3、冬藏（2） ...
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正是金秋时节，脆黄的落叶洋洋洒洒铺在红墙碧瓦下。已过早朝，群臣列队而出，分散到千步廊东西的各所中。
宏伟宫殿群威严肃穆，一切又回归往日的静谧。可召都皇城后宫，凤阳殿内，却不见安生。
“谁要嫁给他！”萧施施一把掀了眼前的平角条桌，那些摆着水果点心的红漆托盘和青花茶盅叮叮哐哐碎了一地。
一旁的宫女太监们个个埋着头，不敢出声。
慧敏公主是贵妃姚氏与皇帝的第一个女儿，在当今陛下还是皇子的时候就备受宠爱。而这从小被宠到大，父母兄妹都百依百顺的公主殿下，哪受过这样的气？
“这召都谁不知道他裴实就是个混不吝的纨绔！”
“白瞎了他爹的战功和名号！”
“你说！”萧施施直接扯起来一个跪着的宫女，姣好的面容因愤怒扭曲：“你说他裴实要不是投了个好胎，算什么东西！也敢妄想娶我！”
今晨去请安，在长安宫门外撞见了父皇身边随侍的卢公公，本想卖个乖，偷偷进去给两位一个惊喜。谁知恰好听见了皇帝与贵妃在商议她的婚事。
“你说话！哑巴吗！？”想着，萧施施更气了，她狠狠地掐住宫女的脸：“你说！那裴实算是个什么东西！”
“公、公主……”被掐得眼泪直冒，小宫女连连求饶，脸都白了，她一个小小宫女又怎敢枉议忠义侯世子？
“不行！我怎么能和他成亲？？熊倩那死丫头心里指不定怎么笑我！”萧施施咬牙，想起就快到来的乞巧节，待在都城的公主贵女都会一同前往太液池上的蓬莱阁“斗巧”。若是这婚讯传了出去，还不知道会发生什么！
熊倩本就是内阁首辅熊纪家中的幺女，出生就备受宠爱。仗着家里的权势，更装得副温淑贤良的样子，最讨那些没脑子的世家公子的喜欢！她就看不惯熊倩那副众星捧月的模样。每次见面就娇滴滴的喊什么姐姐妹妹！她一个臣下之女也配？
得找个幌子……萧施施丢开宫女，焦头烂额地来回踱步。
现在待在召都里到了议亲年龄的公子哥们，要么烂泥巴扶不上墙，要么已经有了婚约。
萧施施猛然停下脚步。
“还有一个人！”
利和四十年的状元郎，当朝刑部侍郎，祁家二公子，祁九英。
虽说历代帝皇都喜欢将“探花郎”许给三甲中最俊美的那一位。但相较于同期两人，祁九英的风姿与才学都远胜于二者，所以当年的皇祖父钦点了这位风华绝代的祁二公子为状元郎。
她见过祁九英，在那年上林苑的闻喜宴上。
太液池南登云楼，难得身体爽快的召武帝率众皇子妃嫔位列其上。楼下林木深深，碧水横波，遥望湖心蓬莱岛，画船停泊，船上霓裳羽衣，鼓歌阵阵。
而那绯色圆领袍的新科状元郎，穿林过花，素白指尖漫不经心掠过纷繁花丛，轻巧摘下一朵最娇艳的海棠。
翩然抬眸，淡漠疏离的眉眼，和指尖永不凋零的红，也不知是谁艳冠群芳？
就一眼，不知醉了大召都城多少姑娘小姐的心。
慧敏公主也曾惊鸿一瞥过，可惜她不吃清冷公子这一卦。不过，若是祁九英能做她的驸马，这召都里不知多少人要羡慕她。
“我得去看看……”萧施施暗暗嘀咕着，她扬声吩咐道：“迁莺，去准备准备！我要去敬武长公主府！”
敬武长公主府建在宣阳坊，离着祁家也不过半条街的距离。萧施施看了看窗外的日头，她去给皇姑母请安后，正好能堵上回家的祁九英！大召的公主没有皇子那般自由，虽说都在大都长大，她与祁九英其实没什么交集，若要拿此人做幌子，必须得“有的放矢”才行！
这厢，还不知自己被人惦念的祁清客理了理身上的绫罗朝服，颔首与同行人道别，步伐干脆利落拐进呼召门旁的东巷。
坐落在千步廊东边的刑部衙门内，来往官吏各个行色匆匆。职能用一句话来讲是：“掌天下刑罚之政令，以赞上正万民。”的刑部，掌天下之刑罚，也常年忙得人昏头转向。
每年于八月间审办各省所报案件，名为“秋审”。而现在，秋审方去，于霜降后的朝审又急匆匆来了。
