《东风嗟》千里涵空

30、30. 竟夕

　　正月一声雷惊得满朝人心惶惶.事无大小，一场错时的雷雨足以使各殿阁的案台堆积如山。人人都心知肚明，这不是好雨当春，而是开年一棒。
　　宰相并三司吃鳖，六部职权有所恢复，其中兵部春风得意，尚书有直呈上报之权，条件是交由执政把关后再交与天子，但禁军未有调整，士人得到缓冲的机会，那就是短期内不会起战事。初一躲过十五躲不过，要么就是内忧加剧，要么就是外患有风吹草动。
　　最惨还属刑部大理寺，上到寺卿下到录事年刚过就开始焦头烂额，于是很快传出一句“大理寺，刑部狱，开门黑，活见鬼”的打油诗。
　　“活见鬼”的鬼指的就是大理寺卿白思勉。武举出身的他下了琼林宴就开始自学刑律，两年后赴科考经试，成功从兵部调任刑部，少卿的位置还未坐热，不到半年便经提携为正卿。白思勉之所以升得如此之快，是因为在骠骑将军谋反案中佐以旁证。白家老爷定远将军下葬时尸骨都没找全，于是家父之死成为了白思勉的逆鳞。
　　白家在军中没有嫡系的男儿，在武学上有所成色的就只有身为庶长子的白思勉。两位嫡出的弟弟想方设法套取蒙荫福利，或走关系花钱，或苦读进举，白老爷无奈把希望都嘱托在白思勉身上，
　　继元年北圥来犯，白老爷受命领轻骑诱敌，然而援军迟迟未到，壮士一去不复还。事后调查的结论是主帅与辎重将军临阵起争执，因而拖延了时间，争执的原因是兵甲及武器厚度不达标，用于投掷火油及大石的轮轴开裂，以及本该渡徐水而来的遣粮部队莫名其妙走了鲍水，把本为一条直输的路径硬是走弯一大段。
　　白父的死是改变白思勉前行方向的直接原因。他现在名分虽还是庶子，实际是以一己之力支撑偌大的白家。嫡系子弟考完科举立即娶亲，力求与旧家撇清关系，另起门第，彻底甩掉这个拖油瓶。女眷老弱无一人搭上救生船，白家大娘子扛着议论维系着本家的脸面，可它迟早会变得杂草丛生，无论定远将军是否追封殉国功臣，主心一倒必定猢狲四散。
　　白思勉恨不能亲手一刀一刀剜下迟芯的肉，放干他的血，让他饱受痛苦而死。然而那贱命就这么无声息地没了，纵使宰相半道截功，人都没了，还有个|屁|用。
　　他把不甘和愤恨都施加在其他犯人身上，不论最后如何定判，必得先由他对罪犯进行刑讯审问。
　　因涉嫌私商案而下狱的人多得很，足够打发一段空闲。可惜商案不关人命，白思勉想接的是陈家命案，不想再次碰了壁。调查全权交与执政，大理寺从旁倾力协助。景俞动动嘴，大理寺跑断腿。这不仅是打脸，更是把他当弱犬碾在足下。不过作为“抚慰”，刑部大理寺拥有与兵部相等的直呈权。换汤不换药，到头来不还是执政把关。
　　最可气的当属此事的缘由。御史秘呈，说小景府门可罗雀，写的那叫一个感天动地，官家当即怒斥，命工部索要图纸，并与将作、少府监合作赶工，数天之内必须布设完毕，随后顺手把这差事丢给了景俞。
　　“姓，景，的。”白思勉一手抵着笔杆，外侧撕裂处的竹纤支支茬茬，有如尖桩陷阱，等待更多猎物坠落。“让那废物……骑老子头上？”
　　“啪”，毛笔拦腰折断，在洁白的纸上跌出一片横七竖八的墨斑。昔日武举被迟芯挡得风光尽失，今时朝堂他又做了景俞的鞍马凳。从前景俞散漫，不想也是装的。他的殿试策论惊艳超群，毫无悬念地拔得头筹。
　　这两个人……如今死了一个，挚友也该同甘共苦哪……白思勉笑得阴晦。
　　门外来人报：“大人，有新案。”
　　商贾贱货。他懒坐不动，随口问道：“又是谁？”
　　“额，”通报人一愣，说：“大人，不是商贾……须您亲自过目。”
　　“哦？”白思勉不禁拔高音调，目光跃动起来。他将废纸笔握团丢入小碳炉，说：“请来人稍候，我即刻就到。”
