《青梅寒胜雪》半日闲梦

7、四面楚歌

　　王若和梁诚立在一旁，皇帝在寝殿里来回走动，他内心焦灼，忽然他定住眼睛看向一处，那里是他保存那封信的地方，迟疑半刻，思虑再三，他将信打开。
　　“真是她杀了皇祖母！难怪那日朕能闻到祖母身上的桂花之香，她果然心肠歹毒！”
　　王若深思，觉事情仍有蹊跷，见皇帝欲匆忙行事，出声制止：“皇上，臣认为此事不宜冲动，且静下心来好好想想！”
　　张益谦将宫女所说芸茗杀害太皇太后之事说与此二人。
　　梁诚也劝皇帝从长计议，“此信一旦公之于众，难免会引起周家与皇室一番波折，毕竟当年周诺与先皇矛盾深重，而芸茗公主与周诺的婚事是先皇所赐，周家或许还会怀疑周诺之死是先皇授意，芸茗只是替罪羔羊！”
　　皇帝深觉梁诚此话有理，“朕不会提起此信，不过光是杀害太皇太后和蓄意谋害龙子龙孙这两条罪名，足以让芸茗千刀万剐，想必周家现在也恨不得早扔了芸茗这个烫手山芋！”
　　于是皇帝下令三日后处斩芸茗和……阿濛，让她们多留三日也算是他的情份了！
　　王若和梁诚对弈，梁诚执黑子举棋不定。
　　王若看着他：“唉，这世事如棋错综复杂，往往当局者迷，旁观者清！梁兄为何要帮芸茗公主求那三日阳寿？”
　　梁诚在棋盘上落下一子，回答他：“像芸茗这种行事谨慎的人怎么会露出这般多破绽？而且那日皇帝与阿濛皇后对质，在下在场，她说她没有做那样的事，言辞恳切，眼神坚定，或许她真是被冤枉的！你说我们这种朝堂之人该不该管这宫围之事？”
　　王若执白子打吃，“不，芸茗有大用之处！我们该去查一查！”
　　午后，西风纵，皇帝想去看看柳妃，穿行于细柳廊中时，一首曲子随风而来，女子的声音凄婉，箫声悲凉。寻不到人，只听见：空山新竹翠，孤月晚梅寒……
　　曲词中透出一份苦涩，让他想到了阿濛，张益谦齐整的头发有些凌乱，他问梁诚：“这是什么曲子？”
　　梁诚回答：“这是青梅调，据说是民间一位弃妇所作，在勾栏瓦肆里传唱！”
　　“勾栏瓦肆的曲子也能进宫？你将他们捉了！”他怒着说，“回去！”转身回到了宣勤殿。
　　梁诚带着王若进了宣勤殿，手里握着一支玉箫，不言而喻，方才吹曲的便是他。
　　张益谦摆手让无关人等退下，然后睥睨着说：“王若，你搞什么鬼？你不要以为朕不知道你吹的曲子在映射什么？”
　　王若说：“这曲子阿濛皇后常常哼唱，皇上竟一次未曾听过？”
　　张益谦用力拍了一下桌案，以示警告，“王若，后宫的事与你无关！不要多管闲事！”
　　王若跪下，拱了拱手，“臣吹这曲子是为了将皇上逼回宣勤殿以便禀报一些事情！”
　　“什么事？”张益谦不耐烦地问。
　　王若不紧不慢地讲：“皇上说阿濛皇后不好，可臣看到的却不是如此！”
　　他把皇后曾宽恕偷窃金簪的宫女一事告知皇帝。
　　“阿濛皇后处事很合规矩，有罪必罚，但丝毫不吝啬恩惠和仁慈，臣眼中的皇后和皇上形容的大相径庭！”
　　他还故弄玄虚让皇帝宣舞乐进殿，旁人自然不会对乐队起疑，以为他们只是去鼓瑟吹笙的，而乐队中混入了一个陌生的面孔——昨夜在皇帝面前揭露皇后阴谋那位宫女。
　　宫女单独进来了，跪在地上，喊了几声：“冤枉！”
　　皇帝大惊，“你替何人说冤枉？”
　　王若在一旁解释：“这便是方才所说的那位宫女！她自然是为阿濛皇后喊的冤枉！”
　　宫女双手将那支金簪子举过头顶，低着头说：“阿濛皇后是被诬陷的，她曾有恩于奴婢，奴婢却恩将仇报，有罪的是奴婢！”因愧疚，她眼中已渗出泪。
　　“说！你为何人做事？”张益谦着急着问，宫女抬起头说：“是……是太后，如若奴婢不做，太后就会杀了奴婢的家人！”
　　原来太后听闻那位宫女因偷窃被杖责还被赶出宫中，以为她会对皇后怀恨在心，是个很好的人选，又因为她曾是清兰殿的人，很方便诬陷阿濛。
