《酌天光》Wren鸠

5、初入靖泽，婢女风波

　　露华朝未晞，轩门外已站满男男女女约莫数十号人。

　　青石长阶下，负责引路的总管掌事早早便在此等候。

　　轩门前，左右两樽石雕舞球小兽，东西四盏大红鼓形灯笼，门前立两根雕花石柱，檐下挂一块平仲横匾。豪门大院，气派豪奢。时辰一到，总管刘伯便清了清嗓子，上前发话。

　　“人既来齐了，那便开始罢！我姓刘，是轩里的总管事。想必大家都是从青兖道逃难而来的边境难民，青昼王仁慈，特赦诸位进城，靖泽轩轩主宽宏，又亲招大家入轩。”刘伯转头，指着身后上那红门玄栏，道：“跨进这道门槛，往后便是靖泽轩的下人。希望诸位能勤勉克己，安分做事，恪守规矩。何为规矩？这进家，要懂家规，入轩，便要懂轩规。详细的嘛，往后便由我身边这位掌事尹婆逐一教于大家。现在，且都随我入轩罢——”

　　众人跟着刘伯，进了偏门，走往前厅。

　　白石照壁后，是一方山水庭院，庭院之内便是靖泽轩外间的会客大堂。只见靖泽大堂门厅轩敞，朱甍碧瓦，丹楹刻桷，细数堂内，六道七尺格子扇，八面雕云秀月窗，九条垂地轻纱幔，十方竹木矮胡床。

　　婢女管事尹婆婆站于堂内，交代众人道：“这里，便是靖泽轩的大堂，是咱们轩主待客议事的地方，往后，你们可都是要站在一旁端茶倒水，贴身伺候的。”

　　出了大堂，众人又到前厅中央。

　　只见，尹婆婆指着左边的厚木玄门道：“从左边这道门进去，便是靖泽轩的四间分堂。靖泽分堂，乃是轩里的机要重地，除非靖泽轩轩人，否则没有吩咐，不得擅自入内！”

　　静默的人群之中，阿穸听得仔细，一旁阿杏轻声问道：“姐，咱们不算轩人么？”

　　阿穸低声与道：“方才没听刘伯说么，咱们是靖泽轩的下人，还算不得轩人。”

　　“哦......那姐，轩人是甚么呀？”

　　“我也不晓得，老实听罢！嘘——”

　　说罢，二人噤声抬头，又朝前望去。

　　只见那尹婆对着右边的雕花石门道：“从右边这道门进去便是靖泽后院，轩主和小姐都住在后院里头。平日里烧茶炉子，点灯油子，看门送菜，挑水浇花......那都是你们的分内活儿，且都随我进来罢。”

　　路过一间碧瓦琉璃，雕梁画栋的大院宅门，尹婆婆道：“这边是大小姐的梨衫院，大小姐平素最喜欢的便是梨园听戏，你们之中若是有唱曲人才，不妨此刻举手，若得大小姐赏识，一朝入了这梨杉院，那从今往后便再也不用干这婢女小厮的活儿了——”

　　言罢，众人鸦雀无声。

　　尹婆婆轻哼一声，道：“想来，你们之中定也无此能人。”

　　路过一间青砖素瓦，小桥流水的拱形木门，那尹婆婆又道：“这边是梅栖庭，二小姐的所在，咱家的二小姐呀——”

　　一听二小姐，阿穸不由竖起了耳朵。

　　只听那尹婆婆道：“咱家二小姐平素喜静，没有吩咐，不得进去叨扰。”

　　“二小姐喜静......”阿穸听罢，悻悻地挠了挠后脖颈。

　　阿杏贴在一旁，看得真切，见阿穸动作忙出言关心道：“姐，背上的疤可是又犯疼了？”阿穸闻言放下了胳膊，冲阿杏眯眼笑道：“没事，早不疼了！习惯罢了。”

　　晌午，训话完毕，众人领了衣裳，分派住所。阿穸、阿杏皆被安排进了后院北角的婢女院中。平日里除了打扫浣洗，熟悉事务，便是跟着尹婆婆学各种规矩，除非轩中有假否则不得外出。

　　半月的光影，忙忙碌碌过去了。

　　一日傍晚，姐妹二人干活归来，身上已是热汗淋淋。

　　婢女院的洗浴房里早便挤满了人，二人在外头等了半晌，始终见不得人出。黏糊糊的汗弄得后背很不舒服，阿穸左等右等，实在按捺不住，便出言问前头婢女道：“这位姐姐，请问咱们婢女院里除了这间浴堂，可还有其他可梳洗的地方？”听见闻寻，前头婢女转身欲答，可一瞧见是阿穸，便立马变了脸嘴。

