《酌天光》Wren鸠

3、风起江陵，余氏千金

　　**青昼国，江陵城**

　　残云收夏暑，新雨带秋岚。

　　一路颠沛，五人行至江陵城下。抬头但见，城门恢宏，足驷马齐驱；门悬金书，刻江陵二字；高城深堑，固若金城汤池；晨钟暮鼓，一派安定祥和。江陵城门口，两队士兵手持剑戟，固守城门。南城楼子下，两个衣冠楚楚的官爷正在登名录册，分发物资。凡进城者，可得一套新衣，两吊子铜钱。

　　只见那城墙楼子下，官爷问来人话道：“名字，籍贯。”

　　“李耕，原青昼国边境农户。前头过去的是我家媳妇，后边这个是我家闺女，叫阿杏。”李叔一五一十，报明来历。

　　只见官爷提笔，在花名册上又添两人。

　　“下一个。”

　　官爷抬头，只瞧见一姑娘，浓眉大眼，面容俊俏，头顶竹编斗笠，身着灰黑短打，腰系白布小囊，颈间挂着的物什被衣襟遮掩，只露出条红绳来。

　　“姓名？”

　　“阿穸。”

　　“籍贯？”

　　“不知......”

　　官爷停笔，横眉竖起。

　　“嘿！你这小姑娘，若不想进城，这后头可还排着人呢——”

　　“官爷莫怪！官爷莫怪！”

　　李叔刚领了银钱，便忙折头替阿穸解围道：“官爷，您有所不知，这丫头水患那年掉进了通天河，恰被我夫妇俩搭救，这才捡回条命来！可自打那以后这丫头便失了忆......逃荒这两年来，她一直跟着我们夫妇俩，乖巧懂事得很！官爷，您就行行好，放她随我们进城罢！这娃娃因战乱没了家人，现在又不记得事，可怜得紧呐！”

　　官爷眼见农户老实巴交，拖家带口似不得坏人，又瞧眼前这丫头，约莫十三四岁，模样敦厚，不善辞令，一时有些心软，再思上方早有明文指令，对待青兖难民不得作弄刁难。遂，大笔一挥，放了行去。

　　待李家四人进了城，那官爷一合名册，朝众人道：“好了！江陵城的收容数额已满，后面的人都去下一座城罢！”

　　此话一出，城外霎时一片熙攘。

　　“欸，怎么这样！”

　　“这才几人便满了！”

　　“就是！我们可怎么办？”

　　江陵乃是青昼皇城，天子脚下，最为繁华，青兖难民尝尽百苦，终行至此，试问如今谁能心甘？怎奈，江陵城门外守卫森严，难民们不敢造次，只是几声吵嚷，便作罢离去。

　　可偏巧，天不遂人愿，这未能进城的人中恰就有那游方郎中游桧。

　　“游大夫，这这这——”

　　李叔一时心急嘴笨，不知说甚才好。阿杏贴在李婶边上，眼巴巴望着游桧，神情不舍。再看李婶，此时已是泪眼婆娑再说不出话来。游桧看眼众人，纵使情绪万般却也摇头只道：“李叔李婶，游某多谢二位一路以来的照顾，往后不能同行，实属遗憾！天下无不散之宴席，游某今日在此别过，日后咱们若是有缘，相信定能相见！”

　　两年朝夕相处，五人早已情同一家。奈何造化弄人，众人只得在此话别。

　　游桧杵着木棍，再三嘱咐道：“阿穸，你背后的伤记得好生调养，失忆之事也并非是全然无望，江陵皇城不乏医术高明的大夫，若你有心，日后定能找到名医替你医治。往后，便安心跟着李叔李婶罢！”

　　游桧说罢，欲拂袖离去，却被阿穸出声叫住。

　　“游大夫，你等等！”

　　阿穸大步跑去黄牛板车边，从一堆行李后头抽出个物什来，“游大夫，当日救命之恩阿穸没齿难忘。这是我替你打磨的新拐杖，我仔细比量过，与你身长正好。原本是想待进城后再送与你，可如今看来得在此分别了......游大夫，你离了牛车腿脚不便，阿穸身无长物，唯有这根木杖以作答谢。”