　　“好了，你们都下去吧！朕想一个人静静！”他把其他人都赶走，留下那支金簪子。张益谦认得那支簪子，曾经他常常为阿濛戴上，自他们吵架，阿濛就没有再戴了。
　　簪子依旧光亮如新，而他的心已蒙受风尘，他是无论如何也不愿相信母亲会这般对阿濛，这般对自己。
　　芸茗得知发生什么，正深思前因后果之时，杨太后迈着步子走进来。她笑成小人得意的模样，芸茗自然晓得了谁是这一切的幕后推手。
　　杨太后带了几个人，皆是她杨家的人，令禁卫退至远处。
　　她挺腰抬头，一改往日的唯唯诺诺，从芸茗身边走过，然后端坐在正位，如今乾坤颠倒，身份调转，真令人唏嘘不已。
　　芸茗咬着牙，握紧拳，把怒气都集中在言语中：“杨曦月，你竟敢这般对我！”
　　“我为何不敢？你知不知道你现在已经走到山穷水尽了！”杨太后漫不经心地整理袖口，很满意现在居高临下的感觉，“不明白吧，哀家给你解释一下，免得让你死不瞑目！”
　　她走近芸茗，以防距离太远对方听不清自己的话，而且，她很想仔细看看眼前这个人发抖绝望的样子。
　　“从何说起呢？噢，你当年与太尉周诺成亲之前就和侍卫萧文轩暗结珠胎，几年后周诺发现你们的龃龉之事，你为掩人耳目对他暗下毒手。宫中有种秘药〔醉生梦死〕，中此毒，不会立刻发作，人也没有丝毫感觉，而濒死之时飘飘欲仙，如入极乐，毫无痛苦，不闻气味任何医者也查不出来异样。这药只有你，先皇和太皇太后知道。”
　　她看着芸茗苍白的脸色，不遗余力地挖苦：“你将施毒用的银针浸于桂花浆中掩盖它本身的奇臭无比的气味，那日你计算好时辰，趁着周诺熟睡，向他头部用针，待他醒来后行马安陵道，因中毒坠落而死，正值秋天，安陵道桂花遍开，香气浓郁，没有人会对他身上的人桂花香起疑，更何况，一般下葬皇亲国戚都用檀木之材，你却否决旁人的劝告以周诺喜爱桂花为由将他安置于桂木棺材中，一切都显得神不知鬼不觉！”
　　芸茗静静承受着暴风骤雨，腿有些无力，“你又是如何得知？”
　　杨太后笑了笑，继续她酷刑般的言语，“先皇临终之时将一封信交给益谦，信上的内容哀家有幸得见。信里面还夹着另一封信，是你写给情郎的，也就是阿濛真正的父亲！除此之外还有其他的证据，足以让你与周家的关系土崩瓦解，恐怕他们要是得知真相，会急不可耐对你磨刀霍霍！不过现在他们也急着跟你撇清关系！”
　　她的话比刀子还狠，刀刀捅进芸茗的心脏。
　　她绕着芸茗一圈一圈地转：“至于赵家早就怀疑是你杀害太皇太后，他们总该不会来救你。还有，太皇太后也是因醉生梦死而仙逝的！那枚银针上刚好布满了桂花香气！不错，这是哀家的手笔，没有太皇太后，看谁还能护你？”
　　“你个毒妇！”
　　芸茗疯了似的伸出手想掐住她的脖子，却被另两个人钳住四肢，压跪在地上，她的脸上青筋暴起。
　　杨太后看着她龇牙咧嘴，很满意地笑着，“益谦与先皇约定未到时候绝不看那封信，然现在正是不得已之时，哀家就坐等益谦亲启那封信，坐实你杀害太皇太后的罪名，你就等着被处以极刑吧！”
　　“你不怕我将你方才所说之事告诉皇上！”芸茗冲着杨太后吼了一声。
　　杨太后不屑一顾，“你觉得皇上信你还是信他母亲？到时他只当你挑拨离间，反咬一口！现在哀家要让咱们的关系和所有的痕迹都消失！”所有的掌控权都在她那儿，她不急于杀芸茗，为的是好好折磨这个将死之人。
　　芸茗朝这个恶魔淬了淬口水。
　　杨太后躲开，狠狠地瞪着她说：“你现在就像厕中之粪，令人大倒胃口！”
　　芸茗发笑，瞥了她一眼，“那杨太后围着我转，还叫个不停，就像只黑苍蝇，人见人嫌……”她话还未说完，啪的一声便受了一个耳光。
　　“周围都是你的仇人，你死到临头了，还这般嘴硬！”