《舒云展旧稿》加粒粥

22、蜈蚣街（2） 小乞丐

　　傍晚时分，桑勒带着浩浩汤汤的队伍下了山，那些歹人被扔进了大狱，被压榨的工人也都被遣散，九乌山恢复了平静。

　　桑勒颁了一道城主令，派兵封了九乌山的矿洞，自此之后，没有他的允许，任何人不得靠近九乌山矿脉。

　　街市上顿时议论纷纷，说是他们的城主干了一件了不得的大事，抓了一批霸占九乌山的恶人不说，还破了九乌山有鬼怪的传言，以后上山再也不用提心吊胆了。

　　这一天起，桑勒在百姓心中的形象又高大伟岸了许多。

　　桑勒笑得几天都合不拢嘴，一直夸沈又舒是他的福星，随意跟踪一人便能引出私开铜矿这般大的案子。

　　沈又舒整日受桑勒吹捧，在鹰城待得十分不踏实。整个城主府，个个对她毕恭毕敬，吃的、喝的、玩的全都挑最好的送，不知内情的还以为沈又舒成了这鹰城的头号人物。

　　阿宛最是不服气桑勒的作风，整日追在桑勒屁股后头，埋怨：“你待那沈又舒比待我都好，到底谁才是你最亲的人？”

　　桑勒是真心实意想对沈又舒表达谢意，阿宛话里酸溜溜的，多少有点让他摸不着头脑：“你怎么这般胡言乱语？”

　　阿宛一跺脚：“外面都传开了，说你要娶那沈又舒，你是不是真的心悦于她，要让她做我的嫂嫂？”

　　桑勒愣住了，他几时跟沈又舒有了这层关系？他自己怎么不知道？

　　要说这事也是传的邪乎，沈又舒是个仙姿玉色的女子不错，但她与桑勒走得不算亲近，只是进了一趟九乌山，顺道收了些珠宝首饰，便引来了一些风言风语。

　　其实他们不知，桑勒对李靳延才是当真慷慨，李靳延屋里的玉石珍馐都是最稀罕的，好些都是桑勒亲手所琢，只是李靳延忙于在外奔波，不怎的在城主府里闲逛，所以没几个人留意。

　　沈又舒那日经过一个绸缎庄，里头的老板一口一个沈娘子唤得亲热，端上来的绸缎布匹竟是婚嫁时才用的大红色，还言说是送给将来城主夫人的见面礼，只求她日后能多光顾自己的铺子，给他家卖的布匹美言几番。

　　沈又舒一时纳闷，半推半就地抱着那匹大红色“喜布”上了街，于是乎，原本只在狭小角落里暗自涌动的谣言，算是彻底奔腾到了大街小巷

　　“女方喜服都着手准备了，这事准是板上钉钉了！”

　　看热闹的鹰城百姓开始奔走相告这桩天大的喜事，没出两日，全城除了她跟桑勒两个主角，都认准了这门亲事。

　　鹰城本就只有方圆几里地，她偶尔被人认出，还有人在背后投来艳羡的目光。说她有福气，可以嫁给桑勒这般英武的城主。当然，也有人在背后评头论足，说她一个允唐人，凭什么嫁给他们西樾的城主，说她长得太瘦，一看就不好生养。

　　那日傍晚，李靳延和长风从蜈蚣街上穿过，有两个卖狼牙的妇人又议论起了此事，其中一个妇人说：“沈娘子来自允唐西北侯府，是名门之后，若是能与城主喜结连理，从此以后我们鹰城和河庭就成了一家人，便不用担心边界起纷争了。”

　　李靳延无意中听了一耳朵，同长风走去扫了一眼地上的狼牙吊坠，瞧见了一根弯似月牙、苍劲有力的。他提溜起来，在指腹摩挲了一番，问到：“狼牙怎么卖？”

　　“郎君手中的这枚狼牙是我男人从狼王嘴里拔来的，需要二十两银子。”那妇人说罢，细细瞧着李靳延，微圆的面庞上一双期待的双目如昼伏的星光。

　　李靳延如今囊中奔放，手头上尽是桑勒送的宝贝，他慷慨地从衣袖里掏出一个玉鲤坠子，递给那妇人：“我用这玉坠同你换，你看可好？”