　　见状，游桧苦大仇深的脸上也露出了难得的喜悦，接过新木拐一番比划，果然比之前顺手。

　　“好，这礼物，游某收下了。诸位，后会有期！游某告辞！”

　　暂别了郎中游桧，再说这皇城江陵。

　　青昼江陵，地处东南，依山傍水，民丰物足，实为富庶之地。九州战乱，江陵百姓能安享太平，除了仰仗天子皇城，还因着名震九州的青商之首——靖泽轩，落于此处。

　　青人聪明，最善行商，青商的名气早已响彻神州大陆。江陵靖泽轩不仅是青昼商帮之首，更位列九州四大门派之一。

　　江湖人常道：“北国昊尧宫，东国靖泽轩，西塞青佘冢，东海太央山。”

　　如今，江陵城主奉行皇命，开城纳民，搭建村镇。靖泽轩为作表率今日也在轩门外头布粥散银，轩主余崇还特意贴出了告示，广收婢女仆从，包吃管住，照给月银。

　　李家四人已青黄不接好几个月，如今，都闻着那白米粥香朝靖泽轩门去了。

　　此时的靖泽轩外已是一片熙攘，难民队伍饶是从轩门口排到了北城门。要说这攒动的人头中，不全是领银钱粥粮的青兖难民，还有不少来凑热闹的江陵百姓。

　　要问为何？那便是因着今日轩门外散发银粮之人。

　　“嘶——你看见了没？”

　　“没啊，没呢！”

　　“再往前去点啊你！”

　　“猴急甚么！你没看前面那么多人嘛！”

　　“哎哎哎！你们都在看甚呢？”

　　一胖屠户稳立在推搡的人群之中，望着前边乌泱一片，疑惑挠头。四下这么一瞅，恰见不远处有个将挤趴下的穷书生，屠户二话不说便一把将其揪到自个身边，冲他嚷嚷道：“书生！你们都在这挤个甚？不就是难民进城么，有甚子好看？”

　　“非也非也！”穷书生费力稳住身子，道：“大家不是看难民，大家看的乃是今日布粥的两位小姐！”那屠户道：“两位小姐？哪两位？”

　　穷书生闻言讶异，忍不住鄙夷道：“江陵靖泽轩里的小姐，你说还有哪两位？自然是余家千金啦！”

　　“余家——”屠户粗短的眉毛向上一扬，“书生，你说的可是余轩主的爱女余衾照和其堂姐余裳阳？”

　　“对对对！正是！今日难民入城，余家二位小姐特在轩门布粥散银，当真是人美心善呐！要说这二位小姐，那可是青昼国不可多得的两位美人！诚可谓，大女美过洛河岸，二女赛过蟾宫仙。试问，举国上下谁不想一睹芳容？”

　　“嚯！当真如此美艳？”屠户大手一拍，来了兴致。

　　“那可不！要换作平日，咱们想见还见不着呢！屠户，过了这个村可就没这个店啦！”穷书生望着前头，扬眉展笑。胖屠户听罢，也喜滋滋地融入了人群之中。

　　轩门外，长阶下。

　　一个临时搭建的木棚外头，那美过洛河岸的余家大女——余裳阳，此刻正挽袖施粥。但见其螓首蛾眉，逸态绰约，一颦一笑，婀娜娇媚，当真是美色绝代。寻常女子见了，都要叹一声自愧不如。

　　“姐！你快看，施粥的那位小姐生得好漂亮！”人群中，阿杏伸着脑袋打量道。

　　阿穸闻声也抬眼望去，道：“大户人家的小姐自是好看的，这有甚稀奇？”

　　“姐，你莫不是酸人家长得比你好看罢？”

　　“瞎说甚么呢？看我不收拾你！”

　　“哈哈哈——”

　　姐妹二人一席打闹，队伍也已排到跟前。李家夫妇客客气气领了钱粮，开开心心离了人群。待阿穸、阿杏姐妹二人盛完粥汤也准备走时，一个小厮忽而出现，喊住二人便问话道：“你二人多大年纪？”

