《青梅寒胜雪》叁叶扁舟

8、大梦初醒

　　世事变幻莫测，张益谦在梦中迷失方向，他迫切地想要找寻心灵慰藉。
　　已近黄昏，他再次穿过细柳廊，到了秀芝殿，拥抱他认为的最后一方净土。
　　早早用了晚膳之后，他无意间翻看柳妃所写的诗作，“孤星冷月无眠道，疏影稀风断肠桥”这句竟如此熟悉，不过，他没有在意。
　　离开柳妃处不久，圆月便高挂空中，张益谦驻足观天，猛然又想起那句“孤星冷月无眠道”，这不是朕所作吗？“疏影稀风断肠桥”恍惚间他像是悟到什么似的，问身旁的梁诚：“紫桑曾有柳姓大商吗？”
　　梁诚觉得奇怪，回答说：“没有！”
　　张益谦咽了咽口水，很苦。
　　张益谦大步流星折返秀芝殿，揪起那怀孕母亲的手，大发雷霆：“你当年选择跟随朕，是因为在桑山矮桥那里你躲起来偷听，那时你就知道朕是太子了，对不对？”
　　柳妃知道早有一天他会知道这些，不过没想到风雨来得这般迅猛，她不语，也不敢看张益谦的眼睛。
　　原来这里也是污秽之地，张益谦将那句诗从诗本里撕出来，失望地甩在杨妃的脸上。
　　杨妃跪在地上央求：“不管怎样臣妾爱您，臣妾不想变成第二个被您嫌弃的阿濛！”
　　他背过身去，闭着眼说：“如果你真的爱朕，就给朕说实话，阿濛的事是怎么回事？你又是怎么回事？”
　　柳妃将太后安排她紫桑引诱张益谦和陷害阿濛的事无所保留地说了出来，张益谦听完，觉得自己就像个傻子，荒唐之极。
　　后来他又问：“你从何而来？”
　　“青阳的一个乐坊。”柳妃跪了很久，身子有些吃不消。
　　所幸她说了实话，张益谦不多加追究，希望她缄口不言，他怅惘而去，杨妃已腿麻得站不起身。
　　宣勤殿王若和梁诚侯旨，王若抬眼望着门外朦胧月色，感慨：“守得云开见月明！太皇太后的死估计也跟杨太后有关。”
　　皇帝来了，“嘘”梁诚作了一个噤声的动作，王若收起了猜测之心。
　　张益谦问二人：“朕现在怎么办？”
　　王若和梁诚相视，内心的决定达成一致。
　　梁诚启言：“兼听则明，偏听则暗，臣以为皇上该去见一见芸茗公主。”
　　张益谦确实不敢也不愿亲口去问母亲，他的母亲不是这样子的，不是那个杨太后，不是……
　　梁诚在宫中兼任禁军要职，为避开杨太后的耳目，皇帝和王若打扮成禁军兵士。
　　门外守卫的禁军被梁诚带的人替换，他领着皇帝和王若进了清兰殿，门吱呀一声响，坐在殿内的芸茗看着三个人披着月光走了进来，梁诚身后那张脸让她有些错愕。
　　皇帝摘下军帽，坐在她身旁，她张了张嘴正想说话却被张益谦抢了先机：“你有没有杀皇祖母？”
　　张益谦显然是瞒着杨太后来见她，说明他已起疑心，芸茗斩钉截铁地回答：“没有！若我告诉皇上太皇太后是你母亲所杀，她偷看了那封信，皇上可相信？”
　　“朕不信，除非她亲口承认！”张益谦此话说得有气无力，他如今只是自欺欺人罢了。
　　“你母后现在怕是在我府上搜集信件？就是这些年来，我与她往来的信件。”她走到烛台边上，点燃了那几支被风吹灭的红烛。
　　室内亮堂了不少，张益谦的脑子也清醒了许多，诧异地问：“什么意思？”
　　芸茗俯身靠近张益谦，把手搭在他的肩上：“皇上大概是还不知道我与你的母亲可谓一丘之貉，可以说没有我芸茗苦心经营，哪来的你这个皇帝，你的母亲又算得了什么呢？”
　　“那些书信有可能是你伪造的？”张益谦拨开了她的手。
　　芸茗心知除非拿出确凿的证据，否则他不会信。
　　“还记得骆岭行猎在骆水河畔的事吗？蹲着喝水还是弯腰喝水，你从那本兵书上学了不少吧！那时我与赵岭猜到皇兄的本意，便让赵岭带了那几本兵书给你，叮咛你母亲务必让你记住那处！”
　　霎时间风云骤变，空中一声惊雷，张益谦心中震颤。难怪那段日子他看那几本兵书，几次重新拿起阅览，书都是翻到那几处，他想不记住都难。
　　正当张益谦陷入回忆时，芸茗接着讲：“先皇经过此事才选你作为储君，不然太子可能就是九皇子了，他比你年幼，但他的才学和胆识不在你之下。”
　　门外的雨淅淅沥沥，可他听得十分清楚。原来他以为父皇是赏识自己的能力才委以重任，没想到自己的皇位也是不择手段暗夺而来的。
　　门外负责放哨的几个禁卫大叫：“参见太后！”打破了殿内一时的沉默。
　　王若和梁诚拉起愣住的皇帝往木雕屏风后躲去。
　　太后让守在门边的禁卫退下，门就被用力拍开了，“赵岭在哪里？”
　　芸茗知道她不会放过任何人，幸好躲过了，她松了一口气，道：“怎么书信找到了？人也杀了不少吧！赵岭怎么也算得上皇帝的授业恩师，何必要这样赶尽杀绝！”
　　王若和梁诚看着皇上，屏风外的对话让他的脸灰暗无光。