　　圆脸妇人还没见过这般精致小巧的坠子，双手捧过去，连连说好。

　　李靳延把狼牙收入衣袖中，问那妇人：“方才听你们说起城主要娶妻？”

　　那妇人捻着玉鲤坠子左瞧右瞧，甚是欢喜，慢悠悠解释道：“是有人亲眼见着沈娘子买红绸才这般说的，说是沈娘子已经认下了这门亲事，还允了那绸缎庄，让他不日后再送一批红绸入府。”

　　李靳延脸上登时阴云满布：“你是从何处听来的？”

　　妇人被他突然质问般的语气唬得手上一顿，有些迟疑地瞧着李靳延，吞吞吐吐道：“我是听隔壁的，李婶说起的，李婶貌似是，是他男人告诉他的，他男人在铁匠铺里做工，有个买铁钳的男人跟他们提起的……”

　　妇人一会儿铁匠铺，一会儿银饰铺，这头是李婶的男人，那头又是张婶、赵姨的儿子、媳妇，像是给他丢了一团没有头的线团，把人搅得耐心全无。

　　李靳延深吸一口气，定神，放眼望向四周。

　　街市上人声鼎沸，一张张陌生的面孔在夸夸谈论着千奇百怪的人和事，每个人都可能成为他们的谈资，却没有几人能从他们的口口相传中留下光辉的一笔。

　　李靳延眉毛一拧，快步往乞丐巷的方向寻去。

　　长风在身后叫他：“郎君，可是有什么急事？”

　　李靳延没回答，反问道：“这传言什么时候开始的？”

　　长风想了一会儿。
　　他习惯眼观六路、耳听八方，这些时日他为抓那大马哥在城内城外连轴转，早就对这些流言深谙于心。

　　长风直言道：“从九乌山回来的第二日。”说完又觉得李靳延周身气场不太对，便自作主张地决定宽慰李靳延一番：“郎君，你放心吧，沈娘子定是与桑勒城主不相干的，她昨日还向我探听你近日在忙些什么呢，她定是更钟意郎君你的。”

　　李靳延冷冷看向长风。

　　长风后知后觉：“对不起郎君，是我多嘴了。”

　　李靳延没与他多说，步子迈得很急，高瘦的的身影在蜈蚣街一晃而过，直到在乞丐巷见到沈又舒，他眉眼才稍微松驰。

　　沈又舒和一个十来岁的小乞丐坐在台阶上，勾搭着肩称兄道弟的，他们身后是几间房门紧闭的木头屋子，墙上有缺口，像是许久没人修葺了。

　　那小乞丐眼睛清亮，虽然穿得破烂不堪，但身上挺干净，能看出来是个有思想的小乞丐。

　　沈又舒道：“小五，我们二人合作已经四五日了，我只从你嘴里得到过一丢丢有用的消息，若是今日我见不到杂耍班子，我可真要生气了。”

　　小乞丐笑，露出两颗小虎牙：“姐姐，我办事，你放心，事成之后，你抓到你想抓的人，我拿我想拿的钱。”

　　沈又舒眼尾稍稍上扬：“我可是在你身上留了记号的，你若是敢骗我，我便把你屁股打开花……”

　　“沈又舒。”李靳延在后面叫了她一声，是她熟悉的清澈如水般的嗓音。

　　沈又舒耳廓微动，蓦地扭头，看到了风尘仆仆的李靳延。

　　沈又舒愣了片刻，起身，迎上去：“连着两三日不见人影，大忙人忙完啦？”

　　李靳延不置可否，人笔直立在巷子里，想质问她有关流言之事，但看她牲畜无害的明净眼神，又没直接问出口。

　　李靳延：“我见你时常在这巷子里，可有探听到什么消息？”

　　“乞丐们乞讨时走街窜巷，对各色各样的人都会留意，如果小五给我的消息为真，那杂耍班子下午便会支起来。”沈又舒轻松道。

　　李靳延“嗯”一声，来时气势汹汹，现下倒没话可说了，过了片刻，才又问：“你打算一个人去应付那杂耍班子？”