说裴悯秋被关在寅武营像在坐牢，他又何不是？祁清客捏了捏鼻梁，他也连轴转了半月余了，昨日难得回趟自己的宅子，还被那小霸王闹腾到半夜。
“祁侍郎，尚书大人找您。”
“好，就来。”
祁清客放下手中正复核的案件，绕过那巨大的山水屏风，转到二堂，他那不修边幅的尚书大人此刻正摊在太师椅上，无聊的晃着大袖摆子。
见他进来，也不说什么，先默不作声打量了半晌，就丢来一宗案卷。
“罗且康到底还是急躁冒进了些。”刑部尚书江景行敲了敲桌面，说道：“崔禁邪那个家伙和他身边的那些个猫猫狗狗都被盯得动不了身。”
想象着对方焦头烂额的模样，江景行嗤笑一声：“他也有求着我的一天？三法司，呵，现在这个世道也成一家了。”
祁清客垂下眼帘，就当什么都没听见。
“你去趟淮州。”这时，这位刑部的老大才慢悠悠把视线停到眼前的年轻人身上：“查什么，怎么查，我都不管你。”
闻言，祁清客抬眸，看到江尚书脸上怪异的笑。
这个当益州知州时就被百姓们称为“酆都判官”的男人已经不年轻了，可离经叛道的性子磕碜到不惑之年也没有一丝丝的改变。
江景行撑着脑袋，整个像是陷进了宽大的太师椅里，懒懒散散扬了扬手中把玩的镇尺：“所以，要是不小心死在外面了，我也没法给你伸冤。”
祁清客重新垂下眼睫，勾起嘴角：“所以，要是一不小心断了谁的财路，掀了谁的贼窝。也和刑部没有一点点关系。”
江景行停下手中的动作。
祁清客对上对方的视线，勾起嘴角：“对吗？”
利和四十年，江景行被病重的召武帝任命负责当年的春闱，便与这一届的学生承了些师生情。后来，祁九英分到他手下，做事、相处三年余，当年的小郎中已经成为威风凛凛的左侍郎了。
江景行提起嘴角，又打量了番他这聪明过头的下属。这对名义上的师徒相视一笑，狼狈为奸。
“那我告辞了。”祁清客站起身，行礼告退：“召都到淮州，走官道也有月余。尽快出发才好。”
“你早在查了吧……”
祁清客停下脚步。
背后传来江尚书懒洋洋的声音：“二十四桥明月？嗯？”
祁清客轻笑了笑，回过头。
这位被召都姑娘们赞为“仪容清冷，宛若谪仙”的青年表情戏谑：“淮左名都，竹西佳处。不过是念了首调笑诗，大人多虑了。”
“调笑诗？呿！”江景行嗤之以鼻：“真当我不读书？”
前些日子，一场骇人听闻的杀人案火速传遍了全城——一位名为衣娘的“瘦马”被指控谋杀户部尚书常在的二儿子常畏未遂。
按常理，这种情杀案本就带着些香艳色彩，再牵扯上朝廷大官的后宅阴私，要想不闹得风风火火，影响仕途，自然是早日压下好，谁有权，谁有理。
江景行从不插手这些晦气的东西，把案子交给了右侍郎罗且康去审。
这罗、常两家本是姻亲，可这罗且康脑子发轴、急功好利，迫切想要个立威传名的案子来给自己的前途添些砝码。加上这个二儿子常畏并不是嫡出。也不知罗且康最后查到了些什么，没有治衣娘罪，愣是让对方无罪释放了。
常家定然是不依的。案子转投了大理寺，那大理寺卿崔刑也是不知是闲得发慌？竟自己接来查，这一查，还真查出了点不一样。现在好了，全朝堂的目光都聚焦到这个案件上，底下蠢蠢欲动的家伙各有各的计较！
以崔刑的性子，多半说不出求人的话，估计是委婉的提到了需要几个面生的人手。而他尚书大人江景行那一番嘲讽，也不是对这位同僚有什么意见，只是在发泄对走后门的罗侍郎的不满。
成事不足、败事有余，哪个长官厌烦给他招惹是非的手下？崔大人这下实属是被迁怒了。
祁清客利落交代好手下人接下来的半月如何去准备朝审的材料，转头捎上江景行给的“淮州瘦马案”卷宗，打道回府。
今日离开衙门的时间倒是早，正是饭点，沿路商贩热火朝天地吆喝，美味的街边小食和店铺中的饭菜香气扑鼻。
祁清客穿过熙熙攘攘的人群，停在一个身前放着大竹篮的大妈面前。