　　接着又听见杨太后说：“阿濛的命在哀家手里，如若你说出赵岭在哪，哀家会将她的罪责推到你身上，保她长命百岁！”
　　真的是她的声音，皇帝揪着衣袖已经耐不住了，只听见咣当军帽落地，王若拦都拦不住，他冲出去绝望地看着他的母亲。
　　杨太后被突如其来的现实吓了一跳，芸茗则哈哈大笑，还真是有趣！
　　正当杨太后惊魂甫定时，张益谦的话就已出口：“皇祖母是不是你杀的？”
　　杨太后缓了过来，大言不惭地回答：“是！太医说过她活不过冬天，早死还是晚死都一样，我不能错过桂花时节。我给她用了醉生梦死，起码让她舒舒服服含笑而去！没了她就没人再会护着芸茗！”
　　她目不避闪，脸无愧色，真令人害怕！
　　芸茗公主趁机落井下石：“你的母亲平日里温顺得像只绵羊，可咬起人来，又狠又准，像条吐着信子的毒蛇！多年来我小心谨慎，没想到却毁在了自己一手培植的危险里，落得竹篮打水一场空！”
　　杨太后激动地抽出旁边的剑，隔空以剑锋指着芸茗大叫：“你闭嘴！”她不知道皇帝知道了多少真相，不过也应该知道了不少。
　　芸茗索性不说话，反正现在狗咬狗，她大可作壁上观，隔岸看火。
　　皇帝卸掉了杨太后手中的剑，掷在地上。
　　“母后你为什么要这样做？”
　　“当年，哀家进宫之前是乐坊的艺妓，她，芸茗公主把我们这群艺妓送入宫中，迷惑皇上，哀家得了先皇恩泽，有了你，但是没有享受几天好日子，她为了讨好李贵妃，就向先皇进谗言，说哀家曾是低贱的艺妓，先皇疏远了哀家，哀家孤零零地怀着你，冷冷清清地过日子，花开花又落，那段时间持续了五年。什么都是她说了算！”
　　杨太后倾诉所受的折磨，她看着无措的张益谦，一口气将多年埋在心里的话全都吐露出来。
　　“后来她与李贵妃决裂，在后宫选定了你，她认为你奇货可居，所以又启用了哀家这个弃子，不过狡兔三窟，她为自己准备了好几条路，暗地里与我联络，明面上又与其他妃子有联系，随时又会再次将我们舍弃，如若不是她看中哀家软弱可欺又无娘家依傍可以任由她操控，那如今稳坐江山的就是陈太妃的儿子张益允了！”
　　鼻子已经酸了，杨太后轻轻擦掉眼角的泪，“哀家做了她二十年的牵线木偶，已经受够了，那些日子做了坏事，食不能安，夜不能寐。所以哀家再不能让你受她的摆布，那唯一的办法就是让她玩火自焚！”
　　“芸茗，如果没有那封信，哀家都不知道怎么摆脱你，真是可笑，你的皇兄临了临了还是防着你，皇家到底没有骨肉亲情可言！”
　　芸茗忽然又被她捉住了痛脚，心中很不是滋味，“说得对，皇家无父子何况兄妹，我与阿濛的生父相恋，周诺贪恋我的姿色向皇兄施压，皇兄不顾我的感受逼我下嫁，以刀兵挟持阿濛父亲，待我成亲后，又将他发配边疆，几年后我才知道他已死在了那个苦寒之地。那时我就已经意识到了权力是多么重要，他们有了权力就可以为所欲为，想逼谁就逼谁！想杀谁就杀谁！我曾经被权力和执掌权力的人操控了人生，所以我要复仇，向权力复仇，把它变作自己的奴隶，去操控别人，特别是拥有至高无上的权力和绝对的操控权时，你才知道这一切充满了快感！我又有错吗？”
　　芸茗张大了手臂，就像把无尽的权力都揽入怀中。
　　可恨之人必有可怜之处，坚强背后往往是脆弱，不管是自己的母后还是姑母，抑或是自己，事到如今，爱与痛皆凌乱不堪，一片混沌，三败俱伤。
　　张益谦瘫坐在地，他已经不知道该去怪谁，还能怪谁，怪只怪阴差阳错，造化弄人。
　　殿内的空气太过沉闷，杨太后早就受不住，她不敢想象自己的儿子会对自己怎样，她带着人逃离了清兰殿。
　　门外又是一道闪电，芸茗担心在永夜宫的阿濛，焦急地说：“皇上，我造的孽自食其果，如果你要杀我可以，但请你放过阿濛，她什么都不知道，她没有错，她喜欢的是你这个人不是那些权势！”
　　张益谦心中又生疑问，转过脸来问芸茗：“你与母后的事情怎么会不早告诉朕？”
　　芸茗语气稍有缓和：“你母亲求我，等你当上皇帝才让你知道一切，就像我一样，从不打算将那些勾当告诉阿濛，让你们单纯地成长和交往，拥有没有任何私心杂念的爱情。她爱护子女，我感同身受，的确让我动了恻隐之心，况你的自尊心和傲气根本就不允许你接受别人施舍般的提携，而这样做还能让你表现得更为自然，于是我就答应了。”
　　她顿了顿，接着说：“可后来皇兄和母后相继离世，我处于悲痛之中，一时也不想提此事，之后我跟你母后提起，她以你初初登基，又遇国丧情绪不稳为由而推辞，她承诺会亲口告诉你真相，而我从未怀疑过她，及阿濛对你已至肝肠寸断的地步，昨夜我才决定要当面亲自与你谈谈，哪料今早我却是自投罗网来了。”
　　张益谦表情凝重，忆起了与阿濛的种种过往，他悔恨自己竟被蒙住了眼，看不出她的一片真心。