　　“姐姐？你可别乱叫，谁是你们鱼兖贼人的姐姐？”

　　此话一出，一旁的阿杏先不乐意了起来，“你胡说甚么呢！我姐才不是贼人！”

　　“姐？说得跟亲生姐妹似的，整个婢女院谁不知道你二人的关系？她说她是失了忆，可谁知道真的假的？这种鬼话，恐怕也只有你信！万一呀，她不单是鱼兖贼人，还是个鱼兖奸细，那我可是万万不想与你们扯上半干系！走开走开——”

　　那婢女说罢屁股一扭，转到一旁去。

　　“你！你这人怎么这么说话？”

　　阿杏气急败坏，不禁大声叫嚷起来，谁知几句吵嚷竟引来了查房的尹婆。

　　“吵甚么吵甚么？我看你们三个今天晚上都别想吃饭了！”

　　那婢女一听，立马垂脸欲哭道：“婆婆，是他俩先来挑衅的！”阿杏急道：“尹婆婆，我们没有！分明是她来挑衅闹事——”阿穸一把拦下气急败坏的阿杏，看尹婆眼色道：“阿杏，少说两句......”

　　见三人安静下来，尹婆婆这才离开。

　　当天晚上，三人果然都没有饭吃。月上梢头，阿杏饿得难以入睡，便蹲坐到屋外，委屈抹泪。不消片刻，阿穸也出来了，手里头还带了件外衫。只见阿穸一屁股坐到院里，替阿杏披盖好衣裳，复又从怀里掏出个白面馒头来。

　　“馒头？姐，你哪儿来的？”

　　阿杏接过馒头，止了泪珠子。

　　阿穸笑着，杵着腮帮道：“白日里留的，快吃！吃完了早些睡，明天还得干活。”

　　“嗯！”阿杏狼吞虎咽，吃起了馒头。

　　阿穸望着天上的残月舒云，欲言又止道：“阿杏，你......当真相信我不是鱼兖贼人？”

　　三国混战数载，青昼百姓无不对敌国心怀愤恨。

　　谁知阿杏只是嚼着手里馒头，嘴里漫不经心道：“姐，鱼兖人又怎么了？游大夫不也是鱼兖人么？但他可是救了你命的大好人呀！我与阿爹阿娘住在青兖边境的那几年，也见过不少鱼兖国人，他们里头也不总是坏人。若非要我说，和鱼兖人相比起来，咱们院里的某些个婢女才更要叫人讨厌！”

　　“噗嗤——”

　　阿穸被阿杏这一番话逗得笑出声来，梨涡浅浅，陷在嘴角两边，心里的不快忽而一扫而空。

　　阿杏又道：“姐，想你伤愈也快两年了，以前的事儿真的一点也想不起来么？”阿穸默着点了点头，伸手去摸挂在胸前小印，道：“虽不记得，但我总是能在梦里梦到......”

　　“梦到甚么？”

　　“梦到一些稀奇古怪的东西，但哪里古怪我却也说不上来......因为每当梦醒之后，我便回想不起来了，唯一能记得的就只有梦里的血腥，还有......满地的尸体......我想，那些应该都是我以前的记忆罢......”

　　阿杏停下了咀嚼，嘟囔着道：“姐......你这两年，总在做噩梦么？”

　　见阿穸低头不语，阿杏便凑过身子试图宽慰道：“姐，其实边境战乱开始后我也常做噩梦，每天夜里都不敢一个人睡，你不还总笑话我半夜连去茅房都要拉着你一道么......但说来也怪，自打进了这靖泽轩，我做噩梦的次数便越来越少了，也许——是白日干活太累的缘故罢！”阿杏天性乐观，笑着道：“姐，你以后若是再做噩梦，就爬过来同我一起睡罢！反正咱们婢女院里的大通铺，挤一挤总是能睡下的！”

　　阿杏说罢，又忙啃起手里的馒头来。

　　阿穸望着阿杏吃相，不由好笑，“好，若我再做噩梦，便去找你同睡。”

　　“嗯！你还有我呢！”

　　这阿杏天生便生得一双大眼，两杠浓眉，长相虽不如阿穸秀气，却格外有福。

　　看着阿杏鼓鼓囊囊的脸蛋，圆润得可爱，阿穸轻拍着她背道：“你慢点吃......”