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　　景俞为不扰迟芯休息，将更换的常服及一身行头全部携至正厅。
　　厅内只有陆大夫安坐吹茶，余光瞄见景俞，说：“来啦。”
　　景俞脚步格外轻快，几乎要飘，撘着乱七八糟一堆干净衣物喊昭康。昭康从后间跨出来，着实愕然一回：自家少爷咋搞得像捉奸逃难的呢？
　　“后间更衣，人睡着啦，”景俞面色红润，精气十足，道：“待会吩咐厨房煮些蜜枣茶，多煮点，苦得我胆都要吐出来了，那药。”
　　昭康嘴上应付，心里想：看上去倒更像偷吃了蜜的小熊崽。
　　屏风后面，景俞边解腰侧带结边说：“老陆！他——”
　　陆大夫正要试茶温，气定神闲地说：“睡两个时辰就能完全恢复，不用连着……喝。”唉噫，陆大夫咬牙咧唇，还是烫。
　　“噢，”景俞慢吞吞答一声，可怜而委屈，又说：“怎么不见岳……谢——师父？还有殷冉，去哪里了？”
　　陆大夫忽然咳嗽起来。
　　呛了吧！吃茶与吃豆腐，都不能急，“嗯？”景俞听没人答，又哼了声。
　　“老子在厨房！！！”后院传来谢苍年的声音，“哦！对！还有殷冉小兄弟！！！”
　　景俞眼瞪得跟金鱼似的，瞠目结舌，转而低声对昭康道：“这么远能听见？！”
　　昭康眨眨眼，侧过脸说：“谢前辈……的确是位世间难有的师父，”他小声嘟囔道：“这一点，小人很羡慕。”
　　“唉，”景俞抬手拍拍他的头顶，说：“你已经做得很好了，昭康。在那种地方坚持活下来，这本身就不是常人能匹敌的。”
　　昭康垂目，给景俞围抱肚，系那细带，不住地眨眼，说：“小人平生遇到的两位贵人，一位是少爷，另一位就是迟公子，”原本普通的带结忽然变得难系，“您与他们对峙，真的很勇敢。”
　　景俞把落地镜偏了偏，稍有沉默，笑言：“我不过是，虽然这么说自己有些不合适，我不过狗仗人势，若没有迟芯出手，我什么都做不到。”
　　“他……”衣带系好了，景俞将目光转向地毯上的花纹，转身踱出两步说：“疯起来太不要命了。所以我收留你。也是想着万一，能有人拦住他。私心没与你说，委屈你了哥们。”
　　昭康倏地抬眼，脸往胳膊上快速蹭了把，静气道：“少爷私心需要小人，小人也有自己的私心，但都无所谓了，因为少爷给了小人一方归处。”
　　景俞这回才转过来看他，倒是满脸期待的样子，问：“既然我都摊开说了，你也说来，我听听？”
　　昭康勾着手变得支支吾吾，低头玩儿手指套环，小心翼翼道：“因为少爷分别时只……身一人……小人想要有个兄弟，哪怕做小人的主子，小人至少家可回。”
　　景俞禁不住颔首笑出声，随即抬头问：“今年多大？只数周岁。几月的？”
　　昭康傻傻地答道：“只知道是七月，日子不清楚，大概……”他伸手数了数，“到今年七月周岁满十九。”
　　景俞眼又变金鱼眼了。他摸着下巴上下打量昭康，惊叹道：“我一直以为你比我跟迟芯都年长……”他再用手比比个子，顿时觉得输了一截，“这个头——我门框是不是定矮了？要不把门槛拆了？”
　　昭康难为情地挠挠耳后，尴尬地笑了笑，说：“少爷不用如此顾及小人——或者……只拆寝屋那道？”
　　景俞立马打了个响指，很懂地说：“小意思，拆！”
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　　还有什么是谢伯伯不会的吗？殷冉呆站在原地，好像哪里都不需要帮忙。
　　“小伙咂去外边吧！这里又闷又热味儿还大，待会沾一身洗不掉哇！”谢苍年切菜用不着看菜板，嚓嚓嚓嚓几下什么碎末、方丁、薄片、滚刀块、细丝，粗段，主菜、配菜、调料、汤羹一概准备有秩。