　　姐妹二人不明所以，面面相觑。

　　只听阿杏道：“十三。”

　　小厮点点头道：“嗯，年龄正合适，靖泽轩今日在招收年轻婢女，每月有一两银子，包吃包住，你俩若是想进轩干活，便到那边来找我家二小姐登记罢！咱们余轩主是绝不会亏待你们的。”小厮说罢，便兀自离去了。

　　阿杏抬着粥碗，难以置信道：“一月二两？姐，真有那么多钱么......该不会是哄人的罢？”阿穸仰头，一股脑儿喝干净粥汤，擦擦嘴巴，道：“想甚么呢？人家靖泽轩可是名门大派，犯不着诓骗咱们这些难民。”阿杏思量道：“若是这样的话，那一年下来得挣不少钱了！姐，咱们去当靖泽轩的婢女罢！有了钱，咱们以后再不怕饿肚子了！”阿杏扯着阿穸袖子，喜不胜收。

　　阿穸却凝眉思索，道：“好是好，只是咱们还没同叔婶商量——”

　　“走罢走罢！”

　　“欸！阿杏——”

　　不待阿穸考量，便被阿杏拽住衣袖，硬拉着进了屋棚。

　　棚里棚外，皆有轩人忙活。架锅劈柴，煮米熬粥，从上到下，有条不紊。

　　方才在棚外布粥拨银的是余家长女余裳阳，如今棚内登名录册的便是余家二女——余衾照。

　　白日屋棚下，雕花红木椅上，余衾照脚踩一双云纹白锦翘头鞋，身穿一袭墨柳对襟白襦裙，头配一根鱼戏莲纹白玉钗。面前红木案几上宣纸铺陈，左右两名侍女正笔砚伺候，手边的婢女册里已写下不少名字。

　　见得来人，余衾照抬头照例问话道：“你二人可是要进轩里做事？”

　　见阿杏头如捣蒜，余衾照便继续问道：“姓甚名谁，芳龄几何？”

　　“阿杏，十三岁。”

　　余衾照轻沾笔墨，仔细书写，片刻又问旁边道：“你呢？”

　　“我......”

　　阿穸有些犹疑，阿杏见她支支吾吾，便急忙扯了扯其衣袖。阿穸这才说道：“我叫阿穸，穸字从穴从夕，今年......”阿穸挠挠后颈，道：“也......也十三。”

　　“穸......”余衾照听闻此字，抬眼看了看眼前之人，继而又道：“你识得字？”

　　“略识得些。”

　　阿穸点头说罢，只见那人玉指纤纤，在自己的名字后头画了个小圈。

　　阿穸再抬眼，晌午的光线正好挤过棚栏，斜照在那人如玉的面上。

　　阿穸忍不住继续打量，眼前之人面白如瓷，发长如溪，眸深如漆，唇红如霞。小巧鼻翼下，薄唇两瓣，墨眼星眸上，睫毛弯弯，细长双眉，好似一道新月高挂，轻阖眼帘，才觉眼角微微上挑。

　　阿穸禁不住地在心里念道：“好美的姑娘......”

　　“好了，明日一早你二人便到轩门外来，届时自有人安排。”

　　余衾照抬眼，见这人还杵着原地，便又问道：“还有何事？”

　　阿杏斜眼不见阿穸动作，紧忙拽了拽她衣角。

　　阿穸这才恍然回神，道：“无事！多谢二小姐......”

　　离了轩门，阿穸向李叔李婶道明原委。李家夫妇二人听罢，打从眼儿里高兴，毕竟每月二两银子可不是一个小数目。再说阿杏这闺女，年龄虽与阿穸相仿，可天性单纯，远不如阿穸来的稳重，如今姐妹二人一道进轩，相互有个照应，也叫人放心。

　　当晚，四人住进北城边上半建成的难民新村，李家夫妇连夜便收拾出了姐妹二人的行囊物什，准备好次日入轩。