　　自打那日以后，姐妹二人算是彻底得罪了浴堂外的那名婢女。

　　此婢女名唤采蝶，江陵人士，自幼便进了靖泽轩里做婢女下人，皮相上虽长得乖巧，可暗地里却是一副小人嘴脸，明里暗里，伙同院里一干人等，四处散播阿穸谣言，借此针对，有意作弄。每遇人欺凌，阿穸总会挺身相护，若是因此被尹婆责罚，阿穸便一人抗过，若是姐妹二人一道受罚挨饿，阿穸总能将自己偷藏好的干粮分给阿杏。

　　如此不爽的境遇，竟在入轩一月之后，迎来了转机。

　　“收伙房丫头咯——收伙房丫头嘞！”

　　后厨掌勺的包大娘，甩着圆润的身子，迈着慢悠的步子，在婢女院里踱来踱去。

　　“你们这些丫头，一个二个的不愿意站出来，可是都嫌我伙房油烟味儿大，比不上前厅端茶露脸的活？呵呵！大娘我可告诉你们，后厨伙房里学的，那可都是真功夫！我包大娘今日要的人也不多，就一个听话好使的丫头！最好呢，是会点厨房手艺，当然了——若是一窍不通，那也无妨，包大娘我一点儿一点儿都能给你们捯饬明白！”

　　包大娘审视了院里一干人等，道：“站出来罢，谁想跟我走？”

　　“阿杏，阿杏......”

　　阿穸站在三排人里低声喊着。

　　阿杏听见声响，悄悄转过头去，只见阿穸挤眉弄眼在朝自个儿示意。

　　“我？不行不行......”

　　阿杏忍不住在心里泛起嘀咕道：“我这手艺，姐你还能不知？逃荒路上，但凡有能烹饪的食材阿爹阿娘全都交给你了，生怕叫我糟践浪费了......如今这伙房丫头，我怎么能做得？”

　　正在阿杏犹犹豫豫的档口，阿穸抬脚一个轻踹，便将阿杏给踢了出去。

　　“哎哟喂！”

　　只听阿杏惊呼了一声。众人转头便见阿杏双膝跪地，磕拜在包大娘跟前。

　　“哎呀！丫头，你、你、你这是——打算拜师学厨啦？”

　　就在包大娘骑虎难下之时，只瞧一个大眼浓眉的丫头嗖的一下扑了出来。包大娘先是被吓了一跳，继而忍不住心头一喜，道：“算大娘我没白来，丫头你放心，只要进了我的伙房，一切便都包在包大娘的身上！快快收拾行李跟大娘走罢！”

　　当天晚上，阿杏便被转去了后院膳房，做了新伙房丫头。

　　伙房里都是些踏实肯干的糙汉子，突然见到这么个白净姑娘，不由得心生好感，争相照顾。膳房的日子，虽日日油烟不再光鲜，却也叫阿杏免受了婢女院里的小人作弄。

　　话说阿穸那头，自打听说阿杏要走，采蝶心中的得意算盘便又啪啪的打了起来。

　　采蝶心思，如今这婢女院里只有阿穸一人，若真遇上何事，便只有叫天天不应，叫地地不灵的份儿。采蝶暗叹老天开眼，报仇雪恨时机终于到了。

　　阿杏前脚刚走，采蝶后脚便来抄房，左右还不忘带两个交好的丫头。

　　今日无事，阿穸正百无聊赖坐在卧榻边，晒着太阳，缝补旧鞋。眼见采蝶三人气势汹汹冲进屋子，阿穸搁下手里针线，问来人道：“采蝶，你今日又打算作甚么幺蛾子？”

　　“呵——幺蛾子？我今日是来报一箭之仇的！”

　　“报仇？”阿穸蹙眉不解道：“我与你何时来的仇怨？”

　　“你还敢狡辩！想我自小便进轩中伺候，端茶倒水，洗衣擦洗地，哪一样不是尽心尽力！好容易让我等来了晋升侍女的机会，可你倒好！若非你那日在浴堂外同我搭话，令我受罚，如今，我早便在侍女房里伺候轩主和小姐了！”

　　晋升内院侍女，得在小姐身旁侍奉，这是多少靖泽婢女梦寐以求的。不单每月月钱上涨，就连身份地位跟着不同。

　　采蝶愈说愈气，指着阿穸脑袋便破口大骂道：“就是你这个死丫头！贱胚子！耽误了我大好的前程！今日，看我不好好收拾你以泄我心头之愤！”

　　啪的一声，采蝶抬脚踹上了房门。

　　两个丫头一左一右，在外盯梢。其中一矮个子心有顾忌，道：“咱们这么干，不会出事罢？”另一胖丫头却是不以为然，道：“一个鱼兖细作，你关心她作甚？”