　　周围过于嘈杂，殷冉只能大声喊话：“您！会！的！好！多！吖！”
　　“嗨嗨！！”谢苍年颠锅一粒不撒，稳得出奇，那灶火嚣张，还不是被掌控得服服帖帖，“老夫当了几十年伙头兵！这点刷子都没有，那还混个啥？”
　　对呀，迟芯是提过他师父，神秘得很，大小粗细的活计均不在话下，这就是昔年骠骑将军麾下的兵吗！？那得有多强啊！
　　“不、不、不、不、不，不是每个人，是只有他一个人。一支军队各有分工，术业精湛的也不少，”昔年的迟芯说：“我师父好就好在能救急，比如兵械或装备坏了、歪了，各种毛病都会有，而且越是要用的时候越容易掉链子，后备赶不过来或者工匠中途死了的情况也很多，救治伤兵、医治急症同理，包括生火做饭也是，总之衣食住行，哦，别说是我说的啊，师父就连针线活和制衣都会呢！”
　　我的……老，天爷，呐……
　　“还有的时候，兄弟们突然非常想家，半夜躲起来哭的也有，一人情绪蔓延开来就是关乎士气的大事，你猜怎么着？”昔年的迟芯眼睛眯得像狐狸，“大家围着篝火唱歌奏乐，群魔乱舞的多着呢！另外，因为轮戍的大多是庄稼汉，谁家养不活苗，哪里遭灾了，闲下来的时候互相教习，有的成了异乡兄弟，逢年过节上门拜贺，遇难遭灾千里相救的虽是少数，但也不是没有。不过呀——”昔年的迟芯同昔年的殷冉耳语道：“新婚燕尔、思念爱妻，就实再……爱莫能助啊~！”迟芯这段尾调绕得又怪又坏。
　　就是这句，险些把殷冉笑飞。
　　“那家书呢？”昔年的殷冉对这陌生的生活十分感谢兴趣。
　　“嗯——”昔年的迟芯想了一会，说：“碰巧近的或者运气好的能收到，当宝贝藏被子里看，也有拿出来大家一起乐一乐相互宽慰的时候，但毕竟还是少。”
　　昔年的迟芯被这问题勾出些伤感的回忆，说：“自始至终没收到过的有一些，送信人或驿马半途出了事，找不回来或没能送到的只能，另当别论。”
　　昔年的迟芯在夜谈结束时说：“我爹请奏废除轮戍改定戍，就是所谓一将带一军，遗憾被驳回了。于是在我爹升任骠骑将军以前，每一轮的兵与兵，兵与将，甚至将与将都互为初识，渐渐就散漫了，比如听说这个将军人善不严格，分配到他麾下的兵也就容易越纪偷懒，藐视军令。如何说呢，那感觉就比如国子监不停地换讲师，每个国子监生每堂课都与陌生人度过。很乱，虽不易结党，但也妨碍默契……唉。”
　　所以河西军纵使浴血奋战、英勇无比，大昱还是弄丢了皇女隰荷，至于北圥，前一场恶战刚没两年，临阵后备出了问题，定远将军白白牺牲，看似是平了，伤亡也比上一次少，但实际上输了，而且输得很惨，赔了德音郡主，撤了大昱在幽云十六的联盟守备军，失去一位良将和千万兵士。而后备大患，战略失败，在那样的状况下抗平，未让北圥踏入一步的骠骑将军，最后，三族灭。
　　行高于人，众必非之。但即便……也不该自毁长城。可是那张龙椅必须只一人独坐，即便是再小的土地，首领首先维护的总是自己。光想想就觉得苦由内而生。
　　殷冉终于悟透了一个谏官不顾一切、逆行进言的心情，然而平宗选择“眼不见为净，耳不听为清”，可大昱清静了吗？
　　“殷冉哥哥，殷冉哥哥！”传话的婢子正唤他呢，“少爷说想要喝蜜枣茶，还说多煮一些。”
　　殷冉还未开口，不同于蜜枣齁甜的清香甘淳四散开来，传话的婢子闻着情不自禁地夸赞道：“好奇妙的甘甜味，明明很甜，又十分清爽呢！”
　　殷冉回头一望，饭菜都准备好了，于是让传话婢子回传，叫其他起居婢子一同来端。
　　殷冉走近看，“粥？我还是第一回见到这种粥，谢伯伯，那些星星点点的色彩是花瓣吗？”
