芯打开，上有“云兴”二字，血干透了，只剩些褐色斑驳。
谢苍年绕过他，轻声说：“主子还说，很欣慰听见那句‘不孝’。”他抬手一挥，迈步离去，放声洒脱道：“睡咯！上年纪熬不过臭小子们，可惜这花前月下哟……”
迟芯闷头站了许久，目光寻见凉桌旁树荫里的景俞，边走边道：“云兴未雨，草木有情，诗文里似乎有这么一句，”他面上略露浅笑，将纸条藏入最里层的护袖中，悠闲地招呼景俞说：“来坐。”
利刃在喉只在转眼之间，景俞不敢不坐安坐定。
迟芯维持方才的神情，眼里冰冷地却了光，质问道：“景氏天生不服天子摆布，到底是什么理由值得父子反目？你知道这几年，我原本的功夫衰退异常，手不太稳。”
一阵阴风托起衣袖，放肆吞噬着月光。景俞在风中绷紧神经，却在影底随它吹去，剑刃只会不断逼近，但永远够不到终点。他立起三根手指，说：“理由有三。第一，我倾心于你。”
迟芯当听流言蜚语般蔑笑一声，“滚。”
景俞不羞不愤，接着说：“第二，故事有些长，简单来讲，灼华郡主天生石脉，再多灵丹妙药，华佗在世，郡主注定无缘得子。”
迟芯五指微收，眼前晃过起先的祠堂，无可置信地开口道：“难道，那个是……是谁！？”他狠声追问。
景俞眼也不抬，话里低沉，其执念溢不可藏，他说：“她曾是位柳巷琴妓，生身母亲。她，才当得起我景俞的，那声‘娘’！”
迟芯执剑的手臂已然垂落身侧。他轻声道：“可怜令母去得无声。”说书先生嘴里那些风流传奇竟源于真，越是听来毫无道理，越有可能现实存在。
景俞欲要详说，迟芯忽然截话：“现下不听，直说第三。”眼见他将长剑背至身后，景俞意外惊喜之余有恃无恐，止不住地扬起嘴角，说：“第三，我倾心——”他猝不及防地一头埋在衣料里。
“凭你？”迟芯用力揽住景俞，也不怕把人憋着，心软嘴硬道：“若打不过，照样没门。”
景俞三推四推，才胡乱挣出点缝来呼吸，便仰目期待地望着，眸中亮晶晶，神采厚颜得意。迟芯见状一把徊开他，按住不让起，自己却三两步向后稍退，背向景俞。
景俞打愣之际，听迟芯豁然笑出声，并道：“该我登台了，你这个坏孩子。”
景俞一时接不上话来。又唤“孩子”，看这早一个月的威风劲！翻眼之间见迟芯解衣卸扣，素色宽袍褪下去，里头尽是景俞的小算盘。
“一见倾心，从此忘不掉了是吧？”迟芯骄纵地将外袍丢还给景俞，那笑里虽暖而意味不明，“圆领衫袍可是正装，好大胆子，敢在外面另套衣服——哎，脸红什么？敢做不敢当，不看后悔一辈子。”迟芯方才出祠堂时便想提醒，哪有银红外面遮素色的道理。
非傻即坏。“我不会跳舞，”他爽快地向景俞摊牌，“只会习武。”起剑一瞬，小巧轻盈的飞絮从天而降，下雪了。
前有赤袍白雪，后有红粉娇杏，其间剑走龙蛇，不知是何处的红交相辉映，幽幽蓝刃通体泛起魅人的绛紫色。习剑之人头上、肩上皆披银装，花冠上，骨朵里，莹莹承载一人颜色，入目即为一世风华。
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山雀啾啾向谢苍年汇报完，哆哆嗦嗦跳进衣裳里取暖。这鸟语……程小四还是选择讨好卖乖。“师父，它说……什么啦？”小四摇身化作菜馆店小二，脚下不安生地点着碎步。
谢苍年老脸一红，率先八卦道：“没打没伤，反倒风花雪月酒剑撩，嚯，得劲儿！”转而向小四说：“崽儿啊——”四下空空。“好崽儿，居然替人当探子！”谢苍年面怒心不怒，哼起小曲回了屋。一刻千金，此时扰人是要折寿的。