　　“也是。”

　　随后，便听得屋里一阵拳打脚踢，鬼喊鬼叫，直至没了动静，二人才将那房门打开。

　　房门一开，只见寝房地板上，盆栽花土碎落一地，枕头被褥掀倒在旁。阿穸此刻正抬腿跨坐在那采蝶身上，左手反扣采蝶两臂，压得她口里含土，不得叫唤，右手紧捏瓦盆碎片，死死抵在采蝶颊边，吓得她花容失色，好不难看。

　　两个丫鬟皆被眼前这幕惊掉了下巴。只听那阿穸道：“采蝶，你所谓的不快全都是你咎由自取！你说我是鱼兖细作，那我问你可有凭据？无根无据之事，你竟张口就来！好一个狠毒的女人，满心盘算的只有自己。你可曾一丝一毫，替旁人设想？你可知敌国细作可是要掉脑袋的！”

　　阿穸说着，猛地拽起采蝶后襟，一字一句道：“你给我听好了采蝶，日后若是再让我听到一句污蔑的话，我便用手中这碎陶片，一刀一刀，一寸一寸，划花了你的脸！”

　　门外，两个丫头呆愣半晌方晃过神来，拔腿便往院外跑，边跑还边叫。

　　“尹婆婆！快去叫尹婆婆——出人命啦！”

　　“呵！跑？”

　　不待二人将脚踏出院子，阿穸一个箭步便追到二人身后。只见她揪起二人衣服领子，一手一个，连托带拽，将二人硬扯回屋来。

　　论个头，阿穸比众婢女都高出一截；论气力，重活累活阿穸平日干得最多，如今打起架来，自然是一身的劲儿。

　　啪嗒一声，屋门又被关上。

　　只见阿穸信手提了个凳子，坐靠到门边，冲着面前冷汗涔涔的三人，道：“今日，你们若不将话讲明白，谁都别想走出这婢女院！”阿穸一改往日好脸色，凶神恶煞道：“说，我与你无冤无仇，为何要合起伙来污蔑我？”

　　“我、我二人全是听采蝶姐姐的......”两个丫鬟被吓得张皇失措，差点哭出声来。

　　阿穸一勾唇，冲着采蝶皮笑肉不笑道：“如此说来，便是你吩咐的？好，那你来说，婢女院里那么些人，你为何偏偏要针对我？”

　　此时，采蝶已颤颤巍巍从地上爬起，半坐在泥瓦烂土边，擦着两行清泪道：“还不是......还不是怪你自己说不清楚来历，如今......倒还赖别人！”

　　“我呸！好不讲理！”阿穸怒目戟指，道：“你还有脸倒打一耙？我若真是那鱼兖细作，早就将你们生剥活扒了！还苦苦等到今日？”阿穸心思多说也无益，遂大手一挥道：“罢了！一个二个都是没脑子的，我坠河失忆本就是实事，信与不信随你们便！但日后，若让我再听到半点闲言碎语，定叫你们三人好看！”

　　一胖一矮俩丫头，吓得不轻，慌忙道：“不敢了不敢了！我们再也不敢了！”

　　“记住你们今日说的话，滚罢！”阿穸站起身子，将堵门的凳子踹到了一旁。

　　“采蝶姐姐，咱们打不过她的......走罢！快走罢！”

　　二人搀扶着起不来身的采蝶，脚步细碎，挪向门边。

　　“慢着——”身后之人又冷不丁说道。

　　“阿穸姑娘，你还有何吩咐？”矮个子丫鬟憋嘴欲哭。

　　只见，阿穸晃悠晃悠走到三人跟前，摆弄着手中陶片狠狠笑道：“今日之事，若是叫外人知道了，后果——你们可知？”

　　“知知知！阿穸姑娘放心，我们不敢......我们不敢！”

　　说罢，三人一溜烟，跑出了院子。

　　要说采蝶今日行事，坏就坏在了时机。俗话说，光脚不怕穿鞋，自阿杏走后阿穸便全无顾忌，如今再遇欺凌便不似往日那般诸多忌惮。采蝶虽看透了阿穸的好人脾气，却不知她并非那种可任人拿捏的软烂柿子。今日吃此大亏，采蝶再也不敢找阿穸晦气。如此，婢女院的风波便暂告一段。

　　然，明枪易躲，暗箭难防。某天清晨，阿穸被假使去送茶点，却也因此得罪了最不该得罪之人。