　　谢苍年见他好奇，澄澈的眼神里分明写着“想学”二字，便说：“蜜枣虽甜但其性过热，老陆开的是治重热伤风的药方，煎的时候飘出的苦味闻着都受不了，老夫知道这会一定想吃甜的，不过这个嘛，一来适合给我徒儿温补，二来，”谢苍年故作严肃道：“甜粥里边要放什么是我俩商议着定的，算作假死药的赔礼。”
　　殷冉点点头，“然后呢？都有什么？”
　　谢苍年一边慢慢搅动，防止粥糊底，一边取了干净长筷逐个指给殷冉看，说：“底是绿米，带点淡淡的青绿色，放的水兑了些许骆驼奶，再来是这些零碎的，山药，认得吧？”
　　殷冉微微点头。
　　“这个略带卷的大一些的花瓣是木芙蓉，小而圆的是杏花，由干花瓣泡发而来，至于你们闻到的甜味，那是甘草煮出的汤，汤色与这米相近，轻易可猜不着。”谢苍年熄了火，问殷冉道：“你去看看漏子到什么时辰了，要准的。”
　　殷冉赶紧去看，看完跑回门口说：“申时三刻，还剩一半就到酉时了。”
　　谢苍年立马给自己竖了个大拇指，得意地说：“不愧是老夫，时辰恰恰好。”
　　殷冉无言以对，只好就着轻声笑笑，道：“说是午膳，这都快晚膳时分，午间那炒饼还真买对了。”
　　“年轻人呐，尽瞎吃，油腻腻的，还齁咸，吃两块儿老夫就觉得肠胃不大舒服，少买那些乱七八糟的果子吃，尤其得看好我那徒儿。”谢苍年把锅盖盖实，拿棉絮垫子再往上盖了一层，边缘用各种锅碗瓢盆压住保温，这才拉肩舒展舒展，与殷冉同去用饭，
　　迟芯大约还有半个时辰才会醒，二人就座后大家才动筷。小景府里没什么陈柯烂规，两位上了年纪的老顽童也不爱那些繁文缛节，以至于饭间交谈甚欢。
　　殷冉还是好奇，问谢苍年说：“谢伯伯，绿米产地本就稀少，还有骆驼奶，那不是大漠吐蕃那边才有的吗？还有花干，都是从哪里得来的？”
　　程小四使劲吃菜扒饭，好不容易一口咽下去，缓了片刻，方说：“我的娘耶，可不是我吗？师父要我去买，尤其骆驼奶那名不见经传的东西，几乎跑遍全城吧，四处打听才晓得万宝楼有卖，一进去那么多层，不过新鲜东西很多，没见过的也很多，难怪叫万宝楼，什么干花瓣啦，冰镇的骆驼鲜奶啦，什么绿色的米，轻易就买到手了，还被嘲笑一番说没见识，说这些都是最最基本的东西，都把我当傻子看，师父，我这趟可太不容易了呀！”程小四一口气哭诉道。
　　“哇……难怪你饿得三天没吃饭似的，太辛苦了这也。”殷冉突然好心疼小四，转念一想，又说：“你也喊谢伯伯为‘师父’，迟爹也唤谢伯伯‘师父’，这又是怎么回事？”
　　程小四茫然，道：“是吗？可我大……公子我从未同我提起过。”
　　谢苍年拍怕他的肩，说：“小四是老夫后收的徒弟，虽然那时候老夫自己也不得不整日东躲西藏，风餐露宿，可这孩子明明饿得瘦成了麻尖，挨了打才乞来的饼非分我一大半，”他看着小四如今健康活泼的样子，欣慰道：“这崽儿的心性与芯儿相似，世事偏这般不公。正当也好，不正当也罢，老夫只想助他靠一技之长活下去，所以才收他做徒弟，教他轻功以及躲藏勘探的本领。这孩子也是个天才，学得又好又快，后来我见他久占缉盗榜，才放心离开建瓴，去长赢躲避，顺道游历。”
　　程小四听着听着，眼看着水阀又要拧不住，殷冉立刻叫人多拿些温帕子来。
　　小四哭了，但是这回泪流的安静，也无抽咽，只微微压着声音说：“我栽在寒烟阁，幸好管事的没叫人来拿我，反而给了我小厮的正经身份。后来初遇公子，虽说被收拾了一顿，却阴差阳错地被逼着拜了兄弟，那之后我就一直喊公子‘大哥’。刚才想起来就忍不住，可公子说吃饭淌眼泪不好，对不起……”
　　门口传来轻微的人声：“那让个座，我饿死了……”

作者有话说

　　概要真是愁死我了 谢谢观阅