程小四嘴上忍不住兴奋，悄声连连喊“急报”，钻进殷冉他们屋，闭门喜道：“两厢顺遂！”他揪起衣摆直跳脚，还以为天上下起金元宝，“二位哥哥们，良辰大吉！”
殷冉翻过大半的书唰地合过去，扬起的书香掀飘了额发，昭康则专注于听报，袖绳拆到一半，又傻了吧唧地穿回去，还绕反了，随即三人击掌庆贺，大事，大事落定啦！不等殷冉提醒，程小四便闪身前去烧水。
抚平激动后，昭康去掉黑黝黝的外衣，露出里层洁白，把赖在床沿的殷冉往空旷的里侧挤了挤供歇坐。殷冉习惯睡前读书，并不约而同地习惯了夜谈。他把要略置于枕下，趴身其侧，偏头对昭康说：“你还是在意小四的从前？可那也是被逼无奈，这建瓴城既有富贵，更多是普通门户，乃至角落阴霾里的鼠辈，各人都愿好活，小四只偷有钱人，况且不害命，我觉得不算坏。”
昭康伸手轻轻揉乱殷冉一头散发，在他照镜梳理时平静地说：“贼比盗轻，盗比寇善。自打今日少爷与我相谈，我越发觉得小四无从责备。只是……小冉，”昭康埋头扣手，“你都不问我是哪里冒出来的。”
殷冉十分放松地趴回床上，说：“机缘来时总会知，就像我愿一早坦诚，这是我的道理，与恩情无关，仅是经事之后想通了而已。俗话说强扭的瓜不甜，”殷冉叠臂偷窥昭康神色，黠然笑说：“可我喜欢甜。”
真要命。
昭康解发脱鞋，也学殷冉趴着，一手贴过殷冉的肩背，仅是如此，便开始陈叙旧事，殷冉轻舒臂膀，听得入神。昭康说：“我不识父母，贼寇以杂耍之名辗转赌钱，赌笼中人与兽谁生谁死。”臂弯中人悚然一颤，昭康一面安抚一面继续，“开始我尚年幼，倘若拉出去没看头便不会有人投注，因而我得以苟活，昼夜与兽笼相对。也许只有双方内心同样纯净才能生出交流——小冉，豺狼虎豹一样会撒娇，对着铁槛又顶又蹭，打滚呼噜。”
“比如小狗小猫？”殷冉抬起下巴乐道。
昭康只淡然笑过，又说：“我目睹一头母豹生崽，母亲鲜血淋淋气喘吁吁，却十分温柔地舔干幼崽的毛发，小豹子出生时两眼紧闭，数日后才能睁开看见母亲，还有粗粗的铁槛，以及对面日渐稀少的大孩子。”
“豹子长得真快啊，比人快多了。”昭康叹声道：“可是到后来，我的尖刀却要刺向那头母豹。它临行前还拼力拖延给那些崽子喂奶，上场的时候已经没剩多少力气。一听今日有幸目睹人弑兽，各种金币、元宝，还有从未见过的亮闪首饰冰碴一般砸来，金银稍后就会被血浸红，在场除了我和对面的母豹，他们全都是怪物，穿着人皮的怪物。”
“然……后……呢？”殷冉背部整面汗湿，他侧身蜷起，双臂紧紧护住自己，“别再说了，我好害怕。”
昭康忽然笑了，也倾身护住殷冉，说：“然后两位恩人就来了呀。”殷冉闻言头微抬，为什么是两位？昭康说：“少爷吵架了得，迟公子打架了得，官兵将场地里外围得水泄不通，一锅全端了，一个没漏。”
怀中殷冉巧笑出声，忽而又叹息，“没等到的终是回不来，不过如此大闹一场，后人必不敢轻易效仿，结局不坏，但也不好。总之活下来比什么都强。”
殷冉双颊的温度逐步回升，立时又被浇盆凉水。昭康低声说：“匪徒多凶悍，连同猛兽一并放出逃生。为制住这些，迟公子内外俱伤，险些丢了命，”殷冉再度被拥紧，昭康始终心有余悸，“万幸救回来……”这是名为恩情的裂痕。
殷冉回应着拥抱，手绕到昭康后背逐加宽慰。原来这份需要并不孤单，原来再弱也能成为某人的屏障，如果再强一些，是不是就能守住更多？比起过去的愁绪，他更为眼前感到幸然。天生路痴的他这趟居然走对了路。
作者有话说
第32章 32. 当时