“大娘，这个柿饼怎么卖？”
“十个饼三文钱！都是自家院子里结的果子！很甜的！”
大娘看着眼前扮相矜贵的年轻官员，受宠若惊地揭开竹篮上的布，一个个柿子早被晒成了深褐色，面上析出的糖分，结了一层薄薄的白霜，看着晶莹极了。
“那麻烦大娘给我包十个吧！”
祁清客拿出三个铜板。
“好勒！”
妇人立马眉开眼笑，手脚利落的扯来个油皮纸给人挑拣。
等待的时间，祁清客百无聊赖地看向一旁的混沌摊子，他透给崔敏杰的消息可不是乱说的。几天前，他在刑部熬了个通宵，饿得难受，便凑活着去长安街找个小摊吃早点，偶遇了入翰林期间的一位同窗友人。
那人如今正在大理寺任职。
两人许久不见，也没什么共同话题，只好谈起这个从刑部转大理寺的案件，哪知有了意外收获？
“你是不知道！那黑咕隆咚的牢房里突然传来女子凄厉的戏腔有多吓人！”
那五大三粗的汉子表情扭曲、满脸惊恐，用花容失色来形容倒也略寒碜。不过确实让祁清客忽的来了兴趣，特地去翻了刑部保留的案宗，此后随手查了查衣娘……
“哼！”
祁清客想着，冷笑一声。
这案子牵扯上罗、常两家，本就引人注目。六部之中，户部尚书常在、礼部尚书罗立都瞅着这事儿的最终结果。若他的怀疑落了实，更是一场腥风血雨！
大召本五日一朝，在当今皇上登基后不久改为了十日一朝。单去淮州查一个人，他的时间是充裕的，但现在若直愣愣的离都，真真晃个把月去淮州，有没有命到都是个问题。还得想些法子，最好今日就神不知鬼不觉地混出城门。
“大人，您的柿饼。”
“多谢。”
祁清客接过油纸袋，瞥见蹲在一旁眼巴巴的小乞儿，挥挥手招来人，道：“将这个送到崇贤坊左手边的第二家，开门的小厮名喜乐，叫他将这袋子给小少爷。”
“这几文钱就当跑腿费了。”
“谢谢老爷！！”
小乞儿双手接过那几枚铜钱，欣喜地点头。
祁清客看着那小乞儿揣好油纸袋，拉起二三个同伴，一起蹦蹦跳跳跑开。收回视线，提步转向宣阳坊的方向，来不及回崇贤坊了，出城的事宜得回家与爷爷通个气。
大召都城有两个集市，分列在皇城的东西两角。
西市通常较东市更显热闹，这边离着官府衙门近，来往多是朝中大大小小的官吏，达官显贵多，治安就会更好，一路从宣阳坊走来，肉眼可见街上的行人多了起来。
“哇！看！那不是祁二吗？”江波看着不远处穿着官袍的高挑背影，整个大召能有这风姿的年轻郎君除了祁家二郎，不作他想。
江波扯住一旁神游的裴实，压低了声音惊呼：“我的天，他旁边那姑娘是谁啊？啧啧啧！这是有情况啊！”
裴小世子正瞅着旁边一家酒肆，盘算着偷渡回营的可能性，被扯得一踉跄，皱着眉，抬眸望了过去。
不同于祁清客要早起上朝，裴实倒是霸占着自家竹马的床，一口气睡到了日上三竿。嗅着床铺里独属于祁家二公子的气味，裴小世子雀跃地打了好几个滚，才不情不愿地起身。
他今日晚些定是要回寅武营的，若真等着人来抓他，未免也太丢面儿！只好趁着有限的时间出门逛逛。
一路从东边逛到了西边，西市离六部衙门还算近，三条街两个门。等他找个酒楼一坐，寻个视野绝佳的风水宝地，点一壶清酒，坐着等回府的祁清客，再直接将人一堵！
可惜裴实的如意算盘打得叮当响！哪知凑巧碰上了那“风扬石磙江洪清”？
江家三少爷江波，字洪清。这位爷和刑部尚书江景行可没啥关系，却一样的有名。最有名的是他那张满口花花、尽说胡话的嘴。
二人才见着面，这江波就看上了他脚上的一双靴子，非拉着他去凌云阁挑个同款不可。还好他一直估摸着时间，紧赶慢赶到了六部外的群英门。
不过……
裴实看向不远处相依的两个人影，目光一凝。
那是……萧施施？
那张再明艳动人也藏不住傲慢的脸，除了那位慧敏公主，还有谁？想着，就见远处的女人娇笑着抬手遮住了朱唇，嗔怪地看了眼面前的公子。