　　沈又舒摇头：“阿南被抓来西樾已经多时，我就算把他们的箱子和器具翻个底朝天，人也不可能在里头。”

　　李靳延道：“你想如何做，我可以带上长风助你一臂之力。”

　　沈又舒绕到他眼前，不敢置信地瞧着他：“真心的？”

　　李靳延没说话，但是一副“我看着很闲吗”的臭脸表情。李靳延平日里话不算多，沈又舒跟他相处半月有余，多少知晓他是个嘴硬心软的性子，这会儿又是在摆谱。

　　沈又舒：“你若是有心，我也正好多些帮手，只是怕耽搁你的正事。”

　　她这几日一直同这小乞丐混在一块儿，除了探听到杂耍班子的行踪，还从小乞丐口中得知，城主府有第二伙人在寻人，再低头瞧一眼李靳延腰间的城主令牌，紫红色的镂空玉牌，同自己在桑勒那要来的没两样。

　　前日她穷困潦倒得再度冲桑勒借钱时，还听桑勒提起，说是他派了不少人马追那运走赤铜的大马哥，如今大马哥杳无音讯，李靳延又能因何事在城中忙得宵衣旰食？

　　沈又舒不喜欢猜来猜去，但李靳延这人嘴巴太严实，好些话都是只说一半，她就算是问，也问不出个所以然。

　　沈又舒没有戳破李靳延的伪装，想到李靳延行色匆匆来帮自己，平静多日的内心荡起了层层涟漪。

　　李靳延一本正经道：“正事一时半会儿也办不完，我好人做到底，帮女侠先抓人。”

　　沈又舒笑了下：“既如此，你可别拖我后腿。”

　　李靳延早已习惯了她高傲的姿态，听她语气这般势在必得，知晓她心中有了主意，但是转念一想，她的主意多是心血来潮，万一那帮歹人使诈，她又该如何。

　　李靳延还是忍不住关心了一番：“你想如何做？”

　　沈又舒不告诉他：“过会子你便知晓了。”

　　李靳延没有强问，噤声片刻，倏而换了个话：“除此之外，你有没有听到别的传言？”

　　沈又舒杏眼微眯，视线在杂乱的街角扫荡，这里是鹰城最鱼龙混杂的地界，热闹的酒肆、商铺和凄凉的烂菜摊子形成了一亮一暗两个世界。

　　乞丐巷深处幽暗之中，烂泥和渣子铺成的泥泞小道上有许多无所事事的流浪汉，他们偶尔会议起近日最脍炙人口的一桩事。

　　沈又舒不咸不淡道：“你指的是我的婚事吗？”

　　对，城内的流言可不就是她的婚事。

　　李靳延以为自己听错或是看错了，眼前这女子不仅没生气，反倒说起婚事二字时格外坦然。

　　李靳延心里无端一恼：“你看着挺开心啊？”

　　沈又舒：“若是有人传我沈又舒一命呜呼了，我可能会暴跳如雷出来把造谣的人打一顿。但成亲这事吧，她是个喜事，我总不能把盼着我好的人揪出来也揍一顿吧，这不是疯了么！”

　　李靳延被她反驳得哑口无言，他静默地站了会儿，见她还是似笑非笑的无谓模样，心里莫名有团火在燃烧。

　　他冲她身后的小乞丐招了下手，小乞丐聪明得紧，上前来躬身道：“郎君可有事差遣小的？”

　　李靳延冷眼瞧着沈又舒：“近日我听闻城主要娶妻，能否帮我查到，何处是源头？”

　　小乞丐把自己的小破碗伸到李靳延跟前：“欲知详事，金银先行。”

　　长风在一旁站了许久，见势连连在小乞丐碗里放了一枚银锭，小乞丐心满意足抱着自己的小破碗离开了，还高呼一声：“明日午时，必有所答。”

　　沈又舒嗤笑他：“连我的小五都抢，太丧心病狂了吧。”

　　李靳延没同她争口舌之快，人往坡上走，坡顶有一处酒肆，挂着蓝色的西樾文招牌，总共两层，约莫是整个集市最闹中取静的地方。