这番矫揉造作的姿态仿佛当头一棒，裴实咬牙切齿，攥紧了拳头。
当今圣上的子嗣不算多，好好长大算入序齿的皇子有五位，公主却只有两位。慧敏公主萧施施是贵妃姚氏的女儿，很是受宠，相对于没有什么存在感的二公主萧莺时，千娇百宠出了一副张扬跋扈的暴脾气。
江波一个庶出老三，自然是没有机会入宫的，也认不出萧施施的身份。
可他是真真见过这慧敏公主。白瞎了“慧敏”这个称号！
是，他自认没什么出息，是个不学无术的纨绔子弟。瞧不起他的人不差萧施施一个，可当着他的面儿轻蔑侮辱他和他的父亲。
一个战功显赫的异姓侯，一个先帝亲封的世子爷，这是一国公主该有的品信？傲慢、刁蛮贵女多少都有的毛病，但她偏偏恶毒、愚蠢、没有脑子！
裴实也是个轴性子，根本没有怜香惜玉的说法，两人初见面就对上，一人打落了簪花，一人捏碎了杯盏，说一句势同水火都不为过。
现下，远远见那一副郎才女貌，情投意合的好戏！
裴小世子快咬碎一口白牙：祁二你眼光可真厉害！那女人除了一张差强人意的脸，还有什么？
而江波这盯不到兆头的玩意儿还在不知死活地叭叭：“啊，不会吧！我一直觉得祁九英这个家伙会和他的书过一辈子！没想到啊！读书科考比不过，在成家这事上我们也比不过？”
裴小世子冷笑一声，勾了勾唇角，没有说话。
江波闻声回头，看见裴实的表情，打了个寒颤：“你、你没事吧？”
裴实收回视线，依旧没有开口。
他生得一副好相貌，却偏生长着一双偏浅的眼瞳，传言是小时在南疆生过病，九死一生，最后被南疆的巫医拉回了一条命，却用药改变了瞳孔的颜色。此时，这双诡异的眼睛一瞬不移地盯着江波，就像夜里泛着光的狼眼，阴森诡谲，看得人头皮发麻。
江波忍不住避开视线，他不由得想起了小霸王上次发疯的样子，有些胆战心惊：“裴悯秋，你别发疯啊！”
“呵。”
裴实又望了眼，不远处的两人。
祁清客背对着他，能看见的只有萧施施那张笑得快烂了的脸。
裴实低头，嗤笑一声，不知为何，江波好像听出了一丝不合时宜的落寞。
小世子一言不发，掉头走回巷子里。
“喂喂！你去哪啊？”江波看那袍子一挥，风一样走远的家伙，摸不着头脑。
“回寅武营。”
“哈？？这就回去了？那你跑出来干嘛啊！”
“哎哎！！等等我呀！裴悯秋！”
入秋时节的天色已经逐渐暗得早些了，昏黄的天光渐渐退出高耸的城墙，城中各处星星点点亮起了灯光。从祁府后门的羊肠小道里行出一架马车，赶车人不是熟悉的面孔，路过的行人只是匆匆瞥了眼，就收回了视线，不甚在意。
这架普普通通的马车沿着朱雀大道一路向北，停在了皇城巍峨的宫门前。这个时间已少有人经过，孤零零一架马车停在此处显眼得很，风吹过石板路，卷起几枚落叶，萧瑟又苍凉。
赶车人没有动，身后布帘垂下，也看不清内里的人。
门哨的禁卫没有同往常一样傲慢地前来轰人离开，因为宫门前恭敬站着等候已久的内宦，正是皇上身边得宠的卢公公。
卢公公上前行礼，笑眯眯道：“老先生，陛下已经在上书房等您了。”
车中人这才撩开帘子，露出了一只手。手背上青筋盘桓，皮肤粗糙，还有一道突兀的伤疤，这无疑是只属于老人的手。
“辛苦公公领路了。”车中老人的声音中气十足。
卢公公倒是受宠若惊：“大人客气。”
祁家老爷子，祁秉文，这位有着召成帝托孤之责的重臣，哪怕已经离开朝廷数年，百官之中也依旧有他的传说！
卢公公谨慎极了，这可是当年他师父才伺候过的人物！
这位大总管殷勤上前伸手：“大人，请！”
祁济被小心翼翼地扶下马车，他头发花白，已是古稀之年，却没有寻常老人迟暮时散发的朽气，岁月为他沉淀了厚重的底蕴，显得更深不可测，那双深邃睿智的眼眸望向宫门内，熟悉又陌生的大道直通天阙。
老爷子捋了捋胡须，摇了摇头，不知是嘲还是叹：“一把年纪了，没想到还要走一道这条路啊！”
作者有话说
第3章 冬藏（2）
